強打精神，河秋索淒涼地走到院子裡，看到往昔熟悉的小亭子，他忽然覺得像張開口的鱷魚大嘴，兩側的柱子像是鱷魚猙獰的牙齒，想著過幾天安排人把這亭子拆了。大門旁歪斜的雞圈，也沒有了往日爭食的咕咕聲，雞兒都已經死了。嶽母是過慣了窮日子的人，離不開雞，整日帶著河漣漪鬥雞玩兒，便以外孫女喜歡雞，在大門邊的小遊園裡圈了個雞棚。河秋索想反對，又心疼女兒，隻好聽之任之，但他對院子裡的雞屎臭味很不滿意，外地老板來吃個飯，背地裡都說他低俗、土老冒，因為這相當於在西裝上縫了一塊手帕用來擦鼻子。

　　在他看到雞網時，才抬臉轉向嶽母的客房，這間小客房連著廚房和餐廳，嶽母不習慣住樓房。

　　客房的門半掩著，河秋索想，應該會是妻子晚上過來關照過嶽母的病況，或者嶽母今天身體好些，也起床準備給外孫女送葬。想到女兒的棺材已經停放在宗祠門外，他的淚又“撲簌撲簌”地掉了下來，擦著眼淚，他推開了客房的門，奇怪的是嶽母仍然躺在床上，沒有什麽動靜，他有些不祥的預感，福不雙至禍卻不單行，不會所有的不幸都一股腦地降臨了吧?他進到屋裡，打開燈，眼前的情形讓他目瞪口呆。

　　嶽母的蚊帳仍然沒有拉下來，她穿了件新衣服，連鞋都換成了新的，頭髮梳得很乾淨，在腦後挽了個髻，嘴裡有些血跡和嘔吐物，散發著些腑髒的氣息，令人暈眩。老人平躺在了床上，臉上充滿了釋然和慈祥，雖然五官因痛苦而挪位，可絕不是平日裡的鬥爭臉。

　　他恐慌地用手試了試嶽母的鼻息，嚇了一跳，嶽母已經沒了氣息，他連忙奔出房門，出門時還絆了一腳，著急地撲到院子裡，叫醒妻子鐵劍，鐵劍見母親隨女兒去了，再也支撐不住，直接就軟癱在了地上，他隻好把妻子抱回樓下客廳行軍床上，然後給焦所長打了電話。

　　錄完詢問筆錄，安隊長遞給河秋索一支煙，河秋索搖了搖頭，他已經不能再以任何形式刺激自己了，麻木著挺好，可以逃離痛苦。安隊長自己點上一支，把煙盒遞給我，問河秋索道:“秋索，你了解你嶽母這個人嗎?”

　　河秋索歎了口氣，淡淡地說道:“嶽母這個人性格很複雜，輕易不讓人了解她，她這輩子就是在爭搶和怨恨中度過的，小時候在家和姐妹們爭搶吃的穿的，搶不到就怨恨，成家了和小三兒爭丈夫，爭不到，也留下怨恨，和鄰居爭土地，和女人爭面子，爭搶成癖的人性急心狠，臉上就刻著尖酸刻薄。叫咱看來女人的格局太小，爭來爭去都是些雞毛蒜皮，能成就點啥?小家小氣的，不免窮酸。

　　“嶽母這個爭搶嗜好她本人不自覺，結婚多年她還和我爭搶鐵劍，嶽母離婚後含辛茹苦養育了鐵劍，兩人相依為命，我結了婚，她不能容忍鐵劍一分為二，啥事都操心，恐怕她女兒吃虧。依我早就休了鐵劍，俺哥不同意，說一切都得看在孩子的面上。嶽母對俺閨女漣漪也是培養得最聽姥姥的話，雖然她對漣漪的疼愛沒說的，但我心裡總不舒服......”

　　河秋索因為情緒波動，又不住地咳嗽起來，端起桌上的杯子，喝兩口水才壓下去，接著說道:“嶽母這一輩子也怪可憐的，漣漪這一去，對她的打擊是致命的。她心疼這外孫女，拿她的命能挽回孩子一天的陽壽，她都願意，看這情形，嶽母昨夜一定是先去小亭子看了漣漪走的地方，又堅毅地到外面去找尋漣漪的屍體，

囑咐外孫女在通往天堂的路上等著她，因為昨下午俺二哥來說兩個孩子下葬的事，嶽母一定聽到了，回來換上新衣服和新鞋，吞毒藥也去了！”　　我低著頭沉思，心情沉重，應該是老人昨天假裝昏迷，一直關注著事情的動態，確定了外孫女是因為自己的過失而喪生，頓生悔恨之意，萬念俱滅，準備隨外孫女兒去，不讓外孫女孤單害怕，這是老人當下唯一能給外孫女再做的付出了。

　　我熱血奔湧，眼前迷幻，一個心如死灰的老人，邁著蹣跚的腳步，舔舐著傷口的血痕，任渾濁的淚順著臉頰鋪張，在濃濃的夜色裡、寒涼的露水中、輕狂的夜風間，追趕著外孫女的靈魂，白發人送黑發人，嗚呼痛哉！我的鼻梁酸楚，淚水盈眶，模糊了雙眼。

　　安隊長問道:“秋索，昨晚你家大門開過嗎?”

　　河秋索說道:“我睡得很死，不知道，家裡的大門經常不關，昨晚我好像把大門關上了，可能是開過，俺夫子村因為同姓多，比較義氣，鄰裡看護相助，基本上是路不拾遺，門不閉戶，外人進村，狗叫連天，一般不敢來村。”

　　安隊長安撫河秋索休息，讓他照顧好妻子，不要再發生什麽意外。

　　我們到河秋索家的院子裡，負責勘察的刑警已經勘察完畢，向安隊長匯報:“死者口中食物殘渣和嘔吐物中含有毒鼠強，與昨日兩個孩子所中毒症狀一樣，在河秋索嶽母死亡現場找到了一個塑料盒，另外還有包裝蛋糕的錫紙，錫紙上蛋糕殘留與老人口中殘留物相比較，毒鼠強成分濃度相同。”

　　安隊長審視著刑警們收集的塑料盒子，就是那種很薄的透明塑料，一折哢嚓哢嚓響的那種，盒子不大，四方形，正好能放下四個錫紙包裹的小蛋糕，塑料盒子有外沿兒，上下扣在一起，很嚴實。安隊長的眼光注視著塑料盒上的一個小卡通畫貼，我能看到那個小小的米老鼠畫貼，米老鼠的樣子一如動畫片裡清純可愛。

　　根據現場的有條不紊，安隊長、練副隊長與刑警們初步研判河秋索的嶽母為自殺。

　　門口的聯防隊員進來說河夏茂要求進來見焦所長，焦所長揚了一下手，說道:“讓他進來。”

　　河夏茂頭髮混亂，胡子茬黑白相間，看上去蒼老了不少，進來說道:“焦所長，河海洋和西蕪鸞回來了。”

　　安隊長看了我一眼，說道:“小風，跟我去詢問一下河海洋，帶上文件盒。”

　　河夏茂家裡房子還是傳統的石頭到頂的平房，連屋門和窗戶都是用條石砌券起拱，院子裡有一株巨大的桂花樹，亭亭如蓋，桂花當下還沒有開，但院子裡仍然彌漫著桂花的香氣，桂花樹上一季落下的桂花殘朵到處都是，這一片很少掃過，如鋪了一層淡黃的地毯。

　　樹下是幾個石鼓圍著的一張石桌，我們在桂花樹下詢問河海洋，河海洋臉上帶著淚痕，神情迷惑，他年齡太小，還認識不到河洮汶和河漣漪的死去對他人生的重大含義，朝夕相處的兄妹兼夥伴突然離去，他肯定也很難過，但是更多的，他應該被河家悲淒的氛圍所左右，扮演著自己應有的角色。

　　河海洋看到我，表情有些緊張，不知道我們找他幹什麽，他眼睛四顧，奇怪為什麽沒有找到西蕪鸞，亦或是希望西蕪鸞在場，他會自信些。

　　“海洋，你哥哥洮汶過生日那天晚上你去了吧?”

　　“嗯，去了，汾姐姐買的蛋糕可大，我吃了一塊，又帶回一塊，準備第二天給鸞哥嘗嘗。”

　　“西蕪鸞當晚沒有參加生日聚會?”

　　“鸞哥說他不喜歡熱鬧，晚上不方便回家，但他為洮汶磨了個石鎖，掛在腰間，很威風。”

　　安隊長先問了些輕松的話題，看河海洋放松了些，忽然問道:“海洋，昨天上午你有沒有到過你三叔家裡玩?”

　　“哪裡顧得上玩兒?俺爹吃著早飯就安排我帶點兒錢去山石堂子裡找鸞哥，叫俺們倆人去河對岸討石頭錢，天老熱，我一點兒也不想去，想和洮汶一起做作業，磨蹭了好大一陣子，我爹不願意，他說:‘識倆字就行了，又做不了夫子，不吃飯了?’我隻好提了個大塑料瓶，灌了些水，換上件像樣的衣服出了門，後來想起蛋糕，又返回去拿上那塊蛋糕。

　　“路過三叔家，大門敞著，能聽到洮汶和漣漪倆在裡面說笑，我伸進頭去看了看，他們在修理雞網，一看見了我，漣漪跑到小亭子裡給我拿了一小塊兒蛋糕，這蛋糕很小，不如洮汶的生日蛋糕好看，但也很別致，我想正好兩種蛋糕都叫鸞哥嘗一嘗才好，就接了過來，向他們告辭說我得去過河討帳，當時漣漪很羨慕，問可不可以帶她去，我撇了嘴笑她:‘女孩子家家的，要帳這活乾不了……’”

　　河海洋忽然停了下來，抬眼看了看我，惋惜地說道:“漣漪要是昨天跟我過河去了，現在不是還活蹦亂跳的?”河海洋眼裡透出些天真，眼前仿佛是真的又看到河漣漪，但很快眼神又黯淡了下來。

　　“我正往山石堂子那方向走，卻在半路上遇到了鸞哥，他總嫌我慢，過來尋我，俺爹昨天給他安排過了，我倆會合後，鸞哥喝了幾口我提的開水，在樹邊歇息一會兒，我從塑料袋裡拿出河洮汶的生日蛋糕，鸞哥說:‘洮汶的生日蛋糕得吃上幾口，祝賀他又長了一歲。’蛋糕很好吃，鸞哥還不過癮，舔著手指頭上沾著的奶油。我想起來漣漪給的小蛋糕，我放到了短褲的屁股口袋裡，也摸出來遞給鸞哥，說:‘三叔家買的，看這蛋糕多精致，三嬸就是會吃！’不想鸞哥接過來看了看，隨手扔到路邊河溝的草叢裡，我趕緊住嘴，知道鸞哥和三嬸沒緣法，三嬸說鸞哥有人養沒人教，涼快了一會兒，我倆就去了河邊浮橋，過了黃河......”

　　“海洋，你倆過了黃河就一直在一起，沒有分開嗎?”

　　“嗯，出了門，我一步都不敢離開鸞哥，有人揍我怎辦?回不來怎辦?晚上住店，我得和他睡在一個床上才能睡著。沒想到，覺還沒睡美就被村裡鐵蛋叔給拽出了被窩，坐了俺大爺的吉普車回來了，鐵蛋叔開著車，一句話都不說，回來才知道洮汶和漣漪死了。小孩子怎會死呢?不都是些跑不動了的老頭老婆才會死的嗎?”

　　安隊長和我交流了一下眼神，向我點點頭，站起身，先回到秋索家處理案情，我就此結束了詢問，完善了筆錄的一些事項。

　　收拾妥當，我收拾起文件盒，遞給河海洋兩張面巾紙，讓他擦去手指上的印泥，忍不住地問道:“海洋，你和西蕪鸞的這趟出差順利嗎?”