薛蟠從鐵務司得到自己想要的結果，沒在工部多呆，立即出城去，到西山工業基地，命那裡煉鐵作坊的工匠，跟著他一起去北郊鐵礦廠查看。

其實也沒有什麽看的，西山工業基地煉鐵作坊此前所用的鐵礦石，本就是從北郊鐵礦買來的。

那個時候，薛蟠還沒有正式的名義，鐵礦石算是私自販賣，能買到的貨量並不多。

現在，拿到了工部鐵務司的正式文書，名正言順，鐵礦石的用量，就上不封頂了。

對薛蟠此來，鐵礦原有的管事、礦工，態度都是歡迎的，他們靠著這座鐵礦生活，之前鐵務司不重視，他們的生活難免艱難，私自售賣鐵礦石，也是迫不得已之舉。

現在從薛蟠這裡得到全力開工的指示，遠了不說，隻這個冬天，鐵礦礦工們的日子，就會比往日好過一些。

有了北郊鐵礦的充足供應，煤務司對運煤車輛的改造進度，陡然加快。

而在薛蟠對西山煤礦眾多窯口采取現銀結算的政策之後，極大地激發了挖煤工人的工作積極性，原煤日產量屢創新高。

隨著新招募的逃荒災民，也紛紛加入到下窯挖煤的行列，原煤的每日產量，很快就超過了京城的每日用度。

不過，西山工業基地又增建了兩座煉鐵高爐，另外北郊鐵礦的煉鐵高爐，也都全力開工，把開采的鐵礦，先在那裡進行粗煉，煉出的粗鐵錠，再運到西山工業基地來，進行精煉，從而進一步提升作業效率。

同時，西山煤礦、工業基地、北郊鐵礦、京外蜂窩煤廠，以及薛蟠在城外西北郊山裡開工建設的山間別墅、磚廠、采冰廠等諸多所在，也在進一步開展後勤建設。

上述諸多產業，幾乎招募了九成今年逃荒到京城的災民，人數一開始只有幾千人，隨著後續從各地蜂擁而至的災民越來越多，人數迅速累積到兩三萬人。

這麽多災民，衣食住行無不是大問題。

衣食都還好解決，都已經外出逃荒了，這些災民，所求不過是一個“活”字，對衣著吃食，能有什麽要求?

能吃飽穿暖就夠了！

住卻是一個大問題，尤其是北風日緊，今冬的第一場大雪，隨時都會落下。

此前，災民們住的多是臨時搭建的窩棚，四處透風，挨不過寒冬。

現在人手、材料都不缺，薛蟠便讓災民們自食其力，自己搭建房舍，兩三萬人，哪怕一戶只有三五人，也是七八千戶，要蓋七八千所房子，不算是個小工程。

但是災民們為了自己，乾活熱情空前高漲，各處產業集體宿舍的建設工作，進度都趕得非常快。

可是，仍然沒能在永昭三年初冬的第一場雪飄落之前，讓所有人都住進新房子。

不過，大雪也沒能澆滅大家的工作熱情，幾乎是在雪停的一刻，工程便繼續開工了。

這些場景，薛蟠都沒有親見，都是從梁掌櫃、梁鵬、胡東等人的口中聽說的。

梁鵬現在已經正式被委任為西山煤炭公司治下的西山堆場大使，雖然只是個正九品的芝麻小官，但卻管著西山煤礦所有產出的原煤，經手的現銀每天都有幾百上千兩，實權不小。

胡東原本是崇文門稅關衙門盧溝橋關口的稅丁，得到薛蟠賞識，成為稅丁小頭目。

現在更是被調任到煤務提舉司，搖身一變，成了西山煤炭公司的保衛科長，手下管著五十名同樣是從稅關衙門調來的稅丁。

保衛科長只是西山煤炭公司的內部稱謂，對外，胡東則是煤務提舉司從九品的堆場副使。

跟著薛蟠不足一月，

胡東也從小小稅丁，有了官身，成了朝廷正式任命的官吏，完成了階級遷越。崇文門稅關衙門的稅丁，原本在京城各衙門的差役中，是處在最底層的，不要說和順天府的衙役相比，就連五城兵馬司、九門提督的兵卒，都比不過。

但是在換了領導，到了薛蟠麾下之後，稅丁就成了京城各衙門差役中的熱門職位。

且不說一個月一千五百文的月例，已經不比其他衙門的差役低了，更令人羨慕的是，一年四季，還會免費發放幾套新衣，逢年過節，還有額外賞賜。

另外，每次跟著薛蟠這個上官出外差，都能混上一頓酒肉，甚至還有賞錢可拿。

於是，原本不受待見的稅丁職位，這些時日，在京中竟然變得炙手可熱起來。

可惜之前，薛蟠沒有擴大崇文門稅關衙門稅丁隊伍規模的打算，每個稅關關口的稅丁人數都是有數的，現任不走，其他人就是再眼熱，也擠不進來。

正好這一次，薛蟠要擴充新設的煤務提舉司的人手，就因便從崇文門稅關衙門調人，原本以為還會有一番波折，沒想到被抽調的稅丁，個個都願意跟他走。

各散關大使也對自己麾下空出來的稅丁缺額，也都沒有二話——他們正愁求上門來的親朋故友無處安排呢，現在稅丁有了缺額，正好可以讓那些人頂上來。

雖然從崇文門稅關衙門，一下子抽調過來五十一名稅丁，但是煤務提舉司，依然顯得人手不足。

薛蟠帶著這個煩惱，又逢休沐，回榮國府來。

在榮國府後街下馬，讓小廝牽馬去前面的府中馬廄喂養，薛蟠正要從梨香院的後門進去，忽看到一個年紀與他相彷的少年，縮著膀子走過來。

那少年看到薛蟠，連忙上前見禮道，“見過蟠大叔。”

薛蟠定睛看去，看清來人，笑著說道，“原來是芸哥兒啊，你這是往哪裡去?”

賈芸遲疑了一下，拱手回道，“這幾日天冷，眼看著就要下雪，我家房中取暖用度不足，便想去舅舅那裡暫借些銀錢，買個蜂窩煤爐，再買些蜂窩煤來用。”

薛蟠看他臊眉耷眼的模樣，就知道錢沒借到。

薛蟠進京之後，雖然還是如《紅樓夢文本中一樣，借住在榮國府，卻和寧榮二府的家族子弟，不似文中描述的那樣過往親密。

有過結交，不過賈璉、賈珍、賈蓉、賈薔等寥寥數人而已，像賈芸這樣的旁支子弟，不過是見過幾面，連話都沒說上幾句。

不過，賈芸在《紅樓夢正文中，也有一二重要情節，算是比較出彩的配角。

尤其是，他的秉性，在寧榮二府諸多子弟中，算是上好的。

現在正好撞見，豈不是天意?薛蟠便決定給他一個機會，當下笑著問道，“芸哥兒近來在忙什麽?”

賈芸見薛蟠沒有接自己借錢的話，而是轉而問起這個，猜到是不想讓自己難堪，心中暗暗感激，態度更加恭敬，躬身回道，“小侄哪有什麽正經事可忙！不過是去學中跟著念念書，得便幫府裡跑跑腿而已。”

薛蟠說道，“既然如此，我這裡倒有個差事，不知你願不願做。”

賈芸怎麽也沒想到，無緣無故的，薛蟠竟然會給他差事做。

薛家現在雖然借住在榮國府，但是在京中卻有好大產業，尤其是蜂窩煤、玻璃窗兩件，在京中已然聞名，賈芸也素有聽聞。

王熙鳳借著薛家的便利，現在也跟著做起了蜂窩煤、玻璃窗，生意好得不得了，用日進鬥金來形容，一點兒也不為過。

被王熙鳳調去負責這兩項事務的管事，都跟著闊了起來，排場都與之前不同了。

賈芸也曾動過心思，去求一求賈璉，能不能把他也安排到這兩個產業中，跟著喝點湯水，卻一直沒能得空。

現在竟然越過王熙鳳，直接被薛蟠這個正主找到，賈芸雖然還不知道會被安排什麽差事，已經忙不迭地連聲說道，“願意！願意！小侄願意！多謝蟠大叔抬舉！”

薛蟠笑著說道，“你先別忙著謝， 這裡不是說話的地方，你隨我進去，咱們到屋裡坐下，我再與你好好交待要做的事。”

賈芸連忙拱手說道，“是是是，蟠大叔請。”

二人進了梨香院，薛母早已經得到稟報，知道薛蟠回來了，在屋裡等他，卻久不見他人影，正要派香菱出去看看，就見他帶著一個少年，走了進來。

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賈芸一見薛母，便噗通一聲跪倒在地，朝他磕了個頭，口中叫道，“孫兒請姨太太大安。”

薛母被嚇了一跳，拍著胸口說道，“這孩子，為人太實誠了，快起來，地上涼，別凍壞了。”

薛蟠為她介紹道，“這是後廊五嫂子家的芸哥兒，孩兒叫他進來說些事情。”

薛母說道，“你們既然有事，就去西廂說話去吧，我命人去準備酒菜，等下給你們送過去。”

薛蟠應了一聲是，叫賈芸起來，來到西廂自己的書房，玻璃給二人奉上茶，薛蟠喝了一口，才說道，“不知你聽說了沒有，我現在除了崇文門稅關，還在煤務提舉司兼了個職，現在正對京中煤炭事務，進行改革。

“我決定在外城廣安門外，開設一個煤炭堆場，用來儲存西山運來的原煤，今後京中煤鋪用煤，可以就近采買，能夠省許多事。

“這個煤炭堆場地點已經找好，土地已經平整好，圍牆也在搭建了，卻還缺一個能信得過的人，代為照看，不知芸哥兒你有沒有興趣，去做這個煤炭堆場的大使。”