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　　朱公子緩緩睜開雙眼看著有些陌生的頂飾裝潢隻覺一陣昏沉，一旁的老仆披頭散發見他醒來終於一副重擔落地的模樣哭訴道:“主人您可別嚇老奴啊，您要有個三長兩短老奴萬死難辭其咎！”

　　“哎！”朱公子歎了口氣看了看四周見沒有意中人神色更添暗淡，韓彥見狀內心一陣嘀咕趕明還想著那唐姑娘呢！

　　見老仆一副哭哭啼啼的樣子，朱公子道:“老張別哭了，我這不好好的嗎?”

　　“主人您不該如此行險啊！您不知道剛才差點就…”見自家主人還是一副不以為意的樣子，張姓老仆趕忙勸道。

　　“行了！行了！”朱公子擺擺手不耐道:“這不還有你在嘛！能出什麽事?”

　　老仆哭喪這臉道:“主人您是不知道啊，老仆不會水，剛剛別說救您了，連自己的小命都差點搭上！”

　　朱公子聞言身子一僵臉頰抽搐道:“怎麽?你也不會水?”

　　“可不是嗎！”老仆畏畏縮縮道。

　　“你怎麽不早告訴我！”朱公子怒道。

　　韓彥在一旁看著主仆二人一唱一和忍不住翻白眼，心道這不知是哪來的膏腴子弟竟如此不著調，若是承蔭成了一州一地的父母官當地百姓還不知被折騰得啥樣！

　　在老仆一遍遍的請罪聲中朱公子終於熄了怒火問道:“那後來咱是怎麽上的岸。”

　　老仆趕忙換了笑臉指了指韓彥臉道:“主子是這位小兄弟救了您上來！”

　　“哦！”朱公子聞言一愣這才注意到房內其他幾人，韓彥神情木訥的站在不遠處，吳媽媽和幾個龜公則滿臉賠笑的望著這邊，屋中的桌案上還放著那把斷弦古琵琶。

　　朱公子見著那琵琶睹物思情神色不悅道:“無用之物還尋回來做甚?”

　　“這…”不等老仆答話，韓彥道:“是我順道從河裡撈上來的，我看它做工精良扔之實在可惜，公子於情之一道受挫琵琶卻是無辜。”

　　朱公子聞言揚了揚眉道:“琵琶是我買來的，怎麽處置是我自己的事。這琵琶是我替清兒精心挑選的，可她既對我無情，留之又有何用?”

　　情之一物最是難解，尤其是當事之人。韓彥見那朱公子癡心一片為情所困，不知為何總聯想起自己與蘇妍，他心有不忍於是道:“公子與唐姑娘之事在下所知不詳，小的不好妄加論述，但想來與琵琶並無乾系。至於公子所言唐姑娘無情，請恕小的無法苟同！”

　　朱公子聞言眼中一亮道:“此話怎講?”

　　韓彥道:“如唐姑娘所言像我等這般在風月場中討活的，見人說人話見鬼說鬼話才是常態。公子對清幽姑娘如此癡情，唐姑娘若真是無意，曲意逢迎做做表面功夫誆些公子錢財也是不難。”

　　“你是說…”所謂旁觀者清，朱公子聽韓彥所言似是明白了什麽。

　　只聽韓彥接著道:“君不知在這秦淮河上，有多少士子後學在銷金窟裡被揮霍完了積蓄家當，最後落得個人財兩空！清幽姑娘主動與您斷絕往來，正說明了她對你的情分，希望公子不要誤入歧途浪費了大好光景。”

　　“我明白了！”朱公子好似恍然大悟道:“清兒無非是惱我不能迎她入門，她現在故意不理意在讓我發奮圖強乾出一番成績，到時風風光光的娶她就無人再敢置喙！”

　　他越說越興奮仿佛是唐清幽親口告訴了他一般，韓彥在一旁目瞪口呆心想:“我本意告知唐清幽不願與其糾纏乃是好意，

卻不想他又胡思亂想出這許多。”　　那姓張的老仆原本聽著連連點頭，可後來見自家主子重整旗鼓要娶那酒色娼妓又覺情況不對。他幾次張口想要勸諫又不敢忤了主人的意再生枝節，連帶著看韓彥的神色都不善了起來。

　　朱公子自以為了解唐清幽的深意心懷大暢，對吳媽媽道:“找人修好這幅琵琶後給清幽送去，她若還不收就由你們先保管著，唐姑娘的吃穿用度一律照舊不可有絲毫怠慢！”

　　“是...是老身這就去辦！”吳媽媽連連稱是。

　　“還有！”朱公子又道:“這位小兄弟待會借我一下，他剛剛救了我的命，我得好好酬謝一番。”

　　韓彥聞言本意婉拒，卻被吳媽媽一把拉住跪下道:“什麽謝不謝的，咱們這些下人能幫到公子是咱的福氣。還不好好謝謝公子，待會好生伺候著。”

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　　三樓雅室內唐清幽看著窗外三人離去的背影道:“朱公子可有大礙?”

　　“好在沒什麽，只是喝了幾口水，真要鬧出了人命咱這小小的鳴鳳閣可擔待不起！”吳媽媽回道語中有些不悅。

　　唐清幽何等聰慧自然一聽就懂，她看了眼老鴇突然扯開話頭道:“這琵琶我不是婉拒朱公子了嗎，媽媽怎地又收了過來?”

　　說著指了指吳媽媽身旁雜役抱著的琵琶，意思很明顯是在責怪老鴇不該背著她接收客人的贈禮。吳媽媽笑了笑道:“這是朱公子要求的，讓人把琵琶修好後再送給姑娘，若姑娘還是不收就暫由老身保管。”

　　“哦，既如此那媽媽把琵琶交給我吧。”唐清幽道。

　　“這...”吳媽媽有些猶豫道:“琵琶還沒修好，還是等我托人...”

　　“沒這個必要。”唐清幽漠漠道:“只是斷了根弦，奴家自己便能修好它，等今後有機會再見了那朱公子就一並還了過去。”

　　吳媽媽無法隻得將琵琶交給了唐清幽身旁的嬤嬤，“沒事的話媽媽可以先回了，奴家今日有些困乏就不送了。”收到琵琶唐清幽立時下了逐客令。

　　那吳媽媽聽罷臉上陰晴不定，最終她咬了咬牙道:“老身有一句良言，不知姑娘可願聽否?”

　　唐清幽似是早知她意淡淡道:“說吧！”

　　“媽媽我待在秦淮河上至今已有二十多年，雖不曾有過姑娘這般風光，但見過角兒卻不在少數。”她說著瞟了眼唐清幽，見對方面無表情絲毫看不出喜怒，於是接著道:“人啊年輕的時候有些東西不易看清，瞧著那些為自己爭風吃醋的蜂蝶，就會有種所有人就都該圍著自己轉的錯覺。可老話說得好，花有重開日，人無再少年，在咱們這行若不能趁著花期賣出高價，等到了花敗之日再想找個好買家怕是沒那麽容易了。”

　　“哦?我竟不知吳媽媽如此替女兒著想，不知十年前從此投水自盡的女子媽媽是不是也是同她這般說的?”唐清幽突然道眼中似有寒光迸出。

　　“十年前?姑娘你說什麽胡...”吳媽媽聞言先是一愣，接著她似是想起了什麽渾身微微顫抖了起來。

　　吳媽媽定睛看了看身前女子的眉眼，特別是那雙冷若冰霜的眸子不可置信道:“你是青...”

　　“花娘！”唐清幽旁的嬤嬤開口了:“你先下去吧。”

　　“您是鄧媽媽！您怎會...”吳媽媽又是一驚，她認出了這位跟在唐清幽身旁不顯山不露水的嬤嬤，居然是前任應天鳴鳳閣的管事！當年她還在當姑娘接客時就是在這位鄧媽媽手下，後來頭鄧媽媽隱退將管事的位置傳給了她，吳媽媽一直感念其恩。早些年聽說其已脫了樂籍，跟著閣主在京城裡享清福，吳媽媽還心下寬慰一直將其視作榜樣，卻不想今日已這樣的身份再度相見！

　　“花娘！不要在說了，有些事勿需知道。”見吳媽媽還是一副欲言又止的模樣，那嬤嬤眉尖一鄒雙目中隱含威懾道:“怎麽我的話你都不聽了?”

　　吳媽媽聞言一顫，積威之下連說話都有些不利索，“女兒明白！女...女兒這就退下了。”

　　她說罷低著頭合門退出了屋內，唐清幽從頭至尾一直盯著那婦人，吳媽媽若抬頭一看的話定瞧見那眼中隱藏不住的殺意！

　　那婦人退去後鄧嬤嬤歎氣道:“閣主讓你過來，可不是來尋私仇的。”

　　唐清幽冷笑道:“嬤嬤想要保她?”

　　鄧嬤嬤搖頭道:“我只是不想妳因小失大，壞了閣主的差事！”

　　“您放心，這件差事我比誰都要上心，其中緣由相信您也清楚！只不過...”唐清幽咬牙切齒道:“閻王要惹，小鬼我卻也沒打算放過！”

　　“正因我知其中緣由，所以才怕你感情用事失了方寸，咱們此行人手本來就不夠，你這麽一鬧又要分人去盯著花娘了。”鄧嬤嬤道:“總不能讓她在你任務完成前就暴斃吧?那也太容易打草驚蛇了。”

　　唐清幽冷哼了一聲，似是覺得現在就讓吳媽媽暴斃也不是個壞主意。

　　“總之老身言盡於此，今日之事老身也會一五一十的報給閣主！”鄧嬤嬤道。

　　“怎麽嬤嬤要為您那女兒告狀?”唐清幽聞言有些玩味道。

　　鄧嬤嬤搖頭道:“姑娘您想多了，花娘沒有你這般天賦，入不了秘閣不知閣中辛秘。她充其量了也就是個妓院老鴇罷了，在閣主心中一百個花娘怕是都比上您一根小指頭。”

　　唐清幽聞言面露疑色，不知老嬤嬤這話何意，只聽那老嫗接著道:“我要報知的是那朱公子之事，閣主曾吩咐過有關那位朱公子的消息，事無巨細都要立時上報?”

　　“是他?”唐清幽更加疑惑道:“他究竟是何人居然能讓師父如此上心?”

　　鄧嬤嬤聞言目露幽光道:“老身在這裡最後提醒一句，關於這位朱公子和他您不要有任何牽扯，否則一旦出了事，就算是你師父咱們閣主也救不了你！”

　　唐清幽撇撇嘴道:“誰想和他牽扯了，明明是那家夥自己像個狗皮膏藥般，死纏著我不放！最好想辦法讓他滾遠些，免得擾人清靜。”

　　那鄧嬤嬤聞言張大了嘴，可眼咕嚕一轉又沒說什麽，只聽她接著道:“還有那個出手救朱公子的小子，也要查一查！”

　　“那個人?”唐清幽聞言道:“盧綸不是說了他是個東廠安插在此的外圍探子嗎?咱們和東廠向來井水不犯河水，且這種小人物似乎沒必要浪費精力吧！”

　　“只是個普通的東廠探子?”鄧嬤嬤冷言道:“姑娘怕是這些日子安逸久了，警惕之心太過放下了吧?您可有注意到那小子救人時的動作嗎?”

　　唐清幽聞言臉頰微燙，事實上她當時的心神全在落水的朱公子上，對於韓彥全然沒有在意。聽鄧嬤嬤這時候問起，她趕忙閉上了雙眼一來掩蓋自己的情緒，二來嘛也是為了回想韓彥當時入水的動作。

　　過了半晌唐清幽似是終於回想來，但臉上卻惑色更濃，她有些難以置信道:“嬤嬤的意思是魚龍變?”

　　見老嫗微微點頭，唐清幽驚訝道:“這怎麽可能！”

　　“我也很驚訝，所以才想讓閣主查一查！”鄧嬤嬤漠然道，唐清幽聞言陷入了沉思，她忽然覺得此次金陵之行遠會比像想象中還要困難。