三口人湊到了廂房裡，老娘聽完了經過，忍不住驚訝道:“吾兒不光有心眼了，還漲本事了。他做得對，說得好，你這個當爹的，讓兒子比下去了。”

　　朱老爹無奈苦笑，“夫人啊，現在不是取笑的時候，咱倒是說說啊，往後該怎麽辦。”

　　老娘聽完，思量了一下，突然一拍大腿，瞥眼道:“解鈴還須系鈴人，兒子答應的，你讓他想辦法不就是了。”

　　這句話可提醒了朱老爹，你小子說句話吧！

　　面對質問的目光，朱頤垣唯有和盤托出，“我是想著，首先要活命，其次呢，能不剃發最好。要想達到這兩條，就沒法拒絕謝遷，其實咱們也沒什麽好選的。”

　　朱頤垣說的是大實話，嚴格說起來，他們真的要感激謝遷，不然就只能冒險逃跑，鬼知道會不會死在外面。

　　“真正緊要的是，接下來要怎麽辦。”朱頤垣思忖道。

　　老爹萬念俱灰，無力道:“還能怎麽辦?謝遷那麽凶，根本沒把咱們放在他的眼裡。我，我瞧見張緒那顆腦袋，心裡就慌，總覺得自己也好不了，用不著清廷動手，謝遷就能把我砍了。”

　　朱頤垣心說老爹腦子還成，一點不笨，自古以來，漢獻帝不好當，小明王也死在了自己人手裡……況且他們還比不上人家。

　　但這可不是躺平的理由，畢竟朱頤垣還想拚一把，哪怕真的證明自己是個廢物，那也死而無憾了。

　　“我們現在當然不能違逆謝遷，不過謝遷也沒規定咱們什麽都不能乾。替他做事，幫著他排憂解難，總可以吧?只要能辦事，能結交朋友，就能拉攏一些人。我倒不是要挖謝遷的牆角，關鍵是清軍殺來，咱們多幾個幫手，也好保命。”

　　朱老爹連連點頭，可又發愁道:“話是這個話，但那些人都是謝遷的部下，憑什麽聽我們的?就憑咱這個宗室身份?還是未來的魯王地位?”

　　朱頤垣也忍不住苦笑，要真是靠這個，沒準人家還會砍了他們的腦袋，跑去清廷請賞呢！

　　“不是讓誰聽我們的，而是要和人交朋友，廣結善緣，先混個臉熟。另外呢，還是要把心思多放在謝遷身上，他也說了，自己是家仆出身。我猜他必定很自卑，心裡頭很在意名位，所以才會想到假魯王之名，號令山東。這時候最好能有人能安慰他，陪著他說笑，陪著他玩樂，和他交朋友，讓他自信起來。告訴他英雄不論出處，你是最棒的，是大英雄，大豪傑。能把他的毛捋順了，咱們的處境也會好很多。”

　　朱頤垣這麽說，也是想自我犧牲一下，畢竟他已經和謝遷聊過一次了。

　　可哪裡知道，老娘竟然忍不住笑了起來，還伸手懟了老爹一下，“聽見沒有，這活兒非你莫屬。拿出你當年哄人的本事，給謝遷多灌點迷魂湯。”

　　老爹的臉瞬間紅了，呵斥道:“你瞎說什麽！我，我一輩子老實巴交的，天日可鑒。”

　　老娘直接無語了，我又沒糊塗，你睜著眼睛說瞎話幹什麽?當初朱家還挺好的，朱老爹確實是一身紈絝的本事。後來成親了，也就漸漸收心了，尤其是兒子越來越大，才底放下，算是洗心革面。

　　但是什麽琴棋書畫，架鷹遛狗，養蟈蟈，鬥蛐蛐，他都是精通的。

　　“反正要論吃喝玩樂這套，你爹絕對是這份的。”老娘伸出兩根大大的拇指。

　　朱頤垣頓時大喜過望，要說起對症下藥，自己後世的那一套，還真不一定行……

　　“如果能抓住謝遷的脾氣秉性，

投其所好，確實能事半功倍。沒有別的，都是為了活著，您就辛苦辛苦。”朱頤垣勸說道。　　面對妻兒的殷切期盼，朱老爹著實沒法推脫了。他思忖道:“謝遷說他在韓家二三十年，讀過一些書。不論他有什麽喜好，只要是士大夫喜歡的那一套，我應該都能說得上話，能跟他聊得來。只是要廣結善緣，多交朋友，這事誰來?”

　　老爹雖然用詢問的語氣，但很顯然不能讓老娘出頭露面。

　　朱頤垣咬了咬牙，“我先摸摸情況，然後想辦法。”

　　只要鋤頭揮得好，沒有牆頭挖不倒……更何況謝遷也沒給朱家爺倆多少尊重，自然不用太多負罪感。

　　朱頤垣突然覺得他就是在進行一場賽跑……要同時跑贏兩大對手才行，不光是清廷，也包括謝遷，都要用最快速度，爭取到自保的本錢。

　　失敗的下場，就是全家死光光。

　　壓力還真是不小，正在此時，院門外有了動靜，有人趕著馬車來了。

　　“朱大人，對不住了，是謝頭領讓小的們把東西送回來的。”

　　原來竟然是謝遷主動歸還了搶走的財物。

　　這可是大好事，一家三口都迎了出來。

　　只見來的這些義軍動作神速，七手八腳，將幾個箱子放在了院子裡，然後趕著馬車，揚長而去，根本不給多問的時間。

　　朱老爹眉頭緊皺，就這麽幾個箱子嗎?怎麽少了點?

　　這時候老娘已經過來檢查了，她發現了一些衣服綢緞，還有幾本書，一些字畫。

　　至於金銀器皿，值錢的東西，一件沒有。

　　再說糧食，也只有一袋子，最多五十斤的樣子，這也叫歸還?雁過拔毛，他們這是把大雁留下自己燉了，送回來一堆雁毛。

　　“別的不說了，我在家裡存了快一百石的糧食，怎麽就這麽點?是不是讓他們給私吞了?”

　　老爹腦筋轉得快，無奈苦笑道:“私吞了倒好，我看是謝遷壓根就沒想都還給咱們。”

　　朱頤垣用力點頭，他絕對讚同老爹的話。

　　“現在糧食那麽金貴，謝遷手下人越來越多，他又沒能打破張家。口糧肯定不夠吃，說是歸還，也就是意思一下，千萬不能當真。”

　　這下子老娘也無語了，“這算什麽事啊?”

　　朱頤垣勸道:“就當是拿魯王府的糧食養兵了。”

　　老娘更氣了，“要真是吃了我的糧食，就聽我的號令，那也行，我認了。現在倒好，拿咱們的糧食，替謝遷養兵，我這辛苦到底是為了誰?不能多說了，不然非氣死不可。”

　　老娘扭頭去廚房，朱頤垣稍微沉吟，心怦怦亂跳，從這點東西就看得出來，他們在謝遷眼裡，份量不重，因此和謝遷打交道，必須格外小心才是。

　　朱頤垣還想跟老爹聊聊，可外面又響起了嚎哭悲戚之聲，淒慘無比。

　　朱家父子連忙到了院門前，透過門縫兒看去，原來是有義軍的人馬，正在驅逐青石集的村民，跌跌撞撞，往村頭而去。

　　朱頤垣看了半晌，終於明白了，“謝遷說要暫居青石集，驅趕村民，是給他的手下騰地方。”

　　朱老爹怔了怔，突然惶恐道:“他不會趕咱們吧?”

　　朱頤垣微微搖頭，要想趕他們走，也不會把東西送回來了。

　　朱老爹總算有了點喜悅，自己這個未來的魯王，還是有那麽一點價值的。

　　不過一想到可憐的村民百姓，朱老爹只能哀歎，“凍死不拆屋，餓死不擄掠，那是嶽家軍的境界。同情也沒辦法，謝遷也不會聽我們的，還是過來吃飯吧。”

　　朱頤垣眉頭微皺，若有所思，他去了飯堂，老娘動作很快，已經準備好了，朱頤垣一邊吃，一邊尋思。

　　“謝遷驅逐村民，也必然不會給他們糧食，鄉親們這是遭了劫……我們應該幫幫他們。”朱頤垣低著頭道。

　　朱老爹一愣，不由得放下了筷子， “怎麽幫啊?你娘是藏了些糧食，可咱們也要吃。再說了，直接拿著糧食過去，會不會惹惱謝遷?”

　　老娘也開口了，“暗間裡面還有十石糧，給鄉親們吃，也不是不行。多少年的老鄰居了，應該的。這種世道，咱們也不知道能活幾天。本來屯了一百石，不也都被搶走了。只是摸不準謝遷的脈，可不能冒險。”

　　老娘說得極對，朱頤垣眼珠轉了轉，道:“確實不能冒險，但當下要活著，唯有報團取暖，互相扶持也是應該的，一家一戶不管面對誰，都是一塊肉而已。青石集有幾百鄉親，彼此知根知底，只要這些人聚攏起來，就是一股力量。哪怕要冒點險，也是值得的。不找他們，咱們還能找誰?”

　　朱頤垣道:“我這就去見見謝遷，跟他講講道理，或許能要來一點糧食。”

　　朱頤垣想要起身行動，卻被老爹拉住了，“剛剛怎麽說的?這事我去辦。”

　　說完，他匆匆扒拉幾口飯，就自顧自離開。

　　他剛走，老娘也往後廚去，朱頤垣尚在憂慮。

　　老娘隨口笑道:“你啊，別看你爹膽子不大，但他的心巧著呢！要不是宗室身份耽誤了，沒準還能考翰林，當宰相呢！”

　　真沒想到，朱老爹在老娘的眼裡，還挺了不起。

　　朱頤垣也打趣道:“現在更好，沒準還能掙一個王妃出來。”

　　老娘笑罵道:“別耍貧嘴了，快點跟我乾活去。你爹一準能把糧食弄來。”

　　大約一個半時辰，朱老爹果然哼著曲回來，在他身後的馬背上，還馱著兩石粳米……