1789，帶著華工踏破美利堅第207章突如其來的災禍求訂閱

武老板和潘娘都是說了就乾的人，事情一商量好，兩個人立刻就分頭行動了。

第二天一大早，武老板就去了市政中心，把飯鋪相鄰的兩個鋪子租了下來。

現在雖然湧進的移民很多，但是還遠沒有到飽和的時候，而且大部分移民都招工去了不同的公司，選擇做生意的人並不多，所以臨街的鋪面還空著很多。

為了這個事情，市政中心招商局的人也沒少頭疼，所以接待的職員一看武老板一口氣要租兩間店鋪，而且手底下原來還租有一間店鋪，臉上一下子就樂開了花，三間鋪子的房租全部都給打了八折，本來租金是6英鎊的，現在一下子就降到了4.8英鎊。

除此之外，那個殷人職員還三番五次地給武老板保證，告訴他旁邊的幾間店鋪也都給他留著，等他生意做大了就全都租給他，而且價格可以更低。

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招工的事情就更簡單了，潘娘把這個事情一說，璿毛立刻就找來了兩個和自己一樣機靈的同伴，而楊嬸也把兩個年齡相彷的老姐妹給叫來了。

這樣一來，潘娘飯鋪就擴展成了潘娘火鍋店，再加上武老板和潘娘，整個店裡乾活的人一下子就到了8個。

當然，交完鋪子的押金和新爐子新鐵鍋的錢之後，也差不多就把武老板兩口子攢下來的錢給掏空了。

不過功夫不負有心人，潘娘火鍋店剛一完成擴張，生意立刻就火爆了起來。

每天中午和晚上，到了吃飯的點兒，客人就從來都沒有斷過，不管什麽時候路過，都能看到裡面坐得滿滿當當的:潘娘猜得沒錯，他們之前的場地實在太小了。

尤其是晚上吃飯的時候，三個店鋪前面全都坐滿了人，出來一桌才能進去一桌。

隨著火鍋店生意的火爆，連帶著周圍的其他店鋪也跟著熱鬧了起來，原本七八點鍾就會變得冷清的街道，現在則一直要熱鬧到十點鍾之後。

為此，柴晉甚至還要額外安排警察在附近加班巡邏，專門在晚上維持秩序。

到12月底盤帳的時候，武老板夫妻二人算出來他們足足賺了40英鎊，這在當時完全稱得上是一個天文數字了。

夫妻二人也非常厚道，立刻就給店裡的幾個員工都增加了工資。

除了錢之外，春風得意的夫妻二人還等來了另一個喜訊——潘娘懷上了孩子。

這可讓武老板高興壞了，再也不舍得讓潘娘乾活了，而是自己一個人忙前忙後，累得黑眼圈都出來了。

潘娘看著心疼，但是又勸不住，每天只能坐在店裡面“指揮”大家，盡可能地讓武老板輕松一些。

潘娘懷上了孩子，不僅是武老板很開心，四周的街坊也都很高興。因為這是華人移民來到約克縣之後有的第一個孩子，這個孩子代表著新生活的一種希望。

雖然，潘娘肚子裡的孩子是男是女都還不知道，但是已經成為大家關注的焦點:楊嬸給早早地留給孩子做起了虎頭帽;李娘子隔三差五地來給潘娘送一些自己做的魚湯;就連老楊頭家的小孫子，放學之後，也跟在大寶和二寶的屁股後頭，來看看這個沒出生的弟弟或者妹妹。

1791年1月的前半個月就這麽熱熱鬧鬧地過去了，約克縣的華人們在喜氣洋洋的氛圍裡，等待著春節的到來，然而讓他們沒有想到的是，一件不大不小的災禍正在一點點靠近。

這天早上，潘娘和平常一樣，坐在火鍋店的櫃台裡焦急地等待著，時不時地往外張望。

這時已經是十點鍾了，區政中心的大鍾剛剛報過時，可是去老城區買魚丸的武老板還沒有回來。

武老板每天大概五點多就會起床，先送潘娘來店裡面開門，然後再推著獨輪車去老城區買魚丸。

平時這一來一回，2個小時怎麽都夠了，一般在8點鍾之前就能回來，從來沒有出現過今天這種晚歸的情況。

潘娘很著急，她一直都不讚成武老板去舊城區買魚丸，生怕會出什麽事情，但是卻又拗不過武老板的倔脾氣。

這時候，楊嬸來到了店裡，她現在已經是店裡的“全職”員工了。

“潘娘，你可是帶著身子的人，怎麽一直在門口站著呢，趕緊進去，要是風寒了可就有麻煩了。”楊嬸擔心地說道。

“當家的還沒回來，我怕他出事兒。”

“武老板不會有什麽事兒的，你要等也進去等吧，興許是路上結冰了，他走得慢一些。”

此時，天空上陰雲密布，很快就飄起了雪花。

“你看，這都下雪了，趕緊回去吧。”

潘娘不甘心地朝著老城區的方向瞅了瞅，心裡面的大石頭是越懸越高。她伸手摸了摸已經有點微微隆起的肚子，不甘心地跟著楊嬸走進了火鍋店，坐回了櫃台後面的凳子上。

“也許真的是路上耽誤了吧。”潘娘隻好這麽自我安慰自己。

可這一等又過去了半個多鍾頭，武老板的人影都看不到，潘娘越來越等不下去了，她把正在乾活的璿毛叫了過來。

“姐，有啥事兒嗎?”

“你大哥到現在都還沒有回來，我擔心他出什麽事兒了，但是我這身子又沒辦法出去，你幫我沿著大路走過去，尋一下你大哥。”潘娘仔仔細細地給璿毛交代著。

“就這點小事兒呀，我現在就去。”璿毛說完之後，立刻就衝了出去。

潘娘的心總算安定了一些，透過門縫，她看到外面的風雪是越來越大了。

這時，楊嬸他們已經把屋子裡的爐子升了起來，整個屋子越來越暖，精神緊張了一早上的潘娘伏在櫃台上，迷迷湖湖地睡了過去。

也不知道睡了多久，潘娘忽然聽到了門口傳來了腳步聲，她一下子就驚醒了起來:“當家的回來了！”

潘娘一下子就從凳子上站了起來，迎了過去。

門簾被掀開了，寒風夾著雪花逼進了屋子裡，讓所有人都打了一個寒戰。

一個身上落滿了雪花的人衝了進來，但是這個人並不是潘娘等待的武老板，而是歐陽大官。

歐陽大官喘著氣，滿臉通紅，流出來的汗水又在眉毛上凝結成了小冰溜。

還沒等他說話，一臉愁容的李娘子也跟了進來，她走到了潘娘的身邊，伸手扶住了她。

潘娘何等聰明，一看這個陣勢就知道出大事了，兩腿一軟差點就摔倒了，新虧李娘子把給扶住了。

歐陽大官吞了吞口水，說道:“嫂子，大哥出事了。”

這幾個字猶如晴天霹靂，把潘娘砸得頭昏眼花，眼前一黑，就直挺挺地倒了下去。