揉著眼的沐光者訕笑:“聖恩，你這膽小鬼是怎麽知道的?”

　　聖恩拍拍沐光者的肩膀，慢慢走到他的身後，話越講越戲謔:“相信你明白忠誠是最不可靠的信仰。多虔誠的士兵也難管好嘴…總有機會從廢話裡找尋有價值的東西。況且老鬼自面見聖靈後，再也沒管理過任何事務。他那些命令全是聖痕副官的意思，所以你無需擔憂。再說，最糟糕的局面也僅是我們都給朝昇人殺掉，你還顧忌什麽?倒不如滿足我的好奇心，興許能想出求生的辦法。”

　　沐光者聽到他的話，臉間的陰霾漸漸褪去:“告訴你可以。聖靈的親衛透過消息給我，這三年老鬼征集不少蠢蛋信徒去聖都北方廢棄的鎮子，哦，他還把博薩、朝晟、瑟蘭和格威蘭的俘虜送到那裡。你別問我詳細的情況，有時間的話，自己滾去弄清楚吧。”

　　“嘖嘖嘖…謝了，”扔給沐光者封信件，聖恩又拍響他的肩，走出聖堂。在大門閉合前，他壞笑著提醒對著信件咬牙切齒的沐光者，“對了，品嘗不到鮮血的競技場，哪怕持有聖器也不能離開。聖痕的副官…對，姆哈卡已離開聖都，該是隨帝皇利刃前往博薩邊境。聖殿的守衛沒剩幾人，怕是隨著聖靈走掉。至於聖者…嘿，他還在瑟蘭跟長耳朵們僵持。那沒趣的圓環聖殿裡，真沒留多少守備的家夥。你說，如果我是你，被老鬼欺侮了那麽多年，會不會有膽量去玩一把?嘿嘿嘿，最交心的朋友，用行動來回答我吧。”

　　緩緩關閉的門攔住晨光，讓空蕩的聖堂融進黑暗裡。漆黑的寂靜中，沐光者的鼻息沉重，心跳如鼓。他捂著心口，感到熱血湧動，如熔岩噴射至身體每處:“老鬼，恥辱的隱忍早該結束。我會贈予你最好的禮物，讓你在帝國覆滅前就滾回偽帝的懷抱吧！

　　你借著我的影響控制軍隊，借著我的關系得到大元帥的寶座。你的允諾那樣多，可從沒信譽去兌現。還複蘇你他媽的帝國榮光，帶著特羅倫深陷泥潭。你以為我會忘記?你以為我會原諒?錯了，我只會給你最痛苦的死。”

　　圓環的聖殿內，衛兵呼吸的聲都難聽到。偌大建築靜到只聽得見鍾表的滴答，以及燭火躍動的些微隆隆。帝國的統治者大元帥仍在圓桌前的寶座上閉目垂首，似是透過圓環，望著同樣靜如雕像的聖痕。

　　早些日子，在離聖都很遠的地方，圍住荒廢工廠的鐵絲網被剪開。一具具屍體被士兵們抬出，扔進已挖好的大坑。男人、女人、老人、小孩，聖靈能在堆高的屍坑瞧見各種面孔。他走到坑沿蹲下，盯著一些梁人、金精和木精的臉，從慘白中看見沒有邊際的幸福:

　　“埋。”

　　聖靈電筒的昏光中起身後退，感歎:“帝皇的血，確實有無盡的偉力。你們莫要怪我，而今活在恐懼中的我，遠不如死去的你們幸福。在恐懼中活著，在絕望中活著，在可笑責任的鞭笞中苟且於陰影，肩扛不能解脫的重擔了卻余生。倒不如賞賜我帝皇的血，在飄往虛無的幸福中去死吧。”

　　一位帶眼鏡的中年人走出穿白衣的人群，急忙靠過來:“元帥，真要毀掉實驗的記錄?”

　　“燒，”沒理對方的話，聖靈從衣袋掏出打火機，想起未發動聖戰的帝國、大元帥授勳的榮耀、從聖徒那裡拿到這精美物件，解脫般一笑，“可惜已不能回去。”

　　待士兵把燃油淋滿工廠，聖靈扔出點燃的打火機，背對著衝天火光，給士兵們作好交代，親自駕車離開。

　　面對那群驚呼的白衣人，士兵們傾瀉著炮彈，而後把散碎的血肉鏟進火焰，焚燒所有的一切。

　　很快，聖靈在鎮裡唯一亮著燈的別墅前停車。他推開門，看眼客廳溫亮的吊燈，掛好軍帽大衣，踮著腳來到沙發後。他的視線越過靠背，投向抱著布娃娃睡下的小女孩，伸出手摸著酣睡的小臉蛋，捋過漂亮的棕卷發，笑得很暖。

　　“你又回來?”輕輕的聲透著冷漠冷漠，樓梯上的青年吊著打石膏的臂膀，露出側臉瞥向聖恩。

　　“嗯。”聖恩扭過頭，目送青年的臉消失在扶手後。

　　睜開惺忪的眼，小女孩高興又不安地立在沙發上，抱住聖恩的脖，拿柔軟的發蹭他的臉:“爸爸…”

　　“乖，我的小公主，太晚了，去睡吧。”小心地抱起女兒，聖靈走進她的臥室，將她托上床，給她蓋好被褥，輕輕地關上燈，消失在黑暗裡。

　　遠去的腳步讓女孩忍不住亂想:“從三年前爸爸回家後，哥哥的態度就好奇怪。眼裡全是厭惡和蔑視，甚至還有些冰冷。都沒有以前的敬愛和崇拜了。

　　好奇怪啊，能從可怕的地方回家，不該是最幸運的恩賜嗎?為什麽哥哥總嘲笑爸爸，說爸爸還不如死了好?太過分了。哥哥明明最尊敬爸爸了，在學校時，每次測驗的成績都要先給爸爸看，加入軍隊的時候，還喝得醉醺醺，給爸爸亂發電報，說什麽不再是孩子，而是能讓爸爸驕傲的戰士。

　　可三年前，爸爸從博薩回家，他們就老是同今天這樣。哥哥在負傷後，甚至呵斥去看他的爸爸滾出去…還說爸爸是懦夫。可哥哥又流著眼淚，偷偷地哭，好奇怪。

　　希望哥哥不再生爸爸的氣，和以前一樣就好…和以前一樣就好…”

　　聽到女兒熟睡的呼吸，聖靈點燃壁爐，又掏出本小冊子，看著上面的記錄:“有用嗎?大元帥啊，那些學者是多麽努力，耗費多少心思，結果竟全相同。”

　　最後瞟幾眼，聖靈將冊子扔進溫暖的壁爐，對橘紅的喃喃自語:“葛瑞昂，我真誠地感謝你。從你的身上目睹過死亡，我才明白重振帝國榮光的熱忱是多可笑的愚蠢。現在的我已能清楚，這種蠢事只不過是沒有意義的騙術罷了。

　　擊敗朝昇又怎樣?殺光如你們的異種又怎樣?奪取帝皇的血又怎樣?用帝皇的血送那些俘虜、異種甚至我的同胞去死又怎樣?

　　哪怕帝皇真的尚在世間，祂也不會因這些渺小的可笑多看我們一眼…可惜我已沒有選擇的余地。”

　　再去看眼沉睡的兒女，聖靈與他們無聲道別。撥動電話，他同最信任的下屬交代過事情，乘著車向聖都前進。聖靈在黑夜中進入聖殿，從大元帥的手中接過聖典，駕車駛向北方、臨近格威蘭的地方。

　　在帝國的暗流湧動時，他們最擔心、最恐懼的人卻在睡，靜靜熟睡。

　　黑暗中，趙無秋看見一抹光，卻怎也觸不到。有東西在攔著，有東西在阻隔，用痛苦壓製清醒，想叫趙無秋離開軀體，永遠沉眠在黑暗裡。

　　“痛、痛…痛你媽的！王八蛋啊！你是誰?”明明失去身體，明明沒了感覺，可虛無的痛仍刺進趙無秋的心，鑽進指甲，遊走在皮層下，“爸媽…娜姐…救救我…救救我…”

　　喊很久也沒用。趙無秋知道他們聽不見，沒法來幫忙。醒，必須醒，趙無秋明白自己必須醒，否則就只能去死:“趙無秋，你個廢物！疼?你怕疼?你要是怕疼，就他媽的去疼死吧！廢物，你聽見了?你聽見了嗎?！”

　　痛苦如刀，片過身體、片過心，把腦片成豆腐花。趙無秋穿出痛苦，終於重新看見，看見遠方的身體只有一步之遙。可痛苦又聚成刀牆，阻斷想觸碰身體的手。無盡的碎裂與重組後，趙無秋的意識瀕臨模糊，記憶再度飄散，呐喊終於爆出:“我去你媽！身體，你給我過來！你他媽的給我過來呀！”

　　睜裂眼的趙無秋狂吼著衝飛，氣流把士兵和醫生撞至牆上。當迦羅娜趕來時，只見到被掀穿的病房，面色覆上冷冽的白:“祖仲良，你是想做什麽?若阿竹瘋掉，你覺得還能收場?”

　　此時，趙無秋已立上家鄉的雲層。往下看，綠松村已蓋起新的木屋和磚房，卻不是記憶裡的模樣。新鋪的水泥路面上行人很多，正打鬧玩樂的孩子們踩過綠菜地，在田梗間奔跑。

　　趙無秋愕然了，因為平和的美景與記憶不同:“不、不…我…我睡了多久?該死的…是你們，都是你們…”

　　目光亂射後，趙無秋找到熟悉的方位，是家門前蒼翠的竹林。落地後，只見三棟新房坐落在曾經的土地上，曾經的廢墟早已不再。

　　嘰嘰喳喳的低語令趙無秋回過頭，竹林裡的孩童們正盯著他，盯著臉上的疤。趙無秋摸過那道疤痕，試著笑，試著露出以前能帶動村裡孩子們一塊搗亂的笑。可猙獰的疤讓趙無秋非常嚇人，嚇得孩童們趕忙往家跑，在大人們的懷抱裡瞅向他。

　　“該、該死…”趙無秋捏起疤痕的韌皮，忍著痛走進竹林深處，“這不是他砍我的傷…是誰，是不是你們?別騙我…你們這幫王八蛋，別他媽再騙我——”

　　音波震響，落葉激揚，竹葉漫天飛舞，在空中粉碎為殘渣，繼續蕩漾。咬緊牙，趙無秋對四處喊:“去你媽的！別再騙我！我他媽的說過，別再騙我啊！”

　　咒罵似山谷的回音層層重疊。村民們忙抱著嚇哭的孩子進屋，透過窗盯著碎作綠旋風的竹林，害怕到打顫，卻又挪不開眼。

　　旋風燃起火，綠變成紅。熾熱的火卷成圓球，攜趙無秋轉上高空。

　　“再他媽的廢話，你們就給我去死吧！”

　　引火的葉與竹屑凝向旋風中央。在殘渣燒為焦灰後，本應熄滅的火反更加亮，是肉眼無法直視的亮！在趙無秋手中，旭日般的火球狂射熾目白光。不對，已不是火球，該是光球。

　　不止竹林前的人家，綠松村的所有人乃至百公裡內不瞎的東西，都已給光球照耀著了。若不是更奪目的金光將光球包圍，相信他們的眼睛早給蒸發掉。

　　光球從趙無秋手中飛出，把雲朵炸成散爛，達到視線不及的高空，釋放出無窮的光。緊隨光的是熱，連空氣也爆炸的熱。連鎖的衝擊自天而下，爆裂之光籠罩共和國的西北，覆蓋博薩全境。假如它們降臨地表，被波及的生命全會在驚喜中蒸發。

　　而在這“驚喜”襲來前，天空展開千公裡的金芒，隔絕熱的毀滅。轉瞬間，金芒與熱量都消散，仿佛從未存在。

　　哼著氣，哼著氣，趙無秋的額頭青筋凸顯，對著網大吼:“看見了?你們他媽的看見了嗎?！再他媽的騙我，我就殺你們的媽，殺你們的爸，殺光你們的全家！聽見了嗎?！告訴我聽見了嗎！！”

　　“明白。”

　　得到回復，趙無秋的深吸幾口氣，怒色漸平，消失在藍天裡。

　　今日，凡有眼睛活物，都見證永生難忘的奇景:炫目的光穿透無邊金芒，點亮遙遠的天際，跟著，連綿不絕的雨一直下，持續好多天。

　　博薩的信徒與林海的木精，將之視為帝皇的奇跡。但趙無秋知道，這不過那些躲在網後的騙子們逼自己乾的一樁爛事。