第146章 野牛與獵犬

  於此同時。地球外周、衛星軌道上。

  突破了大氣層，有什麽漆黑色的長型裝甲艇出現在了這本應寂靜的深空裡。

  仔細看去的話，那是造型上類似於惡魔之光…但無論各處都大有不同的再突入型裝甲艦。

  看起來，U.S.N先前所提供給人革聯一方的支持力量，並不是它水面之下的全部啊。

  而跟著裝甲艇的機艙部分打開，從中有序地飛下數台體型龐然的機體。

  有著大型化的肩甲和機身的它，是U.S.N先前一直秘而不宣的改造機型——

  F-15ACTV“活動鷹”！
  在大眾的視線裡，一直以來都被認為是在地球重力環境內作戰的戰術機，能夠在宇宙環境下活動這件事情，或許看起來有點奇異…但實際上，這並非不可能。

  將背部的武器架更換為推進器，並將渦輪發動機更換成能夠在無氧下驅動的火箭發動機後，這些重獲新生的F-15們，就具有了能夠在太空活動著的能力。

  而緊接著，它們便四處散開，似乎尋找張望著什麽。

  很明顯。這些機體的隊伍，恐怕就是由光弘.巴特蘭在獲得特許後，組建起的，對“紅色一號”所擁有的那基衛星的搜尋部隊。如果能夠找到搜索的對象，說不定這就是場能夠留名青史的行動——

  “沒有。沒有。這裡也沒有…啊。煩死了！這種簡直和在扶桑國打彈子一樣看運氣的作戰，以後能不能換人來乾啊…！我寧願呆在Beta的巢穴裡被那群蟲子麻溜地啃掉，也不要在這裡一邊瞎轉一邊碰運氣啊…！”

  只不過似乎有人並不這麽想。

  在長久的搜尋無果後，一台F-15ACTV的駕駛艙中，就傳來了幽幽的抱怨聲。那是位面容英俊的金發青年。

  而自然而然，這話語便是招致了他上司的不悅。

  “…你能不能閉上你抱怨的嘴哪怕一秒鍾、克魯茲？你要是能改掉這方面的毛病的話，也就不用我每次都要多些好幾份報告單來幫伱擦屁股了…！”

  那是名有著玫紅色的貓眼的女性。她的名字是“梅麗莎.毛”，這次行動中的隊長。

  “啊——是、上士大人！…”

  聽到語氣裡明顯含有殺意的對話，金發青年不由得也有點

  “不過、我覺得，這也可能是優點也說不定！…你怎麽看，宗介？”

  他開口詢問的對象，“宗介”——

  “關於這個議題…”

  則是語氣沉著地應答著。

  他的全名是宗介.相良。十六、七歲左右的的黑發少年、面頰上有著交錯縱橫的十字傷。

  同樣地，也是在這隻野牛小隊裡聞名遐邇的“不好惹的扶桑小個子”。

  “…我保持否定的意見。上士的提議是頗有建設性的，Uruz6。”

  “Uruz”——那是冰島文字的“野牛”之意。同樣地、是這隻部隊的名字。

  金發的克魯茲.威巴是E.U出身。而同隊的梅麗莎.毛和宗介.相良則皆是亞裔。

  不過，他們卻並不是如之前所說的那樣，是外國的移民和難民，為了求得公民權而臨時拚湊的炮灰部隊。而是實打實的精銳特種兵。

  “好好…我知錯了啦。大姐頭。不過、我還是會懷疑…這兒真的有‘那東西’嗎？保存著珍貴資料的、人類最後的衛星。聽起來、就像是什麽SF小說一樣呐…”

  …雖然看著克魯茲那一臉吊兒郎當又低頭喪氣的樣子，恐怕沒有多少人會相信就是了。

  “又問這種問題。我哪兒會知道啦——不過，上面的大人物不可能會一拍腦門就隨便下指示的吧。”

  而對他的問題，毛是拉長了話音，同樣也有點不耐煩了地發話。

  “…而且。這裡還有那隻部隊…有‘獵犬’們在。會派出這隻從來沒有人見過廬山真面目的部隊，也就是說，是勢在必得了…嗎。”

  但緊接著她卻是皺起眉頭。低聲喃喃著的同時，視線也轉向遠方。

  ——那隻“獵犬隊”的方向。

  同樣也是駕駛著F-15ACTV，他們的行動也表現出高度的秩序性，動作協調而統一。

  但如果進入他們的通訊頻道，則會發現一個驚訝的事實：

  他們並沒有在交談。就仿佛是彼此知道對方的心意一般，他們進行著行動。

  而在抵達某個地點後，他們更是聚集在了一起。

  隨後…一股強烈到甚至能夠形成扭曲波紋的精神力量，無形之中迅速地擴散開來！
  沒錯。這隻“獵犬”小隊。其成員們恐怕早已並非是普通的人類了。

  盡管有著人類的外表。

  可無論是血紅色而有著十字紋路的瞳孔，抑或是那不應存在於人類身上的特殊精神感觸——所謂的讀心能力。

  這些，都好似是那些被“菲斯特姆”們同化，從而失去了自我意志，成為星核意志所操縱的傀儡了的人類的特征。

  也就是，所謂的“隨從（Slave）”型菲斯特姆。

  可是他們…或者說，它們。

  現在，竟似乎不僅保有著明確的自我意識，並且還顯然地在遵循軍隊的指令在行動著。

  …這顯然是有意為之。新大陸合眾國，難道一直在背地裡進行著這方面的研究嗎？
  不論其背後的緣由為何，高調宣揚對異星生物殲滅論的U.S.N，背地裡卻組建了這樣一隻部隊…可謂是相當諷刺的事實了。

  但雖然諷刺，卻也相當有用。借助精神感知，它們成功地找到了搜尋對象的方位。

  它是以類似於電磁迷彩的設備，偽裝成了地球軌道上漂浮著的廢棄殘骸。各種信號也被完美地偽裝並屏蔽了。

  如果不是有著菲斯特姆的感應能力，想必是任何探測設備也發現不到的吧。

  而獵犬隊跟著便強行地打開外壁，魚貫而入。

  在進入衛星以後，它們更是打開了駕駛艙，在沒有太空服保護的情況下，直接以穿著普通的駕駛服的肉身進入了其中。

  然而，出人意料的——

  獵犬隊員們環顧著四周。

  所到之處，卻無一是空空如也，雖然整潔，但是透漏出一股荒廢的氣氛來。

  看起來在這裡駐扎著的部隊是早已撤離。除了——

  一個地方。

  那似乎是機庫一類的地點吧。其中佇立著…一台MS。通體漆黑，雙眼監視器上有著天線。看上去，這是因為什麽原因，沒能夠得到及時撤離的紅色一號的遺產之一？

  然而他似乎就沒有這麽好心。

  在獵犬隊抵達此處之後，大門卻突然被封鎖。紅色的警報聲也突然響起，看樣子是打算甕中捉鱉——

  在這種最糟糕而被發現了的情況下，把突入進來的部隊以這台機體為誘餌聚集起來，然後引爆整座衛星，使得知情者們被一起消滅吧。

  獵犬隊的隊員們，似乎也預想到了這種情況。但他們卻依舊是毫無感情的波動。

  為首的一人也只是默默地站到了那台MS的前方。伸出手掌，觸摸其上…

  緊接著。翡翠色的同化水晶瞬間湧出，將其全身都給包裹！

  “…‘我們’通過‘我’理解了‘它’。”

  片刻後水晶紛紛粉碎。而獵犬隊長也終於開口了。

  可是出口的，卻是安詳而詭異的共鳴聲。

  “回去吧。回到‘我們’那裡去。”

  緊接著——轟！

  突兀的爆炸聲在一瞬間內響起。

  火焰照亮了原本寧靜的太空，獵犬隊的成員們也喪命其中。

  “——該死！被算計了！”

  而此刻，察覺到事態不對勁的毛，憤憤地拍了拍駕駛艙的儀表盤。

  因為接下來…在軌道上巡遊著的一部分殘存的菲斯特姆，便被這明亮的光和熱給吸引。

  而，這恐怕也是“紅色一號”會使用爆炸的原因之一…？
  “…Uruz6、Uruz7！拿起你們的武器，準備戰鬥了！”

  總之，在通訊頻段裡呼喊了夥伴以後，野牛小隊便和其他被派遣到外的F-15ACTV一同，開始了對襲來的菲斯特姆的迎擊。

  而在他們身後的地球上——

  新大陸合眾國的機密設施。“盜火者的洞窟”之中。

  陳列在其中的是一台計算機。只不過…

  它的構造，稍稍有一點不同。

  在其中，擔當了中央處理器地位的的，並非是電子元件。

  而是一個渾身插滿了各種電子儀器的，金發的小男孩。

  一個活生生的“人”——由星核之碎片所形成的“生命”。

  沒錯。

  這正是如同原作裡的展開，在夷平了第三亞爾維斯“海神島”後，U.S.N所掌握到的東西。

  由島的核心改造成的萬用多功能計算機…“普羅米修斯”！
  之所以U.S.N能夠使役那些被同化成為隨從型菲斯特姆的人類，正是托了他的福。

  而普羅米修斯的熒幕上，此時也緩緩地顯示出了一行數據。

  那正是由獵犬小隊的隨從型菲斯特姆傳達回的，掃描得到的原型救世主高達的各項數據！

  望著那顯示出的參數，站立在普羅米修斯之前的男人——光弘.巴特蘭露出了微笑。

  “…了不起…有了這些數據的話，對於救世主型法芙娜的研發也會更加順利吧…不、不只是救世主型法芙娜，還能製造出比起以往更加強力的兵器…！”

  跟著，他更是難以壓抑狂喜地叫道。

  “‘紅色一號’！…你真是人類的寶貴的資產啊！哼哼…哼哼哈哈…！”

  (本章完)