藏身在江浙總督府房頂上，伺機刺殺尹天豪的黑衣人叫倪諒，燕王府的護衛百戶。他一路快馬加鞭，飛奔回到北平，把自己在江浙總督府，見到的一切告訴了朱棣。

　　“什麽?聖上派人刺殺了尹天豪?”朱棣怎麽也沒有想到朝廷的動作會這麽快，而且自己派人給尹天豪送信，也做得十分隱秘，聖上怎麽會知道，難道是有人走漏了風聲。

　　“卑職親眼所見，親耳所聞，而且那名刺客應該就是傳說中的長樂公子。”倪諒可以肯定自己絕對沒有看錯，而且在回來的路上也打聽過。

　　一旁的道衍皺著眉頭說:“聖上顧忌尹天豪殿下的關系，故而狠下殺手也說得過去。不過，此舉似乎莽撞些！”

　　朱棣一時之間也想不明白其中的原由，於是扭頭對倪諒說:“倪護衛，你立即趕往雲南與三寶等人會合，全力以赴殺掉沐英。切記，千萬不能露出馬腳！”

　　“王爺放心！卑職這就趕過去。”

　　看著倪諒匆匆而去的背影，朱棣不禁黯然神傷，畢竟尹天豪和沐英都是他的摯交好友。回想當年，他與尹天豪雙騎闖入北元大營，三進三出，鮮血染紅了戰袍，同生共死......若不是眼下形勢所迫，自己怎麽也不會如此絕情，痛下殺手。想到這些，朱棣隻覺得心如刀絞，淚水悄然而至。

　　長樂公子從杭州回到京城後，幫助朱允炆處理了一些事務，然後單槍匹馬直奔北平。他想借此機會，見一見叱詫風雲的燕王朱棣，也想會一會神龍見首不見尾的道衍大師和通天眼袁珙。當然，他也還有一些不為外人所知的迷，向這兩位高人求解。

　　大世子朱高熾，天生有殘疾，腿腳不便。但是，一聽說長樂公主造訪，無論如何也要親自出門遠迎。

　　長樂公子一見到朱高熾，立馬客氣的笑著說:“有勞大世子遠迎，長樂真是過意不去！”

　　朱高熾見長樂公子彬彬有禮，連忙還禮道:“上次入京，多謝公子相助！若非公子的鼎力相助，高熾恐怕難以脫身！”

　　“世子見外了！舉手之勞不足言謝！長樂這次前來主要是探視王爺的病情。”

　　“父王不慎中風，落下瘋癲之症，求醫問藥也不見起色，實在不知道如何是好！”朱高熾說到這裡，神情有些沮喪。

　　長樂公子不便細問，只能另找話題。沒想到朱高熾學識淵博，文韜武略，天文地理無一不通，無一不曉。兩人相談下來，甚是投機，十分融洽。

　　長樂公子的客房位於燕王府西北方向，此處曲水虹橋，亭台水榭，清雅別致，令人心曠神怡。朱高熾每日忙完王府的事務，都會約上長樂公子品茗聽曲，或是小酌閑聊，照顧得無微不至......

　　去留無意，任天空雲卷雲舒;榮辱不驚，看庭前花開花落。雲貴總督沐英淡定的從汪權匯手中接過聖旨，溫言細語的說:“君要臣死，臣不得不死。還望王大人念及同僚之情，容我著朝服入京！”

　　“沐將軍請便，汪某在門外等候便是。”

　　汪權匯在錦衣衛幹了30年，下過“駕帖”無數，也送過無數的高官大員進“詔獄”。但是，眼前這件案子不一樣。名為緝拿沐英回京問罪，實為保護其平安到京城，這是皇帝下的密旨。

　　山野知秋深，楓葉似火紅。崇山峻嶺中，一隊人馬不緊不慢的行進著。汪權匯騎著馬與囚車車並行，時不時的與囚車中的沐英聊些陳年往事。

　　眼看時至晌午，

汪權匯對行進在隊伍最前面的一名錦衣衛喊道:“紀詠，你速去前方小店，讓店家備些飯菜。”　　紀詠回頭應聲後，快馬而去，直奔前方山腰處的一家山野小店。

　　小店坐落於山腰的開闊處，木質房屋。進門的左邊是櫃台的，右邊擺了八張方木桌，看起來倒也乾淨明亮。門前是一片空地，用來給商客們停放車馬，高高支起的竹竿上，掛著一塊隨風飄揚的四方形幡子，綠水青山環抱著的小店四周，古木蒼翠，綠樹成蔭。

　　開店的是一對夫婦，男的約三十七八歲，名叫江雲;女的三十五六歲，名叫瀟湘;他們還有一個兒子，叫江新，十六七歲，長得人高馬大。夫婦倆在江湖上，人稱天地雙鷹，是西南三省鼎鼎有名的江湖人物。數日前夫婦倆帶著兒子，盤下了這間小店，做起了小本買賣。

　　在門前空地上迎客的江新，看見一位身著錦衣衛官服的年輕男子快馬飛奔而來，急忙笑臉迎上，口裡喊道:“官爺辛苦了！請到店中歇息，小的這就讓廚房給您上些酒菜！”

　　紀詠翻身下馬，將手中的韁繩遞給了江新，目光謹慎的打量了一下小店的四周環境，然後大踏步的進入小店。

　　江新把馬拴上後快步跟了進去，用肩上搭著的棉布白巾擦了擦桌子和凳子，熱情的招呼著紀詠落座。

　　瀟湘看見有客人來，急忙繞出櫃台，親自送上茶水，言談舉止十分恭敬。

　　紀詠凝神聚目，打量著小店中的兩桌客人。發現進店的右手邊坐著三男兩女，從衣著打扮來看，應該是江湖中人。

　　靠在後窗邊坐的是兩名男子，年長的30多歲，長的魁梧健碩，黑面大眼絡腮胡子;年輕的男子20多歲，身著長衫，長得白淨文雅，儀表堂堂。從兩人的神態和裝扮來看，倒是像出門在外的主仆二人。

　　紀詠收回目光，望向了一旁的瀟湘，叮囑道:“老板娘，讓後廚準備六桌飯菜，要快！”

　　“官爺稍坐片刻，我這就去安排。”瀟湘說完，轉身扭腰擺臀的走進了廚房。

　　不一會兒，汪權匯的人馬已到，紀詠快步迎了出去，徑直走到汪權匯身邊，輕聲的說:“大人，此處可能有詐！小店裡，東、南兩個方位各有一桌客人;加上櫃台和後廚分別佔據了西、北兩個方位。我們進去之後就處在中間位置，四面受敵。”

　　汪權匯坦然的一笑說道:“看來對方是下足了功夫，不錯，不錯，地點也選得不錯！通知大家見機行事。”說完之後，徑直走進了小店。

　　就在兩名錦衣衛攙扶著戴著鐐銬的沐英，進店的那一刻，靠後窗而坐的那名年輕男子，眼神中頓時殺氣畢露，雙拳緊握，牙齒咬得咯咯直響。這名年輕男子就是燕王朱棣身邊的三寶，旁邊的黑大漢，就是燕王府的護衛百戶倪諒。

　　倪諒能體會到三寶內心的憤怒與仇恨，但是為了顧全大局，他輕輕地咳嗽了一下，暗示三寶，保持冷靜，控制情緒。

　　雖然說時隔17年，但是沐英的樣貌對三寶而言記憶猶新。17年前，大將沐英奉命遠征雲南，一路勢如破竹，無人能擋。平定雲南後，沐英將年僅10歲的馬和擄走，做為禮物送給進了王府。自此之後，馬和就被剝奪了做男人的權利，成了一名王府裡的小太監。再後來，又被人輾轉送到燕王府，留在了燕王身邊。

　　汪權匯的注意力並不在三寶和倪諒身上，而是坐在進店右邊的兩女三男五個人身上。雖然看不出這五個人的來路，但是憑著30年的職業經驗，汪權匯可以從他們的眼神和護體的真氣斷言，這五個人當中，無一不是一等一的高手。

　　身為錦衣衛的統帥，汪權匯的確有犀利的目光和超乎常人的判斷力。眼前這兩女三男，正是江湖中人聞風喪膽的天煞五行。

　　天煞五行是目前武林中身價最高的頂級殺手，一般人請不起他們，也請不動他們。而且他們做事有他們的原則:善良正義者，給再多的錢他們也不殺;作惡多端者，不收錢他們也會殺。所以僅憑金錢，未必能請得動他們，更別說令他們傾巢而出。

　　飯菜已經上桌了，汪權匯遲遲不肯動筷子。一幫兄弟見老大都不動筷子，自己哪裡敢動。唯獨沐英不加理會，自顧拿起碗筷，便要用餐。

　　“沐將軍且慢。”汪權匯的目光直視著桌子上的飯菜，神情凝重。

　　這一舉動，令一旁的三寶、倪諒等人驚訝不已。飯菜中的確做過手腳，下了迷藥。但是，用的是清凌煙。

　　清凌煙無色無味，入口即倒，即便是用銀針也無法試探。可是，這位錦衣衛指揮使汪權匯又是怎麽看出來的。

　　沐英佯裝不解，問道:“汪大人，我沐英雖然是罪臣，總不至於不準吃飯吧?”

　　汪權匯皺了皺眉頭，回答說:“沐將軍，這飯菜被人動了手腳。”

　　三寶等人聞言，心中暗忖:“這汪權匯果然神通廣大！既然第一步計劃落空，就只有立馬實施，第二步計劃——強攻。

　　主意已定，三寶立刻把手中的茶杯一扔，縱身而起。茶杯落地便是強攻信號，周邊的人隨即亮出兵器，發動攻擊。

　　在錦衣衛的掩護下，汪權匯拉著沐英奪門而出，來到門外的空曠處。

　　天煞五行的老大金無雙，一連射出數枚金鏢，分上中下三路逼近汪權匯。

　　三妹水玲瓏，仰仗著獨步武林的絕頂輕功，飛身擋住了汪權匯和沐英的去路。

　　五弟土無心，以土遁之術，襲擾汪權匯的下盤。

　　小店裡，二哥木無花和四妹火靈鳳，在三寶、倪諒及江雲、瀟湘、江新等人的協助下，將20余名訓練有素的錦衣衛，全部困在小店中間。

　　在武林中享有拳宗之稱的汪權匯，可謂難逢敵手。但是，今天遇上了天煞五行，加上又要分心保護沐英，覺得有些吃力了。特別是金無雙那穿金透石的奪魄金標，就像蒼蠅一樣圍著他轉。

　　被人稱做凌波仙子的水玲瓏，不僅長得美豔動人，身材也是婀娜多姿。一身白紗的她在空中飄來飄去，像飄落凡塵的仙子，美不勝收。手中一條天蠶絲打造的水袖，舞動在眼前，讓人分不清是真相還是幻覺。

　　汪權匯從對方武藝的特長推斷，自己遇上了傳說中的天煞五行。於是不敢輕敵，打起了十二分精神，全神貫注的應對著對方的攻擊。就在他分心對付土遁而來的土無心時，身邊的沐英被水玲瓏的天蠶水袖纏住，拖開後甩在了一旁的空地上。

　　倪諒透過小店的窗口，斜眼一瞄發現沐英已經被擒，心中大喜，急忙抽身躍出窗外，飛撲到沐英身邊，把沐英往肩上一扛，疾步如飛的向密林中跑去。

　　三寶見大功告成，隨即發出撤退信號。負責斷後的火靈鳳一連撒出數把火磷粉，小店及四周立即變成一片火海，不少錦衣衛身上也著了火，只顧著四下逃散，撲火保命，哪裡還敢去追。

　　汪權匯抽出身來，正準備拚了老命去追趕倪諒。不料，火靈鳳又扔出一顆混天雷，爆炸聲後火花四濺，飛石滿天，險些要了汪權匯的性命。

　　汪權匯無可奈何的止住腳步，看著眼前這幫年紀輕輕來去自如的高手，輕聲歎道:“長江後浪推前浪啊！不服老不行啊！”當他回過頭看著身後死傷的兄弟，確定自己這一把輸的很慘，而且輸的心服口服。

　　三寶、天煞五行及江雲一家三口在約定的地點相會後，三寶上前抱拳施禮道:“辛苦各位了！如今我們已經大獲全勝了，必須盡快分散撤回北平，不宜在此久留。”

　　眾人聽了紛紛點頭，抱拳還禮後各自離去，或裝扮成客商、或裝扮成行人掩人耳目。

　　三寶見眾人離開，急忙放開步子，向密林深處追去，他要趕到和倪諒約定的地點，親手殺了沐英，以解心頭之恨。

　　倪諒扛著沐英飛奔在密林中，一口氣跑出了十余裡路，直到氣喘籲籲精疲力盡才停下來，稍作休息。

　　沐英這一路上倒也十分配合，不但沒做絲毫的掙扎，甚至連問也懶得問一句。因為現在他的心已經死了，他覺得自己為了大明的江山社稷戎馬一生。從意氣風發的少年，跟著朱元璋打天下，南征北戰，馳騁疆場。沒想到，到了滿頭白發的花甲之年，卻落下個謀反的罪名。

　　螳螂捕蟬，黃雀在後。倪諒只顧著一路的飛奔，去絲毫沒有察覺到，身後一直有一個幽靈般的身影緊緊尾隨。

　　“兄弟，別來無恙啊！”

　　一身灰布長衫的杜長風從大樹後面走了出來，臉上掛著和善的笑容。

　　“哥哥，你......”

　　倪諒做夢也沒有想到，會在這樣一個錯誤的時間、錯誤的地點，遇到情同手足的兄弟。但是他很快就冷靜下來，並且也猜到了師哥杜長風出現的原因和目的。

　　杜長風與倪諒自幼拜入刀神季賓遠門下，一起長大，情同手足。師父過世後，兄弟兩人分別進了皇宮和王府做侍衛。本來也算是同朝共事，時有相聚，如今卻因局勢陡轉而各事其主。

　　“哥哥是為他而來的?”倪諒指著坐在地上的沐英。

　　杜長風點了點頭回答說:“奉旨一路保護沐英將軍，沒曾料到與兄弟相遇在此！”

　　“哥哥要的人，倪諒本該給你。但是，倪諒也是奉了主子之命辦差，還望哥哥見諒！”

　　“兄弟是在為燕王賣命吧?”

　　倪諒瞄了一眼坐在地上的沐英， 一臉歉意的說道:“受人之托，忠人之事。師父他老人家在世的時候，教導我們兄弟二人，為人要忠義誠信，倪諒時刻謹記，不敢忘懷！”

　　“為兄也是時刻銘記著師父他老人家的教誨，如果今天讓你們殺了沐英將軍，我杜長風便是失職，亦為不忠！”

　　一旁的沐英能看出來，倪諒和杜長風都是以忠義誠信立身的君子，也各自表明了各自的立場。就目前的形勢看來，恐怕只有刀兵相見。

　　“忠義，忠義，先忠而後義......哥哥不會做不忠之臣，倪諒也不敢忘記四殿下的知遇之恩！今日看來你我兄弟應該要做個了斷......”倪諒拍了拍懸掛在腰間的配刀。

　　“兄弟的意思是......”杜長風心裡明白，倪諒是在給他機會。因為兄弟倆從小一同練習刀法，日日切磋比試，誰強誰弱早就有了定論。現在如果在刀法上見分曉，明擺著倪諒贏不了。但是事已至此，多說無益，只能按照倪諒的意思來辦。

　　身為刀神季賓遠的得意門生，杜長風和倪諒都是玩刀的高手。武林中人都知道，這兄弟二人自出江湖以來，要麽不出刀，出刀必然見血。

　　久經沙場的沐英，看到這兄弟倆快如閃電的刀法和身形，也被驚得瞠目結舌，目瞪口呆。他不知道這兄弟二人的刀法究竟高明到什麽程度，也不知道這兄弟二人之間的感情深到什麽程度，只能看到他們忠義豪放的性格和精美絕倫的刀法。