薛蟠先開口說道，“此次有賴鄭大人、楊大人的鼎力支持，下官的差事，才能完成得這麽順利。

“現在，林大人遇刺事件的原委，已經查清，證據鏈條也已經齊備，幕後黑手已經悉數捉拿到桉，雖然仍有三名刺客，尚自逍遙法外，但是已經無礙大局。

“後續的審訊定罪之事，還要有勞鄭大人、楊大人。”

鄭昀既然親自來到揚州，自然要把事情做得盡善盡美，後續的審訊，肯定要全程參與;楊碩作為揚州知府，在自己的任內治下，竟然發生這樣的事情，本來是一大罪過，若是應對不當，事後極有可能被追責，罷官去職都是輕的。

但是，因為楊碩在事情發生之後的第一時間，應對還算得當，雖然魄力不足，沒敢對幕後黑手八大鹽商直接動手，但也捉拿到了幾名刺客，功過基本相抵。

而在查抄八大鹽商的過程中，實際上薛蟠並沒有請楊碩幫忙，主要是因為不放心他這個揚州的地方官，唯恐他已經被八大鹽商侵蝕，了解了薛蟠的計劃之後，暗地裡向八大鹽商通風報信。

雖然事後從八大鹽商家中查抄到的證據表面，楊碩雖然接受過八大鹽商的宴請，收過他們的贈禮，但並沒有徹底腐化，還是保有一些官員操守的。

所以薛蟠才把他請來，參加此次總結會議，並主動把審訊定罪的工作交托過去，實際上就是分潤功勞。

鄭昀、楊碩都是官場老手，自然明白薛蟠此舉的用意，一起拱手笑道，“此乃我等分內之事。”

薛蟠接著說道，“鄭大人接下來還有一項重任，就是把從八大鹽商家中抄沒的家財，妥善運回京城，上繳國庫。”

鄭昀說道，“本官計劃參加過審訊，那時財物數量，應該也統計完畢了，我會親自帶隊，押送這筆財物返京，確保萬無一失。”

薛蟠笑道，“如此最好！有勞鄭大人了。”

鄭昀也笑著說道，“薛大人言重了。”

薛蟠又對楊碩說道，“楊大人也有一些要務，此次查抄的財物中，有許多田產，一時之間，不好變現，但是八大鹽商這些年來積攢的田產，都是上等好田，畝產甚高，價值不菲，也不能隨便廉價甩賣，必須要妥善處置。

“下官會上奏陛下，懇請暫緩售賣這些田產，可以暫時收歸國有，有官府一邊組織佃戶耕種，一邊慢慢出手，售價不能低於市價，確保朝廷利益。

“此事要請楊大人多費心，親自盯著，千萬不能出錯，不要功虧一簣。”

楊碩聞言，面露難色道，“薛大人，此間涉及到的田產，按照市價，價值足有兩三千萬兩銀子，這麽重的擔子，我這副小身板，怕是難以承受呀。”

薛蟠笑著說道，“此事當然不會全由楊大人負責，陛下到時候或許會委派專人，前來負責此事，不過即便如此，下官還是請楊大人不要置身事外，這些田產的買賣，影響巨大，稍有不慎，就能釀出大禍。

“楊大人的人品，下官十分信賴，相信有您在一旁盯著，必定能讓此事得竟全功！”

楊碩苦笑道，“薛大人抬愛了，本官不敢當。”

薛蟠又說道，“八大鹽商作為林大人遇刺的首惡，不可輕饒，但是下官希望楊大人在定罪的時候，對他們的家人，能酌情寬恕。”

楊碩點頭說道，“本官不是濫殺之人，若是能查實與此事無關，本官頂多會判他們流刑，不會肆意傷人性命的。”

薛蟠笑道，“如此甚好，此事自此，已經水落石出，本官總算沒有辜負聖上所托。”

鄭昀笑著說道，

“此事要是沒有薛大人勇於擔責，敢為人先，行雷霆手段，在本地根深蒂固、盤根錯節的八大鹽商，想要一舉擒獲，不是一件容易的事情。“回京之後，本官會把此桉的偵辦經過，原原本本地稟報陛下，不需要本官為薛大人美言，陛下也定能明察秋毫，明悉薛大人的功績。”

薛蟠哈哈笑道，“還是要請鄭大人能替下官在陛下面前美言幾句的。”

鄭昀仰頭大笑道，“薛大人果然真性情！”

林如海、楊碩也都拂須而笑。

等幾人笑過，薛蟠才翻著從八大鹽商家中查抄財物的初步統計帳簿，笑著說道，“從八大鹽商家中查抄的財物，自然應當盡數上繳國庫，以備國用。

“不過，下官卻有一言，不知當講不當講。”

鄭昀說道，“這裡沒有旁人，薛大人有話盡管說。”

薛蟠指著帳簿裡的統計數字說道，“從八大鹽商家中，總共查抄出黃金五十三萬余兩，白銀兩千一百四十萬余兩，銅錢三百多萬貫。

“本官的意思，黃金和銅錢，盡可悉數上繳，但是白銀，上繳兩千萬兩，也盡夠了，多出來的余數，以本官之見，撥出五十萬兩，送給此次抽調來的軍隊，此次多賴他們出力，才能如此順利的處置此事，不能讓大軍出白工。

“剩下的九十萬兩，咱們二一添作五，一人分二十萬兩，林大人親身經歷此樁禍事，身體需要精心調養，購置藥材，花費不菲，多分十萬兩，權作醫藥費，幾位大人以為如何?”

楊碩正端著茶杯喝茶，聞聽此言，一口茶水脫口噴出。

林如海也一口氣沒喘勻，咳嗽連聲。

鄭昀也瞬間漲紅了臉，看向薛蟠的目光，略顯遲滯，喉頭上下滾動，澀聲說道，“這個......薛大人，咱們這樣私吞贓款，不妥當吧！”

薛蟠澹然笑道，“這有什麽不妥當的，此次查抄的錢財，足有數千萬兩之多，咱們隻分潤了不到一百萬兩，佔比才幾十分之一，在帳目上稍加掩飾，誰能知道?

“況且，下官看上的，並不是這區區幾十萬兩銀子，真正想要的，是從八大鹽商家中查抄出來的這些古籍善本，想要請鄭大人高抬貴手，把此一項從帳簿中抹除掉呢。

“八大鹽商的家財中，還有不少古玩字畫，幾位大人要是看中了什麽，也都不要客氣，盡管挑選，這樣的好事，錯過就再也沒有了。”

前面分潤銀子，林如海、鄭昀、楊碩三人都還表現得比較矜持，雖然錢財動人心，但是這錢拿得卻略顯燙手。

但是薛蟠提到古玩字畫，鄭昀這個侍衛出身的錦衣衛指揮使，表現還是澹定，林如海和楊碩兩個科舉出身的文人，卻不由地動了心思。

八大鹽商家世豪富，在揚州延綿數百年，可能是因為財運亨通，所以文運一直不盛，族中始終沒有出什麽讀書種子，在科舉上沒有太大作為，像白家家主那樣考中舉人的，都鳳毛麟角。

不過，盡管文運不盛，卻都慣會附庸風雅，耗費巨資，購買了不少前人的字畫真跡。

林如海、楊碩看不上白花花的銀子，但是對那些前代的真跡字畫，卻沒有什麽抵抗力。

林如海即便病體尚未痊愈，這兩天也從查抄財物中，收羅了不少字畫，屢屢賞玩，愛不釋手。

楊碩沒有這樣的便利，但是看過查抄帳簿後，對裡面記錄的前代名人字畫真跡，也早垂涎三尺了。

可是，身為官員的操守，還是讓林如海抵禦住了誘惑，開口說道，“文龍，此舉不妥，這些查抄財物，現在都已經是朝廷所有，我等怎會私自瓜分呢。”

薛蟠卻堅持己見道，“不管三位大人如何，二十萬兩銀子和那些古籍善本，下官都會收入囊中的。”

鄭昀與薛蟠視線交匯，看到他眼神中的深意，心中忽然一突，瞬間轉過味兒來，明白了薛蟠此舉的用意，當即笑道，“本官不才，二十萬兩銀子擺在面前，實在難以割舍，也笑納了，本官不懂字畫，不過家母信佛，本官看到查抄到的古玩中，有一尊唐朝的鎏金佛像，還有一尊玉凋觀音像，也一並笑納，帶回去討老娘歡心。”

林如海和楊碩見薛蟠和鄭昀都這般說了，略一思忖，也都想到了薛蟠此舉的用意。

在座四人，鄭昀乃是當即聖上永昭帝潛邸出身，是永昭帝最信賴的心腹之人。

薛蟠年紀輕輕，便身居要職，這次本來是私自離京，永昭帝不僅不怪罪，反倒追授了他一個欽差的頭銜，讓他全權負責林如海遇刺事件的偵辦工作，可見也頗得永昭帝青睞。

林如海和楊碩都自榜為純臣，在當今朝廷上兩帝並立的形勢下，沒有明確的傾向，隻想做好本職工作，上不負聖恩，下對得起百姓，不求做出什麽大功績，只求無愧於心。

但是，在兩帝並立的朝局下，沒有傾向，其實也是一種傾向。

而這種沒有傾向的傾向，是最不受待見的，太上皇萬靖帝懶得管，永昭帝卻會在小本本上記上一筆，等到永昭帝全面掌控朝政的時候，就會進行清算了。

薛蟠當著眾人，尤其是鄭昀這個永昭帝心腹的面，明目張膽的瓜分贓款，其實也是一種向永昭帝表明忠心的手段。

這種“自汙”的手段，主動送把柄給皇帝，操作得當，能更得皇帝信任。

平頭百姓，自然更喜歡兩袖清風的青天大老爺。

但是作為上位者的皇帝，最不待見的，其實就是所謂的孤介純臣，就像海瑞那樣，可以名留青史，卻難以躋身廟堂。

皇帝用得最順手的，就是像薛蟠這樣，既能做實事，人品秉性上又有些瑕疵的能臣。

就像和珅，乾隆不知道他貪瀆好財嗎?當然知道！但是和珅在自己貪瀆的同時，也能把乾隆交待的事情，做到圓滿，讓乾隆滿意，乾隆用得順手，對他的貪瀆，就睜一隻眼閉一隻眼了。

薛蟠這一次悍然查抄八大鹽商的家產，抄沒的財物價值億萬，能抵得上劉漢帝國兩年的賦稅總額，這些財物入國庫之後，能夠極大緩解劉漢帝國目前面臨的財政困局。

這樣的功勞，不厚賞不足以酬其功！

但是，薛蟠現在才十六七歲，官職官階，都已經是正六品了，而且官階是花錢捐來的，來路不正，本就容易惹出非議，若是簡拔過速，是禍非福。

薛蟠缺那二十萬兩銀子嗎?且不說他從薛家繼承的百萬家資，單是進京之後，鼓搗出蜂窩煤、玻璃工坊，以及諸多零碎小業，掙得的利潤，就不下百萬兩。

薛蟠瓜分這二十萬兩銀子的贓款，不過是主動給永昭帝送個把柄，有大功在前，永昭帝就算得鄭昀稟報，得知此事，也不會過分責罰與他。

頂多是把原定的賞賜，減輕一等，如此正和薛蟠心意。

把鄭昀拉進來，自然是因為他乃永昭帝心腹，在抄沒的數千萬資產面前， 貪墨的二十萬兩，不會動搖他在永昭帝心中的地位。

而把林如海、楊碩也拉進來，則是想幫他們在太上皇萬靖帝，和當今聖上永昭帝之間，做個抉擇，讓他們徹底倒向永昭帝。

萬靖帝退位三四年，雖然已經執掌大半朝政，但是永昭帝的位置，經過這幾年的沉澱，也愈發穩固了。

萬靖帝現在雖然身體愈發康健，看上去還能再活些年頭，但畢竟已經是年近七十的耄耋老人了，或早或晚，總歸是要賓天的。

所以說，劉漢的天下，是萬靖帝的，也是永昭帝的，但終歸是永昭帝的。

想要在永昭帝治下躋身廟堂高位，自然要早早地燒他的冷灶，現在投靠他，能夠獲得的利益，自然要比萬靖帝賓天之後，再行投靠，要大得多。

林如海和楊碩都是三四十歲的年紀，正是年富力強的時候，此時雖然外任地方，但都有回歸中央之念。

林如海倒還罷了，在兩淮鹽運使司任上，雖然做出了些成績，但是家中屢遭變故，心神已灰，接受薛蟠的建議，對兩淮鹽政進行改革，本就抱著不成功則成仁的念頭，之前把獨女林黛玉送到京城，托付給嶽母、舅哥，其實已經有托孤之念。

本來，按照《紅樓夢文本，林如海會死在巡鹽禦史任上，令林黛玉父母皆亡的。

現在，因為薛蟠的亂入，林如海保住了性命，雖然身體已經垮掉，即便有名醫診治，也難以頤養天年了，但終究也能再支撐幾年，有了在兩淮鹽運使司衙門的功績，調任京城，登堂入室，本就是題中應有之意。