給賈母請過安後，薛蟠便告辭退出，要去找賈璉，一起出去喝酒慶祝他捐官事成。

　　王熙鳳說道，“我去送送蟠兄弟。”跟著出來。

　　走出賈母的正堂，王熙鳳把薛蟠拉到一邊，逼問他道，“你昨天晚上和你璉二哥去哪裡鬼混了?你回來的倒早，璉二怎麽不見人影?”

　　薛蟠當即回道，“我和二哥昨天本是要在前院喝喝酒說說話，不想突然被姨丈、姨母叫進來問話，問過話之後被留飯，席間只是陪姨丈小酌了兩杯，並沒多喝。

　　“用過晚飯，我們出來之後，二哥倒是覺得不盡興，還要拉我再去前面喝幾杯，但卻被我推卻了，然後我就帶著剛得姨母賞下的金釧兒，回梨香院歇息了。

　　“怎麽?二哥昨晚沒有回你們院中?”

　　王熙鳳聽薛蟠這樣，倒是沒有繼續懷疑他，也沒想到薛蟠會為賈璉遮掩，畢竟算血緣，她和薛蟠是嫡親的表姐弟，薛蟠算是她娘家人。

　　頓足恨道，“這個死人，又不知道去哪裡鬼混了！”

　　薛蟠卻是知道，自己在捐官價碼之外，額外多給了五百兩，賈璉肯定會自己昧下來一些。

　　男人嘛，手裡只要有銀子，就少不得出去花銷。

　　何況賈璉向來被王熙鳳盯得緊，管得嚴，這下手頭寬裕，怎麽可能不去花差花差。

　　卻不敢把這事兒告訴王熙鳳，不然她醋勁兒上來，非鬧到薛母那裡不可。

　　王熙鳳發了一回狠，才對薛蟠說道，“你今天不是要請珍大哥他們一起喝酒慶祝嘛，見了璉二，告訴他，他今晚要是還敢不回來，我指定要讓他好看！”

　　薛蟠笑著應道，“姐姐放心，小弟一定把話帶到。”

　　王熙鳳這才放過薛蟠，讓他去了。

　　薛蟠也不回梨香院，走那邊的側門了，而是徑自走前院，從角門出去，先東向往寧國府去。

　　來到寧國府門前，門外候著的門子、小廝看到他，都笑著問安，“恭賀蟠大爺獲得官身，今後指定步步青雲，直上廟堂，執宰天下。”

　　薛蟠哈哈笑道，“小的們說得好，看賞！”從袖口摸出一個小荷包，裡面裝著幾兩散碎銀子，扔了過去。

　　得到賞錢的眾人，更是不住嘴的恭維。

　　薛蟠對在賈璉身邊伺候的小廝隆兒說道，“你們爺已經過來了麼?”

　　隆兒回道，“我們爺早上去給老爺請了安之後，就過來了，正和珍大爺一起用早膳呢。”

　　薛蟠點了點頭，也不用人通稟，直接從角門向內而去，徑直往內廳去，賈珍、賈璉，並賈蓉、賈薔，果然正在那裡，已經用過了早膳，正在喝茶。

　　薛蟠走進廳內，先向賈珍拱了拱手，問候了一聲。

　　賈珍擺手說道，“蟠兄弟不需多禮，快座，用過早飯不曾?讓蓉兒給你傳些來。”

　　薛蟠進來的時候，子侄輩兒的賈蓉、賈薔便知禮地站起了身，賈蓉聽了賈珍的話，忙轉身要去吩咐婆子。

　　薛蟠忙伸手攔下，說道，“榮哥兒不必忙了，我剛才去給老祖宗請安的時候，已經被她老人家留下用過了。”

　　正歪著身子，慵懶在坐在一旁的賈璉聽了，笑著說道，“我說你怎麽這時候才過來，原來是去給老祖宗請安了。今天怎麽這麽殷勤?”

　　薛蟠嘿嘿笑道，“我昨晚回去才知道，老祖宗只是我房中沒人，也賞了個丫鬟給我，如此厚愛，怎能不親自去給她老人家磕頭致謝呢。”

　　賈璉聞聽此言，

不由地坐直了身子，訝然道，“哦?你小子倒是有福，竟然能得老祖宗的賞?賞給你的是哪個?”　　薛蟠笑著回道，“是玻璃。”

　　昨晚和金釧兒、玻璃序過年輪，金釧兒比薛蟠、玻璃都大一歲，玻璃的生日要比薛蟠晚幾個月，所以便不再叫玻璃“姐姐”了。

　　當然，玻璃將來要是成了薛蟠的枕邊人，床榻之上，就不管什麽姐姐妹妹，心肝兒肉一樣混著亂叫。

　　賈璉想了一下，點頭說道，“原來是她，也不錯了！”又悠然神往道，“不知道老祖宗什麽時候能賞給我一個。”

　　賈珍嗤鼻道，“就是賞給你，你能守得住嗎?你屋裡原來那幾個，也都是老祖宗親自調教的，還不是一個個都被攆出去了。”

　　賈璉聞聽這話，臉上不由地一陣紅一陣白。

　　“哎呀！”賈珍忽然大叫了一聲，抬手拍了一下自己的嘴，對薛蟠笑著說道，“忘了蟠兄弟你是鳳大妹妹的親表弟了！果然背後不能說人，這可不就要打嘴了。”

　　薛蟠呵呵笑道，“咱們兄弟說些玩笑話，都當不得真，也不會當真。”

　　眾人在廳上喝著茶說了一會兒話，薛蟠說道，“日頭已經升起來了，那邊應該已經準備好了，咱們這便過去吧。”

　　賈珍一邊起身，一邊說道，“隻咱們幾個，人少不熱鬧，我就代蟠兄弟多請了幾個人，還望蟠兄弟不要怪我多事。”

　　薛蟠忙說道，“哪裡會呢?這是珍大哥對小弟的拳拳關愛，小弟感謝還來不及呢！那我們是在這裡等大家夥兒匯齊，還是......”

　　賈珍擺手說道，“我把蟠兄弟府宅地址告訴他們了，他們自己過去。”

　　幾人來到大門外，小廝們早備好了鞍馬，眾人在小廝們的伺候下翻身上馬，揚鞭疾馳，後面的小廝們也趕緊跳上馬，緊隨其後。

　　出了寧榮街，來到大道上，眾人的速度才稍稍放緩，不過前呼後擁十多人，個個鮮衣怒馬，依然浩浩蕩蕩，道上行人見了，不用催促，都自動躲向兩邊。

　　眾人先往南，再轉向東，從內城的正陽門和皇城的天安門之間穿過，不過避過了朝廷六部衙門匯聚的官道，而是走的城牆邊的小路。

　　此行目的地，乃是薛家位於城東的府宅，薛蟠已經命人打掃乾淨，作為這次宴請眾人的場地。

　　京城裡倒也不是沒有可供宴飲的酒樓，但那終究還是不如在自家府中方便。

　　薛家進京的時候，內宅只有薛母、薛寶釵，並薛母的兩個貼身丫鬟，四個粗使婆子，以及薛寶釵的貼身丫鬟鶯兒，和香菱這十來個人。

　　外邊，則只有薛蟠的兩個小廝，兩個侍從，以及一位管事。

　　因為在進京之前，就已經定下要投奔王子騰家，在王府借住的事情，雖然在抵京之前，獲悉王子騰出京外任了，但也有榮國府作為候選，最終也確實住進了榮國府。

　　薛家在京中雖有宅院，卻沒有住進去的打算，所以就沒帶那麽多下人。

　　以至於，薛蟠想要把城東宅院收拾出來的時候，手下竟然缺人使喚，最終還是管事孫立，從幾家鋪子裡臨時抽調了幾個夥計，又從外邊顧了幾個人，才把已經多年未有人住的府宅，大略收拾了出來。

　　薛蟠、賈珍、賈璉等人來到薛府門外的時候，管事孫立帶著一應夥計、下人，都等在院門外。

　　薛府的大門，規製自然無法和榮國府相比，只有一間，只是在大門兩側，各開了一個隔間，也沒有角門。

　　此時，薛府大門敞開，迎接貴賓。

　　薛蟠、賈珍、賈璉等人在門外下了馬，便在管事孫立的引領下，往院內走。

　　進了大門之後，是為前院，左右各有幾間廂房，供府裡下人使用，正面是三間前廳，是接待外客的所在。

　　穿過前廳，是為內院，左右也各有幾間房，原本是主人的書房、茶房，現在都空著，正面是三間正廳，是正式接待貴客的地方。

　　穿過正廳，就是後院了，也是主人家的內宅，不是通家之好，是不好進入的，現在也空著， 倒沒有那些避諱。

　　後院東側，有一個過道，可以直通後面的花園，因為時間有限，當下又是深秋初冬時節，所以花園裡一片凋敝，只有亭台假山，聳立其間。

　　賈珍、賈璉等人，被薛蟠、孫立領著把府中前後看了一圈，回到正廳坐下。

　　賈珍先歎息道，“我上一次來，還是先姨丈在京的時候，那個時候這座府邸剛剛落成，又是暮春時節，真是雕梁畫棟、姹紫嫣紅，甚是氣派，感覺不比我們府上差，掐指一算，那已經是十來年前的事情了。”

　　薛父當初起建這座府邸，是想要和賈府、史府、王府一樣，舉家搬到京中來住的，所以建得十分用心，工匠都是重金特意從江南請來的，各色材料用得也都是最好的。

　　落成之後，在同等規模的府邸中，不論從哪方面看，都是首屈一指的。

　　精細處，甚至比寧榮二府那樣的國公府，還要更勝一籌。

　　可惜的是，薛父的籌劃，最終沒能成，這座府邸建成之後不久，薛父便黯然離京南歸，回到金陵也變得鬱鬱寡歡，沒兩年便一病不起，就此逝去了。

　　這座重金打造的府邸，還沒有正式投入使用，便沒落了。

　　賈璉聽了賈珍的話，也點頭應和道，“我還記得，我那時還是珠大哥一起來的，現在珠大哥也已經去四五年了。”

　　賈珍又歎息了一回了，隨即笑道，“不過現在，蟠兄弟已經能撐起家業，我看不日就能恢復府中光景，將來必定能夠改換門楣。”

　　薛蟠拱手回道，“那就承珍大哥吉言了！”