從賈政的書房告辭離開的時候，薛蟠的手裡多了一個錦盒，裡面裝的是賈政歷年來作的詩詞文章。

想必，這幾日賈政也讓他的幾位清客，代為整理潤色了一番，才拿出來給薛蟠。

薛蟠打開錦盒，大略翻開了一下，便滿臉笑著說道，“姨丈的作品自然不要多說，小侄這就帶出去，讓人排版凋版印刷。”

賈政一想到自己的作品，也能印製成書，流芳百世，臉色便微微漲紅。

薛蟠告辭的時候，他也沒有多留，要一個人偷偷高興一番。

薛蟠出了賈政的內書房夢坡齋，沒有往前院去，而是從王夫人的院子和榮國府正房間的廊道向北，直接來到後廊。

這便是薛蟠在榮國府能登堂入室的便利之處了，不需要在刻意繞外路去梨香院，可以直接在榮國府的內宅，穿堂過廳。

出了後廊，左邊是王熙鳳的院子，右邊是李紈的小院，以及賈迎春、賈探春、賈惜春三姐妹，從賈母院子搬出來後住的三間小抱廈。

李紈是薛蟠的正經表嫂，因為表兄賈珠早逝，薛蟠反倒不好與她私下有什麽來往。

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王熙鳳則是薛蟠的嫡親表姐，雖然嫁人之後，和薛蟠這個表弟，私底下也應該有所避諱，尤其是在榮國府這樣規矩多多的豪門大戶之內，但是他倆反倒沒有什麽顧忌。

薛蟠往王熙鳳的院子看了一眼，見院門處府內婆子丫鬟進進出出，甚是熱鬧，顯然都是在向王熙鳳這個榮國府內總管回事，裡面熙熙攘攘的，薛蟠便不去叨擾了。

至於李紈院子，和三春姐妹的小抱廈，薛蟠作為外男，輕易也不好過去。

他可不像賈寶玉，都已經與襲人試過雲雨，知了人事，還只會和姐妹們在一起廝混，不懂一點兒忌諱。

正要繞過小抱廈，從東角門出去，沿著榮國府東邊的夾道，經過東邊下人的裙房，向北往梨香院去。

忽見探春身邊的大丫鬟侍書從小抱廈裡出來，不知要往哪裡去，看到薛蟠，忙屈膝施禮，口中叫道，“蟠大爺安。”

侍書的叫聲，驚動正在房中閑坐的三春姐妹，以及來此閑話的林黛玉。

林黛玉也有幾日沒見過薛蟠，聞言揚聲問道，“是哥哥麽?”

探春卻不用丫鬟動手，自己撩開門簾，伸頭一看，正見薛蟠，笑顏如花道，“蟠大哥怎麽這個時候回來了?”

薛蟠笑著說道，“我來找姨丈有些事情談。”

探春問道，“蟠大哥去見過老爺了麽?”

薛蟠笑著回道，“已經見過了，正要回梨香院去呢。”

林黛玉的小腦袋也在探春的身邊伸出來，聞言哼聲說道，“哥哥回府來，也不知道來看看我們。”

薛蟠說道，“我這不是打算先去見過母親，再來探望妹妹們嘛。”

林黛玉說道，“我們剛在姨媽那裡，和寶姐姐說過話，才回來沒多久。”

薛蟠說道，“今日風大，妹妹身子弱，不要這樣說話，快回屋去吧。”

賈探春說道，“哥哥也進屋來吧。”

薛蟠便跟著走了進去，和迎春、惜春也見了禮。

薛蟠笑著問道，“妹妹們方才在做什麽?”

林黛玉說道，“我們還能做什麽，不過說些閑話，做些針線。”看到薛蟠腋下的錦盒，好奇問道，“哥哥拿的這是什麽?”

薛蟠便把錦盒遞過去給她，笑著說道，“這是一部書稿，妹妹們如果無事，就再幫著排排版。”

閨中女孩兒，這個時代確實沒有什麽打發閑暇時間的好方式，

左右不過看看書，說說閑話。薛蟠雖然讓她們幫著核算鋪子的帳目，但也用不了多少時間，倒是上一次為韓濤的書稿排版，算是一個文雅的活計，讓姐妹幾個忙活了好些天。

現在聽說薛蟠又得了一部書稿，正顯得無聊的林黛玉，先露出笑來，接過錦盒取出書稿，分給三春姐妹一起審閱。

林黛玉翻開了兩篇文章，煞有其事地點評道，“這位先生的文筆，不如上次的成朋先生深刻老辣?”

三春姐妹也跟著點頭，對林黛玉的評價頗為認可。

探春問道，“不知這是哪位先生的大作?”

薛蟠憋著笑，向南邊拱了供手，說道，“是存周先生的。”

林黛玉還有些疑惑，這位“存周先生”是何方神聖，探春卻“呀”地一聲，從鋪著錦墊的椅子上跳起來，原本不甚經意地拿在手中的文稿，也忙用手捧著，急得臉上都漲紅了，說道，“這是老爺的文章?”

林黛玉這才反應過來，“存周”正是賈政的字，也忙站起身，把文稿理順，恭恭敬敬地放回到錦盒裡，從撲過來揪住薛蟠的袖子，邊搖晃邊叫道，“哥哥真是太壞了，拿二舅舅的文章來戲弄人。”

迎春、惜春也忙站起身，把手稿放回錦盒。

探春說道，“我們身為小輩兒，怎麽敢給老爺的書稿排版，蟠大哥還是收回去，交給其他人吧。”

薛蟠哈哈笑道，“我可沒有故意戲弄妹妹們，再說妹妹說的也沒錯，姨丈的文章，與成朋先生的相比，確實略有不如。”

韓濤怎麽說也是兩榜進士出身，又在翰林院任職多年，從幾十年的文章裡精挑細選出來的，自然都是平時得意之作，雖然沒有什麽傳世名篇，但也頗有可觀之處。

賈政雖然也自幼讀書，但是文才不顯，這些年又是在工部這麽個實務部門任職，結交的也沒有幾個正經文人，作的詩詞文章，遜色一些，在所難免。

林黛玉舉起小拳頭在薛蟠的胳膊上捶打著，羞惱道，“哥哥還說！還笑！”

薛蟠勉強收住笑意，對探春說道，“三妹妹，你也不需妄自菲薄，上次給成朋先生的書稿排版，做得就很好，現在把姨丈的書稿交給你們，我也放心——父親作文，女兒排版，日後未嘗不是一樁文壇佳話！”

探春還要推辭，林黛玉卻仗著賈母寵愛，不太懼怕賈政這個二舅舅，抱起錦盒說道，“三妹妹要是不敢，那就由我來給二舅舅的書稿排版吧。”

薛蟠一錘定音道，“那此事就仍拜托妹妹們了。”

探春雖然有些勉為其難，但是想到如果日後賈政知道，他出版的文匯，是由她代為排版，說不定能多給她一個笑臉，便也應下此事。

薛蟠又說道，“妹妹們若是在府中無事，那我下次回府，就把衙門近些時日的邸報帶回來，讓妹妹們看看，也跟著長長見識。”

這次是探春先驚喜地問道，“朝廷邸報可以讓我們看嗎?”

薛蟠說道，“這有什麽不可以的，邸報是明發天下的，只要是國人，誰都能看。”

朝廷邸報雖然不是後世的報紙，宣示的都是朝政的重大動態，一般閨中女孩，對此不會敢興趣。

探春在這一點上，卻與其他女孩兒不太一樣，對能通過朝廷邸報了解天下大事，興致頗濃。

又說了一回閑話，薛蟠起身辭出，在四姐妹圍著送出去，往梨香院去了。

在梨香院拜見過薛母，和薛寶釵說了一回閑話，一家三口一起用過晚飯，薛蟠在梨香院留宿一晚。

第二天，薛蟠跟著賈政一起去工部點卯，這還是他就任煤務提舉司提舉以來，第一次來工部。

新設的煤務提舉司，雖然掛靠在工部治下，實際上和掛靠在戶部的崇文門稅關衙門一樣，都具有畢竟高的自主性。

工部管著天下工程營造諸事，事務繁忙，尚書、侍郎們也沒有閑工夫搭理新設的煤務提舉司，就任憑薛蟠自行其是了。

薛蟠既然來了工部，自然要去拜見拜見上官，在工部尚書、左右侍郎那裡都露了一面。

工部尚書、左右侍郎在昨日的常朝上，親眼目睹順天府尹鄧浩然當庭彈劾忠順親王，讓已經隱為宗室代言人的忠順親王跌了大跟頭，被禁足在王府。

而細究此事，源頭卻是薛蟠的煤務提舉司，正是他聽到西山煤礦窯主意欲聯合漲價的消息，親自去西山探查，才得知西山煤礦隱藏的罪惡，經過一番縝密準備，一舉把西山煤礦一鍋端了。

薛蟠昨天上的《請立煤炭公司折，工部尚書雖然沒有入內閣，不是閣臣，但也有所耳聞。

今天這一系列事情的始作俑者薛蟠來見，工部尚書的態度雖然不算親熱，但也不是很冷澹。

煤務提舉司怎麽也是工部治下，薛蟠做出成績，有了功勞，怎麽也有工部尚書的一份領導之功。

倒是兩位侍郎，對薛蟠的請見，表現得有些不冷不熱，薛蟠也沒有硬是熱臉去貼冷屁股，拜見之後，便退出來了。

這次來工部，主要還是要和鐵務司商議鋼鐵生產的事情。

工部鐵務司管著天下鐵務，鐵務又和鹽務一樣，都是官府專營、關系重大的要務，事情還是很多的。

鐵務司在京城北郊，原本也有一個鐵礦鐵廠，只是因為那裡的鐵礦質量不是很高，出鐵率也比較低，所處方位又毗鄰邊關，常有外敵侵擾之虞，所以煉鐵高爐時開時關，產量不多。

薛蟠來之前，早就調查過這個情況，這次來，就是想把京城北郊的這個鐵礦，從鐵務司借過來。

鐵務司提舉聽到薛蟠這個請求，略加思索，便同意了。

一來此事由賈政這個上官親自過問，鐵務司提舉怎麽也要給賈政這個新任工部郎中一個面子;二來京城北郊的這個鐵礦，在鐵務司管轄內，確實不太重要，暫借出去，不會對鐵務司的日常工作造成什麽影響。