小園裡並沒有人，花香濃鬱，衝淡了些我的不快。我眼睛掃向馬路對面的棚子，並沒有看到姮姑娘的身影，好久也沒見她出來，我本來有意無意的心情，生出些失落。在小園子裡踱了兩趟，百無聊賴，終於忍不住順了園中的小徑走上國道，穿過寬闊的馬路，往對面兒去。

　　棚子下散亂地擺著修車工具，倒立著一輛修好的自行車，裁縫部的門關著，但並未鎖。棚子下的木桌上擺了象棋子，看上去有人剛下完沒有收拾的樣子。我若有所思地坐在桌邊的馬扎上，若有所思地注視著殘局。

　　修車鋪半掩的門忽然開了，姮姑娘的父親從裡面端了碗出來，碗裡是很細的面條，上面堆了些碎鹹菜，他善意地對我笑笑，抽身回去，放下面條碗，給我用蓋碗兒沏了一杯茶來。

　　我道了謝，端起茶杯用蓋子輕輕拂動水裡的茶葉，茶香馥鬱，有一種枸杞的味道，我想這一定是枸杞芽，姮姑娘異常勤快，一定是自己上山采了，按照工序精心炒製，用來招待家裡來的重要客人的，藍湖一帶山上有野生的枸杞。

　　老人後又端了面條碗出來，坐在我對面，用一隻手複原棋盤，我往前拉了拉馬扎，先起了象，守式開局，對方猶豫了一下，卻來了個仙人指路。

　　有些意思，我的棋藝還算不錯，在大學宿舍區，周末的擂台賽多有斬獲，但在這裡卻佔不了便宜，每一步冒險的棋招總讓對方逼得攻勢全無，而對方又不急於下殺招，在纏磨中消耗著我的耐力。棋到不可開交，每一步都得深思熟慮，一招不慎，就可能全局癱瘓，我被迫陷入沉思。

　　不急不緩，老人已經吃完了一碗面條，把碗放到旁邊，從身上摸出旱煙荷包，抽出一張紙條卷了一支，卻又不點上，用手不住地旋轉著，思考著棋局。姮姑娘的父親年齡不到六旬，粗糙的手指紋路裡密鑲著油垢，好像已經融為皮膚的一部分，臉上皺紋深刻，淳樸的氣質令我想起羅中立的油畫《父親》，歲月不能再給他臉上增添風塵，只能在心裡刻下惆悵。

　　我順手拿起桌邊的煙荷包，也從裡面抽出一張紙來，倒了些煙絲，兩手捏合著，把煙卷成了一個大炮筒，沒有卷過，煙看上去不甚美觀。黑布煙荷包上繡了朵粉紅的荷花，繡工縝密細致，葉蕊栩然，應該是姮姑娘的手藝。

　　老人有些驚奇，擦燃火柴，給我點上，我抽了一口，嗆人的煙氣幾乎讓我窒息，但煙氣的衝勁兒直衝腦際，讓我感覺很受用，老人豎起大拇指晃了晃，對我表示讚許。

　　黃河邊生活的男兒，得下得了最湍的水，抽得了最暴的煙，喝得下最烈的酒，才能稱得上漢子。

　　這盤象棋足足下了有一個時辰，我在艱難中只能維持和局，對方圍而不攻，還是給我留了些余地。我的情緒經過轉換，清爽了許多，正好有修車的上門，我們就橫了盤，我告辭而去。

　　不過，我的思緒還處於棋局的錯綜紛繁和絲絲相扣，不能急躁，不能松懈，兵來將擋，水來土屯，這可能是處理事務的應有沉著。我不由得思慮著前幾日的強奸案，該如何接招纏鬥，剝繭抽絲，直撲嫌疑犯七寸?我陷入演繹推理中，思索著每一種假設，然後把假設再鋪演成棋局，漸次展開……

　　天放黑的時候，派出所院子裡的大燈已經亮了起來，光線剪刀一樣裁開樹影，勾勒成一幅風景畫。我替房警長帶班，他警區的三個聯防隊員與我一起值班，焦所長不放心，也沒有回家，在值班室裡與我們閑聊。

　　燈影晃處，姮姑娘用籠布提了個半大飯盆和一個塑料袋閃身進來，見焦所長也在，笑著招呼道:“焦叔，您也在，我今兒上山挖了些小蒜苗包了些餃子給哥哥們嘗嘗，回來得晚，才出鍋，另外還采了些櫻桃回來，一並拿來讓你們嘗嘗。”

　　姮姑娘把餃子和櫻桃放到值班室的茶幾上，小心地打開籠布，把飯盆兒拿出來放到桌上。屋子裡頓時洋溢出餃子的香氣，焦所長用手捏起一隻放到嘴裡，一邊咀嚼一邊稱讚道:“這滋味真過癮，到底是山上的野蒜，唇齒留香，余味悠長！”

　　山上的小蒜在石縫裡、溪流邊散布著，需要很大的耐心去尋找，挖起來也很不容易，藍湖周圍多為丘陵，是老舍先生筆下的那種小山，野蒜苗還是很稀缺。我在大學裡，吃過豫西同學帶來的野蒜包子，至今仍時有回味。

　　我咽了口唾沫，迫不及待地捏起一個餃子塞到嘴裡，奇異的味道立刻輻散開來，印證了一種記憶，衝向潛意識，試圖與當年的感受相吻合。

　　姮姑娘看著幾個大男人嘁哩哢嚓，嘴都停不下來，憐惜地說道:“要不是你們都吃過了飯，那味道才好呐。”

　　“這一會兒滿漢全席咱都不給他們換，真叫一個過癮。”

　　“這是外婆家的味道，小時候，我最喜歡這個味兒，關鍵是這配料也很精心，一點沒有喧賓奪主，地道得很。”

　　幾個人誇不絕口，我忽然停住了嘴，說道:“你還沒有吃，家裡人夠不夠?我們不能光顧著自己口快呀！”

　　“想起來了，下午你嬸子知道我不回家，托人捎來一隻烤鴨，說是兒子從BJ帶來的，她和孫子焦白兩個人吃不完。小風，你去我辦公室桌上拿來，叫姮丫頭捎給他爹嘗嘗，喝上兩杯，我好久沒有向他請教棋藝了。”焦所長拍了腦門說道。

　　姮姑娘再三推辭，聽焦所長說家裡還有兩三隻，隻好收下。我拿了空飯盆兒，準備去外面水管上涮洗乾淨，姮姑娘跟了上來，堅決不讓我動手，我隻好站在旁邊看她刷盆。

　　“家裡老人都好吧！”姮姑娘眼睛看著飯盆兒，刷得慢條斯理，嘴裡卻這樣問道。

　　“都挺好，謝謝你牽掛，中午我到棚子裡和老人下棋了。”

　　“我知道，我一回來，我爹就不住地誇你，他說綠鎮沒有能比上你腦子靈光的後生了。我從來沒見過爹誇過誰，他能閉了眼和好多人同時下，頭一回聽他在下棋上誇人。”

　　“不會吧?那可是象棋大師的水平！”我想到了阿城筆下的棋王，高手都是不可思議的怪人。

　　“如今他很少下棋了，西蕪鸞不喜歡，再過幾年，西蕪鸞一定會把棋子都燒掉，他恨棋子，好像是當年爹下棋誤了事，我娘才難產死的。”

　　我眼前浮現出西蕪鸞沉默冷悍的眼神，有些不寒而栗，打了個哆嗦。

　　姮姑娘洗乾淨盆兒，把烤鴨放到盆裡，用籠布包上，在我的目光裡，轉過山牆，消失在黑夜中。

　　夜幕更深一些的時候，我帶上兩個值班的聯防員，開上所裡的普桑出了派出所大院。所裡一共有兩輛警車，一輛昌河麵包，一輛就是這已經服役好多年的普桑，據說這普桑原來是鎮上領導的用車，後來撥給派出所用了，所長出門開會辦事時開上好有些形象。

　　我已經對綠鎮越來越熟悉了，二十七個行政村錯落於黃河與藍湖之間的狹長地帶，藍湖裡矗立著幾座小山，都不很高，海拔上百米就算高了，面積也不大，整體上好似海面上的燈塔。國道的寬馬路貫穿鎮區，如鯨魚的脊梁，鎮區人口密集，街道輻輳，村莊則輾轉相連，雞犬聲遠。

　　鎮政府把村莊又分為五個管區，分設管區書記和主任進行二級管理，警車在鄉間路上顛簸著，從一個管區地界進入另一個管區地界，順著黃河灘繞行至藍湖大堤，對鎮界進行巡邏。

　　警燈閃爍的霓虹在周圍形成了一團光影，向外傳遞著警示。警笛的聲音傳得很遠，引起遠處村莊的狗狗們群起響應。

　　我的心卻並不輕松，揣測夜幕下不眠之人的心態，警笛和警燈能給普通人一些鎮定和勇氣，但卻不能給猙獰者更多的恐嚇和警戒，他們躲在黑暗中，夜是他們的舞台，萬籟俱寂時，他們卻精神異常，謹慎地窺視著“貓”的行蹤，伺機而動，嗅覺和聽覺被磨礪得更加敏銳。

　　藍湖的蘆葦蕩裡傳來清冷飄忽的鳴叫，似風中空穴的哨音，那是夜行的貓頭鷹。我打了個寒噤，貓頭鷹就是夜間魑魅魍魎的克星，奇異的臉部構造足以迅速捕捉聲波，定位獵物，令夜行者膽寒。

　　怎麽能做一個貓頭鷹呢?

　　我的大腦猛然有了縱深感，思維如激光刺穿黑洞，在混沌間穿行，我坐正了身體，有了些興致，眼看快到鎮區，我吩咐同事們把警車開回去，自己帶上槍和對講機下了車，信步往上次強奸案現場而去。

　　自從上次強奸案發生後，鎮區的繡花廠只能白日乾活，因為女工們都恐懼惡魔，晚上不敢夜行，所以此時路上很是寂靜。溝渠裡的蛙鳴稀稀落落，並不宏大，樹叢間的鳥兒時有撲啦啦地被驚擾而起，再往前，就是強奸案發生的現場。

　　路兩側不高不低的白楊樹，籬笆一樣聳立著，樹葉在夜空中嗦嗦作響，土腥味從田間彌散開來，走在其中，讓人毛骨悚然。我想起武松上景陽崗的那一段:武松讀了印信榜文，方知端的有虎......一步步上那崗子上來。

　　夜風譎詭，無形無影透人懷，我卻沒有武松當時的步履踉蹌，眼和耳都進入高度的警戒狀態，腳步踏實堅定，沒有半絲的躑躅，踏破夜色，聲音如低沉深重的羯鼓，在夜空中向外傳播。

　　在這段兩公裡長的路上折回來時，我沒有征兆地忽然轉向上次的荒山方向走去，並不減速，腳步帶動野徑上的刺拉子草，輕微的拉扯而後斷裂的聲音此起彼伏，有夜伏的動物被驚起，落荒而逃，應該是兔子和黃鼠狼之類的小動物。

　　荒山方圓也不是很大，錯落凸起，更像一個巨大的帝王陵墓，雖不峻極嘉祥，但也岩岩磊落，高下盤峙，雜樹相駁，柏樹居多，灌木叢生，野蒺為眾，走在其中舉步維艱。