聽了老皇帝聲情並茂的話，老太監夏守忠蒼白的老臉上滿是激動地抽泣起來，嗚咽著說道:

　　“奴婢不敢，奴婢當不得皇爺，您如此信重！”

　　“皇爺對奴婢的恩情，奴婢就是粉身碎骨，也難報萬一！奴婢·······”

　　“好了，好了！”

　　“說說吧，這皇城外面現在到底是個什麽情況了?”

　　“保齡侯史忠，他可是已經剿滅了皇城外的叛軍和白蓮教匪徒沒有?”

　　老皇帝揮手阻止了夏守忠後面的忠言，臉露急切迫不及待地問道。

　　“陛下恕罪·······陛下恕罪。老奴已經打探清楚了。”

　　“哦?你都打聽清楚什麽了?”老皇帝滿臉不耐煩地問道。

　　“禁軍都督、保齡侯史忠，率領駐守大內禁中的禁軍虎賁營，在神武門絞殺叛軍的時候，一時不察，被突然叛變的武威伯秦飛虎，率領的禁軍雲麾營偷襲。”

　　“最後在和叛軍武成伯高雄英的前後夾擊中身受重傷，不治身亡了，虎賁營傷亡慘重，敗退皇城。”

　　“現在虎賁營在副將振武侯張精忠的帶領下鎮守宮門，謹防叛軍偷襲皇宮威脅陛下安全！”

　　“啊?秦飛虎和高雄英，他們是怎麽會背叛朕的?”

　　“不應該啊·····”

　　老皇帝急火攻心，劇烈地咳嗽了起來，用還算乾淨的左手，隨意地擦了擦嘴角，竟有絲絲殷紅的血跡，老皇帝不動聲色地把帶有血跡的左手籠進了寬大的袖籠裡，不讓人看見。

　　隨後，老皇帝顫抖著端起禦案上的茶碗，抿了口茶水，緩了緩亢奮的情緒，因激動變得通紅的臉頰，也漸漸地平靜下來。

　　老皇帝猛地回頭，頓時眼冒精光，死死地盯著夏守忠的眼睛，一字一頓地道，好像夏守忠要是不說出個所以然來，就隨時都會被老皇帝的眼光撕成碎片似的。

　　“你，可是確認了?”

　　“陛下息怒，老奴該死，老奴該死！”

　　夏守忠神情一斂，慘白的老臉上的鮮血也不顧擦了，急忙地撩起裙擺，惶恐不安地跪地叩頭請罪道。

　　“說，這到底是怎麽一回事?”

　　老皇帝無力的閉上了，他那早已通紅的眼睛，養了養神，無力地揮了揮手，讓夏守忠站起來，道。

　　“奴婢死罪·····奴婢死罪···奴婢潛伏在各家勳貴大臣府邸的東廠暗探，並沒有傳來消息。”夏守忠囁嚅道。

　　“哼，你不知?”

　　“你東廠，難道都是吃乾飯的不成?”

　　老皇帝氣得重重地拍了拍，他左手邊的禦案，抬起頭對夏守忠恨恨地道。

　　“奴婢該死，請陛下恕罪。”

　　夏守忠連忙又跪了下來，請罪道。

　　老皇帝緩步走到龍椅前，頹殤的坐了下來，好似自言自語地道:

　　“他們都是朕親手培養起來的心腹武將。”

　　“曾經跟隨太宗皇帝二征大漠，本來以他們的軍功，連爵位都封不了！”

　　“我皇漢的勳貴爵位豈，是那麽好封的?”

　　“是朕！冒著被暴露的風險，請先帝爺說情，他們才得以封了三等男爵。”

　　“至朕登基以來，太康元年，白蓮教匪徒在山東作亂，朕壓下了所有開國勳貴們的奏請，屢次給他們機會立功。”

　　“平叛得勝回朝，朝廷給他們議功的時候，也是朕力排眾議破格封了武威伯和武成伯。”

　　“哼，哼···”

　　“等朕的大軍平定了這次叛亂，

這兩個忘恩負義的無恥奸賊，朕要將他們碎屍萬段，滿門抄斬，誅滅九族！”　　老皇帝氣得一拍禦案，起身，雙眼赤紅，神情激動，恨恨地道。

　　“還有何事，一一給朕報來，再有隱瞞，朕定斬不饒！”

　　“是，陛下。”

　　“還好列祖列宗保佑，危機時刻武毅伯趙虎，率領豐台神機營大軍及時趕到，斬殺了武威伯秦飛虎。”

　　“皇城內外的叛軍，都已經被清繳乾淨，只有武成伯高雄英，率領殘余叛軍逃出皇城。”

　　夏守忠咽了咽口水，接著道:

　　“榮國公賈代善，正率領京營大軍，清剿殘余的遊兵散勇。”

　　“如今，武毅伯趙虎正在神武門清掃戰場，和振武侯張精忠合軍一處守衛皇城，等候陛下旨意。”

　　老太監頓了頓，偷偷瞟了眼坐在龍椅上的老皇帝。

　　“陛下，皇宮大內現在安全了。”

　　老皇帝站了起來，離開龍椅，低著頭背著雙手在宮殿裡，來回緩緩地踱著步子，久久沒有說一句話。

　　整個金碧輝煌的大殿安靜極了，也不知過了多久，也許好像是過了一個世紀那麽長。

　　只見，老皇帝他緩緩閉上眼睛，長歎一聲，心裡有些痛惜地道:

　　“太子陳燁，現在在哪裡?”

　　夏守忠囁囁嚅嚅的趴伏在地不敢說一個字，他只是不停地叩頭，以期老皇帝能放棄追問。

　　“再不說， 朕就治你個欺君之罪！”老皇帝喘著粗氣，一隻手扶著旁邊的禦案激動地道。

　　“奴婢不敢！”

　　“只是，太子殿下和太子妃殿下以及世子殿下，在東宮聽聞武威伯夏飛虎被斬殺，武成伯高雄英率領殘余叛軍逃出皇城後，在東宮文成殿上吊自盡了。”

　　夏守忠大氣也不敢出，低著頭回答道。

　　“死的好，死的好！”

　　老皇帝抓緊了扶著禦案的右手，左手撫著前胸，喃喃自語地道。

　　“朕剛登基，還沒有滿一年，就立了他作太子，如今三十余年了。”

　　“每日裡悉心教導，從不敢有所懈怠，看著他一日日的長大，聰敏睿智，英武不凡，頗有當年朕年輕時候的風采。”

　　“想著等朕百年之後，他就可以做一個有為之君，朕九泉之下就是見了我大漢的列祖列宗，也是無愧於心了！”

　　“不曾想，他竟是連這幾年功夫都等不了，居然敢聯合白蓮教逆賊造朕的反，妄圖顛覆我大漢江山！”

　　“他怎地如此糊塗，難道不知道白蓮教都是逆匪，他這麽做豈不是與虎謀皮?”

　　老皇帝緩緩地扶著禦案，坐在了龍椅上。

　　“咳······咳······”。

　　老皇帝可能是因為剛才太激動，又劇烈地咳出了，一絲猩紅的血絲。

　　一旁的夏守忠見了，著急忙慌地從胸前的口袋中掏出了一條潔白的錦緞手帕，輕輕地給老皇帝擦乾淨了嘴角的血絲後，迅速地折了起來收進袖籠裡，不讓大殿裡的宮女和太監發現絲毫異常。