與蠻族的戰爭已經過去了幾百年，守望的哨塔依然屹立於此，它就像一座歷史的豐碑，見證著米蘭德聯邦七百年來的風風雨雨。

　　時間的飛梭在它的表面上留下了無數個不可磨滅的印記，現在這座哨塔已經千瘡百孔、滿目瘡痍，正如風雨飄搖的月亮王朝一樣，每時每刻都面臨著坍塌的危機。

　　然而，能工巧匠們還在對它進行修繕和補葺，力圖挽大廈於將傾，哨塔的守衛隊長波奇在塔下監督著石匠們施工，同時心中五味雜陳，不時將目光瞥向坐在一旁的邊境守備官查爾斯。

　　這位長官已經連續一個禮拜來“視察工作”了，在這一個禮拜裡，他每天日出即至，日落方歸，一坐便是一整天，絲毫不覺倦怠。

　　波奇想不明白，邊境守備官雖然不算什麽大官，但也不至於每天拋開諸事不理，到這個邊界哨塔下陪著幾個吊兒郎當的哨兵，從早到晚盯著一群泥瓦匠抹灰和泥。

　　於是，他又問起了那個老生常談的問題:“長官，您到底在等什麽人?”

　　一個禮拜的相處，邊境守備官查爾斯和這裡的哨兵也算混熟了，早沒有了那麽多上下級間的拘謹，他隨口答道:“一位身份尊貴的貴族小姐。”

　　又是這句模棱兩可的回答，哨兵隊長波奇聽了撇撇嘴，起初聽到這句話時，他還在心底犯嘀咕:有哪個貴族小姐的身份不是尊貴的?如今再聽這句話時，他也不覺違和了。

　　“聽說，護送那位貴族小姐的是王都赫赫有名的白馬騎士團?”波奇旁敲側擊問道。

　　聽到“白馬騎士團”，查爾斯的眉宇間浮現出一抹濃濃的憂慮，他寧願護送“那位貴族小姐”的人是自己手下這群只會欺行霸市的兵(和諧)痞，也不希望是那群中看不中用的貴族子弟！

　　然而他人微言輕，這種大事根本輪不到他來決定，他能做的只有對波奇點了點頭。

　　“聽說來了一百多號?”波奇又問。

　　“嗯。”查爾斯坐在椅子上，眼睛卻一直眺望著遠方。

　　“好家夥！”波奇也把目光望向了遠處，感慨道，“一百個騎士護送一位貴族小姐，難不成那人是米蘭德女王嗎?”

　　“如果是女王可就不止一百人了，”查爾斯覺得波奇“很傻很天真”，伸出一根指頭笑道，“那年女王巡幸約克郡的時候，光護衛就帶了一千人，這還不算隨駕的大臣、侍女、雜役、弄臣、廚子哩。”

　　“哦，”波奇似懂非懂的撓了撓頭，他那顆榆木小腦袋可想象不出一千人的護衛隊是個什麽樣的場面，只是對著查爾斯憨憨的笑問，“如此說來這一百名騎士對貴族來說很普遍嘍?”

　　“也不普遍，”查爾斯若有所思的歎了一口氣，說了一句很令人費解的話，“不過就這點護衛，還真配不上那位小姐的身份。”

　　人總是會對不能理解的事物產生好奇，波奇對“那位小姐”的身份產生了更加濃厚的興趣，他忍不住問道:“那位貴族小姐到底是什麽人?”

　　查爾斯張了張嘴，本打算回答，可是話到嘴邊，又咽了回去:“不該你知道的事還是不要問的比較好。”

　　波奇好歹也算是個吃公糧的，知道長官說“不要問”的事，那必然是不能讓自己知道的“機密”，他對此很懂規矩，畢竟，他有時也會對手下的哨兵下達類似的命令。

　　······

　　寂靜的風徐徐吹過，偶爾會卷起一點乾燥的沙塵，荒涼的郊野一片蕭索，

耳邊除了工匠們叮叮當當的敲打聲，別無其它雜音。　　查爾斯沉默了好一陣，不知不覺間把注意力轉向修葺中的哨塔上，經過歲月的洗禮，這座哨塔已經難辨最初的模樣:雷電數次擊打它的塔頂，地震幾遭動搖它的根基，風沙在它的表面留下了千溝萬壑，雨雪將它的牆體侵蝕得斑斑駁駁。

　　這些大自然的力量自然無法抗拒，可是人為的破壞更加嚴重:數百年來，總有一些愚昧無知的鄉民，會悄悄撬走它身上的石磚，而他們這麽做的理由，竟然只是為了給自己的宅子鎮邪。

　　它可是米蘭德聯邦南部邊境的地標，說他是米蘭德聯邦國境的象征也不為過，因此，查爾斯曾向上申請數次，希望對它進行維護修理，然而撥下的經費也要幾經盤剝，到了工匠手裡早已所剩無幾。

　　“工匠的工錢還夠發麽?”查爾斯問道。

　　這事本不屬波奇所管，不過他還是指著工匠們答道:“聽他們說，工錢已經停發三個月了，若不是出於對政府的信任，再加上對這項工作的一腔熱忱，他們早就罷工了。”

　　“熱忱並不能當飯吃。”查爾斯露出一絲苦笑。

　　波奇深知此理，他想了又想，最後鼓起勇氣向查爾斯訴說道:“長官，自打兩年前開始，弟兄們的餉銀就經常被拖欠，最初是拖欠一個月，後來又變成拖欠兩個月，那時弟兄們也知道國家有難處，可是到了如今，已經有半年沒發餉了，我光棍一條， 倒還好說，可是有些弟兄上有老、下有小的···唉——！”

　　一聲無奈的歎息往往更勝千言萬語，查爾斯聽後從椅子上站了起來，活動一下麻木的雙腿道:“我明白了，這樣吧，你明天統計下都有誰急等錢用，先去我那預支一點，可能不會很多，只能解下燃眉之急。”

　　波奇激動的敬了一個標準的軍禮。

　　血色的殘陽西落，天邊雲海蒼涼，蕭瑟的晚風侵襲著遠處的孤煙，三兩隻寒鴉在荒野中徘徊哀鳴，景隨人心，查爾斯舉目遠望，不禁悲上心頭，腐朽的王朝必將衰弱，歷史的車輪不會為任何人停滯，米蘭德聯邦就像這座日落西山下的高塔，誰也不知道它還能再撐到幾時。

　　修塔的工匠們已經收了工，看來今天“白馬騎士團”也不會來了，查爾斯準備打道回府，就在轉身之際，哨塔守衛隊長波奇突然手指東南方，興奮的高喊道:“來啦，來啦，白馬騎士團來啦！”

　　查爾斯驀然回首，在遙遠的地平線上，一面鮮豔的紅旗在迎風招展，旗上奔騰的白馬與日爭輝，這是一個能令所有人重新振作起來的奇跡，“她”的出現使得整片荒野煥發出勃勃生機。

　　衰落的斜陽變成了初升的旭日，昏沉的暮靄化作明豔的朝霞，希望的曙光照耀著大地，飽經風雨的哨塔頑強的挺立，米蘭德聯邦還將再度崛起。

　　誰能力挽狂瀾?

　　恐怕唯斯人而已！

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　　米蘭德聯邦:()，又名中土聯邦，首都君士(Juce)，第一部有詳細介紹