張彪撲通一聲跪在地上，雙手顫抖地捧著銀子。

　　“府尊大人，這是您的銀子，一共兩千零十兩。”

　　望著原封不動回來的銀子，沈源笑了一聲。

　　“罷了，念在你告知本官消息的份上，就不治你的罪了，起來吧。”

　　“謝府尊大人。”

　　張彪松了口氣，從地上爬起來。

　　然而他沒看見的是，一旁的韓茂才看向他的眼神，猶如死人一般。

　　把這一幕看在眼裡的沈源也不點破，笑著道。

　　“韓長史，本官還有些事情要詢問張彪，不知能否借用幾天啊?”

　　韓茂才臉色一變，強笑道:當然，當然，您是刺史想用誰用誰。

　　說完瞪了張彪一眼，陰測測道:你這狗才，要是敢亂嚼舌頭，得罪了府尊，本官饒不了你！

　　張彪渾身一顫，陪著笑臉。

　　“韓長史放心，小人知道什麽該說，什麽不該說。”

　　“哼，去吧。”

　　韓茂才一甩袖子，看向沈源:府尊，下官已為您備好房間，咱們回府衙吧?

　　“不急，本官今晚還要和張彪談論一番，明日再回府衙。”

　　“你先帶人回去吧。”

　　“那這些犯人………”韓茂才試探性問道。

　　“先收監吧，過幾日本官升堂問案時再傳喚他們。”

　　“下官遵命。”

　　韓茂才不甘心的看了一眼犯人帶人離去。

　　望著他的背影，沈源沉吟片刻，道。

　　“帶上二牛，我們先回客棧，晚上還要迎接一位客人。”

　　“什麽客人?”胡二不解問道。

　　“到時候你就知道了。”

　　…

　　營州府衙，燭火熊熊。

　　數十名蒙面殺手，手持利劍而立。

　　在他們的面前，一名眼神陰翳男子背著手走來走去。

　　不時抬起頭望向門外。

　　驀地，一道人影闖進來，大聲道:韓長史，那幫人的下落打探清楚了。

　　就在本地客棧。

　　韓茂才眼睛一亮，“好，兄弟們隨我出發，絕對不能讓張彪和大柳樹村民活著！”

　　“是！”

　　一眾刺客聞風而動，向著客棧奔襲而去。

　　原本，韓茂才是不打算冒險的，但張彪的行為讓他產生了一絲危機感。

　　這小子跟隨他多年，知道太多秘密了，若是透露給新刺史。

　　那麽等待他的無異於滅頂之災。

　　所以他打算趁著夜色殺了張彪和大柳樹村民。

　　給新刺史來個死無對證。

　　“韓大人，這麽大事，咱們用不用跟大都督說一聲?”

　　一名屬僚問道。

　　“說個屁！這些年咱們殺的人還少了?”

　　“先把張彪和村民乾掉，回頭再跟大都督說，上！”

　　一聲令下，刺客們立即湧入客棧。

　　只是令人奇怪的是，平日裡燈火通明的大堂，今日格外漆黑。

　　裡面似乎一個人都沒有。

　　“奇怪，怎麽這麽黑?”見四周伸手不見五指，韓茂才心裡升起一股不好的預感。

　　就在眾人心生疑慮時，一道威嚴的聲音從黑暗深處傳來。

　　“韓長史是在找張彪麽?”

　　噗呲一聲，漆黑的大堂頓時亮起火把。

　　一隊身穿飛熊服，紅中衣的千牛衛從四面八方湧來。

　　將韓茂才一行人圍的水泄不通。

　　“這是怎麽回事?”

　　這突如其來的一幕，

瞬間讓蒙面殺手驚慌起來。　　“府，府尊大人?”

　　韓茂才咽了咽口水，強顏歡笑道。

　　“卑職聽說客棧有刺客，特意前來保護您的。”

　　“是麽，本官從未告訴你住址，你是從何處得知住處的?”

　　“來也罷了，偏偏還是月黑風高之夜，手持利刃襲闖客棧。”

　　“韓茂才，你當本官是傻子麽！”

　　“來人呐，給我將其拿下！”

　　“是！”

　　幾十名千牛衛一擁而上，將韓茂才等人按在地上。

　　眼見事情敗露，韓茂才面露猙獰道。

　　“新來的，你敢抓我，知道我是誰的人麽?”

　　沈源嗤笑一聲，“那你倒是說說，背後是誰指使的?”

　　“我……”

　　話到嘴邊，韓茂才才反應過來是在套自己的話。

　　趾高氣昂道。

　　“奉勸你一句，最好將我放了，否則讓你吃不了兜著走！”

　　“哼，大膽韓茂才，你死到臨頭竟敢威脅府尊大人！

　　“給我帶走！”

　　沈一池一甩袖袍大聲道。

　　千牛衛將韓茂才一行人連夜押入營州大牢。

　　並換防了營州府衙。

　　穿好官服，沈源來到大牢提審附近幾個村莊的村民。

　　將他們如何被抓，又是怎麽被韓茂才逼著繳納贖金的事一一記錄在案。

　　輪到張彪時，這小子還有些嘴硬，被胡二一頓嚇唬。

　　連和韓茂才以前坑蒙拐騙的事都抖落出來。

　　“沈刺史，韓茂才愚蠢至極，抓他並不難。”

　　“但要是想借著他搬倒趙文翽，未免太牽強了。”

　　“趙文翽身為東夷都護府大都督，位高權重，朝廷不可能因為一個小小長史就降罪趙文翽。”

　　“頂多治他個失察治罪，您還得從前任刺史李大年身上下手。”

　　“只有這樣朝廷才能名正言順的處置趙文翽。”

　　等到大牢裡只剩下兩人時，沈一池勸道。

　　沈源瞥了他一眼似笑非笑道:攘外必先安內，營州府衙侵染多年早已不能用。

　　本官正好趁著此次機會整頓官場。

　　還有，我什麽時候說搬倒趙文翽了?”

　　一番話說的沈一池啞口無言，面紅耳赤。

　　確實，沈源只是來上任的，並沒有說過要搬倒趙文翽。

　　是他自己太心急了。

　　“好了，回去睡會吧，明天本官還有公事處理。”

　　送走沈一池，胡二撓撓腦殼，疑惑道。

　　“大人，沈驛丞也是好心，您這麽說是不是太傷人了?”

　　“好心?”

　　沈源笑了一聲，雙手負立，遙望營州城方向。

　　“胡二，你記住，官場之上沒有無緣無故的好心，也沒有無緣無故的惡意。”

　　“無論做什麽都帶著一定目的，此人在驛站故意讓我們撞見趙展堂吃飯不給錢。”

　　“顯然有借我們手除掉趙文翽之意

　　“這樣的人，本官信不著。”

　　胡二似懂非懂的點點頭，詢問道。

　　“抓了韓茂才，我們接下來該怎麽辦?”

　　“什麽也不乾，明日一早把風放出去，就說三日後公開審判。”

　　“屆時，這營州大大小小的鬼神就該都冒出來了。”

　　“讓本官看一看這水池子到底有多深！”