野蠻——這是路西亞對戰鬥祭典的第一印象。

　　鬥獸籠一般被數千名狂熱觀眾包圍的場地，絢爛而刺眼的魔法焰火，以及震耳欲聾的歡呼與怒罵聲相互交織，肌肉虯結的鬥士們眸中燃燒著嗜血的紅光，手持鋒利的刀槍斧鉞拚殺在一起，在飛灑的汗與血中摧殘著對手的肉體與鬥志，直至敗者倒地不起，像貨物一般被場邊護衛拖走，勝者則高舉雙臂，盡情享受讚美與榮耀。

　　高低錯落的鬥場中，最靠近中央鬥技台的一圈空地上沒有安排座位，反而擺放著數十張寬大的記錄台用於開設賭局。衣冠楚楚的精算師們泰然自若地坐在記錄台後，根據不斷變換的對決人員設置盤口，同時受理賭客們唾沫橫飛的下注。

　　對局雙方的情況隨時在變化，賭局自然也會隨之變化，賭勝負只是最基礎的賭法，衍生出的有賭連勝場次、賭對局時間、賭兩方傷勢......角鬥場的門票價格極低，提供的利潤相當有限，與之相應的則是賭鬥環節令人瞠目結舌的暴利，因此才有無數有實力有門路的貴族對這項生意趨之若鶩。

　　戰鬥祭典以一年為一個完整的賽季，現在時間已經接近晚秋，兩人錯過了決定積分排位最關鍵的夏季聯賽。那些有望參與年末冠軍角逐的高級鬥士基本都在休養期，還在場上活躍的要麽是初出茅廬的新人，要麽是常年居於二三流之間，靠單場角鬥獎金混日子的老油條。

　　因此在冬至之前的這段日子裡，角鬥的競技性、觀賞性乃至血腥程度都會大幅降低，不過觀眾們觀賽和賭博的熱情卻沒有下降太多，畢竟平民百姓的娛樂方式著實有限，這已經是最刺激的一種了。

　　“第二十一場對局，黑鐵級鬥士蘭斯勝，用時二十八秒！”鬥技台中央，身著燕尾服的肥胖主持人高舉著擴音喇叭宣布道。

　　四面八方頓時響起一片紛亂的歡呼和口哨，僅有少數花大價錢押了對面那名黑鐵級鬥士取勝的賭客鬱悶地罵了出來，但即使是他們也不會質疑賽事的公正性，無他，剛剛結束的對決實在太一邊倒了。

　　二十八秒的對局時間，對面那名鬥士放狠話花了二十秒，走到鬥技台中心花了六秒，最後隻用了兩秒被蘭斯桑克斯一記乾淨利落的鞭腿放倒。

　　路西亞看得出來，蘭斯姐已經將力量和速度都壓製到了普通鬥士的水準，也沒有使用威力驚人的各種戰技，真正決定勝負的只是她早已爐火純青的體術技巧。

　　“看到了吧，大體流程就是這樣，”回到看台的蘭斯桑克斯拍打著褲腿上的灰塵，向路西亞介紹道，“對手的水平是差了點，不過你想練練劍術和體術方面的實戰就可以來這裡，打到秘銀級和最後的黃金級還是有些訓練價值的，至少比一般的羅德爾騎士強不少。”

　　“最高是黃金級?”路西亞聞言一愣，黃金不是有手就行嗎?

　　“對啊，”蘭斯桑克斯漫不經意道，“黑鐵、青銅、紫鋼、秘銀、黃金，黃金象征著至高無上的黃金樹，所以也被用作鬥士的最高階級。”

　　原來如此......路西亞尷尬地摸了摸後腦杓，還待再說些什麽，就聽到場中主持人大聲叫到了自己的假名。

　　“第二十二場對局，黑鐵級鬥士路西法，對戰——”主持人刻意停頓了片刻，望著名單的小眼睛中擠出一抹吊人胃口的狡猾笑意，“紫鋼級鬥士，波薩雷斯！”

　　原本喧嘩的觀眾席陡然寂靜了一瞬，隨即爆發出一片震耳欲聾的歡呼，

人們開始揮舞著雙臂大喊波薩雷斯的名字。不出幾秒，記錄台前就已擠滿了下注的賭客，饒是精算師們給出的賠率已經低到了二十賠一，也依舊阻擋不了他們的熱情。　　“三百盧恩，押波薩雷斯勝！”

　　“二百，押波薩雷斯三分鍾乾掉那個菜鳥！”

　　“五百！”

　　“......”

　　記錄台上很快堆滿了裝滿錢幣的帆布錢袋，值得一提的是，現實中的盧恩依舊是通行於全大陸范圍內的貨幣單位，鑄幣權則由三大王朝共同把持。

　　盧恩共分三種面額，代表50盧恩的金幣、代表10盧恩的銀幣和代表1盧恩的銅幣，形製上都近似擴張的人類瞳孔，由於內置了複雜的神術烙印所以極難仿製，不過只能作為貨幣流通，並不具備提升實力的效用。

　　“看起來你很不被大家看好呢！”蘭斯桑克斯忍俊不禁道。

　　“蘭斯姐，今天咱倆出門帶了多少錢?”

　　“幹嘛?”

　　“還愣著，趕緊去押我贏啊！”被群嘲為菜鳥的路西亞絲毫不以為恥，反倒一臉興奮，現在他看那些排成長龍的賭客就像是在看一隻只會走路的錢包。

　　由於此次參與競賭的觀眾過多，押注環節被迫延長了整整十五分鍾，當路西亞在四面八方的噓聲中緩步走上鬥技台時，他的心中已然裝滿了沉甸甸的喜悅。

　　出門前他將一頭銀發束起，進入角鬥場前又戴上了遮面式頭盔，容貌變得不再顯眼，從頭到腳看上去都只是一個普通到不能再普通的新人鬥士。

　　反觀數十步外正在享受萬眾高呼的波薩雷斯，渾身上下披掛著精良的附魔重甲，手裡提著一柄分量驚人的八棱戰錘，錘面的夾縫裡還殘留著積年累月戰鬥留下的黑紅血漬。哪怕不了解兩人的歷史戰績差距，單以賣相而論，一般也不會有傻瓜把注押到路西亞那邊。

　　場邊視野最好的一處觀戰席上，老哈特已經臨時放下了前台的業務，選擇來場中觀看這場自己親手安排的戰鬥，也算是在整整一天勞碌之後解解悶。周圍坐著的都是角鬥場中各部門的下級主管，見到自己的頂頭上司紛紛熱情招呼，老哈特則一一笑著回應。

　　“波薩雷斯打完這場就該晉升秘銀級了吧?”後勤部門的主管向同事們詢問道。

　　“是啊，就差一場了，晉級之後差不多還能趕上年底的冠軍賽，”一人回道，“冬天之前聯賽裡上得了台面的角色也就只有他了。”

　　“可不是嘛，該拿到冠軍祭典名額的早拿到了，剩下的都是些水平相差不大的小魚小蝦，擠破了頭到年底也攢不夠積分，估計後面這段時間生意不好做嘍！”

　　“真是的，下一位秘銀級對上這麽個菜鳥，也不知道是哪個白癡安排的賽程......”

　　“咳咳，都閉嘴！”老哈特聽不下去了，黑著臉道，“你們是來看比賽的還是來聊天扯淡的，再吵吵老夫的興致都要被攪沒了！”

　　主管發話，四周的工作人員立刻明智地閉上了嘴巴，正此時開賽的鍾聲響起，眾人不約而同地將視線轉移到了場中。