“就是這種車，美式吉普。道奇公司為盟軍生產的T-214系列3/4噸4X4吉普車，就是這個車型。”呂柏溪看到了他自己昨天乘坐的這輛車，心情有些異樣。他曾看過溫賴特將軍乘著這種車檢閱部隊，那是1941年的菲律賓的巴丹半島，那時候的這種車還極為稀少。沒有想到，就這麽不到三年時間，這種吉普車已經成為按照《租借法案》援助羅刹國的一種物質了。轉眼之間，吉普車已經到了三岔路口的地方，車停了。呂柏溪看到了汽車的牌照: O238OH，牌照的最末端還有字樣。就是這個牌照的吉普車押送他的。

　　因為是岔路口，羅刹人要下車查看。羅刹人是在天亮以後才發現呂柏溪失蹤的。佔領軍的權威是不容挑戰的，兩個羅刹兵用轉盤槍把掌櫃和夥計都押到黃字號房間，即廖凡住的那個房間。掌櫃和夥計不知何故惹著了羅刹人，被荷槍實彈的羅刹兵押著令他們膽寒。直到廖凡問起昨晚在這住宿的人是什麽時候走的，夥計和掌櫃的仍然感到莫名其妙。廖凡讓兩個羅刹兵帶掌櫃與夥計到宇字號房。此時宇字號房間靠近宙字號房間間壁牆的單人床已經挪到地中間，在間壁牆靠近地面的部分赫然出現一個大洞。“說說吧，這個牆洞是你們客棧蓋房子時弄的?”廖凡陰陽怪氣地問。

　　“老總，誰家都不能蓋房子時在間壁牆上留個洞。你看，這牆皮現在還有些濕，這肯定是昨天晚上澆水挖的。”掌櫃小心翼翼地回答。

　　“住在這個房間的人是頭一次來這裡，還是常客。”廖凡繼續問。

　　“回秉老總，他們是頭一次來，並且是外地口音。”掌櫃回答。

　　“他們從哪裡來的?他們要到哪裡去?”廖凡直接切入正題。

　　從昨天晚上一直到今天早晨，掌櫃始終不在客棧。他甚至都沒見過這幾個人，他那裡會知道這幾個人的來龍去脈。聽到羅刹人問這些，掌櫃的隻得示意夥計上前答話。夥計深知這一點，昨天客棧隻來了兩夥客人，都是他與帳房接待的。頭一撥人的行為舉止很客氣，但那氣勢，加上高頭大馬和揣在腰間鼓鼓囊囊的家式，說他們是匪也不為過。夥計上前一步說:“他們要去本溪湖，因為他們打聽了去本溪湖的路程還有多遠。從哪來他們沒人說，但他們是從官道東面來的。”

　　“去本溪湖?”廖凡沉吟了一會兒，接著問:“他們有多少人?”

　　“他們七男二女，騎著六匹馬，其中有個小孩也是女的。還有個男的似乎被綁著，被放在馬背上。”客棧夥計帶著一臉惶恐如實回答。

　　“他們是什麽時間走的?”廖凡急需要了解他們是否還能追得上劫走呂柏溪的那夥人。

　　“雞叫頭遍時他們讓開門，等了一會兒，他們就走了，大概不超過三點半就走了。”夥計立刻回答。

　　“向西走大道去本溪湖方向，已經騎馬走了兩個小時。”廖凡打開隨身攜帶的地圖默默地計算一下，即使開車追也有點時間不夠，但他也沒有別的選擇。廖凡吩咐司機道:“ЕзжайнаЗапад.”

　　司機尊命去發動吉普車，而兩個持槍的羅刹兵跟在廖凡的後面亦步亦趨。弄丟了呂柏溪，雖然廖凡不能處分他們，但回去廖凡向上邊兒打報告，為了開脫自己的責任，一定會把他們的錯誤擴大，那麽這兩個羅刹兵一定會受到很重的處分。

　　四個人上了吉普車，他們沿著昨天來時的路往回開。這條路是滿洲國以勤勞奉士之名抓的勞工修建而成的砂石路。

1944年以來，日軍由於太平洋戰場的失利，根本無力再維護這樣的道路，所以這條名義上的縣道破損不堪。吉普車在這樣的道路上並不比騎馬來得快。吉普車顛簸了一個多小時，才來到真正意義上的岔路口。吉普車在這裡停下，廖凡親自下車通過馬蹄印來追蹤劫持呂柏溪的那夥人的去向。砂石路面比較堅硬，它的破損主要是雨水衝刷造成的。所以在這砂石路面上尋找馬蹄的踏痕是很困難的事，或者說應當是徒勞的。況且道路上騎馬的、趕車的來來往往，能辨認出來哪個是劫持呂柏溪那夥人騎的馬的蹄印，那簡直就是天方夜譚。　　在距這三岔路口六百碼的山脊上，從兩個方向登山的兩夥人已在這裡等了差不多兩個小時了。現在看到三個羅刹人在三岔路口辨認馬蹄蹤跡，不覺有點好笑。劉鳳吉微笑著說:“猜猜他們要走哪條路?”

　　除了胡二狗以外，差不多眾口一詞:“當然是大道。”

　　果然群眾的眼睛是亮的， 羅刹人在兩個方向探查一番後，果然順著大道向西開去。除了劉鳳吉和胡二狗，都發出了輕輕的歡呼聲，以此顯示一下自己預見的準確性。

　　“好吧！既然羅刹人選擇了沿大道去本溪湖，那我們隻好走小路了。”劉鳳吉小聲地嘟囔著，似乎是自言自語，又像給其他人下的命令。

　　“劉桑，這一帶我走了許多次，在這岔路口到本溪湖是一條近路，但是過臥龍河沒有橋。”山田一郎說。

　　山田一郎的提醒引起了劉鳳吉的注意。按理說，本溪湖是在太子河右岸的，進入本溪湖並不需要過太子河。但有一條發源於臥龍山的臥龍河，乾流流經興隆山、歡喜嶺、上臥龍、下臥龍等村至青松嶺溝門，從左岸匯入太子河。臥龍河平常水量不大，但汛期卻是洶湧澎湃。山田一郎曾兩次走過這條路，一次就在汛期。他見到的這個時候的臥龍河水勢非常浩大。說話當兒，他發現劉鳳吉皺起了眉頭。於是他說:“不過，那裡有個名叫山嘴子的村子有渡口，村公所有渡船。但船有點小，只能渡人不能載馬?”

　　聽到山田一郎說有船可渡，劉鳳吉緊鎖的眉頭立刻舒展開來。這回他大聲吩咐道:“馬上下山，順著這條小道走，目標是山嘴子村。”

　　下山後走小路，由山田一郎帶路。山田一郎把金英姿交給了劉鳳吉，這樣他的馬就能跑快一些。馬兒跑了不到半小時，路旁出現了一個小山村。山田一郎道:“這就是山嘴子村，跟我去村公所。”說完，撥轉馬頭，朝綠樹掩映下的小山村跑去。