周家家主前些時日，剛剛得了個大胖小子，這是他的第一個兒子，此前眾多妻妾給他生養了十幾個孩子，大都是女孩，僅有的兩個男孩，也都在繈褓中夭折，沒能長成。

聞聽薛蟠此言，當即噗通一聲，跪倒在地，連向薛蟠砰砰砰磕了幾個頭，痛哭流涕道，“大人！千錯萬錯，都是小人一個人的錯，小人自知罪孽深重，不敢求大人寬恕，但是禍不及妻兒，懇請大人放過小人的家人。”

薛蟠不為所動道，“林大人上任兩淮巡鹽禦史之前，家中也有妻子兒女，但是到任短短一兩年間，先是幼子夭折，接著妻子離世，僅剩的一個女兒，也體弱多病，現在連他本人，也被光天化日之下刺殺。

“經過眾多名醫會診，確定林大人此番命垂一線，除了在這次刺殺中染了箭毒，體內還有一種慢性毒素，天長日久，已經深入肺腑，便是扁鵲重生、華佗再世，也難徹底祛除。

“這種慢性毒素的來由，想必爾等也會言說不知情吧！

“現在你說‘禍不及妻兒’，讓本官放過你的妻女老小，那麽在此之前，你們可曾想過‘禍不及妻兒’?可曾想過放過林大人的妻兒?”

周家家主被薛蟠反問得啞口無言，只能不斷地磕頭，額頭很快便磕破了皮，血灑當場，血流滿面。

白家家主澀聲說道，“大人手段狠辣，老朽算是領教了！但是你這般草管人命，老朽心有不甘，就算是身死魂滅，到了閻王那裡，也會參大人一本！”

薛蟠冷聲笑道，“老匹夫說得好，想必在閻王那裡，早就被爾等謀害的往任官員、無辜百姓，在等著爾等了，閻王爺明察秋毫，判誰下煉獄，本官拭目以待。”

白家家主聞言臉皮抽搐，胸悶氣短，癱在椅子上，喘息不已。

薛蟠看八大鹽商一個個失魂落魄，服軟認命的模樣，這才開口說道，“本官也不願大搞株連，上天有好生之德，爾等坐下的惡，由你們自己承擔，已經足夠，禍及家人，也不是本官願意看到的。

“現在本官再給爾等最後一個機會——你們八人，罪孽深重，生死自有法論，但是爾等家人，本官卻可以留他們一條生路。”

八大鹽商聞聽此言，絕望中生出一線希望，頓時都像周家家主一樣跪倒在地，齊聲謝道，“多謝大人寬宏大量。”

薛蟠說道，“狡兔三窟，想必爾等除了城內府邸、城外莊園，一定會有第三處隱秘之處，藏匿著大筆錢財，要想讓本官放過爾等家人，就把這些秘密藏銀之處，悉數寫出來，經本官驗證之後，可以視情況，給爾等家人留一條生路。

“本官希望爾等不要再心存僥幸，既然本官敢在這裡，堂堂正正開出這個條件，就不怕爾等事後反悔，反咬本官一口。

“這件事，出了此廳，本官就會一概不認，即便爾等攀咬，想要拉本官下水，也要先想一想，朝廷是會相信爾等，還是會相信本官。

“爾等也不要怕本官出爾反爾，得了你們的錢財，卻不放人，況且，眼下的情況是，爾等想要家人平安，只有這一條路可選。

“本官有一事先與爾等說明，聖上對林大人遇刺之事，極為重視，不僅委派本官為欽差，徹查此事，還把錦衣衛指揮使鄭昀鄭大人也派到揚州來，他現在正在負責抄爾等的府邸莊園。

“本官也不知道，鄭大人什麽時候會回來，我方才所說之事，少一個人知道，就多一分保險，若是鄭大人回來之前爾等依然拿不定主意，那麽此事就將作廢！

“機會擺在諸位面前，如何取舍，

悉聽尊便！”周家家主聞聽此言，第一個從地上爬起來，到一邊拿起筆，在紙上奮筆疾書，不一時拿著字條來獻給薛蟠，顧不得擦拭臉上血跡，澀聲說道，“小人家裡的藏銀之處，全在這裡，還望大人能言而有信，得了這些錢財，放過小人家人。”

薛蟠接過字條看了看，冷笑道，“本官要的是你們的全部秘密藏銀，不要讓本官知道，爾等家人在將來的某一天，突然一夜暴富，這個時候，如果爾等還想有所隱秘，那就不要怪本官翻臉無情了。”

周家家主聽到這話，臉皮也不禁抽搐了幾下，又返身回到旁邊書桌處，拿起筆又寫了幾行字，回來呈稟道，“小人不敢再有欺瞞，還望大人海涵。”

薛蟠往字條上看了幾眼，把上面的內容記在心中，把字條撕得粉碎，又揉成一團，攏入袖中。

其他幾人看到周家家主的動作，也都臉色灰白地到書桌旁，把各自的秘密藏銀地點，寫出來呈給薛蟠。

最後只剩下白家家主一人，依然癱在椅子上，沒有動靜。

薛蟠冷笑道，“看來老丈的打定主意，讓那些藏銀，陪著爾等家人一起深埋土內了，又或者，你在外邊，還養著外室私生子，想要把那些藏銀，留給他們?

“本官早在半個月前，就到了揚州，十天之前，就接到聖上的欽差任命，之所以拖到今日才對爾等動手，除了要從附近州縣抽調兵卒之外，你以為就一直在乾等著麽?

“揚州錦衣衛所，此次被爾等所趁，在他們治下發生朝廷重臣遇刺事件，一個個可都憋著火呢，你以為你的外室私生子，能瞞過錦衣衛的耳目麽?

“想必現在錦衣衛已經有人登門，把你的外室私生子接回到府邸去了，一家人嘛，就是要團團圓圓的，才算圓滿。”

白家家主聞言，臉色頓時一片灰黑，心中激蕩再也難以抑製，張口吐出一口淤血。

薛蟠見狀，不為所動道，“老匹夫，你可不要想著死在這裡，你死了倒是一了百了，可憐你的那些子孫，都要與你，還有你的藏銀一起陪葬了！”

白家家主再也坐不住，掙扎著從椅子上站起身，顫顫巍巍地來到書桌旁，手顫抖著提起筆，在紙上足足寫滿了兩大頁，才過來把藏銀地址，交給薛蟠。

白家家主，當初也是進過學的，還過了縣試、府試、、院試、鄉試數道關口，有舉人功名，只是在會試上屢次折戟，最終只能回家繼承家業，徹底斷了科舉之念。

不過因為有舉人功名，在揚州地界，也算是鄉紳名士，與知府都能稱兄道弟，當初鄉試同年，也有在朝中為官的，人脈還算寬廣，所以才在他治下，白家執兩淮鹽業牛耳十年，是揚州鹽商的坐地虎。

繼承家業之後，白家家主雖然斷了科舉之念，卻沒有脫離文人圈子，向來以文人自榜，一手隸書，在揚州文人圈子裡頗負盛名。

但是此時給薛蟠寫的藏銀地址，字體卻歪歪斜斜，就和初學寫字的蒙生一樣，連薛蟠都不如。

由此可知白家家主此刻心情的激蕩難定。

薛蟠把八大鹽商的秘密藏銀所在悉數敲打出來，記在心中，字條看過便毀，不留實證。

現在的八大鹽商，已經沒有了剛被召喚過來時的底氣，一個個都如喪家之犬、行屍走肉，精氣神已經被薛蟠徹底擊潰。

薛蟠看到他們的樣子，心中不禁暗暗感慨，破家縣令滅門府尹，古人誠不欺我。

八大鹽商在這個時候，已經脫離了普通百姓行列，雖然行的商賈之事，但是社會地位，卻也已經脫離了“士農工商”的排序范疇，在此之前，和林如海這樣的巡鹽禦史，以及揚州知府，都能談笑風生、平起平坐。

可是，只要官府想要查辦他們，他們仍然沒有似乎還手之力，只能引頸待戮。

這也是薛蟠穿越到此方世界，最先做的，就是捐官謀缺，躋身官場的最大原因。

在這樣的時代，官員和其他階層，真實存在著一道屏障。

薛家祖上也曾做官，但是至少父祖兩輩脫離了官場，操持起商賈之事，雖然積攢了百萬家資，但是在薛父早亡之後，家勢頓時傾頹，淪落到只能進京，向賈府、王家尋求庇護的境地。

若是沒有薛蟠的穿越，薛家按照《紅樓夢文本描述，進京之後的境遇，也算不上好。

薛家在京中本有家業，但在進京之後，卻寄居在榮國府長達數年，連薛蟠後來迎娶夏金桂，都是在榮國府。

薛寶釵為了“金玉良緣”，幾乎是明目張膽的貼靠賈寶玉。

薛蟠更是被賈璉鄙視，被稱作“薛大傻子”。

那樣寄人籬下的滋味，只有親身體驗過，才能又切身體會。

薛蟠現在若不是為了圖謀“金陵十二釵”，絕不會讓薛母、薛寶釵、薛寶琴幾人，繼續寄居在榮國府。

即便如此，薛蟠也已經開始在寧榮二府的近左，就近尋找宅院，想要買下來，供薛母幾人居住，既圓了她離姐姐王夫人近一些，可以經常往來的心意，又能讓薛蟠繼續圖謀“金陵十二釵”，最緊要的，是能擺脫寄居在榮國府的名義。

回過頭來，再說八大鹽商。

實際上，在薛蟠看來，現在商人在劉漢帝國政治矩陣中的地位，是很不正常的。

像他這樣輕易拿捏八大鹽商的事情，不可成為常例！

而且，今日薛蟠可以借朝廷權威，肆意拿捏八大鹽商，他日薛蟠若是在官面上惹下是非，皇帝想要整治他，也有的是辦法手段。

對薛蟠這樣生長在後世法制社會的人而言，這樣命運不能自己掌握的感覺，是最難接受的。

薛蟠雖然躋身官場，但卻沒有“學得文武藝，貨與帝王家”的覺悟。

他這個時候，其實已經在思考退路，絕不把自己的生死禍福，寄托在皇帝一個人的身上。

要比命運，掌握在自己的手裡。

料理好八大鹽商，薛蟠留他們在廳內枯坐，轉身回到後面。

林如海一直在這裡，旁聽薛蟠與八大鹽商的針鋒相對，對薛蟠的雷霆手段，深以為然。

林如海雖然是科舉出身，當年高中過頭榜探花，但是究其家世，也是軍伍出身，祖上開國之時，也因公封為侯爵，雖然不是世襲，到林如海這裡，已經無爵可襲了，只能科舉入仕。

所以，林如海的骨子裡，也有先祖在兩軍陣上，殺伐果斷的銳氣。

尤其是這一次，是八大鹽商，先破壞規矩，直接派人刺殺他，那麽不論薛蟠的反擊手段，如何酷烈，在林如海看來，都是理所應當的。

也就是林如海病體未愈，暫時無法親自理事，不然他的反擊手段，只會更殘酷。

剛才聽到薛蟠那番“禍不及妻兒”的說辭，林如海也想到了自己早夭的幼子，早逝的愛妻，心有戚戚。

薛蟠回來的時候， 看到林如海臉上悲戚之意猶存，便知道自己剛才的話，觸及到林如海的傷心處，連忙賠禮道，“姑丈，小侄方才言語無狀，冒犯了姑母，實在該死。”

林如海聞言擺手說道，“文龍言重了，逝者已矣，想必你姑母地下有知，知道了今日之事，也只會欣慰，不會怪罪你的。”

薛蟠又說道，“小侄對八大鹽商，隻誅首惡，不搞大肆株連，對他們的家人區別對待，又罪證在身的交與有司審判，其他無辜婦孺，暫且放過，如此處理，不知姑丈意下如何?”

林如海點頭說道，“你做得很好，我雖然恨不得讓他們全都以死抵命，但是朝廷自有法度，咱們雖然手握權柄，但也不能肆意妄為。

“況且，上天有好生之德，文龍此舉，也是為你早逝的姑母積攢陰德，老夫沒有意見，你隻管大膽去做。”

薛蟠征得林如海諒解，這才徹底放下心來，見林如海面露倦容，便扶著他到後面歇息。

薛蟠為了對八大鹽商施展雷霆手段，特意從附近州縣，借調來了四五千兵將，在錦衣衛指揮使鄭昀的親自指揮下，對八大鹽商城內府邸、城外莊園，同時進行查抄。

行動從上午十點開始，一直到下午四五點鍾，才有了一個初步結果。

倒不是查抄的過程，遭遇了多麽激烈的反抗，八大鹽商府邸莊園裡的人手雖然不少，但是面對正規軍隊的進擊，敢於反抗的，卻沒有幾個。

之所以拖了這麽長的時間，主要是因為八大鹽商府邸、莊園內，需要查封的財物，實在是太多了！