路上花了點時間，但艾伯特·諾拉維克還是及時趕到了黑水要塞。那些怪物跟他不過是前後腳的距離。他們已經離要塞很近了。

　　走進城門，守門的士兵鄙夷地打量著他們，對於他們這個樣的殘兵敗將，很少有人會有好臉色。走著瞧吧，艾伯特心想:等那些東西來了，我們再看看誰會逃。他們這支小隊只有不到一百個人，艾伯特不知道這是不是從亞爾特逃出來的所有人，但至少自己活下來了。

　　走到要塞外層，周圍扎滿了士兵的營帳，不少人都從自己的帳篷裡鑽出來，像看馬戲團一樣出來圍觀這些人。指指點點，猜測著這些士兵從何而來，為什麽會如此狼狽。

　　說出來嚇死你們這幫混蛋，艾伯特想，一個身穿華服，配著一柄長劍的人從中心的塔樓上緩緩走下，看來這就是頭了，艾伯特翻身從馬上下來，這是一匹瘦馬，瘦到讓人感到可憐的地步，和艾伯特一樣，這畜生也是從亞爾特逃出來的，能撐到這裡，著實出人意料。

　　那個穿華服的老總提眼掃了一下這支殘兵敗將，看上去很失落，這可不嗎，我們大概是擋了人家升官的路了。“你們這些人裡，誰是頭兒?”他的聲音還算是洪亮。沒有人站出來，這在艾伯特的意料之中，對於戰敗，軍官要承擔的責任比小兵要嚴得多，更何況，這家夥一看就不是很高興。艾伯特牽著馬，等待著這老總的下一步發落。

　　見沒有人站出來，他歎了口氣:“出來吧，我不會懲罰你們的，我只是想知道到底發生了什麽。”話都說到這份上了，也該給人家一個面子，艾伯特想，但還是沒有人站出來。

　　“我，”艾伯特站了出來:“應該沒有人比我軍階高了。”他說。

　　那老總上下打量了一下他:“你是誰?”

　　“我是獵騎兵上尉艾伯特·諾拉維克。”艾伯特回答。

　　“好的，上尉。”那老總看上去似乎是嫌官小:“你的兵呢?這些就是嗎?”

　　“不是，長官”艾伯特隻好實話實說:“我和我的的小隊在亞爾特走散了，這些都是在路上遇到的士兵，並不隸屬於我的隊伍。”

　　“亞爾特。”老總的關注點似乎和他不太一樣，老總想了一會:“你們來自亞爾特的話，那裡已經陷落了對嗎?還是說你們是要要援兵的?”

　　艾伯特頓了一下，老總的眼神裡還有一絲若有若無的希望:“沒人來，長官。”他說:“亞爾特已經陷落了，我們大概是最後一批撤離的士兵了。”

　　這句話對老總造成了沉重的打擊，從表情就能看出來，這位老總大概是個不太善於隱藏感情的人。“我記得亞爾特有足足三萬人的軍隊，城池也不是什麽好攻取的，怎麽這麽快就潰敗了?”

　　這您得問亨利爵爺了“在下無能。”套話。

　　那老總擺了擺手:“算了，再問也是添堵。”他又看了看這幫狼狽的士兵:“你們一路上辛苦了，先在這裡住下來吧。你們已經為帝國貢獻出了不少力量，如果有想要加入我們的，可以之後去找軍需官。”這話說完，士兵們很快便作鳥獸散。“你不要走，”艾伯特剛想離開，老總叫住了他:“跟我來。”

　　兩人到了塔樓的高層，老總擺了一桌酒宴招待他。艾伯特有點受寵若驚，不過父親教給他的禮儀倒還起了效果，艾伯特吃得很快，至少吃相還可以接受。

　　那老總看著艾伯特大口地吃著那些菜肴，隨口問了一句:“你知道我是誰嗎?諾拉維克上尉。”

　　“不知道，”艾伯特此時喝了一點酒，膽子也大了起來:“看您的裝扮，您大概是這裡的指揮官，多半還是個貴族。”

　　老總看上去很高興，是個人都會喜歡高帽子:“這次你猜對了，我的確是這裡的指揮官，而且我不是一般的貴族。”說到這兒，艾伯特好奇地看向老總，等待著他的下文:“我是戴恩·羅比斯堡皇爵，你知道的，我也是帝國的皇帝候選人之一。”

　　這句話有點嚇到了艾伯特，他放下手中的食物:“皇爵……我——小人……”

　　“沒關系，繼續吃你的。”戴恩倒是滿不在乎的樣子:“吃好了就告訴我關於亞爾特地所有情況。”

　　這哪還敢舔著臉繼續吃，“您想知道什麽?”

　　“所有，這麽堅固的城池，配有這麽多的士兵， 怎麽會這麽快就被攻陷?”

　　艾伯特不由得聳了聳肩:“那您得問小亨利爵爺了，是他要求我們衝鋒。”

　　“放著堅城不守跑去衝鋒?”

　　“嗯哼。”

　　戴恩臉上的神情又生氣又無奈:“好吧，說的詳細點。”

　　艾伯特清了清嗓子，開口說。

　　那時候天已經很晚了，艾伯特被一陣緊急的軍號驚醒，他夢到了父親，只可惜老人已經在冬堡失蹤，夢中的溫暖回憶很快被驚慌打破，他急急忙忙地穿好衣服，挎起軍刀，騎上馬匹，所有的騎兵全部在城池的中央空地會和，這命令很奇怪，一般來說，守城戰的騎兵當作步兵使，但很明顯，小亨利·斯拉維克爵爺有他獨到的見解。

　　那些東西來得比艾伯特預想中要快，要快很多，爵爺穿著全身板甲，馬匹也套上了最重的護甲，右手持一柄長矛，左手搭在腰間的劍上:“快準備好，你們這幫乳臭未乾的小屁孩。”雖然爵爺才十九歲，但說起話來總是模仿四十多歲的老將:“快快快！”

　　“不，我不想聽那頭豬的事，”戴恩說:“直接告訴我發生了什麽。”

　　“如您所願，殿下。”

　　進攻就是最好的防守，艾伯特記得爵爺這麽說過。很明顯，現在他是要貫徹落實這一句話了。很多人都很不安，舍棄城牆，只有瘋子才會這麽做。

　　城頭上，炮兵正在操縱火器，艾伯特猜那些家夥離我們大概很近了。

　　“所以你們就從突擊口衝了出去?”

　　“沒有，殿下，我們走的正門。”