當晚，送走了元春，賈政的老腰再也直不起來，被王夫人帶著金釧等一眾丫鬟，攙扶著回到房內。

賈政被扶回床上，在眾人的擺弄下洗漱之後，便急不可耐問道:“你說娘娘今兒問尚榮是何意思?我之前在前頭，六宮都太監夏老爺和羽林衛的仇都尉，也向我問起。”

王夫人一面給他蓋上被子，一面向他解釋道:“他如今可是皇上身邊的紅人，我進宮探視，娘娘說皇上去她那兒，十次倒有八次要提及尚榮。”

賈政不解道:“這又是什麽緣故?那國營司不過是行些商賈之事，皇上為何如此看重?”

“老爺難道沒看邸報嗎?”王夫人詫異道:“去年發大水，那以工代賑的法子就是他出的，娘娘說他獻策當晚，皇上就去玉春苑，還問娘娘入宮前見過尚榮沒有。”

“什麽?”賈政驚叫一聲，忙一臉尷尬的解釋道:“那邊公務繁忙，我也沒時間看邸報。”

學政公務並不繁忙，但他好容易代理一年，也其視為自己融入士林的象征。

所以，見天的尋訪當地文人雅客，與所謂的名士們高談闊論，邸報雖傳至衙門，但也是壓了箱底。

賈政隨即埋怨道:“你怎麽也不早些告訴我！”

經濟之道在這些腐儒的眼裡終歸只是小道，但救災卻是正兒八經的政務，能在這上面見解獨到的，才算得上未來可期。

以工代賑他在高談闊論時也沒少聽聞，原本隻當出自哪位德高望重的閣老，沒成想竟是賴尚榮。

“前兒老爺回來我就說要請尚榮，可……”

賈政自知理虧，擺了擺手道:“罷了！我回來還未請他過府，就明兒吧！”

王夫人擔心道:“老爺這身子?”

賈政掙扎了一下，道:“不礙事！左右也不需要走動！”

他在工部蹉跎半生，一直被士林拒之門外，這回出任學政，做為督導地方教育工作的主官，自然沒哪個不長眼的給他難看，所以這一年可謂是春風得意。

只是代理學政終究只是代理，一年期滿，他是再也不想回工部了。

可雖然身為元春的父親，但也不能上達天聽，聽聞賴尚榮深受皇上器重，便想著在賴尚榮面前直抒心中抱負，再暗示其將自己不俗的見解，傳達到皇帝耳中。

賈政雖然死扛硬撐，王夫人卻擔心他的身體。

於是提議道:“要麽明兒叫璉二作陪，老爺若是身子撐不住了，也不至於失了禮數。”

“也罷！明兒再叫上珍哥兒一起，方顯得足夠重視。”

他倒並非覺得自己支撐不住，只是礙於面子，不想表露的太過急切。

畢竟時隔一年剛剛回來，為免顯得過於急功近利，這次宴請只是加以籠絡。

王夫人聽說他還要叫上賈珍，頓時為難道:“珍哥兒還是不要請了吧！”

接著，便將賈珍對兒媳意圖不軌，向賈政稟明。

去年正月十六，賈政離京後，賴尚榮才帶著秦可卿進府，事涉隱秘又是這種糟心事，賈母和王夫人當然不會讓人傳話，或是付諸於書信之中，所以賈政也不知道。

今日省親忙前忙後，他也沒注意到秦可卿並未到場。

“什麽?竟有此事?”聽完王夫人的敘述，賈政氣得渾身亂顫，轉而慶幸道:“幸虧尚榮處置得當，否則我賈家顏面何存！尚榮如此識大體，他竟還心生怨懟！不行，我非得叫他跟尚榮認錯不可。”

說著竟就要讓人去叫賈珍。

“今兒忙了一天，珍哥兒怕是也累壞了，況且他畢竟不是咱們府裡的哥兒，還是明日再說吧！”

王夫人好說歹說，

才終於將賈政勸下。見丈夫對賴尚榮這麽重視，王夫人便笑道:“要說尚榮才二十歲的年紀，入職國營司也不過一年不到，就做到了掌司郎中，又有聖卷傍身，以後怕是三四品都是低的。年前我便和老太太提過，他年紀也不小了，正好咱們幫他尋門親事。既能讓他感恩戴德，又能顯出咱家的情義！”

賈政沉吟片刻，搖頭道:“雖說以他如今的身份，三丫頭倒也配得，但畢竟曾做過主仆，難免被人說嘴。”

王夫人見他會錯了意，笑盈盈道:“老爺莫非忘了寶丫頭不成?”

賈政頓時眼前一亮，小雞啄米似的點頭道:“尚榮日後不可限量，若如此，倒也堪為良配，只是你妹妹那頭……”

停頓了半晌才道:“這事我不方便出面， 還得你來操持，需得去曉之以理，叫她們心甘情願了，才好撮合！”

他平生最好面子，薛家畢竟只是親戚，嫁給賴尚榮也沒人會說他的不是，多了這層親戚關系，還怕賴尚榮不幫著自己?

可薛家即便敗落，他也不好強行做主，將寶釵許給自家曾經的奴仆，但王夫人這個提議著實讓他滿意，只能掩耳盜鈴，暗示王夫人要先說服薛家，至於如何說服，他賈政又不不會過問後宅之事，只要結果滿意就成。

王夫人熟悉他的性情，忙笑道:“老爺放心，這事怎好讓老爺費心，妾身自家侄女兒，自然是妾身來辦！”

…………

在賈政、王夫人夫唱婦隨之時，趙姨娘卻在屋內坐立不安，搓著手，踱著小碎步，繞著屋子不停的轉悠。

今兒賈政被攙扶的一幕，她看在眼裡，讓她原本借著今晚兵荒馬亂劫人的盤算，落在了空處。

若只是計劃落空，她還不至於如此不安，但關鍵賈政竟連走路都成問題。

若只是癱了她倒不怕，畢竟老爺腰不方便的時候，她無師自通了許多花樣兒。

可癱軟二字向來都是聯系在一起，眼看賈政有癱倒的趨勢，如何能不引發她的聯想。

也不能怪她多想，畢竟賈政離家一年，一回來就一反常態的不讓自己近身，反住到了王夫人院子。

自己那些路數老爺又不是不知，即便真的老腰不爭氣，也不該這樣冷落自己。

她和兒子所有的希望，都寄托在賈政對自己的寵愛上，這若是失了根本，以後還如何在府裡立足?