光鍛煉身體還不夠，身邊還要有一個靠譜的醫生，能夠時時照料。

　　正好上次和馮紫英見面的時候，聽他提及，他有一位兒時蒙師，姓張名友士，學問淵博，兼通醫理。

　　張友士早年進學，有秀才功名，接下來卻時運不濟，屢試不第，蹉跎至今。

　　這次是從馮紫英裡得信兒，說京中可有捐官，便帶了兒子來，一並謀官，結果進京晚了，捐官的門路斷了，只能在京中盤桓，等待時機。

　　在《紅樓夢》文本中，張友士為秦可卿診過脈，把她的病因病情窮根溯源，原原本本診斷了出來。

　　從這一點上看，張友士學問如何，暫不討論，在醫理上，卻堪稱國手。

　　正是薛蟠需要的人才。

　　此次去見馮紫英，讓他介紹張友士認識，薛蟠打的主意，是要把他招攬過來，做自己的保健醫生。

　　薛蟠出了梨香院的側門，從寧榮二府的夾道裡出來，轉到榮國府大門外，小廝已經從馬廄裡把馬牽出來，等在那裡。

　　薛蟠走過去，正要翻身上馬，忽看到榮國府的角門外，有一老嫗，帶著一個五六歲的男童，在畏畏縮縮地，在那裡探頭探腦。

　　忽然想起一個人來，便走過去問道，“這位老夫人請了，你在這裡做什麽?”

　　那老嫗正是劉姥姥，帶著外孫子板兒，一進榮國府來了。

　　劉姥姥一大早便起身進城，將將來到榮國府門外，只見這裡高門深第，連門外守著的門子，也一個個錦衣華服，不覺自慚形穢，不知道該怎麽上來招呼。

　　正踟躕間，抬頭看見一個相貌堂堂，面上帶著和煦笑容的少年走過來問好，忙把身子躬到地上，顫聲說道，“老婦不敢領公子的好，我是來找府上太太的陪房周大爺的，卻不知怎麽找他。”

　　薛蟠笑著說道，“原來如此，周瑞家住在後街，你從這邊繞到後街，一問便知了。”

　　劉姥姥連忙躬身謝道，“多謝少爺指點。”又拉著板兒，讓他也給薛蟠行禮。

　　薛蟠擺手笑道，“老夫人不用多禮。”

　　他此番過來，只是想跟《紅樓夢》文本中濃墨重彩描述的知名人物，打個照面，手頭有事，也沒和劉姥姥多聊，轉身上馬徑自去了。

　　劉姥姥按照薛蟠指點，繞到後街，打聽到周瑞家所在，上門說話，幾句話便被周瑞家的摸透了來意。

　　劉姥姥多了一句嘴，“我先前找到前邊兒，看到門外兩個老大石頭獅子，甚是威武，嚇得我不敢靠近，正發愁呢，萬幸有一位公子，上來問話，我便與他說是來找周嫂子你的，多虧了他給我指路呢。”

　　周瑞家的奇道，“哦?府上倒是有幾位年輕公子，不知道姥姥見到的是哪一位。”

　　劉姥姥便邊比劃邊說道，“那位公子身材修長，面容和善，還沒說話臉上就帶著三分笑意，說話還十分客氣，叫我‘老夫人’，我哪配得上這個詞兒喲。”

　　周瑞家的想了一下，便笑著說道，“聽你這麽說，我知道那位公子是誰了，雖然不是府上的公子，但是關系也不遠，正是我們太太娘家妹妹的兒子，我們叫表少爺的，姓薛，日前方進京，如今正借住了府裡。

　　“這位爺別看年紀小，現在才不過十五六歲，但是本事可不小，進京沒幾天就捐了官身，謀了實缺，如果在崇文門稅關衙門當差，管著京城各門的稅收，姥姥進城來繳的稅，就歸著他管呢！”

　　劉姥姥連連歎息道，“難怪！難怪！也正是這樣和氣的爺們兒，

才能做得這樣的大事！”　　周瑞家的聽說劉姥姥與薛蟠照過面，又是薛蟠指點她來找自己的，對她今日所請，便上了幾分心，讓一個小丫頭到前面去看府裡情況，等賈母房中擺過飯，便急忙忙帶劉姥姥往前面去，拜見王熙鳳。

　　王熙鳳見過了劉姥姥，又聽周瑞家的提及，薛蟠與劉姥姥照過面的事情，本來就要做的人情，看在薛蟠的面兒上，更要做實了，除了原本要送給劉姥姥的二十兩銀子，自己又額外拿出十兩，一並與她。

　　劉姥姥得償所願，滿心歡喜地去了。

　　再說薛蟠這邊，來到與馮紫英約好的酒樓，先到訂好的雅間坐下，等了一會兒，馮紫英才帶著張友士進來。

　　薛蟠見了二人，連忙起身拱手道，“馮兄，張先生，這邊請坐。”

　　馮紫英和張友士坐下，馮紫英開口說道，“文龍兄，這便是我兒時的蒙師張先生;張先生，這位是金陵薛家的大爺薛蟠，字文龍。

　　“他比先生早進京幾日，正好趕上捐官的事情，便捐了一個正六品的承直郎，現在謀到了崇文門稅關衙門副提舉的缺，已經走馬上任了。”

　　張友士也是江南人士，老家是松江府的，自小飽讀詩書，可惜只在三十來歲年紀，才中了個秀才，其後數次鄉試，都榜上無名。

　　十余年前遊學進京，在馮府上坐了一年西席，為那時才四五歲的馮紫英啟了蒙，由此結下情誼。

　　其後張友士便返回江南，繼續攻讀科舉，卻屢戰屢敗，至今年過五旬，已經到知天命之年，科舉的心思才淡了下來。

　　先前從馮紫英的信中，知曉京中有捐官的門路，便帶著兒子一起進京來，想要捐個官身，沒想到遲來一步，抵京的時候，受輿論壓力，捐官的門路已經關上了。

　　張友士便想給兒子捐個監生，去國子監坐幾年監，期滿之後，也算有了謀官資格。

　　至於他自己，一來年事已高，不想再多事，二來和兒子一起坐監，面子上也不好看，就暫且不論了。

　　可是，他投奔的馮家，是武將出身，人脈關系都在軍中，在國子監那邊找不到門路，捐監生的事兒，也蹉跎下來。

　　張友士身為江南人士，故交親友中，自然也有一些官場人脈，可惜大都在外省，在京中也暫時沒有門路。

　　正愁煩間，聞聽馮紫英要給他介紹一個少年才俊，反正閑著也是閑著，便跟著來了。

　　一見薛蟠，不禁感歎，江山代有才人出，長江後浪推前浪，這位俊才也太年輕了。

　　張友士雖然年紀癡長幾歲，卻不敢在薛蟠面前托大，拱手笑道，“老朽見過薛大爺。”

　　薛蟠連連擺手道，“老先生不要如此，小可表字文龍，老先生叫我文龍就好。”

　　張友士拱手道，“那老朽就逾越了，叫一聲文龍;文龍也不要先生來先生去的，老朽表字成朋。”

　　薛蟠於是便以“成朋先生”相稱。

　　薛蟠開門見山道，“我聽馮兄說，成朋先生想要為貴公子捐個監生?”

　　張友士苦笑道，“文龍見笑了，我們張家，也算是耕讀之家，只可惜老朽與犬子在科舉上，都差了點運道，老朽年過三十，才進學考中秀才，之後屢試不第;犬子中秀才倒是比老朽早了幾年，但是之後幾次鄉試，也都榜上無名。

　　“老朽在科場蹉跎半生，已經吃夠了此中苦楚，不想讓犬子重蹈覆轍，此次進京，本意是想捐官，怎奈又遲來一步，現在只能退而求其次，讓犬子去國子監坐幾年監，期滿之後如果能謀得一任縣學教諭，便足慰平生了。

　　“怎奈去了幾次國子監，都說監生名額已滿，只能坐等來年。”

　　薛蟠說道，“在下家中姨丈，乃是榮國府二老爺;我現在衙門的上官，是翰林院出身;姨丈家大表兄的外家，曾任國子監祭酒，我回去問一問，一定讓成朋先生家世兄，盡快入監。”

　　張友士聞言，連忙拱手謝道，“多謝文龍厚意，老朽實在無以為報。”

　　薛蟠擺手說道，“成朋先生這話就外道了，我已經點好了酒菜，咱們邊喝邊談。”

　　酒菜上來，三人推杯換盞， 相談甚契。

　　薛蟠本就有見人說人話、見鬼說鬼話的本事，和馮紫英雖然才見了幾面，但脾性頗為相投;張友士年紀雖然比他二人大了許多，但現在有求於人，也頗能放下身段，再加上到處遊學，見識廣博，談吐也頗有趣。

　　一時酒足飯飽，換上茶來，薛蟠才說起正事，道，“成朋先生，不才如今在崇文門稅關衙門應卯，管著京中各處稅關，庶務繁雜，往來公文繁多，但是我年幼無知，文筆不堪，聽馮兄弟說，成朋先生學識淵博，文筆練達，想請先生幫襯一二，不知先生意下如何。”

　　其實，這個時候，像張友士這樣，在科舉上不順利的文人，到官員手下入幕做師爺，是一大門路。

　　江南紹興地界，甚至把此道發展成了產業，在當下的官場中，很是有一批“紹興師爺”，為各級官員出謀劃策、查漏補缺，為國朝政治生活發展，做出了自己的貢獻。

　　張友士早年既然做過馮府的西席先生，自然不會排斥做師爺。

　　不過，好的師爺和幕主，也存在雙向選擇，幕主選師爺，師爺也會選幕主。

　　才是正六品崇文門稅關衙門副提舉的薛蟠，並不算是一個好幕主，主要是因為稅關衙門在當下國朝的政治版圖中，不受重視，在一般人看來，前途有限。

　　張友士便有些踟躕不定。

　　馮紫英在旁邊說道，“先生，你前日不還跟我說，京中今冬流行的蜂窩煤，看似微不足道，實則是一個足以影響國計民生的大事嘛！先生可知，這個蜂窩煤產業，是何人首倡的?”