“停下馬！現在就停下！”

　　一聲帶有警告意味的高呼在前方傳來，安德烈瞅了眼城門前那群如臨大敵般的士兵們，心說就我這逛大街的速度有這麽危險?隨即滿臉莫名其妙地扯停了韁繩:“夥計們，放輕松點，出什麽事了嗎這是?”

　　見獵魔人如此配合，那群士兵們也仍是絲毫不敢大意，只見排頭一名衛兵用繪著紋章的盾牌掩在身前，並探出頭來小心翼翼地壓著嗓子喊道:“黑頭髮的那個男的！把你武器從鞍上扔到這邊！然後老老實實的下馬來！再——”

　　“那可不行，咱還得指著這玩意兒吃飯呢。”

　　沒等對方說完，安德烈便歪著腦袋冷笑一聲，將其直接打斷道:“各位，別緊張，自我介紹一下，我是個賞金獵人，熟人都叫我安德烈，我想提醒幾位，我拿武器的自由，是皇帝陛下的法令給我的，【公民持械法】記得嗎?這位軍爺，你的話，莫非比皇帝陛下頒布的法律還管用?”

　　“我……”一聽這話，那衛兵立馬被噎得縮回了盾牌後邊，而在他旁邊，另一個不知為何灰頭土臉的衛兵卻伸著脖子不依不饒地吼道:“賞金獵人?你說是就是啊?瞅你小子長那個德行！老子還說你還像個通緝犯呢！兄弟們！給我把他抓起來！帶回去好好拷問一遍！”

　　“嘖。”

　　青筋浮起，獵魔人不耐煩的翻身下馬，他伸手安慰似的拍了拍馬背上發抖的小學徒，隨即轉過身來對這些虎視眈眈的士兵們咬著牙笑道:“幾位，對一個風塵仆仆遠道而來的旅人，至於做到這種地步嗎?再這麽下去的話……”

　　忽然之間，一股駭人心神的殺氣猛地在獵魔人體內擴散而出，遠離戰陣多年的衛兵被這無數次踏過生死線凝聚而成的氣場驚得面色大變，皆是下意識地腳下發軟，甚至差點丟下手中的武器。

　　“再這麽下去，就會有人受傷，而那個人絕對不會是我。”

　　殺氣內斂，安德烈冷笑著牽起韁繩，隨即在衛兵們自覺讓出的道路間慢悠悠地走進了城裡，直到他的背影消失在街道的拐角，方才那些士兵們這才意識到自己一直都緊張地憋住了呼吸，終於得到解放一般大口喘息了起來。

　　“見了鬼了……來來往往的賞金獵人有的是，怎麽偏偏這家夥這麽恐怖?”灰頭土臉的衛兵按著自己頭盔，回想著自己剛才因為肚子裡有氣而找碴對方的場面，心裡頓時連連升起一陣後怕。

　　“讓你多事，瞅那家夥臉上那堆刀疤你就應該知道他不是善茬，你還敢去招惹他，差點連哥幾個一起搭上。”另一名士兵擦了擦滿頭的汗水，隨即面色蒼白道:“反正快換崗了，等會就讓守夜那幫去查吧，我剛有了個女兒，可不能再摻和這破事了……”

　　…………

　　“鐺，鐺，鐺……”

　　鐵錘在燒紅的鐵條上有節奏地敲擊著，時不時的濺出些許火星，赤裸著上身的大漢朝一旁的助手努了努嘴，後者便將一桶提早準備好的井水使勁拽到了大漢的身旁，大漢用火鉗夾起赤紅高溫的鐵條，隨即迅速往水桶裡一杵，隨著一道令人暢快的“滋啦”聲響起，“淬火”這道工序便就此完成。

　　“劍格呢?藤枝堡那邊送來了沒?”

　　大漢拿破布胡亂抹了把臉上的汗珠，隨即一邊擦著脖子一邊朝助手發問，而後者在看了看進貨單以後，則搖了搖頭:“沒有，配重和劍柄倒是做好送過來了，劍格還得等到明天。”

　　顯然，

這名大漢是一位鐵匠，而他正準備拚接好自己製作的武器，以應付即將上門催貨的買主，聽到助手否定的話語之時，鐵匠無所謂地擺了擺手:“那就明天再說，我還想著能提前一天交貨呢，這幫送貨的是一點都不爭氣，走，伯克，咱們去喝一杯。”　　正說著，一道斜挎著雙手劍在背後的身影出現在了鐵匠鋪的門口，只見他敲了敲門框，並朝屋內的兩人點了點頭:“下午好啊二位。”

　　“下午好，另外，不好意思，如果你是來打造東西的，那明天再來吧，我們得關門了。”鐵匠給自己套上了一件麻布衫，隨即對這位不看時間的客人擺了擺手，“趕在宵禁前，我得去酒館好好放松一下。”

　　“打鐵先暫且不論，我是為其他事來的。”安德烈把等在一旁的小學徒叫過來，然後對鐵匠問道:“這個孩子，你認識嗎?他說他師傅的哥哥就在這裡開鐵匠鋪。”

　　“唔……啊，我認得你，你是我弟弟店裡的學徒，好像是見阿軸來著?”鐵匠摩挲著禿頭仔細端詳了一會兒少年的面容，隨即點了點頭，但他仍然有些不太明白:“你把我弟弟的學徒送這裡來幹嘛?他在附近迷路了?”

　　“這個， 你就自己看吧。”見的確是本人，安德烈便從懷裡掏出了那份染血的絕筆，在其拿出的刹那，鐵匠就被紙上那乾涸成暗紫色的血跡給驚得退了兩步，一股不祥的預感迅速爬滿了他的心頭，即使如此，他還是慢慢從獵魔人手中接了過來，開始滿心顫抖地閱讀著上面已然模糊的文字。

　　“這個……這個蠢貨……我早就警告過他的，跟那幫混蛋混在一起早晚會出事……你為什麽不聽我的……”看完最後一段，鐵匠這諾大個漢子立刻便頹然坐倒在地，剛才還充滿活力的面孔登時就憔悴得好像老了十歲一般，他的助手想過來攙起他，卻被其伸手製止，鐵匠痛苦地捂著臉，想要自己站起來，卻一遍遍地因腿軟而重新摔倒，最後，他放棄了站立，一個人倚著門框紅著眼大哭了起來。

　　安德烈抱著胳膊，默默的立在一旁看著傷心欲絕的鐵匠，逝親之痛，任誰也沒辦法輕易接受，哪怕再過去幾個月，幾十年，這種痛苦都不一定能夠徹底消散，對於這一點，獵魔人已經深刻地體會過了。

　　“我弟弟他……是怎麽死的?”鐵匠揪著本就不剩太多的頭髮，臉上的五官已經皺成了一團，而安德烈躊躇了一會，在看到小學徒進屋與助手一起收拾屋子以後，他試圖拿出之前的說辭:“他被路邊的魔物襲擊了，但是他幾乎一個人殺——”

　　鐵匠搖了搖頭，並抬手打斷道:“不要講那些糊弄孩子的鬼話，那是我弟弟，他什麽樣我清楚，跟我說真相，我能挺得住。”