張天昊、蕭若雲、王秀蘭、明智上人、柳氏五兄弟，一行九人進入徽州地界，見路邊有一酒肆，靠近了去，本想叫杯茶喝，解解渴。幾聲呼喊過後，不料屋內無人應答，還發覺屋外留有打鬥過的痕跡，對龍威鏢局的鏢車憂心起來，加快了行進的腳步。

　　一陣快趕，於午飯時分，在一茶攤邊追上了龍威鏢局的鏢車。

　　蔣龍威遠遠看見張天昊等人到來，同著蘇真兒、古槐、淨隱道長、黃庭道人、樂嘯天、江氏三雄一起，移步相迎。

　　明智上人見到蔣龍威、古槐等人神采奕奕，心中憂慮總算一覽而空，順道將茶棚下的人環顧一眼。見七十來號人三教九流，好有一股‘風攪長空浪攪風，魚龍混雜一川中’的跡象，心頭的不安立馬又生出幾分，朝淨隱道長、古槐等人說道:“賀振存送來的那二十五人，你們幫孩子清理乾淨了沒有?”

　　淨隱道長答道:“不想打草驚蛇，沒有動他們。”

　　明智上人斜看淨隱道長一眼，抿了抿嘴唇，冷冷地說道:“都什麽時候了，敲山震虎都唯恐不及，那裡來的打草驚蛇。淨隱，要是靜虛沒教好你，你就回三清山去，屠龍會這檔子事，不是沒頭沒腦的人來摻和的。”

　　淨隱道長見明智上人跟他師兄靜虛道長一個輩分，又是他師兄靜虛道長的莫逆之交，靜虛道長不在場，在言語上頂撞，於明智上人有失尊重，隻好一笑置之了事。

　　古槐與明智上人同輩，又是說好不好、說壞不壞的故友，見明智上人言語太過赤裸，有意抱打個不平，插話道:“李亦儒，不就二十來隻小蝦米嗎，哪用得著你這般大驚小怪的。”

　　明智上人聽過，臉兒一秀，冷眼看向其他地方，沒感覺到古槐的存在。

　　柳一金接話道:“二十來隻小蝦米！古槐，我看你是藝高人膽大，全然忘了什麽是明槍易躲、暗箭難防。你怎麽不去跟在場的都比試一番，看看有多少人的武藝如你這般好用，不用懼怕他人從背後捅刀子。”

　　古槐於言語間，一向不跟柳氏兄弟叫板，這次也不例外。

　　蔣龍威見幾位長者見面就掐了起來，氣氛不見融洽，就想打個圓場，溫溫一笑，道:“李老，柳前輩，你們切莫動氣，晚輩這就去將事情了結了，不留隱患。”

　　明智上人道:“動手可以。但要記住，大是大非面前，對敵人仁慈，就是對同伴殘忍。願意跟你一起對付屠龍會的，給他們一個改過自新的機會，不願意跟你一起對付屠龍會的，一律格殺。有些時候，仁義這東西，不值錢。”

　　樂嘯天輕言問道:“李老，就怕他們當面一套、背後一套，現在答應的好好的，一到臨陣對敵時，立馬倒戈相向。”

　　張天昊哼的一聲，快語道:“俗話說的好，寧惹王八羔子，不惹吊眼梢子。只要他們敢陽奉陰違，到時候殺他們，仁義道德也就無須掛到嘴邊了。”

　　江郎峰轉過臉，朝蔣龍威說道:“威兒，去跟他們說，願意同你一起對付屠龍會的，留下，不願意跟你一起對付屠龍會的，離開。只要走離二十步者，不管好與壞，一律格殺勿論。”

　　黃道庭見蔣龍威嘴剛張開、又合了上去，似有話想說，坦然說道:“威兒，去吧，不用有所顧慮。屠龍會的殺手他們可以做，武林正道的衛士卻不敢做，這種人，活著也不過一具行屍走肉，還不如死了來的痛快。”

　　蔣龍威見長者們意見一致，拋卻顧慮，朝韓四通、段文通、秦好問、丁氏兄弟等人走去。

　　湯顯聖見蔣龍威快步走來，殺氣一臉，定是有什麽事情要發生，移步迎了上來，道:“總鏢頭，若有什麽事情需要我等兄弟效勞的，盡管開口便是。”

　　蔣龍威朝賀振存送來的二十五個鏢師看了一眼，道:“那二十五人是屠龍會青龍堂的殺手，現在需要他們給個明確的答覆，是死是活由他們自己選。”

　　“這事好辦，選擇做我們朋友的，活著，選擇做我們敵人的，死去，不存在保持中立一說。”韓四通向身旁的眾好漢看了一眼，朝那二十五個鏢師圍了過去。

　　那二十五個鏢師們圍坐三桌，正喝著茶水，見韓四通帶著三十來號人疾步走了來，倍感情形不對，如臨大敵，握緊手中兵刃，快速起身。

　　一鏢師上前一步，朝韓四通說道:“韓寨主，你們這是想做什麽?”

　　韓四通冷言答話道:“胡清竹，我不管你們是出於什麽原因成為了屠龍會的鷹犬，我現在隻想問你們一句，願不願意重回正道，為消滅屠龍會那個邪惡組織出分力。”

　　胡清竹冷笑道:“韓四通，屠龍會已樹大根深，不是你我幾個人想滅就能滅得了的，我勸你還是不要異想天開、不自量力的好。”

　　丁開厲聲道:“胡清竹，瞧你這言語，是沒打算跟屠龍會劃清界限了?”

　　胡清竹嗤笑道:“丁開，你們當年追隨的白天宇，在屠龍面前都不堪一擊，何況你們這些昔日的殘兵敗將，我勸你們還是省省吧，切莫自取滅亡。”

　　段文通朝胡清竹身邊兩個漢子瞄了一眼，輕聲問道:“嚴鯤，陶鑫之，你們的想法也跟胡清竹一樣，是嗎?”

　　胡清竹左手邊的漢子回話道:“段兄，不是我們要跟胡清竹的想法一樣，實在是屠龍會太過龐大，又有官府暗中相助，我們這些人跟他為敵，不過是以卵擊石，絕無勝算的可能。”

　　韓四通深知強扭的瓜不甜，微微歎息兩聲，朝身旁的眾好漢一個擺手，道:“多說無益，放他們走。”

　　眾好漢一個挪步，讓出一條道來。

　　胡清竹裝出一副信以為真的樣子，朝韓四通等人一個拱手，送上一聲“告辭！”後，帶著嚴鯤、陶鑫之等二十四人離開茶棚，朝前邊的道路疾步走去，緊握手中兵刃握，隨時準備迎接戰鬥。

　　蔣龍威也沒讓他們失望，等人走離二十來步，一聲令下:“一個不留！”

　　韓四通接到指令，拔出兵刃，帶著三十來個好漢猛撲上去，迎來胡清竹等二十五人的回身相鬥。頓時拳腳相加，兵刃碰撞有聲，刀光劍影飛舞閃爍，隨之血水四濺。

　　對韓四通、湯顯聖、段文通、秦好問等綠林好漢來說，能否能跟往昔劃清界線，改弦更張，洗心革面，跨步一躍成為名門正派人士的朋友、或者兄弟，就靠此戰顯神威、表決心，自是全力以赴，不留余力。

　　對胡清竹、嚴鯤、陶鑫之等人來說，輸了此戰，就是輸了前程，也是輸了性命，自不能坐以待斃。就算武藝不精，也得抗爭到底，不流完最後一滴血，絕不善罷甘休。

　　對戰雙方各自懷著最美好的訴求，將殺死對方視為實現願景的最佳途徑，搏殺起來，兵刃不長眼，拳腳無輕重，最好是一招致敵手於死地。

　　韓四通一方三十來人，胡清竹一方二十五人，人數上旗鼓相當，個人武藝也難分伯仲，可十幾招交手過後，韓四通等人出奇的威猛，很快就將胡清竹等人圍在了戰圈之中，讓站在一旁觀看的淨隱道長、古槐、黃庭道人、樂嘯天等人高興之余，同時也百思不得其解。

　　張天昊見之，就怕胡清竹等人老奸巨猾，是故意呈現敗勢，好讓韓四通等人麻痹大意，從而輕敵冒進。於是朝明智上人說道:“李老，胡清竹等人潰敗的這麽快，其中不會有詐吧?”

　　明智上人努了努嘴，輕聲答道:“此戰，對韓四通等人來說，不僅僅是在為正義而戰，也是他們想融入武林正道的首戰，輸贏事大，進攻多於防守，視死可如歸。而胡清竹等人不同，他們只求保命，沒有其他追求，性命事大，自衛多於防守，招招受製於人。任何事物都是一分為二的，千裡之堤都可以潰於蟻穴，生死相搏又豈能一味地防守。”

　　張天昊聽過，微微一笑，道:“也是。智者千慮，必有一失;愚者千慮，必有一得。一味地被動防守，就是銅牆鐵壁也有被撕開一個口子的時候，何況他們雙方還是勢均力敵，那有不失敗的。”

　　韓四通為了快速結束戰鬥，不停地組織進攻。被圍在戰圈中的殺手們擠成一團，敏捷的身手難以施展開，好些個失誤過後，倒下了將近一半。

　　蔣龍威見胡清竹那二十五人，倒下的死不瞑目，站著的兩眼失神，動了惻隱之心，上的前去，大聲說道:“胡大俠，嚴大俠，陶大俠，自古邪不勝正，多行不義必自斃。屠龍會就算昨日勢力再龐大，今日再不可一世，明日只要繼續為惡，等待他們的就是自食惡果。你們身為一代俠客，又何必向邪惡低頭，站在這裡等死呢！”

　　韓四通接話道:“胡清竹，嚴鯤，陶鑫之，你們若有悔意，願意跟我們走到一起對付屠龍會，現在降了還來得及。”

　　胡清竹將場面一看，見淨隱道長、古槐、黃道庭、樂嘯天、張天昊等人都沒有動手，自己人就死傷一半，自知不投降就難逃生天，於是丟掉手中雙鉤，很是難為情地說道:“蔣總鏢頭，你想怎麽樣就怎麽樣吧！”

　　蔣龍威道:“胡大俠， 我蔣龍威決意跟屠龍會過不去，很是期盼你們能是非分明，選擇投誠。但話還是要說明白了來，你們若是為鏟除屠龍會而投誠，我們今後就是朋友，若是為保住性命而來個緩兵之計，假意投誠，那我們就是永世的敵人，不死不休。”

　　嚴鯤從戰圈中了走了出來，將寶劍往地上一扔，大聲說道:“你蔣龍威這麽大的家業，這麽好的命，都敢跟屠龍會為敵，我嚴鯤什麽都沒有，還怕什麽。既已選擇投誠，今生隻為鏟除屠龍會而活，將它虧欠我的全部討回來。”

　　段文通大笑道:“嚴鯤，你若說到做到，我們今生還是好兄弟，好朋友。”

　　陶鑫之見嚴鯤跟段文通站到了一起，想著過往那些不見天日的日子，將雙刀往地上一扔，走出戰圈，道:“我平生最憎恨的，就是那些反覆無常的小人，豈可言而無信。”

　　秦好問走上前去，一把將陶鑫之牽了過來，道:“言而無信，豈不白活。”

　　胡清竹見身後之人蠢蠢欲動，趕緊走出戰圈，轉過身，朝眾人大聲喊話道:“兄弟們，屠龍會害的我們好慘，豈能再受其擺布。讓我們回到年輕時代去吧！恩怨分明，嫉惡如仇，匡扶正義。”

　　十來個漢子齊聲喊道:“反了！反了他屠龍！”

　　嚴鯤大聲喊道:“反了！早該反了！”

　　隨之一聲聲“重回年輕”，一聲聲“恩怨分明”，一聲聲“嫉惡如仇”，一聲聲“匡扶正義”，響徹場地，回環往複，激情四射，讓人聽之熱血沸騰。