秋風至，意正濃，重陽又佳節，我和裴孝尼一同在白玉樓遊園賞菊，共敘友情。孝尼愛花，此時園中的菊花靜靜綻放、柔黃點綠、鮮鮮霜蕊、自然靈動。

　　第二日上午，孝尼便收到朱貴紫的信。

　　“哈，是誰送來的?”裴孝尼問小奴仆。

　　“公子，來人說是從朱紫古董店來的。”

　　“啊，這倒很奇怪。”孝尼笑道，並未馬上打開信。

　　“阿彌陀佛，奇怪?你覺得哪裡不對嗎?”我問道。

　　“嗯，前日朱相公來，空散對他自有印象，他願意為了一文錢去花幾個時辰抄經，那這封信應該是他自己送來才對。而委托其他人送，你不覺得奇怪嗎?”

　　“唔，貧僧不太理解，或許朱施主並非為了一文錢而抄經，而是如他所說是為了幫葛公子的忙。”

　　孝尼搖搖頭。

　　這正是孝尼讓我佩服的地方，往往這些不經意的小細節，他總能捕捉到可疑的地方。

　　裴孝尼打開信，說了一句，“哦，天呐，葛愁絲老夫人死了。”

　　“阿彌陀佛……”我馬上站起來念經。

　　“信上還說，請我調查此案，但不要與抱月別館的人說是他請我去的。”孝尼看完這封簡短的書信後，看著我說，“沒想到……是葛老夫人。”

　　“信上有說死因嗎?”

　　“說是自殺。”

　　“阿彌陀佛。”

　　“空散，我要去抱月別館，你要一起去嗎?”

　　“當然，我正有此意。”我和孝尼匆匆出發。

　　抱月別館位於並州城東，佔地面積有十八畝，建築高聳，屋室眾多，別館內累石為山、有水、有橋，在水池北側有一間靜室，葛愁絲老夫人就居住其中，道家的創始人老子以及被尊奉的《道德真經》，是葛老夫人最信奉的，抱月別館的建造本身有仙物意象，融入了濃濃的道家飄渺真意，老夫人也向往成仙與長生不老。

　　我跟在孝尼身後，看到眼前這些景物，直為葛老夫人惋惜。

　　而孝尼已經上前，和前來此查案的並州法曹薑韌愚打招呼。

　　“薑大人，久違了。”裴孝尼笑著說。

　　“裴公子，你怎麽會在這?”薑韌愚有些驚訝，但轉而微笑著對旁邊的霍衛士說，“哎，不用說，但凡並州府出了稀奇古怪的案子，我們定會和薑公子相遇的。”

　　霍須臾憨憨地傻笑。

　　“哈，自然是有人請我來的，但恕我無法直言，我需要為客人保密。”

　　“啊，明白，明白。不過恐怕裴公子你白來一趟了，這是自殺案件。”

　　“嗯?何以見得?”裴孝尼問。

　　“葛老夫人吞了含有斷腸草的菊花糖。”薑韌愚說。

　　“菊花糖?”

　　“不錯，葛老夫人喜食菊花糖，每日都要貪吃很多顆。今早婢女小綢發現的，她進去葛老夫人房間時，地上灑了一地桂花糖，葛老夫人早已經死了，仵作剛剛看過了，大約是醜時死亡的。”

　　“為什麽會在菊花糖裡有斷腸草呢?”

　　“每年夏日這別館中蜂群太多，老夫人讓人種植了一點斷腸草，用斷腸草有毒的花粉來吸引蜜蜂，可是中毒的蜜蜂采的蜜，人是萬萬不能食用的。她昨日吃的桂花糖裡，含有的蜜中有斷腸草的毒。不過這樣的死法倒真是別致，用揉成一顆顆小小的桂花糖，去結束自己的生命，留下這偌大的家業。”