賴大撇過頭去，也不看賴升一眼，隨手擦了擦嘴角的油漬，肥胖的臉上有些訕訕地，言道:

　　“二弟，你瞎說什麽呢?！”

　　“我一個做奴才的，一切都是主子的，哪有什麽銀子和田地在三妹那裡?”

　　“我們東西二府的下人，你又不是不知道，都是些拈酸吃醋，貫會胡說八道的小人。”

　　“二弟，你可不能聽信那些嚼人是非的小人的話，冤枉了哥哥我是小，連累你我的老娘才是大啊！”

　　賴大心下還是有些害怕，這二弟賴升是如何得知此等陰私之事的，當下，也只能先無攪蠻纏一番混過去再說其他，待到以後再清查也不遲。

　　於是，賴大面色一變，滿是長兄如父一副教訓的口吻，倒打一耙地道:

　　“二弟，不是我這個做大哥的說你，這種事怎麽能胡亂編造，宣之於口呢?！”

　　“若是被那起子小人聽了去，傳的府裡沸沸揚揚，就是老娘再得老太太的信任和恩寵，怕也是保不住你我兄弟倆的。”

　　“若果要是傳到府上老公爺的耳朵裡，這可是要掉腦袋的，你以後還是小心謹慎些，可快別如此魯莽行事了！”

　　見賴大死活不承認，還借機教訓自己，當下，賴升的臉色就陰沉了下來。

　　喝了口悶酒，常舒一口氣，暫時壓下心頭的邪火，賴升也不想這樣，毫無意義地再糾纏下去了。

　　當下，賴升嘴角微微一撇，心下對賴大這副死豬不怕開水燙的無恥做派，很是不屑，輕笑一聲，轉移話題道:

　　“大哥，你既然沒做，又何必那麽緊張呢?”

　　“你的小院又沒有外人在，還怕被人聽去了不成?！”

　　“再說了，你承不承認，也沒什麽關系。反正這也不是什麽要緊的事。”

　　賴升拿起小幾子上的酒壺，給賴大滿上，也給自己倒了些，接著說道:

　　“大哥有所不知:這陳聖斌早些年，就被當時還是我們東府親兵統領的陳平安，送去河南嵩山少林寺，跟隨武僧習武十余年。”

　　“去年，陳平安親自帶著謝禮求了我幫忙，在東府裡給他找了個外邊的跑腿小廝活計。”

　　“昨日，我把他父兄被賈珙害死的消息，還有明日戌時賈珙將從西直門入城的信息，都在和別人閑談中，無意中泄露給了他。”

　　“剛才就在來你這兒的路上，我還看到他拿著他自己的紅纓長槍，神色匆匆地從東府的西角門奔跑出去。”

　　賴升一邊微微抿了一口小酒，一邊夾起幾顆花生米咽下，搖頭晃腦頗為自得地，輕笑一聲說道:

　　“我想此刻，陳聖斌他恐怕早就埋伏在，那處從西直門入城必經的梧桐小樹林了。”

　　“以他的武藝，我是在東府武庫看過他練武的，一把紅纓長槍那是使得出神入化，罕有人敵。”

　　“要是我們東府的老太爺還活著，恐怕假以時日，他也會是一位沙場征戰的猛將。”

　　賴升嘴角長著一顆黑痣的清瘦的臉上，滿是惋惜之色，連連搖頭道:

　　“只是可惜了如此猛將，不能上報君王，痛擊遼東胡虜。”

　　“不久就要命喪梧桐樹林，當然還有那個暴虐、毫無仁慈之心的賈珙了。”

　　賴大拍了拍手掌，哈哈大笑道:

　　“二弟，沒想到這麽多年了，你依然是我們姊妹仨中，最足智多謀的。”

　　“這件事交給你去安排，我就放心了。”

　　“賴大，你放什麽心了?”

　　賴嬤嬤服侍完賈母睡下後，

才回到小院，就聽見賴大的嚷嚷聲，不由得一邊說道，一邊掀開門簾就走了進來。　　賴嬤嬤這樣突然闖入，嚇得正在密謀的賴氏兄弟倆一跳。

　　只見，他們有些慌張地從火炕上爬了下來，紛紛給賴嬤嬤見禮後，賴大趕忙過來地扶著賴嬤嬤的胳膊，像個面盤的肥臉上滿是堆笑地討好賴嬤嬤，道:

　　“娘，您歇著兒子給您揉揉肩膀，這一天到晚的服侍老夫人，看把您給累的，還是回院子裡享享清福才是啊。”

　　“每次看您勞累的樣子，兒子心裡都心疼的不得了。”

　　“都怪兒子沒用，沒本事出了府去，頂門立戶，讓您也當個官家太太，享享這等清福！”

　　賴嬤嬤見賴大當了榮國公府了的管家，還對自己如此的用心，可見是個孝順的好孩子，沒枉費自己的一番苦心運作，幫他求你了老太太的恩典，才頂替了老管家的位子。

　　當下，賴嬤嬤笑得眼角的魚尾紋更開了些，拍拍賴大扶著自己的手，滿是慈愛地道:

　　“伺候老太太是我們做奴才的福氣，也是我們一家子以後富貴的依托！”

　　“沒得誰樂意當一輩子奴才的?！”

　　“過些日子，為娘就去求了老太太的恩典，放了我的榮兒出榮國府去，將來也好為官做宰的，未必不能像賈家那麽富貴！”

　　四更天才過，夏塔莊的賈珙宅院一聲燈火通明一片，人影晃動，來來往往，絡繹不絕。賈珙也從暖和的被窩裡，被春桃喚醒。

　　揉了揉惺忪的睡眼，頗不情願地在春桃和夏荷的嘮叨聲中洗漱完畢，因為皇太子的冊封典禮將近耗時兩個多時辰， 賈珙隨意扒拉幾口吃食就出得後院來。

　　就見，焦大匆匆跑來請安後，道:

　　“將軍，護衛您回府的人，按照您的交代，小人都已經安排我了。”

　　“府上十余名親兵這次都跟著您回去，然後就都留在府上。”

　　“由孫振武帶著新招募的親兵三十人，一同隨行護衛。”

　　賈珙看了看府外恭敬等候的親兵，板著小臉點了點頭，就出在焦大的服侍下登上馬車，小手向前一揮，整個隊伍就向北京城的方向行去。

　　都已經是已是仲秋八月了，可這依舊沒有絲毫秋天的味道，反而更想是初冬，官道兩側樹木枯黃一片，早就沒了什麽生氣。

　　高遠的天幕上，繁星點點，月牙兒早就下了山，不知道去哪兒了。走在這漆黑的小路上，高舉著火把，從高處看，就像一條緩慢移動的遊龍。

　　獵手出身的孫振武頗為警覺，借著靈敏的耳力，他發現梧桐樹林裡有人潛藏，擔心對賈珙不利。

　　於是，他騎著馬就來到賈珙的車窗邊，壓低了聲音道:

　　“將軍，小人發現官道邊的梧桐樹林，有人在潛藏。”

　　“小人猜測，這賊子恐怕是想埋伏行刺將軍。”

　　“還請將軍示下，讓小人去射殺了他，免得將軍受了不必要的麻煩。

　　見賈珙臉色陰晴不定，好似還有些猶豫，當下，孫振武心頭急跳，不由得有些大急地道:

　　“將軍，萬一路途耽擱，耽誤了皇家冊封典禮的吉時，到時候我等可都吃罪不起。”