在這樣的時代，女子終究還是要依靠男人存在。

　　能跟隨一個前程遠大的男人，可以說是女子最大的幸運了。

　　之前，在金釧兒眼中，榮國府裡最有前程的，自然非賈寶玉莫屬了。

　　現在有薛蟠作為對比，賈寶玉就可以丟到塵埃裡去了。

　　盡管薛蟠的出身，要比賈寶玉低很多，但是薛蟠憑著自己的真才實學，現在已經做到了正六品的崇文門稅關衙門副提舉，比榮國府主人賈政從五品的工部員外郎(金釧兒不知道他升官到正五品工部郎中了)隻低了一等。

　　更不要說薛蟠年紀尚輕，龍精虎猛，未來的前程，指定不會至於此。

　　所以，金釧兒現在對薛蟠，也是實心實意，全心托付了。

　　此時聽說茜雪不知道怎麽招惹到賈寶玉，竟然就被賈母攆了出來，金釧兒心中也有些僥幸——幸好自己沒被指到賈寶玉身邊，不然難保不會落得茜雪今日的下場。

　　金釧兒出聲安慰道，“茜雪妹妹，事已至此，多想無益，既然你跟著爺來到這裡，就在這裡安心住下，正好爺公事繁忙，平常只有我一個人在這裡，連個能說話的人都沒有，妹妹來了就好了，咱們姐妹一起，就像小時候剛被送到那邊府裡學規矩時一樣。

　　“姐姐說句不該說的，咱們爺，年紀和咱們差不多，卻已經在外邊做了好多大事，再看看寶二爺，現在還只會在女孩兒堆裡廝混，妹妹早離了那裡，說不定會有更好的造化呢。”

　　茜雪現在倒是沒想什麽造化不造化的，能在被攆出榮國府後，在京中找到一處容身之地，已經很知足了。

　　二人跟著薛蟠來到屋內，看到薛蟠攤開雙手，金釧兒知道他要更衣，忙走過去服侍。

　　茜雪見了，也忙把自己的小包裹放在一旁，上前去幫忙。

　　茜雪在賈寶玉房中，也是經常服侍他更衣的，做這些事情都是熟慣的，雖然剛到這邊來，卻絲毫不見生澀。

　　兩個人一起忙活，自然要比只有金釧兒一個人利索。

　　看著兩個千嬌百媚的女孩兒，圍在身邊，給自己更換衣裳，薛蟠只需要站著，伸伸胳膊而已。

　　盡管在後世經受了十幾年的社會主義教育，但是到了此方世界，薛蟠在這方面，還是很快就被“腐化墮落”，現在被她們服侍，已經頗為心安理得了。

　　邊讓她們伺候著更衣，薛蟠邊對金釧兒說道，“我現在身上又兼了個煤務提舉司的差事，今後會經常去西山巡視，回城晚了，便會就近到那邊府上去住，你們等到酉末(晚上七點)城門關閉，不見我回來，便不用再等了。”

　　金釧兒應道，“知道了。”

　　薛蟠說道，“我等下還要出去，你先把茜雪安置好，準備好晚飯，我晚上回這裡。”

　　金釧兒問道，“幾時回來?”

　　薛蟠盤算了一下，說道，“申末(下午五點)左右吧，要是有事耽擱，我會派人回來通知你們的。”

　　金釧兒應道，“知道了。”

　　一時衣服換好，薛蟠便不再多話，出門去也。

　　金釧兒送他出了後院，才轉身回來，看到茜雪又抱起自己的小包裹，呆呆地站著，便過來拉著她的手，帶她往西廂房來，說道，“這邊府上人口簡單，太太、小姐都不在，只有爺一人。

　　“內院原本就只有我一個，後來爺讓買了兩個粗使丫頭，結果孫總管直接買了兩戶逃難的災民，男人跟著孫總管在前面，女人負責漿洗，

女孩做粗使丫頭，男孩就跟著爺做小廝。　　“孫總管就是這邊府上的管家，是咱們爺從金陵原籍帶過來的，妹妹見過了他沒有?”

　　見茜雪搖頭，金釧兒便接著說道，“等會兒我再帶你去拜見，放心，孫總管人很好說話的，而且他隻管前面外面的事兒，內院這裡，之前全由我再管，現在妹妹來了，也能為我分擔一些。”

　　茜雪忙說道，“不敢，今後任憑姐姐吩咐。”

　　金釧兒笑道，“妹妹不用客氣，咱們從小一起長大，你和我妹妹玉釧兒一般年紀，我也把你當自己妹妹看，現在這邊只有咱們姐妹兩個，再分彼此，也沒什麽意思。

　　“那兩個小丫頭跟著父母住在前院，後院如果咱們爺不回來，晚上就隻我一個人，好幾次我都被嚇醒了，妹妹來了就好了，以後爺要是不在，咱倆就一起睡，兩個人能一起壯壯膽子。

　　“東廂房是咱們爺的書房，輕易不讓人動，西廂房就是咱們住著，我住在北間，妹妹就住在南間吧。”

　　說著，已經把茜雪領到西廂房南間，裡面的陳設雖然簡樸，但是空間卻很大。

　　茜雪之前在賈寶玉房中，在一眾丫鬟中雖然排名靠前，但是賈寶玉本就住在賈母房裡的隔間，空間很小，留給丫鬟住的地方就更有限了，茜雪沒輪到伺候賈寶玉起夜的時候，都是和其他人擠在一起睡。

　　哪能想到，來到城東薛府，竟然能一個人住這麽大一個房間。

　　榮國府雖然比城東薛府的面積大很多，房屋也多很多，但是府中人口更多，能享受單間待遇的丫鬟，一個也沒有。

　　所以茜雪心中一時間有點惶恐，感覺不太真實。

　　金釧兒讓她先把行李放下，帶著她到北間自己的屋中去，從櫃子裡抱出兩床棉被，又從自己的箱子裡，取出兩套新做的衣服，對茜雪說道，“我看妹妹沒有帶什麽衣服，先把我的拿兩套過去暫且穿著，等下再給妹妹量身，做幾套冬服。”

　　茜雪看到金釧兒住的北間，裡面陳設裝飾，比南間要繁華一些，才信了她的話，這邊府上，確實和榮國府不一樣，像她這樣的丫鬟，都能住單間了。

　　接過金釧兒遞過來的衣服，想到自己被攆出來的時候，淒淒慘慘、匆匆忙忙，隻來得及拿幾件貼身小衣，其他衣服都來不及拿，想必這時已經被其他丫鬟瓜分了，不禁眼眶泛紅，落下淚來。

　　連忙抬手拭淚，致謝道，“謝謝姐姐。”

　　金釧兒也是在榮國府裡從小長到大的，對府裡諸人的勢利眼，自然一清二楚。

　　茜雪之前身為賈寶玉房中的大丫鬟，很是有些體面，榮國府對下人並不算苛刻，富貴日久，已經養成的大手大腳的習慣，不會隨著府裡用度日益艱難而改變，反要愈發大方，方能撐起國公府的門面。

　　茜雪原本是有一些四季衣服，還有些賞賜留存，只是因為被攆出來的太急，看守她的婆子又翻臉無情，不給她收拾的時間，才全留下了。

　　金釧兒看到茜雪隻帶了一個小包裹過來，就什麽都明白，為免惹她傷心，才沒有多問。

　　現在見她落下淚來，伸手抱住她，拍著她的背，安穩道，“好妹妹，以前的事情都過去了！到了這裡就好了，只要用心服侍咱們爺，咱們爺一定不會虧待妹妹的。”

　　許久，茜雪才平複下心情，擦乾淚痕，笑著說道，“姐姐說得對，過去的事情就過去了，接下來的日子好好過，過得比在那邊更好，才是正經。”

　　於是姐妹倆說笑著，給茜雪鋪陳好床鋪，又更換了衣服，去前院拜見了管家孫立，叫來繡娘給茜雪量身，從庫房裡取出兩匹布給她剪裁新衣，忙忙碌碌，茜雪也就忘了傷懷。

　　再說薛蟠，出了城東薛府，並沒有去崇文門稅關衙門，而是往順天府衙門去了。

　　他從西山煤礦窯主許家主口中，得知西山原煤漲價的事情，背後有忠順王府的影子，便想借著這個機會，給忠順王府一個回報。

　　要謀算忠順王府，厘清西山煤礦事務，只靠薛蟠這個朝廷新設的煤務提舉司光杆提舉， 是不可能成事的。

　　需要找尋四方助力。

　　順天府是怎麽也繞過不過去的。

　　西山煤礦事務，之前本是順天府治下的大興縣所轄，只是因為西山距離京城有五六十裡路程，地處偏遠，大興縣只在山下設了一個巡檢司，派了一個巡檢，幾個兵丁，虛應付事。

　　現在朝廷雖然新設了煤務提舉司，明確規定，國朝境內一應煤炭事務，都交由煤務提舉司負責管理。

　　但是只有一紙公文，卻沒一個人手的煤務提舉司提舉薛蟠，想要做事，就要先找到幫手。

　　西山畢竟是在順天府治下，做事之前，先和順天府通個氣，總沒有壞處。

　　薛蟠上任崇文門稅關衙門，已經大半個月，按說稅關衙門和順天府，也有許多業務往來，薛蟠早就應該來順天府拜訪拜訪。

　　只是，薛蟠與韓濤有明確分工，薛蟠負責稅關衙門具體事務，與其他衙門打交道的事情，就由韓濤負責。

　　韓濤這些時日，用稅關衙門的公使錢，多次宴請順天府府丞、通判，以及大興、宛平二縣的知縣、縣丞，外交工作做得還是想到到位的。

　　另外還和五城兵馬司、九門提督衙門，多有往來，建立起密切的合作關系。

　　這也是稅關衙門稅務改革工作，能夠順利開展的原因之一。

　　薛蟠這是第一次來順天府衙門，在衙門口遞上自己的名帖之後，很快便被請了進去。

　　薛蟠只是正六品的崇文門稅關衙門副提舉，官階隻與順天府衙門的通判相等，比正三品的府尹低了好多等。