一通嬉笑怒罵之後，黛玉也不似之前那般鬱鬱寡歡。

眾人回到榮慶堂。

就見賈母笑道:“二十一是寶丫頭生辰，雲丫頭也多住些日子，等過了你寶姐姐生日，看了戲再回去！”

接著意味聲長道:“寶丫頭也是將笄之年，鳳丫頭你可得好生操辦！”

鳳姐瞥了賴尚榮一眼，笑道:“老太太吩咐，誰敢不聽?只是我又出工又出力的，這做生日的銀子，可不能再叫我貼了！”

接著意有所指道:“要麽我找個財主，將這費用包圓了可好?”

賈母猜出鳳姐的意思，但覺著這樣顯得過於刻意，於是笑道:“這樣吧！咱們也學那小家子大家湊分子。”

王夫人心領神會，笑道:“這個很好，但不知怎麽湊法?”

賈母笑道:“他們小輩各自送各自的禮，也不必叫他們出了，就我和兩位太太。”

說到這，頓了頓饒有深意道:“尚榮你也代你奶奶出上一份！記得這可是代你奶奶出的，自個的禮可別忘了！”

這是要攤牌了嗎?

“誒！”

賴尚榮心中一喜，忙不迭的答應下來。

“這……”

寶釵覺得不妥，剛出聲就聽一旁的黛玉笑道:“年前寶姐姐還要拜師，這會子師傅給徒弟做生日，倒也應景的很！”

寶釵頓時收住話頭，此刻若是故意疏遠，以後再向賴尚榮求教，就顯得交淺言深了。

鳳姐聽了卻笑道:“不過是請教些經濟之道，哪裡用得著拜師了！”

賈母、王夫人連忙笑著附和。

賴尚榮硬是在榮慶堂磨蹭到了傍晚，直到賈母催促。

“大老爺和你史家兩個叔叔，還在前廳等你，你就先過去吧！”

出了榮慶堂，遞給陪同的玉釧一個眼色，施施然向前廳走去。

由於賈政下不來床，所以晚上隻得賈赦出面，招待史家兄弟和賴尚榮。

來到前廳，就見賈赦將滿臉的褶子攢出一朵花兒。

熱情招呼道:“尚榮快來見過你兩位叔叔！”

賴尚榮雖然並未正面回答，但不妨礙賈璉報喜不報憂，所以賈赦隻當他已經上鉤。

為了表現的逼真，故而擺出了老泰山的派頭。

當然，之所以這麽熱情，還是因為他從史鼐、史鼎嘴裡聽說了，國營司正籌劃橡膠產業，還有以研發提前入股的內情。

賴尚榮便在賈赦的招呼下，與二人見了禮。

隨後便被賈赦拉著入座。

賈赦是個見錢眼開的主，也不似賈政那麽好面子。

等不及酒菜上桌，就開口詢問道:“我聽兩位表弟說，國營司正在籌劃那個橡膠的營生?”

賴尚榮點頭道:“確實！應該年後就要著手了！”

這也不是什麽秘密，也沒什麽好瞞的，況且不論賈赦出於何種目的，至少也準備把女兒許給自己。

可憐之人有可恨之處，但可恨之人，也有可以利用的地方。

雖說正妻之位只有一個，迎春寶釵不能兼得，但納妾卻無妨，不是還有邢岫煙嗎?

所以他雖然打算拒絕賈赦贈女，但卻沒打算將人得罪了。

“好！好啊！老夫果然沒有看錯人，尚榮你一看就是個有能為的！”

接著擺出老泰山的姿態道:“上回玻璃工廠也就罷了，這回可不能忘了自己家裡啊！”

他此刻已以老嶽父自居，偏史家兩兄弟會錯了意。

“賢侄有研發的股份，偏上回我們兄弟不識好歹，不知這回可還有機會提前入股?”

“兩位叔叔說的遲了些，橡膠其實已經研發出來了！”

這研發的股份確實一本萬利，

皇帝又也十分眼熱，在密折奏報之初，便撥了銀子將那一成股份裡的九成，納入自己的私庫。余下的一份，當然是賴尚榮忠心可嘉，為表嘉許，給他的獎勵。

二人還算有自知之明，知道上回賴尚榮名聲不顯，這回也只是抱著試試看的態度，所以並未太過失落。

但賈赦卻指望著一本萬利，一面後悔沒有早想到這個法子，一面沉聲道:“下回再有這種好事，尚榮可別便宜了外人！”

史家兄弟面色一黑，隻覺得賈赦這外人意有所指。

賴尚榮笑道:“提前入股乾系甚大，我也打不了包票，但世叔若是隻想入股，份額上盡管放心。”

賈赦沉吟道:“那玻璃工廠還得多久再建新廠?”

他那如意算盤畢竟有時效性，等到賈母出言反對自然露陷，到時候賴尚榮未必這麽好說話，所以想探聽些消息，也好謀定後動。

橡膠他聽都沒聽說過，而玻璃聽史家兩兄弟所說，大半年分紅就能回本，當然更傾向玻璃。

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賴尚榮有心釣著賈赦，便笑道:“世叔莫要小瞧了這個橡膠，未必就比玻璃賺的少了！”

…………

不說賴尚榮和賈赦等人如何商談。

被他帶來的玉釧，此刻卻將姐姐金釧，拉回王夫人院裡閑談。

原本王夫人身旁是少不得金釧伺候，只是聽聞玉釧找她，所以讓彩霞暫代。

“年前寶玉可說了，待我到了他屋裡，就教我學詩！”

玉釧嗤笑一聲，以過來人的身份，提點道:“詩有什麽好學的，要我說倒不如學些伺候爺們的本事！”

她現在早已不是當初那個， 聽了姐姐幾句私密話，就面紅耳赤的玉釧了。

暗自琢磨，傳授自身本領給姐姐，應當不算透露府裡的事情。

故而將自己的體會心得，及十八般活計，向姐姐添油加醋說了一番。

內中還有許多只能意會不能言傳的，聽得金釧面紅耳赤。

臨了不忘道:“你瞧這府裡二老爺，還不是總睡在趙姨娘屋裡！”

金釧本將信將疑，聽到這句話若有所思道:“那倒未必，叫我說一味癡纏，總也有厭倦的時候，這回老爺回來，進都沒進趙姨娘的屋子。”

“啊！”玉釧驚呼一聲:“還有這事?”

“那是當然！要麽我非得學詩做什麽?”

接著興奮道:“那天我讓寶玉教我學詩，他歡喜的跟什麽似的！好在你家大爺沒肯將香菱送他，否則還未必輪得到我！”

“啊！我們爺好端端的幹嘛要將香菱送他?”

“你們爺當然舍不得，寶二爺開口要的，這事你竟然不知道?”

接著將當日的情形說了出來。

玉釧聽到忿忿不平道:“哼！這寶二爺竟說出這話，難道我們大爺要換襲人他也答應不成?”

接著告戒姐姐道:“要我說還是我家大爺重情，不如姐姐也別去寶玉屋裡了，免得以後他又看上了哪家丫頭，拿你去跟人換了！”

“呸！”

金釧愣了一下，回過神來立即啐道:“渾說什麽呢?寶玉怎麽比不得賴大爺了?這話要叫府裡知道，不得扒了你的皮！”

“如今我可是賴家人，憑什麽處置我?”

兩姐妹各為其主，竟鬧得不歡而散。