臨江縣衙裡那處公房，在案子告破之前被當成了堪院一幫人的臨時辦公地點。

　　蘇和坐在熟悉的位置上，在紙上塗塗抹抹，整理著最近得到的消息。他明面上的官職是八品主事，職責是巡視天下，上報地方異聞，眼下臨江一案正是職責范圍所在，因此天天和堪院一幫人混在一起合乎常理。

　　唐裳最近不用頻繁禦使星盤，神力充盈，膚色愈發嬌潤，此刻正趴在案子上，斜著臉看蘇和忙活。

　　相比煉神，這個年輕人身上的神秘一點也不少，這很是勾起了小丫頭的興趣。

　　蘇和把證人證言、各種現場的調查情況、有關案情的猜測以及接下來的行動等事項分門別類，條理清晰，這種記錄方式在這個時代顯得非常先進，唐裳雖然嘴上不服氣，但心裡還是大為認可的。

　　公房的中間豎起了一塊木板，上面密密麻麻地寫滿了名字，大部分又被拉上一道橫線劃掉。“向師弟去梓州衛所調查押送小隊缺編的事情了，等他回來板子上又要多一批名字。”蘇和沒有抬頭，邊寫邊說道:“讓你去排查一下回來的王主簿，有沒有什麽發現?”

　　等了半天沒有回應，蘇和這才抬起頭來，看見唐裳趴在桌子上隻漏出半張臉，一隻眼睛似有敵意，像是警戒生人的小貓，不由得啞然失笑。

　　這丫頭之前看著像仙女，一旦剝去了光環，就是一個十六七歲的黃毛丫頭罷了。自己搶了她的活兒，還如此指使，顯然讓她很不爽。

　　“那姓王的回來就去了泰德書院，裡邊全是無事獻殷勤的臭男人，到了門口就被惡心回來了！等他出來再說吧！”唐裳終於支起了身，另一邊小臉被壓得紅撲撲的，她毫無所覺，只是撩了撩耷拉下來的頭髮。

　　王翔和艾元甲同出一系，在縣裡已經任職超過十年，想必也沒什麽問題。想到此，蘇和笑了笑，沒有怪罪小姑娘的任性。

　　這時房門被推開了，進來的卻是鬱虎，他手上拿了一封帖子，放在了蘇和案頭。

　　官聘吏，蘇和當官後，正好給自己的小兄弟一口飯吃，於是鬱虎就成了專職打雜跑腿的。

　　“大一閣開閣為什麽請我?”蘇和打開請帖，發現竟然是邀請自己出席大一閣開閣儀式的，皺眉想了下，大概是因為自己有了正式官職，要不然小小一個生員，書院那幫老先生怎麽看得上?

　　“去我家吃飯吧，路上買些現成的吃食兒回去。”他把帖子收起來，順便想招呼鬱虎一起回家。

　　“我……我還是回家吧，給俺老娘帶飯回去。”鬱虎瞄了一眼旁邊的唐裳，一臉畏懼。第一次見面的時候，這小夥兒潑皮兒本色不改，竟然不知死活地言語調戲，看來是被狠狠地教育過了……

　　唐裳面無表情，像是不關她的事兒。

　　難得見鬱虎在除了自己之外，還能對其他人如此恭順，蘇和暗笑也不點破，領著唐裳出門去了。

　　怕煉神者對蘇和不利，這些天原本的堪院三人組總要留一個人在他身邊，吃飯自然也要帶著。

　　今天蘇和準備去悅來樓買些現成的，一是自己終於有了高薪，可以給家裡改善一下生活;另一點就是順便感謝一下自己的救命恩人李掌櫃，當天要不是遇上他的牛車，指不定早就凍死餓死在官道上了。

　　進了悅來樓的大堂，前幾次過來趕得不巧，李掌櫃總是不在，今天總算逮到了人。救命的恩情，可不是禮物可以衡量的，之前心裡已有計較，見人當面，

蘇和一跪到底，結結實實磕了三個響頭。　　“使不得！使不得！”李掌櫃慌忙上前把他扶起來:“蘇公子，不，蘇大人，這可逾禮了！要讓他人知道有品的大員向一介平民下跪，可是要被彈劾的！”

　　蘇和把著李掌櫃的雙臂，動聲說道:“要不是李掌櫃相救，在下恐怕早就一命嗚呼了！大禮參拜應有之義，誰能說三道四！以後如果李掌櫃有用到的地方，在所不辭！”

　　“言重了言重了！這不碰巧了嗎，這事兒擱誰身上不都得搭把手！”李掌櫃激動得直晃胳膊。

　　蘇和這才發現，幾天沒見，這裡掌櫃整個人氣色都不同以往，腰挺了起來，臉上褶子都少了，整個人年輕了十歲一樣。

　　“李掌櫃，都說人逢喜事精神爽，您這是遇上了什麽大喜事?”

　　“哎！這不說嗎，蘇大人才是我的貴人！那天搭你回來，牛車上拉的是去梓州城進的美酒，不知道是不是佔了大人的貴氣，這酒賣起來供不應求，這幾天我天天跑去進貨都趕不上趟！”李掌櫃嘴都笑歪了，一聽蘇和是來買些吃食，趕忙吩咐後廚準備，裝了兩個大食盒，卻死活不願收錢。

　　兩人一路推讓，這李掌櫃力氣大得嚇人，竟然硬是把蘇和推出了大門……

　　“本來是來謝恩，卻又白賺一頓吃食，這算什麽事兒啊！”蘇和囔囔著，心想回頭讓鬱虎再送來吧。

　　“這你就錯了！你那三個響頭，比什麽都值錢！”

　　唐裳全程跟在他後邊，出聲說道:“這世道，讀書人端得清高，別說給人磕頭，連出來乾活都視為一種恥辱，你既有功名，又有官職，能對一個商人做到如此地步，哪怕是救命之恩，也算禮重了！這李掌櫃是明白人。”

　　蘇和聳了聳肩，無話可說。

　　兩人一前一後往便宜坊的方向走去，發現路上多了好多青衫方帽的學子，蘇和皺了皺眉頭:

　　因為大一閣的開閣典禮，泰德書院的老先生們廣發請帖，這些陌生面孔都是應邀來參與這項人文盛事的。

　　案子還沒破，現在人多臉雜，要想找出真凶可就難上加難了。

　　正煩惱著，轉過一個牆角，前方本應就是通往便宜坊的小道，此刻卻被一堵牆堵了個嚴嚴實實。

　　什麽情況?走錯路了?蘇和納悶，扭頭轉身朝來路看去，驀然間卻感覺身後一股陰冷地氣息彌漫開來，讓人憑空想到月黑風高的亂墳崗！

　　唐裳本就走在他後邊，他這一轉頭，正好看見她陡然豎眉，睜大的雙眼竟然帶上了絲絲驚恐，雙手迅速舉起來結了幾個法印，大喊道:“小心後邊！”

　　鬼都知道不對勁！蘇和大驚，電光石火間，他隻好把手裡的食盒往背後一檔。

　　哆哆幾聲，利器刺入木頭的聲音傳來，同時一股大力推得他往前一撲，唐裳手裡成型的一股藤蔓模樣的法術繞過他直撲身後。

　　只聽得一陣噗啦噗啦的響聲在身後響起，然後他就收勢不及，把面前的唐裳撲倒在地。

　　來不急感受懷裡的溫香軟玉，蘇和迅速起身向後看去，之間原本的牆壁已經被捶打到搖搖欲墜，很快化作縷縷青氣消散。

　　打翻的食盒表面坑坑窪窪，飯菜灑了一地。蘇和戒備的盯著面前，不敢輕舉妄動，卻聽唐裳說道:“沒事了，這只是那人設置的一處殺招，人並不在這！”小姑娘也剛剛站起來，整理了一下身上的衣服，臉色漲紅，也不知道是出於後怕還是羞澀。

　　蘇和面色陰沉，那煉神者竟然想殺自己?

　　自己作為事件裡的幸存者，失憶之說是真是假外界無從得知，對方如果是想殺人滅口的話，只能說明一件事:

　　這煉神者，是熟人！