打谷場上，氣氛很是熱烈，不論男女老少，紛紛願意加入。

　　朱頤垣心情大好，他跟譚七爺等人一起清點，總計得到一等壯丁五十七人，二等丁男八十五人，健婦一百五十三人。

　　其余老弱孩童，七十三人。

　　所謂一等壯丁，就是身強體壯，年紀相當，能夠拿得起刀劍，訓練之後，能上陣殺敵的。原本譚老七就挑出了三十來人，保護鄉親們。

　　現在又多了二三十人，正是當初謝遷部下搶奪村莊的時候，他們跑掉了，現在人走了，他們又摸回來了。

　　由於沒和鄉親們共患難，這幫人並不怎麽受待見，甚至有些老輩責罵他們，說他們都是孬種，撇家舍業，把妻兒都扔了，以後跟著他們，沒有好下場。

　　這幫人也沒有別的辦法，只能默默挨罵。

　　朱頤垣倒是很寬容，大難臨頭，誰不貪生怕死……只不過從今往後，大家夥和衷共濟，有了規矩，誰要是再想跑了，那可就要受到懲罰，甚至砍頭也不稀奇。

　　除去這些一等壯丁，二等丁男，就像老爺子龐青這種，還能乾得了農活，也能走動，打聽消息。卻是不好上戰場殺敵。

　　朱頤垣對他們沒有什麽歧視，相反他更看重這些老人。

　　“俗話說家有一老，如有一寶。你們經歷的事情多，周圍的情況也熟悉。咱們不能只是好勇鬥狠，咱們還要鬥智，要想盡一切辦法，努力生存下去。打聽情況，趨利避害，這些事情，少不了你們。”

　　龐青點頭，“老漢明白，別看我們老了，可我們還沒廢。能走能跳的，你們年輕力壯的，隻管練習殺人的本事，別的事情，我們想辦法。”

　　朱頤垣連連點頭，剩下就是婦人了。

　　她們肩頭的擔子也更重，除了照顧傷員，看護家裡，縫補衣服這些瑣事之外，運送糧食，下地乾活，她們也不能例外。

　　甚至在這三類之外，那些沒成年的孩子，也要學著傳遞消息，跑腿學舌，幫著大人做事。

　　朱頤垣總結道:“咱們要做的，就是擰成一個拳頭，共同面對困難，同舟共濟，不離不棄！”

　　同舟共濟，不離不棄！

　　鄉親們紛紛點頭，確實，只有如此，才能在這個吃人的世道活下去。

　　一盤散沙的鄉親們，整合到了一起，有了粗略的分工，面貌煥然一新。人們臉上的惶恐陰霾，一掃而光，也都有了笑容。

　　只不過朱頤垣很清楚，他們只是邁出了第一步，接下來的難題多的是。

　　首先就是糧食問題……朱家藏著的十石糧，朱老爹討來的兩石糧，已經在過去五天裡吃的差不多了。

　　三四百人，沒有其他食物，就算煮粥，一天兩頓，也要一石五鬥以上。當然也可以給稀的能照人的粥，那就不是活命，而是淘汰老弱婦孺了。

　　“朱公子，咱們往回運田契帳冊的時候，還拐了五匹馬，兩輛馬車，再有八石糧食。原來鄉親們的存糧吃的，都被謝遷的人吃光，搶走了。就靠這點糧食，咱們撐不了幾天。”譚七爺道:“尤其是咱們還要操練青壯，舞刀弄劍，準備打仗。一人一天沒有二斤糧，可是不行。”

　　家不好當，打開門就是柴米油鹽，吃不飽肚子，就算是親娘老子也不行。

　　想要拉起一夥兵馬，乾出一點事業，首先一條，就是這些人吃什麽，喝什麽，怎麽養家糊口……解決不了這些問題，不用別人打，自己就瓦解冰消了。

　　朱頤垣稍微盤算了一下，

“今年青石集的田多半都耕種了，雖然有些損失，但是咱們把田地拿回來，不用交田租。秋收之後，糧食還是夠吃的。當下距離秋收還有一個半月，需要我們想辦法解決困難。”　　這時候劉保突然道:“朱公子，謝遷打下了張家，搶了好幾千石糧食，咱們能不能跟他借糧?”

　　譚七爺立刻搖頭，“借什麽?謝遷的德行你還沒見過?欠了他的人情，沒準就把咱們拐走當流寇了。”

　　劉保一陣語塞，可不找謝遷，又從哪裡弄糧食，難不成咱們也找個大戶殺進去?

　　朱頤垣斟酌了一下，對眾人道:“確實輕易不能求謝遷，或是買，或是找那些民怨極大的大戶，總而言之，要想盡辦法，養活鄉親們。”

　　朱頤垣定了調子，又跟老娘討了一塊金元寶，交給了老爺子龐青，讓他看看能怎麽辦……事到如今，朱家的錢財糧食，也都不剩什麽了，除了老娘的幾件陪嫁首飾，再無其他。

　　好在這幾百鄉親算是聚攏起來，接下來就看大家夥的智慧了。

　　老爺子沒接金元寶，而是讓朱頤垣先留著，他去打聽消息，有了確定的糧食，一手交錢一手交貨，咱們不能吃虧。

　　確確實實，有這幾位老的坐鎮，可是讓朱頤垣松了一口氣。

　　他跟譚七爺一起，操練青壯，內容也很簡單，就是行走坐臥，令行禁止。譚老七的功夫不錯，又教了大家夥幾招刀法，上午練習隊列，下午練習劈砍。等到了晚上，朱頤垣把大家夥聚在打谷場，跟大家夥聊天，講解各種道理，凝聚人心。

　　兩天時間，就這麽過去了。

　　等到第三天早上，老爺子龐青匆匆趕來，在他身後，還跟著一個年輕人，面頰通紅，能看出明顯的巴掌印，正是讓龐青打的。

　　年輕人是龐青的外甥，那天義軍來搶劫，這混小子直接就跑了，把他媽，也就是龐青的妹妹給扔下了。

　　“你還有沒有人心?你自己跑了，你娘呢?你巴不得她死是吧?”

　　這小子哭兮兮的，“大舅，你就高高手吧，我那天也是嚇壞了，沒想那麽多。你看這些日子，我都沒往遠跑，就是擔心您和我娘。”

　　“呸，我用不著你，你小子趕快給我說，你看到的那夥人是怎麽回事?”

　　這小子這才說了，那天他逃進了夾谷山藏身，以往這小子時常打獵，在山裡的生存本事不小，就這樣過了好幾天，突然有一夥人也逃進了山裡，還把他給抓了，讓他充當向導。

　　這下子假意答應，跟他們待了兩天多，剛剛才逃出來。

　　“他們領頭的那個，好像叫王慶，那夥人帶了好些金銀財寶，還有馬匹糧食。我聽他們的意思，好像還要跟淄川縣衙門聯絡，要求著詔安。我想這些人都是賊，萬一朝廷不答應，我不是也跟著倒霉了，就趁著天沒亮，跑了出來，正好遇上了我大舅。”

　　朱頤垣聽到了這裡，忍不住看了眼譚七爺和劉保，那天他們殺進張家，已經聽到了，那夥幾次出擊，差點把謝遷殺敗的人，領頭的就叫王慶。

　　這家夥還讓張荃幫他弄個把總當當。 本來他有一百來人，謝遷憋著要把他弄死，但是這個沙場老兔子，實在是太狡猾了，鷹都抓不到。

　　他不但跑了，還拐走不少兵器金銀，手下人也帶出去三四十。只要給他點時間，重新招兵買馬，就又是一條好漢。

　　“七爺，你看咱們能不能動手，把他們吞下來?”朱頤垣認真問道。

　　譚七爺自然也知道，只要吞了王慶這夥人，拿到了他們手上的錢財兵器，青石集的鄉親們立刻就不一樣了。

　　但是在反覆思索之後，譚七搖了搖頭，“公子，咱們能帶出去的，也就是幾十人。雖然比王慶手下略多，可咱們都是雛兒，比不得人家經驗豐富。弄不好，可能會把鄉親們都送進去。”

　　朱頤垣也清楚老兵和新人，完全是兩個概念。真要是隨隨便便殺過去，還真可能丟光本錢。

　　朱頤垣無奈長歎，“看起來也只能放過他們了。

　　這時候龐老爺子突然道:“朱公子，你看王慶一心想詔安，咱們能不能把他騙出來，然後收拾了他。”

　　朱頤垣來了興趣，“龐老，這辦法似乎可行，但咱們要怎麽讓王慶相信，龐老可有主意?”

　　龐老頭道:“實不相瞞，我還有個表弟，在衙門做事，是個牢頭，我琢磨著能不能把他給抓了?”

　　“抓?”朱頤垣一驚，“龐老，他不是你親戚嗎?”

　　龐青氣哼哼道:“這個沒出息的東西，八成已經剃發，給清廷當狗奴才了。”

　　朱頤垣微微一愣，隨後笑道:“那就這樣，咱們挑選幾個人過去。”