第二天一大早，牙子便動身回大樹鎮去了。

　　他不知道的是，在他走後的第二天，村子裡突然傳得沸沸揚揚，說是他家發大財了，靠賣賣玉米種賣發了。

　　一時間，眾說紛紜，有羨慕的，有忌妒的，更有人捶著胸口後悔不已。

　　當初牙子在決定將家裡的兩畝多地全部用來點播自種玉米時，有人曾善意提醒他:這自種玉米是新品種，還從來沒有人種過，風險太大後果難以預料，你不要全種，若是效果不好的話就誤了一季莊稼。

　　更有人嘲諷他腦子被門夾了，水稻不種去種什麽自種玉米。因為不管它是什麽新品種老品種，只要它是玉米，產量和價格就都不能和谷子相比。本地的玉米大家都種怕了，杆身細且高，如果是大面積種的話，往往剛開始掛須便被河風刮斷了不少。剩下來的，即使成熟了但受蟲害、被鳥啄、老鼠啃食後其產量也不會太高。

　　但令大家都沒想到的是，自種玉米與本地玉米相比，其杆身要粗矮上許多，因此不易被河風刮斷，而且抗蟲害的能力和產量都遠不是本地玉米所能相比擬的，更別說它的價格要比大米和小麥這些主食還高。

　　人們常說:人無常形，水無常態。牙子這次破天荒地成功，徹底讓村民們改變了看法:老的東西未必可靠，新的東西也未必是洪水猛獸。

　　在全國上下，正是有無數像牙子這樣的普通人在勇於嘗試，努力拚搏，才更加有力地推進了改革開放的步伐，開創了祖國萬象更新的景象。

　　在改革開放的浪潮衝擊中，民眾漸漸解放了思想，開始接受外來事物，人們的衣食住行也發生了巨大的變化。與此同時，各種新興的行業如雨後春筍般破土而出，一部份有衝勁有乾勁的人勇敢地人走在時代前沿，也正是那一批所謂“先富起來的人。”

　　而這些人，被後來人稱之為“弄潮兒”，時代的弄潮兒。

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　　一九八三年，春。

　　日複一日，年複一年。不知不覺間，牙子的“李氏種子店”已經經營了兩年有余。在他的努力下，種子店經營得有聲有色，在當地可謂無人不知，成了一塊響當當的招牌。

　　在去年冬天，李文能的兒子李小柱要去當兵，牙子聽說後便想著去送送他隨便在富林鎮再進點貨。在城裡時他看到大街小巷到處有人騎著輛兩輪車穿梭不停，那樣子甚是拉風，令他心動不已。他便找人打聽，才知道那東西叫“自行車”，於是一狠心買了一輛。從富林鎮到老鴨爬渡口的路途中，牙子用自行車載著貨邊推邊學，摔了幾跤，愣是讓他掌握了騎自行車的基本要領。

　　牙子回到海螺村，無疑又引起了一陣轟動。自行車就擺放在他家的院子正中，在陽光下那錚亮的黑漆泛著令人刺目的光。院子裡圍滿了人，大人小孩都對這新鮮的東西稀奇不已。

　　安子愛不釋手地撫摸著自行車問牙子:“牙子，你這車叫什麽，好使嗎?”

　　“這你都不懂?真是沒見識！”安子娘鄙視他一眼，笑嘻嘻問:“牙子，你這兩輪車能載人嗎?”

　　“載是能載，不過我現在技術不行，還載不了。還有，嬸兒，這車叫自行車，鳳凰牌的，不叫兩輪車。”牙子回答她道。

　　安子娘臉一紅說道:“意思都差不多，它不是兩個輪子嗎?所以叫它兩輪車也沒錯。”

　　牙子沒有和她過多糾結這個問題，笑著問她:“嬸兒，你想不想試試?”

　　“不行，

不行，”安子娘連連擺手:“以我的體重，我怕上去後會把車胎壓爆了，嬸兒可沒錢賠。”　　“沒事，能載三百多斤呢?”

　　“媽，牙子都這樣說了，你就試試唄?”安子慫恿她道。

　　“好，試試就試試。不過我先聲明，壓壞了可不關我的事。”

　　“又不是紙糊的，怎麽壓得壞?”

　　牙子邊說邊將自行車的偏腳架蹬開，示意安子娘上車將腳放在腳踏板上，然後和安人一人一邊扶著她。

　　“你倒是蹬啊，往前蹬。”牙子見她坐在上面一動不動，不由有些好笑。

　　“歪了， 歪了，我要掉下去了，快扶住我。”安子娘腳剛一蹬，便驚慌地叫出聲。

　　“看前方，掌握好方向。”牙子提醒她道。

　　安子娘歪歪扭扭地騎了一小段距離，便說什麽也不騎了。下車後她滿頭大汗，彷佛比牙子和安子還累。

　　“這自行車太難學了！”她忍不住感歎道。

　　“那是你沒有掌握到要領。”牙子笑了笑對康克瓊說道:“你先招呼鄉親們一下，我去學校接梅子了。”

　　說完，他便瀟灑地跨上車，在眾人豔羨的目光中離去。

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　　富林鎮，武裝部。

　　宋德波從辦公室裡走出來，臉色頗為難看。

　　關弟妙見狀的他:“發生什麽事情了，臉色這麽難看。”

　　“我剛接到雲南邊防某部隊打來的電話，說是海螺村的李小柱犧牲了。”宋德波神情凝重地說道。

　　“怎麽會?他當兵還不到三個月，雲南那邊現在又沒有戰事，怎麽會犧牲呢?”關弟妙驚訝不已說道。

　　“說是他和戰友在巡視時，一隻野豬受到驚嚇，突然從林子裡竄出來，碰巧踩到了一顆地雷，李小柱走在隊伍的最前面，他擔心傷到其他人，便撲了上去，結果便……”

　　“哎！”宋德波話沒說完，便重重地歎了一口氣。

　　關弟妙沉默半響，感歎地說道:“真是老子英雄，兒好漢哪！”

　　宋德波點點頭:“是啊！正是有無數像李文能父子這樣的普通人在默默地付出，用生命去守護，我們的國家才會越來越強大，越來越繁榮昌盛。”