「喂，你傷到哪了?振作一點！」

　　看到李青瞬突然倒下，祐司正準備檢查一下他身上的外傷情況，卻被他一手按住了。

　　「沒有……我……好餓。」

　　整個人都攤在地上的李青瞬用最後一點力氣擠出來了這句話。

　　「這種事情為什麽不早說！」

　　祐司的雙耳下斜，松了一口氣，從身上摸出來一塊用油紙包著的夾著內陷的烤餅，又將水袋取出，交到了他的手上。

　　少年沒有管是什麽東西，接過之後就像瘋了一樣一個勁兒地往嘴裡塞。

　　「哇嗚嗯嗯嗚……」

　　「你這是餓了多久，」見他的樣子如此狼狽，祐司隻覺得有點好笑，「難道那些獄卒就是這樣對待犯人的嗎?」

　　「大約有三天，」李青瞬頭也不抬地回答著，「在那種地方，搶不過別人的。」

　　中庭審判局的地下監獄，關押著的重刑犯，每天都得過著這樣地獄般的日子。

　　食物和日用品這種珍貴資源，每天發放的數量都會低於犯人的總數，要想生存下去只能靠互相掠奪才能做到，這也是那座監獄恐怖的原因。

　　女人和小孩，一旦進了那種地方，死亡率幾乎是百分之百。祐司對那座監獄的情況也有所耳聞。

　　「你能活下來真是不簡單。」

　　「或許吧，不過要是再多上一天，我可能真的要死在那了。」

　　月亮的位置掛到了頭頂的正上方，此刻距離離開梅爾梅城已經過了四個多小時。

　　祐司給李青瞬檢查了大致外傷的情況，做了簡單的處理，然後將一個背包丟給了他。

　　「拿著這個吧，用它裝著嘉波，你現在有力氣趕路嗎?」

　　嘉波妖精十分配合地鑽進了書裡，李青瞬站起身，將書塞到了包裡。短暫的休息讓狀態得到了恢復，他朝著祐司點點頭，

　　「我沒問題的，也打過盹了，就算接下來要戰鬥也是能應付的。」

　　「戰鬥?你還真是有乾勁啊，不過我們現在要做的就是避開戰鬥。」

　　祐司手指向了前方最遠處，是一片望不到頭的森林，地平線交匯之處可以隱約看到山脈的輪廓。

　　梅爾梅城的外圈，被一片半米高的藍色草群圍著，那就是被稱為「異魔草」的人造魔法植物，起著驅趕魔獸的作用。

　　這附近還有一些小型的村落，周圍也都種滿了這樣的植物。再遠一點就看不到任何房子的痕跡了，尤其是接近森林的那一端。

　　「這裡雖然是城郊，再往前走就是有魔獸出沒的地方了，距離下一處城鎮大約需要半天的時間，就算是一些商販做生意，經過那種地方也必須雇傭隨行守護者的。」

　　「魔獸出沒的地方居然和人類的地盤這麽近的嗎，既然這樣，為什麽不都討伐掉，好讓大家過上安穩日子?」

　　「天真，你以為討伐魔獸是多輕松的一件事嗎?」

　　祐司看著他，頭頂的耳朵抖了抖，一隻手叉在腰上，

　　「這片土地還好，要是在東方大陸可是與無主領域『死亡之地』接壤的地方，那個地方的恐怖之處，和你遇到過的魔獸相比，根本不是一個級別的。」

　　「那個卓爾精靈的……」

　　「什麽?」

　　李青瞬的思緒停留在了死亡之地這個詞上，那個康妮曾經說過，卓爾精靈的故鄉就在此處。

　　「啊，沒有，我們就這樣直接走掉嗎，梅爾梅會怎麽處理我們?」

　　「誰知道，

或許過不了多久就會到處發放你的通緝令吧，不過也僅限王國境內了。」　　「說到底，也是王國和公國的外交問題，扶桑那種地方又不歸世界政府的管轄，我想大概你的正式守護者資格還會保留著的吧」

　　「欸?沒有影響的嗎?！」

　　「正式守護者的頭銜，和是不是犯罪者倒是沒有什麽衝突，有些地方甚至也會雇傭那些有前科的守護者作為戰力，這世道不就這樣嗎?」

　　祐司的表情略顯無奈，他沒想到李青瞬連這點常識都沒有。

　　眼看月光還足，他用手肘抵了下李青瞬的背，催促著，

　　「啟程吧，就現在。」

　　「我們要去哪?」

　　「法納村。」

　　祐司回答完，將右腿往後邁出一步，輕輕做了一次深呼吸，身形也在慢慢與背景融為一體，逐漸從輪廓開始消失。小腿聚力，彈射起步。像一陣風一樣「搜——」地竄了出去。

　　「是『全潛行』！」

　　那是將身體全部都疊加到滿狀態的模樣，在這種高速奔跑的情況下，渾身的魔力形成一張保護網，將身體變得透明化，也能最大限度保證全身器官的安全。

　　「全潛行」可以有效地隱藏自身的氣息，避免被魔獸發覺，根據使用者本身也能做出不同的調整。保持持續的高速行動也能節省體力，更早地到達目的地。

　　雖然沒有嘗試過，但李青瞬知道那招的使用方法，是有記錄在冊的中階強化魔法。

　　但這招也只有正式守護者以上的水平才能使用自如。李青瞬模仿祐司的樣子，集中精神跟了上去。

　　「能這麽快地追上來，還不賴。」

　　「祐司先生，那個法納村是什麽地方?」

　　「姑且算是一個隱蔽的場所吧，在王國境外，與鄰國格林斯菲爾相接壤的一塊地方。」

　　「就算是嘉波認可的主人，也不過只是個小鬼罷了，要想變得強大，你還需要歷練。」

　　領先在前方的祐司輕微回頭，用余光瞥了眼跟來的李青瞬，

　　「我需要一個搭檔，而你現在還不夠格，給我拚盡全力去變強吧，李青瞬。」

　　從這片無盡的曠野中傳來幾聲魔獸的低吼，祐司將手指抵到唇邊，做了一個「噓」的動作，便不再回頭。

　　兩人沒再出聲，一前一後地穿梭在夜色之中。

　　數小時前，梅爾梅市，中庭審判局。

　　庭內的天井被開了個洞，斑鳩和斯提奈爾的那場戰鬥，波及到了周圍的建築，變得破爛不堪。

　　「能讓老夫做到這種程度，清掃組組長，確實有兩下子。」

　　斯提奈爾按著手杖，騰在空中，自身周邊被一道紅色的球形屏障保護罩，長袍掛著些許破損的痕跡。

　　而他的正下方，是坐在瓦礫廢墟之中的斑鳩。左臉上滲著血，手中依舊緊握著那把名刀「五郎入道正宗」。

　　「呸！」斑鳩將口中的汙血吐出，再次站起來，用刀指著上空的斯提奈爾。

　　「老頭！一直在天上也太耍賴了！給我下來啊，我要把你狠狠揍一頓！」

　　「哼，困獸之鬥。」

　　「不過陷入絕境的，算不上野獸，是隻可憐的老鼠罷了。」

　　「然後呢，殺死那隻老鼠麽，對您來說好像不是什麽明智之舉吧?」

　　從斯提奈爾的後方傳來一個男人的聲音，兩人被那聲音的主人吸引，紛紛將目光投了過去。

　　一個茶色頭髮的青年，正抱著懷中的一袋子食物，津津有味地咀嚼著。男人的胸前還掛著一枚青綠的徽章，樣式看起來是見習守護者的級別。

　　只不過他所處的位置——竟然是在剛才被摧毀了一半的樓房尖頂上。

　　斯提奈爾清楚地記得，剛才那一擊是毀滅性的，將那塊地方轟了個粉碎，才過去那麽短的時間，這個男人到底是如何出現在那裡的?

　　「呀嘞呀嘞，真是不錯的戰鬥啊，食物也因此變得好吃了。」

　　男人將最後一口麵包塞到了嘴裡，還不忘稱讚兩人。

　　「你是誰?」

　　斯提奈爾鼻中出氣，並沒有把這個突然出現的男人太當回事，毫不客氣地落下這一句。

　　「我只是來提醒你們收手的，一般路過良好市民。別用那種眼神看我啊，大叔。」

　　「雖說兩位都是守護者行會難得的人才，但是這樣鬧下去，恐怕『上面』也要出手了吧。」

　　「我可不想看著人類再損失人才了，真是的，有那個工夫還不如多討伐幾頭魔獸呢，是不是，小哥?」

　　男人的眼神放出威壓，與斑鳩的視線重合到一處。

　　『這個男人……有著不妙的氣息。』

　　斑鳩隻覺得背後有些發涼，他選擇相信自己的直覺，將刀收入刀鞘。

　　「但是那個老頭要弄死我哎，大叔，你要怎麽辦?」

　　「什麽大叔，哥哥我啊，看起來不就比你大一點嗎?真是沒禮貌的小子！」

　　男人抹了抹嘴，沒有發動任何魔法，憑著那副人類的普通肉體，就這樣若無其事地從那個高度跳了下來。

　　『這絕對不可能！』

　　斯提奈爾剛才還掛在臉上的不屑，立馬蕩然無存。

　　『從這個男人身上感知不到任何發動魔力的痕跡！』

　　『能做到隱藏魔力氣息的程度……這家夥……搞不好是和老夫一個級別的魔導士！』

　　「兩位要吵架也好，有糾紛也罷，這裡就是審判庭，有什麽不能解決的，在城內這樣放肆的動手，你們有考慮過市民的感受嗎?」

　　兩人順著男人的話往周圍看去，街上被他們破壞得一塌糊塗，遠處還有正在哭泣的孩子，似乎是和家人走散了。

　　男人擺了擺手，轉著身體左右搖擺不定，似乎在尋找著什麽。

　　片刻之後，像發現新大陸一般，走到了一個孤立在廢墟之中的垃圾桶旁。

　　「總算找到了，梅爾梅這種地方就是不好，路邊連個垃圾箱都沒有，太不方便了，必須找那家夥好好反映一下啊……」

　　茶色頭髮的男人將剛才裝著食物的紙袋丟到了那個垃圾桶中，松了一口氣，一副如釋重負的模樣。

　　「好了好了，我去把審判長他們叫來，你們兩個不要再動手了，在這裡待著。」

　　這個貿然出現的男人硬生生地打斷了這場戰鬥，而斑鳩和斯提奈爾，不知為何，沒有一個敢違反他的話。

　　僅僅是一瞬間，這股突如其來的強大威壓就將兩人給死死鎮住。

　　「那個男人，究竟是什麽人?」

　　沒過多久，一群身著守護者行會執行員製服的人，將兩人圍了起來。

　　審判長從人群中走了出來，臉上的表情變得十分陰沉，和他一起的，還有之前的眾陪審員中的其中一位——女祭司妲麗卡。

　　「妲麗卡大人。」審判長略帶幾分恭敬，喊著女人的名號。

　　「審判長，接下來的事情還是由我來說吧」女祭司上前，將手中的一塊銀白發亮的令牌，舉給了兩人看。

　　「我是這片區域守護者行會的最高祭司，妲麗卡·克拉倫斯。同時也兼任『調停者』一職。」

　　「兩位皆為橙級的高位守護者，行會的準則必然了解。」

　　「雖然協議中允許扶桑所屬的清掃組在本區域持有執法權，身為組織之首的斑鳩閣下這樣亂來，我們也是很頭疼的。」

　　「調停者大人，事情弄成這樣，我們清掃組早就已經做好離開這座城市的準備了。」

　　斑鳩靈動的毛茸大耳跟著抖了兩下，雙手交叉扣在腦後，恢復一如既往的散漫語氣，盡管臉上的傷還在往外滲血。

　　「特權、駐地，都不需要了，我們的主君可是在這白白丟了性命啊，事到如今也沒有再待下去的必要了。」

　　「但是王國級秘寶嘉波我是不會歸還的，這也不屬於你們干涉的范圍。 當然菲涅克斯總會要追究下去，我樂意奉陪。」

　　「組、組長！——」

　　一個清掃組隊友打扮的青年急匆匆地越過人群，喘得上氣不接下氣。看到周圍的一群人，欲言又止。

　　「呀，已經無所謂了，都暴露了。」

　　斑鳩看著那名隊員，耳朵往下垂了兩分。

　　那隊員猶豫了下，這才話從口出。

　　「是、是菲涅克斯總會的人、一個長著貓耳的家夥、紅、紅發……」

　　「把話說清楚！」

　　「是、是！嘉波被菲涅克斯總會的人搶走了！——」

　　「哼，說到底還不是物歸原主了，祐司那小子，做得不賴。」

　　斯提奈爾在聽到這段消息後，嘴角得意地往上揚。

　　「真是失算啊，沒想到那家夥也參與進來了，徹底敗給你們啦。」

　　事已至此，斑鳩倒是坦然接受，並沒有什麽誇張的情緒展現出來，好像一切都與他無關緊要。

　　「不過啊，那·小·子，真的是你這邊的嗎?老爺子。」

　　「你這話什麽意思?」

　　「可別把我當成挑撥你們同伴之間關系的罪魁禍首了，我才不想管呢。」

　　斯提奈爾似乎察覺到了什麽，立刻喚來自己的一名部下，低語幾句，那人便匆匆離開了。

　　調停者要求兩人回庭受審，斑鳩跳起身，自行走到了最前面。

　　他依舊雙手交叉扣在腦後，悠然自得，還不忘朝著後面的斯提奈爾丟下一句，

　　「『貓』這種生物，可是最沒有忠誠心的了~」