薛蟠在上《請設煤務提舉疏》的時候，倒沒有想過，竟然會給自己找個兼職。

　　不過永昭帝的這一任命，正和薛蟠心意。

　　工部新設的煤務提舉司，與原有的柴炭司、鐵務司等，都被劃分在新升任工部郎中的賈政治下。

　　也就是說，薛蟠這個兼任的工部煤務提舉司提舉，頂頭上司就在自己的親姨夫賈政，煤務提舉司實際上就是他的一言堂。

　　雖然煤務提舉司提舉，才是正七品，但是卻能總掌全國煤炭事務，相當於後世的煤炭部長。

　　盡管這個時代的煤炭產業，還處在發展的初始階段，但是隨著蜂窩煤的出現，已經顯出些“黑金”的成色了。

　　而在薛蟠的未來規劃中，煤炭產業是要有大發展，才能跟著上需求的。

　　單隻一個年產值一百多萬兩的蜂窩煤產業，不過是整個煤炭產業中微不足道的小構成，大工業才是煤炭產業的真正歸宿。

　　現在距離西方的第一次工業革命興起，還要五六十年的時間，但是劉漢帝國，實際上已經具備了進行有限工業化的基層。

　　蜂窩煤只是薛蟠的牛刀小試。

　　玻璃作坊也只是工業化的邊角，算不上支柱產業。

　　薛蟠還有更多更大的目標！

　　不過，首先要把事關京城冬季取暖重責的西山煤礦事務，料理順遂，才好說其他事情。

　　薛家商號之前在西山收購了一個煤礦窯口，已經算是打入西山煤務內部了，經過這麽長時間的打探，已經掌握了許多西山煤礦窯主的不法實證。

　　本來，就算沒有西山煤礦窯主集體謀劃漲價，薛蟠從而順勢上請增設煤務提舉司的事情，薛蟠也打算對西山煤礦行業，進行一次整頓。

　　現在他被任命為新設的煤務提舉司提舉，西山煤礦窯主又一致行動，對出礦煤礦，提價一倍！

　　原本，西山煤礦出礦價，是一擔(一百二十斤)五十文，從西山運到京城的運費要七八十文，京中煤鋪以一斤兩文的價格出售，一擔還有百十文的賺頭。

　　在蜂窩煤興起之後，煤鋪轉營蜂窩煤的利潤，並不比之前銷售散煤塊高多少，因為還要繳稅，只是銷量高了，才掙得多些。

　　現在西山煤礦窯主，把煤炭的原煤價格，從一擔(一百二十斤)五十文，一下子提高到一百文，如果煤鋪不能在蜂窩煤的售價上跟著漲價的話，那麽利潤空間要被壓縮一半。

　　如此一來，只有薛家商號這樣，自有煤礦窯口的蜂窩煤商家，才能不受漲價影響，其他煤鋪，都會深受影響。

　　煤鋪為了保證利潤率，唯一的方法，就是也給蜂窩煤提價，把原煤漲價的影響，轉嫁到普通顧客——也就是平民百姓頭上。

　　盡管有薛家商號，能頂住壓力，維持原價，在一定程度上起到平抑物價的作用。

　　但是，京中百姓數十萬口，隻薛家商號一家，無論如何，也滿足不了大家對蜂窩煤的需求。

　　百姓被迫無奈之下，只能接受煤鋪、煤礦窯主的聯合剝削。

　　薛蟠當然不會坐視無良奸商剝削無辜百姓，現在有了官方名義，當然要以雷霆手段，對此事的始作俑者進行無情的打擊。

　　不過，本著“與人為善”的原則，薛蟠在動用雷霆手段之前，還是要先拜訪一下西山煤礦窯主，看有沒有和平解決此次漲價風波的可能。

　　在接到煤務提舉司任命的第一時間，薛蟠便輕車簡從，隻帶了兩名仆從，冒著風寒，

騎馬往西山來。　　來到西山腳下，把馬匹暫放在工業基地裡，薛蟠便帶著仆從，請了為西山村民代為向導，走上山間小路。

　　此前，薛蟠多次來西山，都隻到工業基地這邊為止，沒再往裡面去，這還是第一次深入山間。

　　其實，從廣安門出城，一路行來，薛蟠已經看到運煤的牛車，連綿不絕，也有許多無車的力夫，肩挑背抗，從西山運煤入場，一天只能往返一趟，賺不到三五十文，勉強維持生計。

　　進山之後，腳下小路，更是被煤灰染黑，又被往來不斷的挑夫踩得結實。

　　薛蟠身穿官服，頭戴官帽，走在灰蒙蒙、黑漆漆的山間道路上，與此間風景十分不配。

　　往來的百姓看到他，雖然不知道他的官有多大，但也都忙不迭地躲到一旁，有膽小的，甚至遠遠地就跪倒在地。

　　薛蟠命仆從扶了幾回，扶之不及，便只能不再理會，快步往前走。

　　不多時，便在向導的引領下，來到一處煤礦窯口。

　　這處窯口距離山外最近，位置自然是極好的，生產規模也是西山幾十個窯口中最大的，此間東主許家，累世在此經營煤窯，靠著這煤炭“黑金”，真的的掙到了花不完的金銀。

　　許家東主，在賺到錢後，當然不會依然留在空寂的山中，而是在山外尋地建了一座偌大莊園，買了些田地，做起了地主。

　　當然，這處煤窯，自然也不會放棄，派了得用人手，在這裡監督，許家東主隔三差五，也會親自過來巡視一番。

　　薛蟠運氣不錯，來的時候，正好趕上許家東主來此巡視，撞了個正著。

　　許家主近來又遇上一件大好事，正是意氣風發的時候，今日天氣雖然不好，北風凜冽，依然冒著寒風，來此巡視，保證煤窯正常生產。

　　前幾日，西山煤礦窯主聯合漲價，便是許家主牽頭搞的。

　　不過，煤窯主和京中的煤鋪，是相互依存的關系，便是漲價，也不能一言而決，總要給煤鋪背後的東家、掌櫃一些準備的時間，早有約定，七日之後從西山運出的煤炭，才正式按照漲後的價格計算。

　　薛蟠就是趁這個調整的時間，親自前來與個煤窯主商談。

　　許家主先看到給薛蟠做向導的西山村民，開口說道，“吳老頭，你不是在山外的那個什麽基地謀到了差事麼，今日怎麽有閑來我這裡逛逛?”

　　看到身穿官服，隨後而至的薛蟠，許家主神情疑惑，不過還是趕緊拱手問道，“不知上官前來，有失遠迎，還望海涵。”

　　許家主在這西山地界，算得上是殷實人家，但是卻和幾十裡外的京城的富貴，依然不可相提並論。

　　許家主活了幾十年，接手家裡的煤窯也有二三十年了，一直做著京城生意，但是親自進京的次數，卻屈指可數。

　　手裡的錢再多，也只不過是個鄉下的土財主。

　　之前打交道最多的官場人士，不過是附近的巡檢，連縣令、縣丞都沒見過幾次，對一身官服的薛蟠，甚覺陌生。

　　薛蟠雖然身穿官服，但至少常服，不是朝服，胸前沒有補子，只是官服顏色，是五六品官才穿得的青色。

　　管著此地的大興縣知縣，因為是附郭之縣，官職官階比平常知縣要高上兩等，官階是正六品，與薛蟠相同，都能穿青色官袍。

　　所以，許家主雖然不知來者官居何處，但只看官服顏色，就能知道，來人的官階，至少與大興知縣相等。

　　許家主雖然新尋到一個實在靠山，但是鄉下土財主面對朝廷官員，下意識地還是要低人一等。

　　薛蟠正色道，“本官是工部煤務提舉司提舉，西山煤礦正在本官治下，此次前來，一是巡視巡視，二來，也與諸多礦東見一見面，親近一二，為以後工作，尋個方便。”

　　許家主疑惑道，“煤務提舉司?之前沒聽說過有這麽個衙門呐。”看薛蟠的眼神，就有些不同，怕不是把他當做冒牌貨了。

　　薛蟠冷笑道，“你沒聽說過， 不代表就沒有！煤務提舉司你沒聽過，那麽崇文門稅關衙門一定聽過吧，本官也是崇文門稅關衙門副提舉。”

　　論及崇文門稅關衙門，許家主便如雷貫耳了，他雖然和崇文門稅關衙門沒有直接打過交道，但是與他做生意的京中煤鋪掌櫃，近來卻頻頻與他提及此處，說稅關衙門新任的副提舉，年紀雖輕，卻頗有手段，非常不好惹。

　　許家主之前敢懷疑薛蟠身份，也是看他面相稚嫩，現在想起聽說的話，對薛蟠的懷疑，就打消了幾分。

　　吳老漢也在一旁幫嘴道，“許員外，這位薛大人，確實在京中做著好大官，薛大人此前多次在阜成門、廣安門內外巡視，村裡好多人都看到過，做不得假。”

　　許家主聽了這話，才相信薛蟠的身份，連忙躬身拱手道，“小可不知上官身份，有所怠慢，還請見諒。”

　　薛蟠擺手說道，“許老丈不用多禮，本官今日來，主要是為了西山煤礦原煤漲價一時，還請許老丈不吝賜教，為本官分說一二。”

　　許家主聞聽此言，臉上微變，忙笑道，“此事不急，上官遠道而來，先請進屋喝杯熱茶暖暖身子。”

　　薛蟠倒也沒跟他客套，跟著進屋。

　　這三間房屋，本是許家在此處起家時所蓋，後來在山外建好莊園，全家搬過去後，這裡就成了許家管事的辦事處，內設比較簡略，不過靠山吃山，屋裡後牆，建有風道，外接爐灶，爐火長燃，所以屋內十分溫暖。

　　許家主親自給薛蟠倒了一杯茶，陪笑道，“此處簡略，茶葉粗疏，上官不要嫌棄。”