“兒郎稍候，我去找市正。”那夥計說著就離開了店鋪。

　　“長者，我先走了。”王章不懂夥計在說什麽，反正事情辦完，趕緊離開。

　　“兒郎留步，市正要核對收稅，然後你就可以離開。”掌櫃的也說著同樣的話。

　　“收稅也是你們店家的事情，我留下作甚?”聽他們這麽說，王章更急著離開。誰知道那個市正會弄出什麽意外，王章心裡沒有底。

　　“兒郎你不知，縣官律令，賣鐵器要當場收稅，否則店家受重罰，此事馬虎不得！”

　　這王法，管得也太寬了吧！王章就怕那個市正一來，左問右問，把這買賣給攪黃了。看著籃子裡的斧頭，鐮刀，王章心砰砰跳，感覺像做賊一般。

　　寧妘一直在遠處看動靜，王章都買好了，卻滯留在櫃台前。難道店家發現了貓膩，不讓王章離開。不行，我們不偷不搶，買東西還不讓?寧妘氣鼓鼓地就奔鐵鋪過來。

　　本來已經進入吵架的狀態，寧妘走近一看，掌櫃還忙著自己的事情，王章雖有不安的神色，但也是閑散地靠在櫃台前，不像被扣留。

　　“大姊，你也來買鐵器吧?”王章說著，不停向寧妘使眼色。

　　“就是，買鐵鍬。”寧妘不明就裡，疑惑地回應。

　　“鍬二百錢一把，你自己看。”掌櫃抬頭看一眼，然後低頭去看木櫝。心裡暗自嘀咕，奇了怪了，奈何今日來的主顧都是小孩?

　　寧妘在掛著的鐵鍬前掂量了一會，選定一把取下來。

　　“店家還附送把手吧?”王章轉頭向掌櫃核實。

　　“自然，自然。”掌櫃說著就拿出一個把柄遞給寧妘，同時擺出收錢的架勢。

　　寧妘給鍬安上把手，然後才從袖袋裡掏出錢，數了兩百給掌櫃。

　　掌櫃收下錢，記好帳，也對寧妘客氣地說，“稍等片刻，縣吏收完稅，汝等就可離開。”

　　王章早就等得不耐煩了，抱怨起來，“這市正比縣令還忙?算了，我走了。”

　　掌櫃一聽，急得大喊，“兒郎使不得。你要急著走，買賣我就不能做了。鐵器留下，錢退給你。”

　　掌櫃話音剛落，夥計的聲音傳來，“市佐陳君來到。”

　　別說，市正還真忙。他今天有事，就派屬下市佐負責收稅。

　　掌櫃急忙來到門口迎接，“有請陳君，陳君勞苦。是否先歇息片刻?”

　　這陳市佐，四十歲上下，油光粉面，一步三搖，那派頭比郡守還大。旁邊跟著一推車，車上有個小口甕，甕上部有星星點點的小孔。甕上面有蓋子，蓋子上有贛縣封條。推車者面黃肌瘦，著破舊衣衫，不是庸人就是刑徒。

　　一個收稅的下吏也是如此風光，和後世的公務員差不多，跨越千年照樣的香餑餑，王章不由感歎。從來艱難為庶民，王章為自己的身份而心酸。

　　“不用，公事為先。”陳市佐沒有客氣話，直接談正事。

　　“鄙店剛有成交。”掌櫃笑著輕聲介紹。

　　“成交幾何?可有帳簿?”陳市佐拉著長腔，眼皮都不抬一下。

　　“陳君過目，”掌櫃拿起木櫝，恭敬地呈上來。

　　“一把斧頭，兩把鐮刀，共五百五十錢。”陳市佐邊看邊念。

　　“然。此小郎君所買。”掌櫃笑著回答，並指向前面站著的王章。

　　“小子，可是五百五十錢?”陳市佐總算抬了一下眼皮，掃了王章一眼。

　　“掌櫃所言無誤，正是。”王章恭敬地回答，

希望趕緊打發此人。終於明白為何眾人都對他唯唯諾諾了，人家有權力，惹不起。　　怎麽是乳臭未乾的稚子?陳市佐一激靈，重新審視著王章。不卑不亢不怯場，雖然鄉野孩童的打扮與長相，隱隱約約卻透出沉穩，與自己看見過的孩童都不同，陳市佐心生好奇，“你父母何在?”

　　“阿父給親戚建房，急切之間遣我來購斧頭。”王章努力保持鎮靜，假裝還有點怨氣。心想你收稅就收稅，還開始審查別人，你也配?

　　“貢鄉寧木匠家的小子，不簡單。”掌櫃看市佐感興趣，也過來湊熱鬧。

　　“了不得，比裡巷少年潑皮強。”那夥計停下手裡的活計，扭頭高聲插話。

　　“如此少年，為何在下未曾聽聞?”陳市佐皺起眉頭髮問。

　　“陳君往來皆貴人，不知鄉野村夫也是情理之中。”掌櫃看陳市佐沒完沒了，把收稅的事情都不管了，這可不行。指著木櫝的另一列介紹，“女子買鍬一把，共二百錢。”

　　陳市佐拿來掌櫃的算盤，開始撥拉，“五百五十錢加二百錢，共七百五十錢。”

　　“十稅二，一百五十錢。”

　　“正是，”掌櫃數出一百五十錢，遞給陳市佐。陳市佐記帳完畢，就將錢投入甕中，外人都可以看見錢進了官甕裡。

　　乘這功夫，王章挽著籃子一溜煙就離開鐵鋪，寧妘也扛著鍬在後面快走。

　　“喂，那個小童，。。”王章能聽見後面有人在叫喊，應該是那個陳市佐。

　　你收稅的，還要查戶口啊?真把自己當幹部了。王章假裝沒聽見，頭也不回往前走。

　　轉進一個角落，將斧頭包好放在寧妘的筐子底部。然後溜到米店買了兩石米，兩升菽，筐滿了，籃子也滿了。基本完成使命，兩人就穿過人群，回到碼頭。找到阿段的船停泊處，就將筐，籃子放下來。王章與寧妘彼此對看，對方的額頭都冒著汗，忍不住笑起來。誰都沒用說話，直接坐下休息。

　　偶爾有遊徼，捕盜巡邏經過，王章感覺這裡很安全。

　　太陽正在中天，看樣子阿段的魚還沒有賣完。王章就想起自己從家裡出來帶的二十錢，正好可以去圩中買點零食。

　　王章把自己的想法一說，寧妘開心得大笑起來，看王章的眼神都變了。但怕阿段回來，所以兩人商量決定王章一人去，但要快去快回，就在邊上買點就可以了。

　　王章自然知道，快步走進趕圩的人群中，買了些橘子與兩斤豬肉就準備往回轉。無意間看向前面的攤點，卻看到阿段在與人吵架。