嘉靖三十九年接任的是朱希忠，他是“靖難“功臣朱能的後人，襲封成國公。

　　萬歷朝張居正時代的指揮使是劉守有，他是名臣子弟，出身好。後期是駱思恭，到天啟四年，在“移宮案“中出了大力，可惜被魏忠賢陷害。接任指揮使的是田爾耕。

　　崇禎皇帝繼位後完結。接任的是駱思恭的兒子駱養性。之後是吳孟明，緩於害人而急於得賄。

　　其中提到的萬歷年間的錦衣衛指揮使劉守有，他就是張居正家老下人門衛老劉的兒子。劉家和張家有三代交情，老劉假死躲在張家，張居正收留了老劉。老劉把自己的職務和錦衣衛傳承給了兒子劉守有，從此老劉就是一個張家的老奴才了。劉守有曾經在張家的訓練場接受過訓練，從小認識張家和張居正。父親成為張居正家奴之後，劉守有等於投靠了張居正。

　　其實就算劉守有不投靠張居正，張居正也有辦法讓劉守有服從自己。張居正可以用老劉作為威脅，逼著劉守有為自己做事。劉守有為人還算正直，又是一個孝順孩子，一定不會對老劉不管不顧。再說了錦衣衛有十分嚴格的規矩，像老劉這樣當逃兵的人，在錦衣衛內部是要一家子都收到最嚴厲的處罰的。為了老劉也好，為了劉家也好，劉守有不得不選擇和張居正合作。劉守有服從於張居正，張居正為劉守有保留秘密照顧好父親老劉。從此劉守有在張居正的安排下工作，有了腦子比較活絡的張居正幫忙策劃，劉守有可以說是在錦衣衛順風順水。

　　隨著張居正在朝廷地位越來越高，劉守有在錦衣衛的地位也水漲船高。劉守有是張居正的人，這個秘密在錦衣衛內部和皇室幾乎成為了半公開的。劉守有作為錦衣衛指揮使，在張居正面前就像張居正的家奴，不但十分恭敬而且對於張居正的話百分百遵從，這讓皇室和小皇帝十分不高興。只不過當時張居正力保劉守有這個錦衣衛指揮使，小皇帝也不敢輕易換了劉守有這個錦衣衛指揮使。

　　張居正死後，張居正的案子還沒有出來，劉守有就主動像小皇帝辭去錦衣衛指揮使的職務。小皇帝鑒於劉守有比較老實，又沒有做出什麽天怒人怨的事情，對於皇室和小皇帝也算恭敬，就放過了劉守有。張居正案子發了之後，許多事情牽連到了劉守有，劉守有被重新抓了起來。最後劉家失去了錦衣衛軍戶資格，劉守有也被逼死在了錦衣衛詔獄裡面。

　　東廠，明代官署名。即東緝事廠，中國明代的特權監察機構、特務機關和秘密警察機關。明成祖於永樂十八年(1420年)設立東緝事廠(簡稱東廠)，由親信宦官擔任首領。地點位於京師(今BJ)東安門之北(一說東華門旁)。明中葉後期錦衣衛與東西廠並列，活動加強，常合稱為“廠衛“。東廠權力在錦衣衛之上，隻對皇帝負責，不經司法機關批準，可隨意監督緝拿臣民，從而開明朝宦官乾政之端。

　　歷史背景

　　朱棣在靖難之役中用武力非法推翻了建文帝政權，在南京自行登基，改元永樂，是為明成祖永樂皇帝。但當時社會上對永樂政權的合法性異議紛起。一方面建文帝未死的流言不時出現，另一方面朝廷中的很多大臣對新政權並不十分支持。而朱棣亦對朝廷大臣多不信任。

　　他覺得設在宮外的錦衣衛使用起來並不是很方便，於是決定建立一個新的機構。在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出過很大力(如著名的鄭和、道衍)，所以在他心目中，

還是覺得宦官比較可靠，而且他們身處皇宮，聯系起來也比較方便。於是朱棣一反太祖關於宦官不得乾預政事的禁令，重用宦官。　　機構沿革

　　永樂十八年(1420年)十二月，明成祖朱棣為了鎮壓政治上的反對力量，決定設立一個稱為“東緝事廠“，簡稱“東廠“的新官署，命所寵信宦官擔任首領。建立東廠還有監視錦衣衛的意圖。東廠建立更深的背景是明代加強中央集權。起初直接受明成祖指揮，後來統轄權移到宦官手裡，其權力在錦衣衛之上。

　　成化十三年(1477年)春正月，明憲宗增設西廠，用太監汪直為提督。其為員權力超過東廠，活動范圍自京師遍及各地。及至憲宗時又複設立“西廠“。這個機構“不特刺奸之權，薰灼中外，並東廠官校，亦得稽察“。其後雖因內閣大學士的“諫阻而罷“，但至武宗時“西廠複設“，形成東西“兩廠對峙“的局面。更有甚者，未幾又設立“內行廠“，以大宦官“劉瑾躬自領之“，東廠、西廠皆受監臨，“邏卒四出，天下騷然“。

　　明朝後期，階級矛盾、民族矛盾、統治集團內部矛盾日益激化，封建專製的皇權面臨嚴重危機，明熹宗重用宦官魏忠賢，把中國歷史上的宦官專權推到登峰造極的地步。魏忠賢在宮內選會武藝的宦官組成一支萬人武裝隊伍，作為羽翼;在外收羅齊楚浙黨為主的官吏作義子走卒，人稱“閹黨“。文臣有崔呈秀等“五虎“，武將有田爾耕等“五彪“，還有“十孩兒“、“四十孫“等，“自內閣、六部至四方總督、巡撫，徧置死黨“。秉筆批紅，掌握朝政，從首輔至百僚，都由他任意升遷削奪;他握有軍權，可隨意任免督、撫大臣;他也握有經濟大權，派親信太監總督京師和通州倉庫，提督漕運河道，派稅監四出搜括民財。“內外大權一歸忠賢“。出門車仗，形同皇帝，所過之處，士大夫都跪在道旁高呼九千歲。閹黨和無恥官吏還競相在各地為他修建生祠，一祠耗銀數萬乃至數十萬兩，祠成後，地方官要春秋祭享，官、民入祠不拜者論死。魏忠賢專權時，廠衛特務更是空前囂張。

　　熹宗天啟三年(1623年)，他自任東廠提督;錦衣衛的都督，則是他的乾兒子田爾耕。廠衛勾結，大興冤獄，殘害異己官吏，勒索錢財，暴虐百姓。“民間偶語，或觸忠賢，輒被擒僇，甚至剝皮、刲舌，所殺不可勝數，道路以目“(《明史·魏忠賢傳》)一次，京城四個平民在密室夜飲，一人酒酣耳熱，大罵魏忠賢，其余三人不敢出聲。罵者話音未了，突有隸役數人衝入，捉四人面見魏忠賢，魏下令將罵人者當場剝皮，另三人賞錢放回。生還者嚇得魂飛魄散，險成瘋疾。魏忠賢肆虐專政七年，使明末各種社會矛盾更加激化，加速了明王朝的崩潰。思宗即位後，雖然逮捕了魏忠賢，罷逐了閹黨，但積重難返，他仍然任宦官、倚廠衛，還振振有詞地埋怨大臣:“苟群臣殫心為國，朕何事乎內臣“(《明史·宦官傳》)，就這樣直到明朝滅亡。

　　官員設置

　　東廠的首領稱為東廠掌印太監也稱廠公或督主，是宦官中僅次於司禮監掌印太監的第二號人物。通常由司禮監中排名第二或者第三的秉筆太監擔任，其官銜全稱為“欽差總督東廠官校辦事太監“，簡稱“提督東廠“。東廠的屬官有掌刑千戶、理刑百戶各一員，由錦衣衛千戶、百戶來擔任，稱貼刑官。

　　除此以外，設掌班、領班、司房四十多人，由錦衣衛撥給，分為子醜寅卯十二顆，顆管事戴圓帽，著皂靴，穿褐衫。其余的人靴帽相同，但穿直身。

　　具體負責偵緝工作的是役長和番役， 役長相當於小隊長，又叫“檔頭“，共有一百多人，也分子醜寅卯十二顆，一律戴尖帽，著白皮靴，穿褐色衣服，系小絛。役長各統帥番役數名，番役又叫“番子“，又叫“乾事“，這些人也是由錦衣衛中挑選的精乾分子組成。

　　東廠不僅在機構及人員配置上更加精乾合理，而且在偵緝行動上製訂了相當嚴密的制度。如每月初一東廠都要集中布置當月的偵緝工作，廠役在東廠內抽簽決定所負責的地盤。在文獻記載中可以發現，東廠廠役的工作種類都有特殊的名稱。例如監視朝中各部官員會審大獄及錦衣衛拷訊罪犯者名為“聽記“，在各處地方官府訪緝者名為“坐記“，還有某位官員有何舉措，或某城門捕得要犯，胥吏記錄上報東廠者名為“打事件“。

　　東廠第一任廠主已不可考，《明史·成祖三》記載“是年，始設東廠，命中官剌事。“

　　明代大太監王振、劉瑾、馮保、魏忠賢都曾統領東廠。到了明末，東廠也有了自己的監獄。

　　主要職能

　　刑獄審訊

　　東廠的職能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛均權勢“。一人掌理，委以緝訪刺探的大權。起初東廠隻負責偵緝、抓人，並沒有審訊犯人的權利，抓住的嫌疑犯要交給錦衣衛北鎮撫司審理;但到了明末，東廠也有了自己的監獄。

　　東廠的偵緝范圍非常廣:一、朝廷會審大案、錦衣衛北鎮撫司拷問重犯，東廠都要派人聽審。二、朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員們的一舉一動。