明智上人聽過胡清竹、嚴鯤、陶鑫之等十多人的呼喊聲，同著五柳兄弟、張天昊、古槐、淨隱道長等人走了過來，朝胡清竹等人說道:“胡清竹，太史公曾說，人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，究其原因，不過是因為他們用死追求的目的不同罷了。今日你們死裡逃生，希望是涅槃重生，做回少時的自己，信諾守約，有仇必報，有恩必還。”

　　胡清竹朝明智上人恭恭敬敬一個禮拜，答話道:“前輩放心，一諾既出，九死無悔，言而無信非君子也。就算明日戰死異鄉，也是在跟泰山比重，不是在跟鴻毛比輕，最少能獲得同輩之人的念念不忘，夫複何求！”

　　古槐大聲說道:“男子漢大丈夫，存活於天地之間，聚浩然正氣於一身，生之可貴，死不可畏。若生而不得其道，死而不得其法，活著也是死了。”

　　胡清竹、嚴鯤、陶鑫之等人一聽，笑容一臉，連聲叫好。

　　嚴鯤說道:“我等只要一息尚存，絕不再與邪惡為伍。”

　　陶鑫之說道:“生，爭當豪傑;死，化為鬼雄。”

　　嚴鯤、陶鑫之一個表態，其他漢子爭相效仿起來，豪言壯語一句接著一句，恰如珍珠掉落玉盤，清脆動聽，沁人心脾。

　　蔣龍威一耳聽過，朝胡清竹、嚴鯤、陶鑫之等人看去，極為震驚。只見有的人皮笑肉難笑，有的人肉笑骨難笑，有的人骨笑心難笑，有的人心笑魂難笑。一張張笑臉簇擁在一起，好如一片萬花齊放的花海，姹紫嫣紅，美不勝收。

　　內心深處一時五味雜陳，卻很快調整了過來，不以為意，只因為他知道:笑傲江湖，身為武林中人，誰人不想！

　　江湖人士四海為家，又有幾人不是先天不足，勢單力薄;後天失調，孤朋寡友。一旦遇到強勁敵手，猶如一朵孤高自傲的花兒，經過暴風驟雨的吹打，不得不違心違願地脫離枝頭，浸泡在洪流中，身不由己地隨波逐流一路，隻為展示生命的美好。

　　可這種美好，好似永遠也追不上夢幻的腳步，只因好了昨天還有今天，好了今天還有明天，好了明天還有後天，好了後天還有後後天......只要不願放棄，就有著數也數不過來的日子，就得為後頭打算，最終化為淤泥才算見到了盡頭。

　　因而，一句“人在江湖，身不由己”，既能道盡世間辛酸，將一切不如意輕輕松松地搪塞過去，給自己求個心理平衡，也可向他人求個原諒與寬恕。

　　五柳兄弟見事情總算有了結果，發覺肚子餓了，朝草棚走了過去，被楊懷陵等鏢師禮遇著坐了下來，喝過一杯茶水後，朝明智上人喊話道:“李亦儒，傻站著幹什麽，吃飽了好趕路。”

　　“大家請就坐，吃過午飯，繼續趕路。”蔣龍威歡歡一笑，同著妻子攙扶著明智上人朝茶棚走了去，以示對長者的尊重。

　　眾人就坐，酒菜米飯上桌，酒杯斟滿。

　　為求活躍氣氛，蘇真兒接受明智上人的提議，手抱琵琶，櫻桃小嘴一張，清甜之聲跑了出來:“曲木拉直中還彎，養狼當犬看家難。”

　　眾人舉杯，一口盡飲，讚不絕口。

　　酒杯斟滿，蘇真兒接著唱道:“鷺鷥墨染黑不久，烏鴉粉刷白不鮮。”

　　眾人舉杯，一口盡飲，耳悅口爽。

　　酒杯斟滿，蘇真兒接著唱道:“蜜餞黃連還是苦，強摘瓜果少有甜。”

　　眾人舉杯，一口盡飲，心曠神怡。

　　酒過三巡，蔣龍威端著酒杯站起身來，朝全場一個禮敬，朗聲說道:“諸位，異鄉物態與人殊，惟有東風舊相識。酒逢知己千杯少，話不投機半句多。善人不做惡人事，惡人難結善人緣。口飲一壺結交酒，腹藏一衣帶水心。讓我們同飲此杯，從此締結盟約，消滅屠龍會，讓江湖武林重歸太平。請！”

　　除了明智上人、古槐、五柳兄弟、黃道庭、樂嘯天、淨隱道長、江氏三雄、張天昊等人端坐不動，其他如韓四通、段文通、丁氏雙雄、胡清竹、嚴鯤、陶鑫之等人相繼起身，端起酒杯，同著蔣龍威一口盡飲杯中酒。

　　蔣龍威喝下杯中酒，一個拱手禮走起，道:“眾位請坐！”

　　眾好漢們還之以禮後就坐，拿起筷子，吃起飯菜來。