呂柏溪乘火車去了弗吉尼亞的萊克星頓，在萊克星頓火車站的出站口，見到了詹姆斯。詹姆斯是專程來接他的，他估計的不錯，果然在出站口接到了呂柏溪。

　　與托馬斯一樣，詹姆斯也是他的父母住在萊克星頓。詹姆斯的父親名字為亞利克斯·馬丁內茲，母親名字為芭芭拉·馬丁內茲。詹姆斯把呂柏溪介紹給了他的父母，他當然不用把他父母介紹給呂柏溪，因為在火車站去馬丁內茲家他一直在說他的父母。可以見面後，他只是說了一聲:“這是我的父母。”

　　亞利克斯參加過一戰。但不是美國1917年4月宣戰後參戰的，而是1916年6月加入法軍，他參加了索姆河戰役。在長達五個月的戰役期間，亞利克斯在法德對峙的戰壕裡，經歷了夏天的酷暑，秋天的陰雨，冬天的朔風。同時也經歷了向德軍陣地衝鋒的彈雨，陷陣時的雷區，堅守陣地時的毒瓦斯。雖經九死一生，盡管如此，亞利克斯仍然迷戀兩軍捉對廝殺的戰場。亞利克斯聽說呂百溪來自中國，並打算今年秋季考入一所大學讀書。亞利克斯馬上對呂柏溪說:“呂先生，你應當報考弗吉尼亞軍事學院。”

　　在北卡羅來納的夏洛特國際語言學校學習了九個月的英語，尤其與托馬斯的父母羅得裡格斯一家共同生活了九個月，呂柏溪的英語水平急速地提高起來。一聽亞利克斯建議他去報考弗吉尼亞軍事學院，他想起出國前詹姆斯可不是這樣說的。於是呂柏溪急忙說:“原來不是說要上麻省理工或者弗吉尼亞大學嗎?”

　　聽呂柏溪這麽一說，詹姆斯說卻有此事。但他話鋒一轉說:“柏溪，這九個月你看報紙、聽新聞嗎?”

　　“為了練習聽力，我經常聽哥倫比亞廣播公司的廣播。我喜歡聽默洛的播音。”呂柏溪這樣回答。

　　詹姆斯一聽呂柏溪的回答，覺得呂柏溪沒聽得懂自己的弦外之音，於是說:“你聽過羅斯福總統的爐邊談話嗎?”

　　“聽了，羅斯福總統的爐邊談話說的真好。真像鄰居大爺在嘮嗑，讓人聽著真溫暖。說國家和世界上的事就像說鄰裡的事一樣，讓人一聽就明白。”呂柏溪感慨地說道。

　　詹姆斯覺得呂柏溪還沒有說到點子上，於是他說:“你聽到羅斯福總統關於對中日在華北的衝突的評論了嗎?”

　　“你說的是中國的長城抗戰吧。我聽到了，羅斯福總統譴責了日本。但我覺得還不夠勁兒。”呂柏溪終於說到了正題。

　　“那是外交辭令，不能火藥味兒十足。”詹姆斯解釋道。

　　“光說沒有用，聽說美國還在賣給日本鋼鐵、石油等戰略物質。”呂柏溪有些不理解。

　　“如果你在美國呆的時間長一點，你就知道，美國是一個三權分立的國家，總統只有行政權。說話算數的程度都不如原來的東北的張作霖。況且美國孤立主義盛行，美國自二九年發生的經濟危機還沒徹底解決。產品仍然過剩，政府還不能阻止產品出口。”詹姆斯像廣播電台一樣，滔滔不絕地給呂柏溪解釋。然後他話鋒一轉，他說:“其實，對於外部的欺凌，這個國家應當更多的是奮起反抗。”

　　呂柏溪聽到這裡，他已猜到亞利克斯和詹姆斯父子倆說話的意思了。他們是在拐彎抹角地說服他報考弗吉尼亞軍事學院。於是呂柏溪主動道:“我不去麻省理工和弗吉尼亞大學了，我報考弗吉尼亞軍事學院。”

　　亞利克斯和詹姆斯看到呂柏溪瞬間有了一百八十度的轉變，

還有點不適應。他們倆原以為還要做一番思想工作，沒想到隻說了幾句話，呂柏溪就做出了重大決定。亞利克斯走過來拍了拍呂柏溪的肩膀說:“好樣的！”　　這個時候的呂柏溪也動了感情，他說:“詹姆斯先生，你知道，我的家在中國東北，那裡成立了滿洲國。毫無疑問，滿洲國政府就是個傀儡政府。日本人奴役著我們的鄉親。我們在東北上不了學，被迫流落到北平。看現在的情形，北平也放不下一個書桌兒了。我的鄉親們成了亡國奴，再不抗爭，全中國人就都成了亡國奴。”

　　詹姆斯看呂柏溪動了真情，他安慰道:“你走後，我去了南京，在中央大學任教。我在上海和南京以及整個華東看到了民國政府正在積極備戰，在這些地方民國政府修了許多工事，民國政府知道，中日之間遲早要有一戰。”

　　亞利克斯說:“詹姆斯回來後跟我說了中國的情況，說到日本人在中國如何橫行霸道。說的我義憤填膺，別看我60歲了，我還要像當年去法國一樣去中國，與中國人民一道抗擊日本。”

　　亞利克斯的一席話說得呂柏溪熱血沸騰。呂柏溪表示道:“明天我就去報考弗吉尼亞軍事學院。”

　　一個月後，呂柏溪考進了弗吉尼亞軍事學院。讓呂柏溪意想不到的是，山上麻生也上了弗吉尼亞軍事學院，而且還和呂柏溪是一個班。當兩人相互了解了情況後，他們一定在想，現在我們在操場上是朋友，將來在戰場上一定是敵人。

　　弗吉尼亞軍事學院辦學宗旨是造就文武合一、品質優良的青年。該校最重要的特色在於它並不是以培養軍官為第一要務，培養出來的青年未必選擇軍隊作為終身的事業。對於呂柏溪和山上麻生來說，最重要的一點是弗吉尼亞軍事學院招收外國學生。弗吉尼亞軍事學院通過獨特的課程設置培育學員們的崇高榮譽感，自尊，禮貌，自律和高專業性能。美國也許都沒有任何一家學院比弗吉尼亞軍事學院更有教學經驗。弗吉尼亞軍事學院具有軍地雙重性，因此學員不僅要修完技術課程，還必須完成軍事課程的學習和訓練。

　　呂柏溪和山上麻生考進的是軍事科學系。從入學穿上軍服那一刻起，緊張的軍事生活就開始了。住統一營房、集體就餐、列隊進教室上課、操練、野外演習、定期檢閱等。學校的校規上明文規定:要有軍人的行為舉止，遵守軍人禮節;愛整潔，守時守紀，辦事一絲不苟;熟記學院歷史和傳統;具有團結友愛精神等。學校軍事課程設置大致可以分為軍事史、戰術、技術、領導統禦和兵器5類。學製四年。學生在四年內必須學會手槍、步槍、機槍、迫擊炮、無後座力炮、火箭炮、野戰炮、手榴彈、坦克和飛機的操作。學校還開數學、物理、化學、生物、土木工程、機械工程、電機工程、經濟、歷史、英文必修課。就這樣，呂柏溪開始了四年的軍事學習生活。