晁蓋知道經商做生意之人在這個時代可能備受爭議，可再後世他是成功人士的象征，是年輕一輩羨慕的對象。他敢拍著胸脯說自己正在向這方面靠攏。

　“兄弟，晁某從不說假話，我知道兄弟的本事非常器重。奈何一直無緣結交，無意相逢乃是緣分。”晁蓋說著說著又是大笑，親自為朱貴斟滿一杯酒。

　“哥哥，小弟何德何能呐！”朱貴連道不敢，眼眶發紅。

　“哥哥最能識人傑，兄長謙虛了。”石秀拍拍他的肩膀，岔開話題:“對了，你剛才說在老家誤傷人命……”

　朱貴歎了口氣，咬牙切齒:“小弟本在老家開了家村店，日子也算湊合過著。可本鄉惡霸吃飯不給錢爭吵了幾句，失手打死那廝，流亡至今月余。”

　“殺得好，晁某恨不得殺盡天下惡人惡鬼，貪官汙吏。”晁蓋一拍桌子，又問道:“不知兄弟以後有何打算?”

　朱貴苦笑著搖頭:“哎，官府抓的緊，無處容身。原本聽說水泊梁山有夥強人盤踞想來入夥安……”

　吳用是最懂晁蓋心思的，知道他是要拉攏朱貴入夥。在這個時候自然是促成此事好壯大己方的實力。

　是以，他不等朱貴話說完就指著晁蓋說道:“朱貴兄弟，你投那水泊梁山做甚?咱家哥哥盼望你久矣！”

　“是啊，朱貴哥哥，相逢就是有緣，我們兄弟聚在一起不受窩囊氣。”石秀一拍大腿，在旁邊勸道。

　“這行嗎?我可是帶罪之……”朱貴心頭感動卻有些猶豫。

　“兄弟，你別擔心，這是小菜一碟。你有個同鄉叫黑旋風李逵，也在家鄉打死人，如今住在我莊上。”晁蓋反應過來暗罵自己糊塗，連忙揮手笑道。接著把如何碰到李逵的事情說來讓朱貴安心。

　他比誰都知道這位旱地忽律的能力。在梁山大寨外開酒店，官府征剿梁山竟然不知道李家道口酒店有異。就足以說明這條漢子為人謹慎，能力非凡。只是情報不被梁山看重，名聲不顯屬於末流。

　“黑旋風李逵?”朱貴就住在李逵隔壁村，自然是認得。聽到這檔子事又有老鄉作伴，也不再堅持。

　“好，既然有這種事，那小弟願投哥哥，還望哥哥收留。”朱貴放下碗筷，起身就要向晁蓋拜倒。

　晁蓋蹦將起來上前攙扶住朱貴，歡喜的拍著他的手:“兄弟快請起。你來了愚兄求之不得，必不讓你受委屈。”

　“哥哥，恨不能早點遇見！”朱貴能感受到晁蓋的那股赤誠，鼻子一酸，眼眶發紅，聲音有些哽咽。以前只聽說過晁天王之名，沒想到會是這般仁義。

　禮賢下士，重情重義，乃大丈夫也！

　朱貴越看晁蓋越有王者霸氣，暗自咬牙做出決定:“哥哥，小弟有個親弟弟名叫朱富，在沂水縣開酒樓。這些年生意不好做，我修書一封就能把他召來。”

　“莫不是笑面虎朱富?”晁蓋楞了一下，脫口而出。實在沒想到這拉攏一個，然後又帶出另外一個。

　朱貴薦弟?這件事原本軌跡裡根本就沒有出現過。不管是晁蓋當家還是宋江執政，朱貴都沒有推薦自己兄弟，是李逵非要回家接老娘使兄弟受牽連。

　或許這位梁山頭位探視頭領知道自己不被看重地位不斷下降，也就沒有推薦自己的兄弟上梁山聚義。如今自己的出現對他的看重便拉兄弟一起乾！

　“哥哥也知道我兄弟的諢號?”朱貴也吃驚不小。自己兄弟得了這個諢號多久，就被晁天王知道了?

　莫不是這位天王一直暗中關注著自己?

　吳用在旁邊看出他的疑惑，眼珠子微轉張嘴就來:“朱貴兄弟，咱家哥哥一直掛念著，隻恨前些日子又出了那破事。最近有圖謀大買賣沒時間拜會。”

　“哥哥！”朱貴想法被證實感動的快要落淚，哽咽道:“我那兄弟正是笑面虎朱富，喜歡舞槍弄棒，為人機靈，有些謀略，召他前來共同為哥哥效力。”

　晁蓋心中歡喜臉上也是笑容滿面，拉著朱貴坐下:“好啊，都來，咱們弟兄聚義，乾一番大事業。”

　“對，兄長投梁山只會受那唵囋氣。”

　“哦，三郎。這其中又有什麽說道不成?”

　“兄長有所不知，梁山首領白衣秀士……”

　……

　朱貴投奔入夥，是件大喜事！

　四人在涼亭裡推杯換盞，水泊梁山自然被眾人抬到明面上議論。嫉賢妒能的白衣秀士王倫胸無大志。可惜了八百裡水泊梁山這個天然堡壘落入此人之手。

　眾人發了一會兒牢騷又為朱貴加入而高興。晁蓋，吳用，石秀輪番敬酒，朱貴甩開膀子陪兄弟暢飲。

　一頓酒下來，話語投機，其樂融融，唯有相見恨晚！

　接下來的兩天，朱貴就在晁府安頓下來。看到那些身姿挺拔，精氣神十足的護衛，感慨果真是精銳。當了解到這些都是晁蓋親自調教出來的佩服不已。陸陸續續看到很多稀奇玩意簡直看花了眼。

　隔壁村子的李逵果然就住在晁府，也結識了如阮氏三雄，蘇定，晁強這般的英雄好漢，相談甚歡。隨著了解到的東西越多。旱地忽律朱貴更堅定自己的做法沒有錯。把自己的兄弟拉過來有條好出路。

　常言道，想乾大事要趁早，當元老！

　朱貴時常為自己的決定而感到高興，不過，當在一個夜晚被邀請加入會議的時候更是感動的眼眶濕潤。

　……

　六月初的天氣熱的出奇，這幾天又來了一股熱浪。天像大火，地像蒸籠，萬裡無雲，樹葉紋絲不動。

　相州境內的官道上，一支車隊正徐徐前行。只見十數輛太平大車上，車櫞上各插著一支黃色小旗，最前面有軍士舉著鑲金標牌，一個上面則寫著“大名府恭賀太師壽辰”，另外一個寫著“宵小退避”！

　每一輛太平車的旁邊，各有六七名全副武裝的軍卒推車、守衛。道路兩邊還有幾名騎馬的禁軍監押。為首的魁梧大漢身穿鐵甲，手持樸刀，威風凜凜。

　這支隊伍正是從大名府出發，奉留守司相公梁中書之命。護送十萬貫生辰綱前往東京卞梁城的隊伍。

　軍卒們個頂個是從邊軍中挑選的健兒，人人悍勇。足足有百人，哪怕碰上數百規模的強盜也是不懼。

　只是這天氣太熱了！

　官道上有樹也不頂用，個個滿頭大汗，呼呼直喘氣。騎馬的好不到哪裡去，坐下的戰馬耷拉著腦袋無精打采，軍卒身上衣服濕透猶如從河裡爬上來似的。

　“直娘賊，天氣怎生這般炎熱?”身穿鐵甲的魁梧大漢抹了把臉上的汗水，看著天上的火球嘴裡低罵。

　車隊向前一直前行，直到中午最為炎熱的時候。抵達相州，滑州交界處，前方遠遠看到一片樹林。

　“兄弟們加把勁，就在林中休息。”為首的大漢大喜過望。眾多軍卒喜形於色，硬是憋出一股力氣加速。

　等到了近前才發現，這片森林是由一棵棵合抱粗的楓樹組成。植被茂盛，向道路兩旁看黑壓壓一片。

　兩州交界處被人稱之為“黑楓林”。

　前不著村後不著店，至少往前走十多裡才有人煙。

　隊伍中有軍卒連忙匯報:“馬牌軍，此處名為黑楓林。素有剪徑的強盜出沒，我們是不是抵村寨休……”

　“閉嘴，哪裡有什麽強盜?聞，李兩位都監押送生辰綱幾年了，都是從這官道上過，也不見有什麽強盜。天氣這麽炎熱，酷暑難耐，就在這裡休息。”為首的馬牌軍瞪眼喝斥軍卒，帶隊就進入森林。

　隨著他的呼喝聲，隊伍找了個平坦之地，百來個軍卒忙碌起來。有的拴馬喂馬，有的尋找水源，有的埋鍋造飯，還有的手持刀槍護衛著十幾輛太平車……

　然而，他們沒有發現枝繁葉茂的楓樹上有雙眼睛盯著。官道對面的樹林中赫然有一群人悄然潛伏著。

　晁蓋穿著一身綠綢作戰服，帶著隊伍匍匐在茂盛的植被當中。同樣熱的滿頭大汗，注視著這邊的動靜。

　這片黑楓林周邊十多裡都無人居住，多有強人出沒。從前兩天跟吳用，石秀等人商議過後決定在這裡動手。

　李逵是個火爆脾氣， 按捺不住性子急吼吼地請戰:“哥哥，要不要趁著他們松懈的時候突然殺出?俺鐵牛願打前鋒，一斧頭一個把他們切開晾著。”

　“不行，這群軍卒訓練有素，表面上松懈，實則暗中戒備。”晁蓋一把按住這廝的腦袋，惡狠狠地道:“你最好別給我捅婁子，否則讓你禁酒三年。”

　禁酒三年?李逵嚇得一縮脖子，連忙閉嘴不言。半個月的禁酒令才剛過，而且是真的喝不到半滴酒。三年不讓開懷暢飲，還不如拿刀把他殺了算了。

　“鐵牛不要急切，有你衝鋒的時候。”朱貴拍拍李逵的肩膀，指著前方樹林若隱若現的軍卒低聲道:“哥哥說的對。這夥人絕對不是普通的禁軍。之前路過巡視的幾人拿著刀警惕，我們不能貿然行動。”

　朱桂投奔不過兩天就能參與這種潑天行動。對晁蓋的信任說不感動那是假的，早就在心裡決定誓死追隨。一路之上，竭力跟隨隊伍行動避免出現差錯。

　……