送走焦鹿廷，白玉天又向店小二要了一碗米飯，吃過，一粒不剩。

　　張燕兒見白玉天食欲大增，定是心裡有著事情，小聲問道:“白大哥，你還有事情要辦嗎?”

　　白玉天見張燕兒像極了肚子裡的蛔蟲，微微笑了笑，道:“我們的馬兒全被人牽走了，我想去要回來。”

　　眾人聽過，先是吃驚，後是不可思議，表情一臉。

　　卓一飛問道:“誰這麽大膽，敢在太歲頭上動土，真沒王法了?”

　　胡燕青接話道:“王法，上天賜給皇帝，皇帝賜給大臣，大臣賜給地方官員，地方官員賜給當地豪強，豪強們再將它用之於民。一級壓一級，誰地位高，誰就是王法。”

　　淨隱道長附和道:“王子犯法，庶民同罪，願望何其美好！可世人偏偏知道了‘通融’二字，加上‘法外開恩’，添上‘刑不上大夫’。畫蛇添足，真是多次一舉，可笑，可悲！”

　　明智上人不以為然，道:“你們感慨什麽，只要法治還在，自會有人人平等的一天。”

　　白玉天笑道:“還是李老看得開，想的遠。事物都有著兩面性，今天因為你需要說它好，明天也有可能因為你不需要而說它壞。到底好還是不好，交給時間來檢驗，準沒錯。”

　　張燕兒道:“白大哥，我陪你去要回馬匹好不好?”

　　白玉天委婉地拒絕道:“你唱首歌吧，大家滿意了，帶你去。”

　　張燕兒心思簡單，小聲問道:“白大哥，你真想聽啊?”

　　明智上人笑道:“乃知聖人情慮深，將治四海先治琴。興亡哀樂不我遁，坐中可見天下心。”

　　張燕兒朝白玉天看了一眼，道:“李老，我唱了，你可不能笑話我的。”

　　胡燕青微笑道:“妹妹，好人唱好歌，好歌送好人，清唱一首話相知。想到什麽就唱什麽，不受拘束的好。”

　　張燕兒朝四周看了看，見到店外一樹花兒開的正旺，卻無人欣賞，憐惜之情打從心底起，開口唱道:

　　“笑黛盈盈窗外癡，相思淡淡玉蘭知。”

　　“悄立梢頭人不識，煙雨蒙蒙品多時。”

　　一陣掌聲撲向張燕兒的小臉，頓時紅暈羞羞，秋水怯怯。

　　白玉天站起身，帶好鬥笠，離開飯桌，跟在店小二的後頭，向門外走去，留下一語驚四座。

　　“淨若清荷塵不染，色如白雲美若仙。”

　　“微風輕拂香四溢，再見亭亭玉立時。”

　　張燕兒聽過，追到門口，只見白玉天淡淡的背影慢慢遠去，像極了一句話:身隨天地走，心被瑣事牽，一蓑煙雨任平生。

　　幾經行走，出得小鎮，來到一處村寨。

　　店小二在一祠堂外停了下來，道:“公子，就是這。”

　　白玉天付給店小二十個銅板，道:“多謝帶路！”

　　店小二接過，好言說道:“公子，這裡的人都護著自家的短，你千萬別跟他們一般計較。”

　　白玉天笑答道:“好，以德服人。”

　　“公子能這麽想，那再好不過。”店小二微微一笑，走離開去。

　　白玉天跨入祠堂大門，未見到人影，被一個聲音給擋了下來。

　　“先生，大宋如此富足強大，為何老受北邊的欺負?”

　　一個蒼老的聲音答道:“石敬瑭那狗東西，為了一己之私，將長城一線的燕雲十六州割讓給了契丹，漢家天下自此失去了由崇山峻嶺組成的天然城牆，廣闊的山東平原暴露於北方遊牧民族的鐵蹄之下，

一覽無余，能不受欺負嗎！”　　一個年輕的聲音說道:“先生，為啥不培養自個兒的騎兵呢?這般受盡欺辱，憋屈的很。”

　　長者歎息道:“我大宋是有錢，可不善養馬，也不喜歡養馬。沒有馬匹，打造一支強大的騎兵談何容易。”

　　一個年輕的聲音:“沒有馬匹，可以購買啊！只要有心，沒有辦不成的事。”

　　長者長歎一口氣，道:“太祖皇帝建立大宋，為了加強中央集權，防止手下那些將領擁兵自重，‘杯酒釋兵權’成為佳話。再來個釜底抽薪，將精銳部隊全部編成禁軍，拱衛京師，歸自個兒直接指揮。禁軍全都待在京師，無須四處跑動，自然用不著大量騎兵了。”

　　一個略顯成熟的聲音:“先生，現在連黨項人都敢跳出來，在我大宋頭上拉屎拉尿、胡作非為了。大宋怎就到了這般地步，不堪一擊了呢?”

　　長者道:“這都是‘澶淵之盟’惹的禍。”

　　一個年輕的聲音道:“先生，什麽澶淵之盟?”

　　長者道:“景德元年，遼軍大舉南下，進攻我大宋。真宗皇帝禦駕親征，渡過黃河，直抵澶州北城，大宋軍心大振。遼軍過分自大，孤軍深入，遭到了嚴重的挫敗。蕭太后鑒於兵敗，軍隊士氣低落，提出議和。真宗皇帝因害怕遼軍突破黃河防線，危及京師汴梁，願意達成和義，簽訂了‘澶淵之盟’，以每年給遼國十萬兩白銀加二十萬匹絹作為歲貢。”

　　一個聲音道:“先生，議和是好事啊！戰爭勞民傷財，怎不能無休止地打下去。”

　　一個略顯沉穩的聲音道:“先生，澶淵之盟後，宋遼兩國相安無事三十來年，大宋在雙方往來的貿易中賺回的銀子-遠高於每年送給遼國的歲貢，沒有什麽不好啊。”

　　長者冷笑道:“澶淵之盟是利國利民，不僅用錢買來了暫時的和平，還將買‘和平’花的錢賺了回來。生於憂患，死於安樂。有了這唾手可得的和平，朝廷從此失去了對軍隊建設的重視，軍隊不需要訓練了，只要保證軍隊內部穩定就行。哪日北邊撕虧盟約，大舉南侵，拿什麽來抵擋他們的鐵蹄。養兵千日，用兵一時，一支強大的軍隊不是一蹴而就能練成的。”

　　一個年輕的聲音道:“先生，黨項人不過百萬，我大宋雄兵就有百萬，力量對比如此懸殊，李元昊還敢橫行無忌，真百思不得其解。”

　　長者答道:“有什麽不理解的，從太祖杯酒釋兵權開始，禁軍與廂軍嚴重失調，內重外輕。邊疆隱患連連，邊防守軍弱的可憐，邊境如何能安寧。再者，每次外族來犯，都是地方守軍先吃了敗仗，才把禁軍派出去。禁軍不熟悉戰場，不熟悉對手，統兵作戰的將領不了解自己的部下，用這樣的軍隊作戰，能贏下一兩丈，已經很不容易了。”

　　一個聲音道:“先生，難怪對外戰爭，我大宋敗多勝少，原來是這麽回事。”

　　長者道:“平常操練兵馬的將領們不統兵出征，禦敵的統帥都是臨時選拔的文官，造成兵不知將，將不知兵。更可氣的是，前線指揮作戰的統帥不能自行做主，每一丈都要先畫好作戰陣圖給皇帝送去，等皇帝批準後，方可一成不變地實施照辦。戰場瞬息萬變，這一來一去需要多少時日，等皇帝的指令送到前線，交戰雙方差不多都回家吃晚飯、睡覺了。

　　‘澶淵之盟’雖帶來了和平，可也掩蓋了一切危險。”

　　一個年輕的聲音道:“我大宋雄兵百萬，禁軍不行，還有地方廂軍啊?”

　　長者冷笑道:“地方廂軍，那校閱廂軍好一點，好歹每年還檢閱一次，看看到底有沒有做過訓練。那不校閱廂軍連每年一次的校閱都免了，要它到前線作戰，除了能充個人數、搞搞氣場， 一旦真正交戰，就是送人頭。”

　　一個聲音激動起來，大聲道:“朝廷為何要養著這麽多廢物?苛捐雜稅害的貧苦百姓苦不堪言，到底圖的什麽?”

　　長者歎息道:“圖什麽！圖他趙家世代相傳的一句話，只有亂民，沒有亂軍。”

　　一個聲音不解，氣憤地說道:“為什麽啊?”

　　長者冷笑道:“軍隊是他趙家的，是他趙家在發軍餉，可以用軍法來管制，將領們也靠著他趙家吃飯、升官、發財，只要他趙家不出現嚴重失誤，絕不會造他趙家的反。

　　百姓就不一樣，皇家的一切用途花銷，上百萬軍隊的軍餉和數十萬官吏的俸祿，都是通過賦稅，從百姓那裡搜刮來的民脂民膏。

　　百姓遇到天災人禍，脫離了土地，成為流民，選擇造反，尋求出路，歷朝歷代都是如此。”

　　一個聲音噴了出來:“難怪大宋建國近百年來，只要一出現自然災害，朝廷做的第一件事，就是招兵，招兵，再招兵。將那些強壯、彪悍的難民招入軍隊中，只是為了消除流民造反，從未真正把百姓當人看。”

　　“這樣的毒招，確實有效，讓大宋的流民起義大量減少。可這近百萬的軍隊，不還是貧苦百姓在養著，累己害人。冗兵，不僅僅朝廷財政吃不開，同時還帶來了腐敗，貪官汙吏一條長線，貧苦百姓苦不堪言。”長者靜了一下，長歎一聲:“哎！這致命傷，再不醫治，慢慢就會病入膏肓，非藥石可以代勞了！”

　　言語落，裡邊瞬間安靜了下來，只聽到幾個零散的歎息聲。