村公所在村中央的一座關帝廟裡。在張作霖時代及以前的所有時代皇權是不下縣的，因為縣以下的統治權是被宗族等自治組織分割了。農村實行鄉紳自治。也就是說縣以下既沒有鄉公所，更沒有村公所。民國二十年，日本人佔領了東三省，成立了滿洲國。日本人一下子打破了皇權不下縣的傳統，不但在鄉裡設政府管理，而且在村裡設村公所。雖然日本人打算讓村公所成為其基層的統治工具，但日本人卻不打算投資，最後結果就是山嘴子村把村公所放在了還算是村中公產的關帝廟。

　　山嘴子村的關帝廟是清嘉慶二十年建造的，它的年代由廟內的大鍾的銘文記載著。銘文上詳細地記載了當時山嘴子村每家修建關帝廟所出銀數。村中的縉紳梁祖業父親的曾祖父梁必廣出錢最多，出銀二百兩，因此他在捐銀的名單裡排在首位。關帝廟位於村中央，它是一個典型的北方四合院，全部用青磚蓋就。前殿共三間，明間為穿堂門，東西次間是關羽坐騎及隨從。關帝殿，位於大院正中，面闊三間，前面有三步垂帶式台階。殿中供關羽摞須持兵書坐像。東次間塑馬良、關平;西次間塑於吉、周倉;均為侍立像。東西配房，位於關帝殿東西兩廂，各三間硬山式建築，東為廚房與客房，西為講經堂。關帝廟自建起到民國二十年，香火綿延不絕。可是隻從村公所進駐後，香火不再，諾大的院子只有村公所的人出出入入。村長何大虎把辦公室設在講經堂，東廂房的功能不變。

　　山田一郎那次來山嘴子村就是為了渡河而到村公所借船，這次來是舊地重遊，自然是輕車熟路，快馬如飛，沒幾分鍾就到了村公所。

　　村長何大虎把西廂房的講經堂設為村公所的辦公室，現在他就在西廂房內。最近何大虎碰到了許多麻煩事兒。自從大同元年他當上村長後，日本人的徭役就沒斷過溜兒。不是要勞工，就是勤勞奉士。再不就是挑國兵，挑完國兵還要國兵漏。這些差使反饋回來的信息是吃的是橡子面，住的是四面漏風的工棚。並且安全不能保障，事故屢屢發生。特別是派到密山的勞工，從來不見有回來的。據傳言，他們修的是國防工事，為了保密，完工後他們就被處理了。這樣的待遇，村民們哪有願意去的，何大虎只能硬性攤派。實在不去的，只能配合警察去抓。八一五光複後，被抓去煤礦做勞工的回來了五六個，據他們說，沒回來的基本上都被埋入萬人坑了。尤其去密山的當勞工的，至今還沒有一個回來的。陰歷七月十五，被抓去撫順煤礦挖煤的李二龍等五個人回來了。同去的田娃卻永遠地留在了那裡。當天下午，田娃的父母就去村公所找到何大虎大鬧了一場。接著，去密山的勞工家屬就來找他鬧，而且有越鬧越大的趨勢。

　　梁三慌慌張張地跑進來，他氣喘著報告:“村長，那個來過的日本人又來了。”

　　梁三是何大虎的跟班，在這十四年裡，始終跟著何大虎狐假虎威。“慌什麽?滿洲國都倒台子了，日本人有什麽可怕的。”

　　“他帶來了七八個人，都騎著高頭大馬，他們可不像戰敗投降的樣子。”梁三說出了他心中的疑惑。

　　何大虎還沒來得及從椅子上站起來，山田一郎就尾隨著梁三進了西廂房。

　　何大虎嘴裡說不慌，但他的心裡頭卻著實不落底。他剛繞過辦公桌，山田一郎依舊按照中國人的老禮兒拱手道:“何村長別來無恙?”

　　對於山田一郎這個不速之客，

何大虎猜想他一定受到了羅刹人的追捕，由於無處躲藏，隻好逃至這窮鄉僻野。他立刻想出了主意，先把這日本人穩住，然後乘其不備，把他綁了交給羅刹人，說不定能換來許多好處呢。打定主意後，何大虎滿臉堆笑道:“こんにちは、お會いできてうれしいです。”何大虎與日本人打交道十四年，這種客套話張嘴就來。　　“我們的頭就在院子裡，我介紹你認識。”由於時間緊迫，山田一郎不再客套。

　　何大虎在山田一郎的催促下，來至院內。首先映入他的眼簾內的是那六匹高頭大馬，然後是六個威風凜凜的男人。因為他實在想不出一個陌生女人領著一個孩子為什麽也在這裡，所以只能忽略。至於那個被綁著的猥瑣男人，只能忽略不計了。

　　為首的劉鳳吉不待山田一郎的介紹就率先說話:“你是村長?”

　　“是。”何大虎點頭稱是。

　　劉鳳吉一副親熱狀地挽起何大虎的胳膊說:“來，村長，我們去屋裡商量點事兒。”

　　何大虎隻得無可奈何地跟隨著劉鳳吉進了西廂房的辦公室。走到辦公桌前，劉鳳吉大喇喇坐到主位上， 何大虎隻得坐在旁邊兒相陪。

　　兩人坐定後，何大虎仍是心神不定，他似乎盼著梁三也跟著進來。劉鳳吉見狀款款地說:“不要擔心，就兩件小事。第一，我們打算借貴寶地住兩天，就在這關帝廟，希望你派人拾掇兩間客房，準備好乾淨鋪蓋。我們的坐騎也需要在這裡飼養，第二，雇你們的船一用。一會兒我們有五個人去本溪湖，到時你派人把五個人渡過臥龍河。從明天中午開始，你就派艄公在對岸隨時等候我們回來。這兩條你做得到嗎?”

　　“做得到，做得到！”何大虎滿口答應。

　　“不要擔心，這兩樣事我們都給錢。”劉鳳吉補充道。

　　何大虎暗道:“就是一分不給我也得照辦，看那六個人凶神惡煞的樣子，還綁著一個。如果不給整，他們還不吃了我。”

　　“那你就去找艄公去吧！”劉鳳吉吩咐道。

　　“這個現成，劃船的老張頭就在河邊，你們的人準備好馬上就走。何大虎答應道。”

　　“好，我就喜歡這麽痛快！”說罷，劉鳳吉哈哈大笑起來。

　　劉鳳吉和何大虎一同走出門外，不同的是這次沒有相攜。來到眾人面前，劉鳳吉吩咐道:“大夥把馬交給李樹鎮、陳福臣和呂大哥。你們仨和女的留下，其余的人跟我走。”

　　何大虎吩咐梁三道:“你領這幾個人到梁祖業家去，他們家馬圈大拴得了這麽多馬，他們家房子多容易騰出房讓他們住。這就去吧！”

　　於是劉鳳吉、孟憲成、萬玉林和山田一郎押著胡二狗跟著何大虎向臥龍河渡口走去。