安東尼奧身上披著大衣防寒，隔著一圈圍欄站在四號鑽井的邊緣。鑽車已經全部拆除撤離，這個過程花了整支大型施工隊足足十一個小時。除去了鑽車的阻礙，深不見底的坑洞就如同魔鬼漆黑的眼睛，要將人吸進去似的。這也許就是尼采在《善惡的彼岸》中所說的:當你遠遠凝視深淵時，深淵也在凝視你。

　　在如此深坑安裝升降機的難度很大，沒有辦法使用普通的下落平台，一是長度不夠，二是穩定性有限，只能一節一節安裝導軌式升降機。材料連夜從羅馬采購，整體采用高強度鋁型材精製而成，把重量盡可能減到了最輕，結構緊湊穩定。

　　“下一節導軌還沒有運來嗎?！”

　　雷納德教授頭戴安全帽手抱策劃書在現場指揮著工人，蒼老的聲音甚至超過了機械的嘈雜。工人們各司其職，清一色的都是健壯的青年，統一佩戴著倒懸之劍徽章，軍人般有序。一輛山地車托運著沉重的導軌在空地停穩，立刻就有工人上前拆車卸貨，安裝組已經等候多時。

　　涼風刮起點樹葉打到雷納德教授頭上，絲毫沒有點教授的樣子。

　　“教授！收到總部發來電報，他們前往佛羅倫薩的飛機已經起飛，叫我們不要輕舉妄動，等待總部接管！”

　　專員匆匆忙忙地撩開帳篷的簾門衝外面的雷納德教授喊:“還補充了一句‘你個傻逼一定是瘋了’！署名是Dr.富蘭克林！”

　　“蘭斯特專員！認真工作，不要離開自己的崗位！”雷納德教授怒斥，“回電——‘在精神病院待了大半輩子的人沒有資格說我’！”

　　“教授還有！地宮構造圖的繪製方面出了點問題！專家預測模型有三層，但是實際上我們演算出來只有兩層！第二層傳回的數據不足，沒有找到主墓室可能的位置！懷疑是第二層有大型的阻礙隔開了剩下部分，導致地宮下方有一大部分殘缺！”

　　他皺了皺眉頭:“我知道了！這些等下入地宮自然會迎刃而解的！事先的預測永遠不可能做到完美，我們需要用實踐來探索真相！”

　　雷納德教授緊緊盯著手裡的數據表，花白的頭頂上簡易的白熾燈杆熱得發燙也渾然不知。他就是掌握全局的大將，在他的指揮下，專員與施工隊分工明確，這對訓練有素的組合爭分奪秒地為進入此處地宮做準備。他也打心底的感到緊張，但他職業應有的素養把這份雜念壓了下去，保持著嚴謹透徹的思路，只有大將臨危不亂他的屬下才能夠安心工作。這個老人有力的手掌習慣性地握緊了胸前的對講機。

　　這一切不能出現絲毫差錯。

　　“安東尼奧，完工之後我們會簡單測試一遍，然後就輪到你表現了。”他來到安東尼奧這邊，“你那邊的畫面會傳到我這邊，我將通過無線電遠程指揮你，但還是很考驗你隨機應變的能力。小心謹慎。”

　　“放心吧，我在印度做過相同的事情，只不過那次的結果是個普通的墓穴。”安東尼奧把大衣遞還給葉楚辭，渾身整裝待發，肩帶上也安裝了傳導畫面與照明一體的小手電。

　　“下去的時候記得帶上這個。”雷納德教授招了下手，一位專員送來銀白色的手提箱。

　　“教授。”

　　“回去工作吧。”

　　他把數據表放在一邊，接過箱子捧在手中，撥開數位密碼。偌大的箱子發出排氣聲，朝著安東尼奧赫然打開了。冰冷的寒氣溢散開來，埋沒在冷氣之下的短刀逐漸褪去顏色，漆黑的刀身露出金屬堅硬的光澤。

夜色中，這鋒利的凶器再一次折射出了寒光！　　嗡嗡的耳鳴充斥著腦海，像是蚊蟲煽動膜翼。

　　“槲寄生劍Mystletainn(米斯特汀)，兩個世紀前我們在冰島將它出土。是一把將北歐神話引向滅亡的古老短劍，傳說它由生長在神國邊緣地區的一種小槲寄生樹的樹枝變化而成，在背叛之神洛基的陰謀下殺死了奧丁的兒子光明神巴魯特羅，預示了‘諸神之黃昏’的到來。”雷納德教授語氣低沉，“它是我們的福音劍，能夠殺死四位列以上的王眾。妥善保管，願它能夠為你斬斷路上的一切障礙。”

　　雷納德教授合上箱子，這把古老的短劍暫斂鋒芒，與此同時嗡嗡的耳鳴也隨之消失了。

　　“它需要在低溫下保存。密碼我改成了你的編號，收好。”

　　安東尼奧肅然接過手提箱，他的話變少了，與他一貫的風格相差甚遠。這也代表著他正在逐漸進入工作狀態，排除雜念。

　　雷納德教授交出了手提箱，整個人好像放松了一些。他給自己點了支煙，靠在圍欄上吞雲吐霧。

　　“至今為止，你遇到過它們多少次了?”

　　“四次。”他說，“這方面葉楚辭的經驗比我要多。”

　　“也可謂是經驗豐富了，我隻直面過它們一次。”雷納德教授指了指深坑，“種種跡象表明，這個坑洞底下的極有可能就是一位舊王的墓所。你會遭遇王眾，但是我依舊希望你能下去，用你的雙眼去確認墓所的主人。”

　　“這是我的職責，教授。”

　　“你遠比其他人要優秀，哪怕是總部接管也未必能比你做得更好，我不想浪費你這個人才。”他抽了口煙。

　　“我知道您所想的，您是個心思縝密的學者，任何做法一定有自己的道理。”

　　受到如同雷納德教授低頭笑了笑，然後換成了一副認真的面孔:“現存的王眾除了舊王墓所全部處於總部的控制中，它們一旦遠離君王就會迅速死去，同理主墓室周圍的王眾是最強的。”

　　安東尼奧點頭。

　　雷納德教授沉吟:“數千年來的怪物乾屍，它們至今還能存活就是為了守護王墓，只有在王座下它們才有活著的意義。”

　　“您的專業還包括對王眾的研究?”

　　“因為它們太奇特了，安東尼奧。”他說，“強大、嗜血、統一意識、‘覲見行為’，它們和舊王之間的聯系沒人能搞得明白，這些舊王時代遺存的怪物隻為君王而活，為君王而死。不對……它們已經是‘死’的了，只不過一息尚存。”

　　“那些家夥的生態鏈很奇特，但怪物終究是怪物，它們缺乏個體意識，強大的軀體雖難以被殺死，但終究比人類低等。”安東尼奧說。

　　“我每個神話中都能找到它們的身影，它們的過去也許比人類更加繁榮昌盛。”

　　安東尼奧默認了。

　　雷納德教授彈了彈煙灰接著說:“《山海經》，讀過嗎?據《山海經·海外西經》載‘刑天與帝至此爭神，帝斷其首，葬之常羊之山，乃以乳為目，以臍為口，操乾戚以舞。’。在東方古神話中，刑天是炎帝手下大將，和黃帝爭位，被斬去頭顱。失去首級後，以雙乳為眼，肚臍為口，操巨斧而活。我們十年前在遠東，炎帝陵遭遇的無首巨人，所有人都不會忘記它。我們叫它‘刑天’。

　　“我知道那次。”

　　“當時有一位專員操作失誤驚醒了它，導致它殘忍地殺死了那次所有進入墓所的專員，損傷慘重。那次的總指揮是我，這也是為什麽這次我不想讓更多專員進入墓所的原因。”雷納德教授說，“它的脊柱保留在遠東分部，葉楚辭的母校。也許我們不該小看古人的智慧，他們比我們更早就記載了諸多王眾。”

　　“雷納德教授，為什麽現在要和我說這些?”

　　靜謐的夜空凝出漆黑的墨色，飄塵的煙霧朦朧了他的視線:“因為我在想，王眾之所以會留存在舊王墓所，是因為它們隻為君王而生，依此存活。但是如果有那麽一天，一位君王離開了墓所，王眾是否也會追隨它來到大地，像是帶來那個時代一樣。”他頓了頓:“如果真有那個可能，世界會亂套的。”

　　“不會的，雷納德教授，您多慮了。舊日的君王們早已死去了，沒有什麽能在無盡的時光中活過數千年，墓所裡不過是一具具乾枯的屍體。”

　　“可王眾就能。”

　　雷納德教授把煙抽完，煙頭丟在腳下，用昂貴的鱷魚皮鞋踩滅。這時帳篷的簾門又被拉開了，心急如焚的專員探出半截身子。

　　“教授！霍爾.弗裡德先生來電！”

　　雷納德教授用力碾了碾火星以防起火，拿起手邊的數據表和策劃書:“我馬上就來！”

　　“不是的教授！霍爾.弗裡德先生要求安東尼奧專員接電話！”

　　他看了安東尼奧一眼，揚了揚下巴:“進去吧，別讓霍爾.弗裡德先生久等了。”

　　他看著安東尼奧走進帳篷，挺拔的身影走起路來毫不拖泥帶水，滿意地笑了笑。他放下手裡的資料在欄杆邊的控制台上，眼角的余光移到了幾米開外卡車的陰影處。

　　“葉楚辭。”

　　葉楚辭靠在卡車的背面，聽到這聲呼喚淡然從陰影中步了出來。

　　“教授，什麽事?”

　　有專員來到他身邊送來一包黑紙袋密封的東西，他接了過來:“你在這聽多久了?”

　　“一直。”

　　雷納德教授失策地搖搖頭，招呼他到自己身邊來。

　　“這是你的製服，你知道我要說什麽。”他神色凝重將黑紙袋交了出去。他是個死板的老頭，出於職位有些話他不會明說。

　　“以防萬一，葉楚辭。”

　　安東尼奧掀開帳篷的簾門，裡面正忙成一鍋粥，鎢絲電燈發出的亮黃的燈光下助手們拿著資料跑來跑去，負責建立地宮構造圖的專家站在桌子前吵得吐沫橫飛。 一位專員正緊張地在角落裡的小橡木圓桌前提著話筒，看到安東尼奧頓時松了一口氣。

　　安東尼奧從他手中接過電話，對他極有魄力地微笑了一下，點頭示意他可以離開去做自己的工作了。

　　“是我，霍爾.弗裡德先生。”

　　電話那頭傳來穩重的聲音。

　　“安東尼奧，我本來想在午夜準點打這通電話給你，可遺憾的是我們這兩邊有時差，過會我還要參加一場商務會議。”

　　“這次的勘察行動已經傳到您那邊去了嗎?”

　　“只要我願意，有人在羅馬打個噴嚏我都能在華盛頓知道。情報的時效性對商人而言至關重要，今後你也要學會這點才能繼承你家族的產業。”

　　安東尼奧畢恭畢敬:“讓您操心了。”

　　“你可是我最優秀的學生。”男人淡淡地說。

　　“您很少和我主動通電，請問這次是有什麽重要的事情找我嗎?”

　　“不，是你有重要的事情，所以我打來了這通電話。”男人威嚴的聲音帶著點親近感。

　　“您是說行動的事啊……”

　　“我說過多少遍了，安東尼奧，你我之間無須敬語。”他長長地歎了口氣，“雷納德的指揮沒有出現問題吧?”

　　“雷納德教授是個出色的總指揮。”

　　電話那邊停頓了一會:“那就好，我也該要去忙工作上的事了。”

　　“感謝您的問候。”

　　“安東尼奧。”男人喊了他的名字，“祝君，武運昌隆。”

　　電話掛斷。