大家聊了一會兒，一直不見李長鳴過來，也不見曹馨燕提起，許榮斌終於忍不住了，問道:“李長鳴呢?”

　　曹馨燕這才說道:“在後院躺著呢！”

　　許榮斌便和常強、許佳磊二人，便跟隨曹馨燕去往後院，看望李長鳴。

　　話說常強往馬屁股上扎了一刀後，老馬受驚，拉著李長鳴和曹馨燕就跑！跑了一陣，發現後面有兩個騎馬之人狠命追趕。曹馨燕嚇得瑟縮在車上，李長鳴也不比曹馨燕強到哪裡去！他在個飛奔的馬車之上是鬼哭狼嚎、哭爹喊娘！但看見手足無措的曹馨燕，還是嚷了一句:“你抓緊嘍！”曹馨燕趕緊抓緊了車榜櫈！

　　眨眼間，馬車跑進了揚州城裡。李長鳴大喜，顧不得害怕，去抓馬韁繩，想往人多的地方趕馬！老馬其實已經受驚，根本就不聽指揮！但卻也順了李長鳴的意圖，專門往人多的地方跑！

　　此時的揚州街頭，兩邊全是擺攤賣貨的，琳琅滿目，來來往往的行人也是絡繹不絕！但人們見到這受驚的馬車全都嚇壞了，扔下工具四散逃命！

　　本來李長鳴想的是到了人多的地方，好截住後面的追兵。現住看來，他是想錯了！人們四散奔跑，街道之上扔得亂七八糟的東西，卻給馬車的通行造成不可避免的麻煩！而且，這街上的老人孩子特別多，李長鳴也怕萬一撞上哪個了不好。便壯著膽子，站在車頭馬屁股後面高聲大喊著:“快閃開呀，土匪來了！土匪來了！”

　　其實人們也看不清楚哪裡有土匪，就看見了狂奔的馬車和馬車上那個吱呀怪叫的瘋狂少年，還以為那就是土匪呢！就在這時，剛好有一人推著板車從旁邊小胡同裡出來，看到李長鳴駕著狂奔的馬車衝過來，嚇得一下子扔掉板車，逃命去了，這板車卻剛好擋住了馬車的去路！

　　老馬這會兒也差不多從疼痛中緩了過來，“嘎”的一下停住了腳步，大車由於慣性，繼續往前衝，突然受到阻力，隨後就歪了下去！李長鳴和曹馨燕都從馬車上甩了下來！尤其是李長鳴，正站在車頭叫得正歡，突然被摔到地上，摔了個狗啃式！他顧不得身上的疼痛，趕緊從地上爬起來，正在此時，兩個追趕的土匪卻也到了！

　　李長鳴急中生智，往兩個賊人身後一指，喊了一嗓子:“大哥，我們在這兒呢！”趁著賊人回頭的功夫，他“嗖”地一下，鑽進旁邊的小胡同裡，可突然想到還有曹馨燕呢！要是把曹馨燕給丟下，讓許榮斌知道了，豈不會宰了自己！於是，他又趕緊跑了回來。

　　果然見二賊並沒有去追趕他，而是劫住了曹馨燕！李長鳴有心上前去營救，又覺得自己確實是身單力薄，怕自個兒出個事伍的，便大喊起來:“土匪抓人啦！誰救下那女的······那細丫頭，給大洋一百塊呀！”他倒是想起那賊人曾叫過“細丫頭”，估計那可能是句揚州話，便現學現賣，跟著喊了起來！

　　李長鳴正在喊叫，那賊人卻是氣極，猛一撥馬，朝著李長鳴狠狠就是一馬鞭！這迎頭蓋臉的一鞭子，可把李長鳴給疼壞了！大叫道:“娘呀，救命呀！”可恨那賊人，抽了一鞭子還不解恨，又舉起鞭子，狠狠地抽打起來！李長鳴疼得直打滾，大喊:“救命！”

　　突然一聲斷喝傳來:“住手！”

　　話音剛落，幾條大漢就將二賊團團圍住！為首一人，一身青衣，目光如炬，貌如鷹隼，一身青衣，足蹬皂靴，騎一匹黑馬！二賊一見，當時嚇得滾落馬下，磕頭叫道:“鷹爺！”

　　此人正是葉凌鷹！原來曹路寬發現曹馨燕不見了，

趕緊跟夫人一起告訴了大舅哥葉凌鷹，葉凌鷹不敢怠慢，親自帶人出來尋找，卻正在揚州街頭時，遇上了李長鳴被打這一幕，又看見自己找尋好久的甥女曹馨燕！出手將二人救下，才有了以後的獨闖賊窩救解救榮斌等人的行動！　　這兩天在葉家，可是把李長鳴美壞了！他這輩子都沒享受過這麽好地待遇！此刻，正躺在寬敞舒適的大床上，身上蓋著蠶絲錦被，喝著燕窩粥，見人進去，就哼哼兩聲，那叫一個舒服！他感歎自己啊，簡直太聰明了！得虧沒跑啊，不然哪有這美事！

　　李長鳴正在暗自慶幸，忽聽到門響！李長鳴一口燕窩沒咽下，趕緊哼哼，差點沒卡住！

　　幾人一看他那表情，簡直哭笑不得！常強上去揪住李長鳴道:“呵，你小子過得美啊！”不想卻真的扯動了李長鳴的傷口，疼得李長鳴咧著嘴“哎呦，哎呦”直叫，他是真受了傷，並不全是裝的！常強趕緊松了手。

　　許榮斌道:“真是沒想到，李長鳴竟這樣勇敢！”李長鳴看著許榮斌又叫了兩聲:“哎呦，哎呦！”又翻了眼皮看了看別人，接著道:“那是當然！”一句話引得眾人哄堂大笑！

　　幾個人又在李長鳴的住處閑聊了幾句，便被安排回了各自的房間。

　　晚點時分，曹路寬命人將許榮斌叫到自己的住處，葉凌梅端上了包子。曹路寬道:“斌兒，快來嘗嘗你妗子親自為你包的三丁包子！”許榮斌謝過了葉凌梅，便在曹路寬的對面坐下。曹路寬夾起一個包子非要遞給許榮斌。

　　許榮斌接過，嘗了一口，果然是松軟鮮美、軟硬相應，鹹中帶甜，甜中帶脆，油而不膩！許榮斌連連讚歎道:“這三大包果然名不虛傳啊！”曹路寬道:“斌兒既然喜歡吃，那就多吃上一點！”

　　吃完包子，許榮斌便把與曹路寬分別以後的經歷，簡略說了一遍，當然沒有提到玉荷的事情。曹路寬倒是說道:“這官既辭了就辭了罷，看這形勢，左右是長不了的！倒是沒有了這重束縛，去做點自己想做的事情，也是愜意！”又喝了一口茶，道:“斌兒呀，想不想跟舅舅到江寧去看看?不管怎麽說，咱們彼此也好有個照應！”

　　許榮斌道:“舅舅，榮斌既然已經計劃好去上海的，怎麽會中途變卦?我且先到上海看看，如有機會，再到江寧去看望您！”

　　曹路寬歎了口氣，道:“你既然認準的事情輕易不會改變的！那既是早就打定了去上海的主意，怎麽不在錦縣乘船，順著大運河一路南下，倒是駕著個老馬去上海呢?”

　　許榮斌道:“舅舅有所不知，如今的大運河被多處截流，早已不再通暢。且沿岸劫匪眾多，這兩年，政府又增加了運河貿易的賦稅，真真兒成了無人敢走的一條險路啊！”

　　曹路寬感歎道:“唉，真是沒想到，那千年大運河竟成了這般光景，真是叫人痛心啊！”

　　這舅甥二人許久沒有這樣閑談了。以前一起為官時，兩人政見相左，談不到一起去，如今兩人都歸於自然，倒是感覺親近了許多！一直聊到深夜，兩人才各自回去休息。

　　接下來會發生什麽?許榮斌會順利到達上海嗎?請君接著往下看！