從如意樓出來，青袍公子歎道，“沒想到這小小酒樓掌櫃看問題竟如此透徹，實屬難得啊。”

　　那隨從冷笑一聲，“大人，這話要是落在李東陽那些酸腐文臣耳中非扒了他的皮不可啊。”

　　青袍公子也哈哈大笑，“這話倒是不錯。走吧，我們去臨山衛。”

　　·········

　　直到傍晚時分，小九和唐寅才從南郊村回來。剛一進門，小九便來到後院找到張佑，一臉興奮，神秘兮兮道，“張大哥，張大哥，你猜今天我跟唐大哥瞧著什麽了?”

　　張佑瞧他滿臉興奮，打趣道，“你這是見到那個小姑娘洗澡了?”

　　小九小臉一紅，“張大哥，你說什麽呢！”

　　張佑見小九一臉窘迫，不由哈哈大笑。這剛笑沒幾聲，只聽“哎喲”一聲慘叫，張佑被一腳踹了個趔趄。

　　在這如意樓中敢踹張佑的，自然只有唐芸一人而已。果不其然，一聲暴怒從一旁傳來，“小九，你以後離這登徒子遠一點！”說完，轉身就走。

　　張佑揉著自己的腳，剛準備回懟，結果一轉背，卻不見了唐芸的身影，“小九，她人呢！”

　　小九捂著嘴笑道，“已經走了。”

　　張佑無語，“她什麽時候來的啊?怎麽走路一點聲音都沒有。”

　　“我剛跟你說話那會，掌櫃的就已經來了～”

　　“嘿，那你怎麽不提醒我，你這小子！”

　　“·····”小九一臉無語，喃喃道，“這··我也不知道啊。”

　　張佑無奈，擺了擺手，道“算了算了，對了你剛剛要說什麽來著。”被這突然一踹，張佑腦子突然有點失憶。

　　“哦哦哦，我和唐大哥今天去南郊村，回來的時候在村的南邊發現一個牛場。”小九興奮道，“張大哥，我還是頭一回見到這麽多牛的。”

　　張佑一臉懵逼，“牛··牛場?這江南之地哪來的什麽牛場啊。”

　　這時唐寅也走了進來，“小九說的沒錯，的確是一個牛場。”

　　張佑記得這正宗的奶牛應該是在18世紀末19世紀初才引入中國的，那這南郊村南邊的牛場又是怎麽回事。“這倒是奇怪了。”張佑納悶道，“你們有瞧見是什麽牛嗎?”

　　“黃牛。”小九開口道。

　　”黃牛?”張佑嘀咕道，“這還真是挺有趣的，你們可知這牛場是誰的?”

　　小九和唐寅皆是搖頭，“這就不知道了。”

　　張佑心裡思忖著，既然有有這麽多牛嘛，嘿嘿，一個新的商機在他心中悄然形成。

　　“小九，明天帶我去這牛場看看。”

　　小九不解，“去牛場做甚?”

　　“去牛場喂雞～”

　　“啊?”

　　張佑回宅後，便喚來賈寧。

　　“張掌櫃，聽說您找我?”

　　張佑道，“來來來，到我屋裡坐坐。”

　　兩人進屋後，張佑給賈寧倒了杯茶，“我今天聽小九說在你們南郊村南邊有個牛場你知道嗎?”

　　賈寧點頭，“我知道，這牛場已經有好些年了。”

　　“哦?”張佑好奇道，“莫非這牛場是你們村的?”

　　賈寧搖了搖頭，“這牛場是····”

　　見賈寧一副欲言又止的模樣，張佑疑惑道，“怎麽了?”

　　賈寧看了眼張佑，像是鼓起來很大的決心一樣，開口道，“掌櫃的，這牛場好像是··是天然居胡常的。”

　　“什麽！”張佑驚呼道，“胡···胡常的?他沒事開牛場做甚?”

　　賈寧輕聲道:“我這也是聽說的，

張掌櫃有所不知，本來這胡家好大的家業，那是吃穿不盡，奈何這人啊，便是有錢了還想更有錢！幾年前這胡掌櫃又看上了互市的買賣，花了大價錢打通了關節，到邊境去互市，沒想到第一次去互市就被人坑了，那些個韃靼人欺負人，以次充好，強買強賣，這胡掌櫃本來不想做這買賣，奈何朝廷在邊關上吃了敗仗，生怕那些韃靼人鬧了起來，不但不敢給他撐腰，倒是逼著他做成了這筆買賣！胡掌櫃大包的茶葉好米拿出去，隻換回來幾百頭劣牛，奈何咱大明朝的耕牛本就不許隨意宰殺，便是死了，也要上報朝廷剝了皮去做皮甲，這胡掌櫃買了牛，卻又不能賣，回來之後先是在京城養了一段時間，之後不知何故便遷到了這紹興府，在我們村那邊租了塊地養了起來。”　　張佑知道，這明朝和蒙古的關系一直就不怎地，蒙古想開互市，可皇帝在邊關上吃了虧，覺得丟了面子，蒙古那邊恃強凌弱，以次充好，強買強賣，大明朝這邊多的是貪官汙吏中飽私囊，因此這互市是開開關關，邊關是和和打打，一直到後來的隆慶時代才解決了這個問題。

　　不過從總體上來說，這胡掌櫃參與互市的想法還是很超前的，只可惜太超前了！

　　但又轉念一想，幾百頭牛從京城遷到紹興，這場面也太壯觀了吧。

　　···········

　　江南的春天是個多雨的季節。

　　雨絲細密綿長，像情人的手，柔柔地遊走在情郎的身上，纏綿悱惻。

　　天色陰沉，灰蒙蒙的霧色籠罩在郊外田野的上空，令人心底有一種陌生的惶然壓抑。

　　一輛馬車正緩緩行駛著，約莫一個時辰後。

　　小九喊道:“張大哥，我們到了。”

　　張佑第一個跳下馬車，只見面前是很大一座青山，樹林茂密，牧草卻不很多，遠處半山坡上，三五群牛或坐或臥，悠閑吃草。山腳下，一座土坯房子。

　　倒是好一派田園風光啊！

　　張佑和小九剛走沒幾步，突然聽得土坯房後傳來一陣吵鬧之聲，兩人循著那聲音往後院走去。

　　繞過房子，眼前豁然開朗，原來這房子背後是個偌大的場院，此時一群人正圍在一處看著什麽熱鬧，誰也沒注意張佑二人的到來。

　　張佑擠進人群，只見在人群正中，停著一輛馬車，那馬車的廂上刻著偌大一個“胡”字，而奇怪的是，正對著馬車的地上跪著一人，那人頭頂光禿禿地，一身僧袍。

　　只見那和尚滿臉淌汗，旁邊拴著一頭犍牛。

　　我這最近是怎麽了?前幾日遇到個道士，今天遇到個和尚?張佑這一愣神的工夫，便聽到那和尚放聲大哭道:“求胡掌櫃大發慈悲，成全了貧僧吧！”

　　我去！這是個啥情況?難不成這和尚是偷牛賊嗎?

　　張佑左右看看，只見左右人等也是神色怪異。

　　“要我說！”人群中擠出個老漢來， 雙手合十不斷作揖，嘴裡道:“眼見這和尚也是一片孝心，你們天然居家大業大，也不差這一頭牛，乾脆給了他算了，也算做一件好事！”

　　“是啊是啊！”

　　周圍的眾人眼看有人挑頭，也都跟著附和。

　　張佑聽的簡直是一頭霧水，和尚便和尚，偷牛便偷牛，怎麽又和孝心扯上了關系?

　　那和尚聽了，更是摟著那頭牛放聲大哭。

　　張佑一扯旁邊的看客，低聲問道:“這到底是怎麽回事?”

　　那看客也是歎了口氣，道:“要說這和尚也怪可憐的！他那死了的爹是個做了孽的，這輩子轉生做了這頭牛，又托夢給這和尚，讓他來贖買回去供養，可憐這和尚穿的是百家衣，吃的是百家飯，張嘴先說自己是貧僧了，哪來的錢贖買他這牛爹?沒奈何，隻好在這胡掌櫃面前哀哭！”

　　“胡··胡掌櫃?胡常?”張佑驚訝道，“你··你是說那馬車內是胡常?”

　　那看客點了點頭。

　　張佑心裡一陣嘀咕，看來這還真是與胡常杠上了啊。不過轉念一想，不由一陣愕然，差點沒笑出聲來，心說這和尚倒也是個人才，連這種鬼話也說得出口！

　　正要再問，忽見那馬車邊上正站著一人，仔細一瞧，不正是天然居管事胡平嗎?只見胡平神色恭謹，朝馬車內說了幾句。

　　片刻，一人掀開馬車簾子走了出來，張佑一瞧，果真是胡常，胡常跳下馬車，開口道，“這牛乃是我從邊關上買了回來的，而且都養了好些年頭了，如何你空口白牙說是你爹?”