李羽又讓人將目擊到吳胥的夥計喊了過來，朝他問道:“你是負責客樓的夥計吧?”

　　夥計彎著腰，有些緊張地答道:“小、小人張五……見過街使老爺。”

　　李羽拍了拍他肩膀，溫言道:“不必緊張，將你看到的關於吳胥、趙通的情況，說一下就行了。”

　　張五用力點了點頭，道:“大約是辰時初，吳掌櫃便來到這裡，要了一間客房，囑咐我不要打擾。”

　　“後來過了一個時辰，趙東家才過來，進了吳掌櫃屋子。兩人在裡面待了一個時辰，然後吳掌櫃獨自出來了，也沒有退房，直接走了。”

　　“又過了半個時辰，大約是午正的時候，我才發現屋子著火了，大喊了幾聲，其他屋子的客人都逃了出來，只有趙東家沒有出來。”

　　“本來我也想著去他屋裡喊他，但當時火勢就是從他屋子蔓延出來的，而且我也急著喊人來救火，便沒有再管他了。再後來，大家都過來救火，您也就知道了。”

　　李羽道:“這期間，你有沒有發現什麽奇怪的地方?”

　　張五想了想，說道:“確實有些奇怪呢！就說趙東家吧，他過來的時候穿著高領袍服，帶著鬥笠，還提著個大書匣子！”

　　公孫蘭忙道:“他身上是不是還有花香味?”

　　張五拍手道:“對啊，您怎麽知道?”

　　公孫蘭看向李羽:“和趙通離開廣樂堂時的裝束一模一樣，應該是他本人了。可他幹嘛要穿著嚴秉的衣服，提著他的書匣子呢?”

　　李羽目光微微閃動著，沉吟不語。

　　張五越講越興奮，道:“還有呢，那位吳掌櫃出來時，不知為什麽，竟穿著趙東家的衣服、提著他的書匣子！”

　　公孫蘭錯愣了一下，道:“會不會是你看錯了，出來的是趙東家?”

　　張五道:“怎會呢?姑娘，您別看我這樣，眼睛可利索著呢，絕不會看錯！我也問了吳掌櫃為何穿著趙東家衣服，他還訓了我兩句，就是吳掌櫃的聲音哩！”

　　李羽眼中光芒越來越盛，已經隱隱抓到這案子脈絡。

　　張五猶不停嘴，道:“對了，我還看到吳掌櫃撞在一根樹枝上，摔在地上呢，因為他訓我，我就沒上去扶他！”

　　李羽急忙道:“他在哪撞的?”

　　張五指著遠處五十步外的一棵枯樹:“就是那棵樹，你們看，是不是有根枝乾特別矮?晚上經常有人撞在上面呢。不過像吳掌櫃那樣，白天撞上倒也少見。”

　　李羽來到枯樹前。

　　果然有根枝乾很矮，大約和李羽額頭平齊。

　　在上面仔細檢查，發現有一絲頭皮碎片，卻沒有血跡。

　　張五走了過來，在地上一塊尖石頭上踢了一腳，幸災樂禍道:“他撞的特別狠，直接朝後栽倒了，後背磕在這塊石頭上，好半天才爬起來，提著書匣子，匆匆忙忙就跑了。”

　　李羽蹲下身子，發現石頭尖上有血跡，吳胥果然磕的不輕。

　　正檢查著，宋玉走了過來，說道:“李副街使，其他人口供都問完了，有三個人看到吳胥離開了球社。”

　　李羽點了點頭。

　　過了許久，趙通的妻子過來了。

　　據她說，趙通前陣子去參加舅父李龜年的壽宴時，和一個親戚打起來，被打掉兩顆牙。

　　被燒死的屍體恰好少了兩顆牙，可以確定，死的就是趙通。

　　趙通殺了嚴秉，如今吳胥又殺了趙通，涉案之人一個一個被殺，仿佛背後有隻黑手在操控著一切。

　　……

　　皇城，刑部。

　　外堂偏廳內，伍天明、許信、程潛和魯閔四個人都坐在椅子上，沒有說話。

　　過了好半晌，許信忍不住道:“張街使和曹副街使已經去那麽久了，怎麽還沒有辦妥?”

　　魯閔端著茶杯，嗤笑道:“你也不想想這裡是什麽地方，品級比咱們張街使高的官員，就有十個以上，是那麽容易疏通的嗎?”

　　許信歎了口氣，道:“不就是拿個卷宗看一下嗎?他們為何不配合?”

　　魯閔斜睨著他，道:“那我問你，如果萬年縣一個小衙役來咱們右街衙門要某個卷宗，你會貼著熱臉將卷宗給人家嗎?”

　　“這怎麽一樣?咱們又不是萬年縣衙役?”

　　魯閔哼了一聲，道:“在刑部那些人眼中，咱們和衙役沒什麽區別！”

　　伍天明沉聲道:“別吵了，耐心等著就是了。”

　　程潛忽然道:“老伍，李副街使到底去哪了，你是不是也該給大家透個底了?”

　　伍天明面無表情道:“當然是查案子了，別多問，時候到了，他會出現的。”

　　程潛面色一僵，正要再說，張守年和曹副街使一起走了進來。

　　前者微笑著道:“總算說通了！不過他們隻準我們派三個人去庫房看，伍隊副，你過來吧。”

　　伍天明長身而起，跟著二人出去了。

　　在一名刑部文吏引路下，三人來到刑部庫房。

　　看守庫房的是一名老書令使，他用審視的態度打量了三人一眼，又和文吏交流了幾句，隨後擺擺手道:“自己去找吧，半個時辰後，必須出來。”

　　沙啞的聲音剛落，伍天明如同一陣風般進入層層庫櫃之中。

　　他來過這裡幾次，對卷宗擺放的規則很了解，很快便找到存放一年前卷宗的庫櫃。

　　喊來張守年和曹副街使，三人一起翻找，一名卷宗室文吏在一旁監督。

　　未過多久，張守年喊道:“我找到了！”

　　兩人立刻靠了過去，只見卷宗文檔用紙皮封裝，外面寫著涉案人、判案時間、審判官員等等信息。

　　張守年翻找了一會，忽然，只見某一頁某一行，字跡被水給沁濕了，模糊一片，朝文吏皺眉道:“這是怎麽回事?”

　　那文吏皺了皺眉，推托道:“在下半年前才來卷宗室，並不知為何會出現這種情況。”

　　伍天明暗暗冷笑，這被塗抹的地方，恰好是王何的一句證詞，很可能是關鍵證詞。

　　他很熟悉這套把戲，有人瀏覽卷宗時，用手塗了口水，在上面抹下的，時日一長，字跡就會模糊。

　　正是這個原因，要進入卷宗室非常嚴格，而且閱覽時，必須有刑部官吏陪同。

　　然而，只要有規則，就總有破壞規則的人，之前的監督文吏一定是被對方收買，這才縱容這種事情發生。

　　這種事，伍天明在刑部見得多了。

　　除了這處塗抹的地方，其他地方都很正常，證據都對得上，看不到疑點。

　　監督文吏催促道:“既然看完了，就趕緊離開吧。”

　　三人離開卷宗室，張守年沉著臉道:“伍隊副，萬年縣的卷宗被付之一炬，刑部卷宗被人提前給塗了，看來王何的案子確實有問題！”

　　曹副街使一攤手，道:“過了一年多了，咱們就算知道，也無可奈何吧，還是放棄這條線索吧！”

　　伍天明道:“現在放棄還太早，案子也就過了一年，只要找到當年這案子的簿記，也許能知道這句被塗抹的證詞是什麽！”

　　曹副街使直搖頭:“先不說找不找得到那人，就算找到了，都過了一年了，人家記錄那麽多案子，怎麽可能記得一個案子上的一句話呢?”

　　“總要試試才知道！”伍天明堅持。

　　張守年笑道:“老曹，就聽伍隊副的吧，畢竟李兄把案子的事交給伍隊副負責，咱們打打下手就是了！”

　　曹副街使抬頭看了看天色，道:“都快天黑了，馬上就到酉時了吧，要不然明日再查吧?”

　　伍天明道:“今日能做的事，為何要拖到明日?”

　　曹副街使哼了一聲，道:“我肚子餓了，就不奉陪了，你們繼續查吧。”說著朝刑部大門方向去了。