這位女士三十多歲，穿了一件很高雅的西洋套裙，高佻地身材，白皙的皮膚，玲瓏的曲線，性感，高調，一舉一動都自有一種獨特的魅力。自我介紹說名叫黑島楓，乃是黑島氏的一枝後裔，還是現任城主黑島仁的同輩，認識很多名媛閨秀，自願為他們說媒。眾人聞言都大喜，但黑島楓冷笑道:　　“若是做妾，你們自去買些瘦馬好了。我們長崎的良家好女子，怎麽自會甘於下賤?”

　　已婚的軍官們都默不作聲，倒也不是他們品德高尚，糟糠之妻不下堂。而是海軍軍人之間多聯姻，妻子娘家人也是軍中袍澤，各種關系紐帶盤根錯節，休妻對自己前程大大不利。

　　未婚的軍官也陷入沉默，婚事講究門當戶對，以他們現在的軍階，名門閨秀自然不會看上他們。有的人買來幼女，精心養育，待長大後再出賣，稱之為瘦馬。這些海軍軍官自認為是高出平民一等，自不會甘心去買些瘦馬回去。

　　一時冷場，余英男機敏過人，只見他眼睛一轉，便賠笑道:“敢問楓姐，一般清白人家的女兒……如何?”

　　黑島楓也知道這些海軍青年軍官經濟並不寬裕，付不起很高的彩禮，只能找尋常人家。就道:“一般人家的女兒，那倒是蠻般配的。”

　　軍官們都暗自點頭，他們大多也是小戶人家出身，對同一階級的女子自然有先天的好感。

　　“不過，一般的良家女子也不會做妾，要是平妻的話，我就幫你們去說。”

　　平妻即是兩房夫人並不同居，彼此在名位上毫無軒輊。某人奔波四方，在甲地娶一門親住一段時間，又在乙地娶一門親住一段時間，只要兩位夫人兩不相見，也不會有人說什麽。這個習俗自古就有，一直流傳到近現代。

　　眾人都說這個點子好，一想到能在長崎娶個溫順體貼的妻子，以後每次來長崎都能有家可回，不用提心吊膽去外面，都眉開眼笑起來。舞池裡和牌場上的軍官們還有文官聽說了有這等好事情，於是舞也不跳了，牌也不打了，都跑過來圍著黑島楓。

　　見到一個不惑之年的五品文官都左一個“小楓”，右一個“小楓”地喊著親熱，黑島楓心中自然是得意的很。壓抑著笑意道:“我雖然是個金牌冰人，可也不能一一知道諸君的喜好，還勞煩諸君把自己的標準告訴我，我幫你們慢慢找。事成之日，我還是要來討一杯喜酒的……”

　　鄭思楚第一個道:“不要大家閨秀，我養活不起。只要脾氣好，會做飯就行。”

　　黑島楓再也忍不住，噗嗤一笑:“鄭桑這是找下人還是找大婦?”

　　鄭思楚嘿嘿的說:“我要帶她回北海去，自然是越好養活越好。”

　　見有人先開了口，大家七嘴八舌的把黑島楓包圍了，黑島楓又找來幾個願意幫忙，或者是喜歡湊熱鬧的女士過來幫忙記錄。軍人們在這時候都保持了很好的紀律性，自動按照軍階高低排隊，而幾個文官就毫無這種自覺性。

　　“這樣也好，讓你們都成家，有人捆著，就省的糟蹋更多的女孩子。”

　　黑島楓一邊登記一邊還忙著打趣，現場的氣氛很好，最後她揚了揚手裡的大一疊記錄紙，發現大家多喜歡溫順賢惠的類型，有人倒是口無遮攔，心裡想了想，就笑道:“行了，書上說窈窕淑女，君子好求。諸君等我的好消息吧，少則十天，多則半月，諸君就等著我的好消息吧。”

　　另一個女子笑道:“我們姐妹可幫了你們這個大忙，不過這要兩廂情願，事情成不成，還要看你們自己的表現。”

　　張澍得意極了:“我們海軍軍人，可是最受女士們喜歡的。”

　　女士們都啐道:“最招風引蝶罷了。”

　　眾人都心滿意足，又去打牌跳舞扯皮不提。黑島楓看見葉孟言沒有登記，很好奇的問:“這位先生可沒有登記，莫非是不喜歡我們長崎的女孩子?”

　　葉孟言方才一直都沒怎麽說話，勉強笑道:“哪裡的話，只是……”

　　黑島楓玲瓏剔透，怎看不出他的心思:“莫不是還放不下意中人?覺得對不起她?”

　　又歎道:“閣下倒是用情專一……”

　　“不是，”葉孟言說:“一直還沒遇見自己喜歡的人，所以不想過早的下決定。”

　　“那倒是。”黑島楓很讚同，“若是你有了，就和我說，我一定幫你。”

　　葉孟言不知怎樣的就想起海堤上的那個姑娘來，咬了咬牙說:“其實也有一個。”

　　“不過不知道叫什麽。”這句話讓黑島楓來了興趣。

　　“前天晚上遇見的……”

　　黑島楓歎了口氣:“就這些麽?”

　　葉孟言又回憶了一下，把前天晚上的情況複述了一遍，黑島楓說:“這個好辦，我們現在去一次，說不定她還在那裡。”

　　余英男也點頭附和，兩人出了來儀館，坐了馬車來到海邊。當見到防波堤盡頭有個人影的時候，葉孟言頓在那裡不走了，黑島楓心中好笑，讓他先回去，自己過去打招呼。

　　葉孟言回去後坐立不安的，黑島楓洋洋得意的回來，見到他猴急的樣子就笑:“幫你打聽到了，你要怎麽謝我?”

　　葉孟言呵呵的笑，黑島楓便說:“防波堤上風大，我以長輩的口吻勸她回家，一路上說說話聊聊天，就送到了家門，還和她母親聊了會兒。說起來也是巧，她父親是京都人，四年前搬到長崎，經營著一個小有名氣的吳服店，與我一直很熟。這個姑娘的名字叫作千重子，今年十六歲。喜歡繪畫和音樂，明國話說的比我還好。每天晚上總喜歡跑到海邊去唱歌。”

　　葉孟言目瞪口呆:“就這麽容易麽?”

　　“當然，我問她記不記得前天晚上有個奇怪的男子，”黑島楓掩口而笑，“她說記得，那人對她念了一首蘇詞，但卻不說別的，簡直就像是尾張的大傻瓜。呵呵，看起來她對你映像蠻不錯的。”

　　那是，天注緣分……

　　更令葉孟言震驚的就是黑島楓的效率，或者說這時代日本人嫁女的輕率，以後十天裡面他和那個女孩的家人見了兩次，他大大方方的付了五百金元的彩禮。皇明發行的金元幣值堅挺，每元約等於過去的五兩白銀，官價可兌換十元銀洋，黑市價格更高。這些錢按照匯率，換算成日本的貨幣，足足有五貫，已經是這家人半年的收入。有了這筆彩禮，事情就這麽決定了下來。

　　這件事情令葉孟言意識到日本物價的低廉，以及普通民眾生活的艱苦，比起那些蜂擁到長崎來，出賣身體給自己掙一份嫁妝的農家女兒，千重子的家靠祖傳的吳服手藝吃飯，一月能掙一貫多，已經是很幸福的了。

　　鄭思楚挪用公款，借給葉孟言六百塊明國金元，除了給他的安家費三百元外，另外三百元算是預支他未來一年的薪水。除去彩禮開支和一些零用之外，葉孟言在六月花了些銀元置辦了酒席，安靜地舉行了婚事。他這速度還算是慢的，黑島楓介紹的其他人都在五月完婚。

　　“我們海軍揚帆萬裡，不怕任何困難，踏過大洋，收復沉淪的唐山故土。順便不斷尋找歡樂與滿足，擄獲各地美女芳心，來犒賞自己。”

　　第一個成為新郎的余英男洞房花燭夜酒後吐真言道。他一邊喝酒一邊大叫道:

　　“只有我們英俊風liu的海軍，陸軍的丘八不算……不怕任何困難，無論是享樂還是作戰，只要是刺激的，驚險的，好玩的，我都隨意大膽地去幹……娶妻，也是一樣。”

　　葉孟言覺得他態度有些輕佻，又看那位新娘——楚楚動人，眼神裡充滿了婚姻的幸福，叫做巧巧桑的女孩子。很是鄭重地說:“婚姻大事，不可當兒戲，千萬不能傷了別人，否則將會是件大罪過。”

　　“嘿嘿，平妻，平妻好啊，日本女孩又最是賢淑聽話，我還擔心什麽?嘿嘿，每一個國家的每一個港口我都會有每一個家。如果我不能獲得每個國家裡最可愛最美麗的姑娘，生活還有什麽樂趣可言?”

　　余英男眉清目秀的象一個女孩子，此時原形畢露。托平妻制度的福，他對葉孟言的忠告不以為然。在這喜慶的日子裡，葉孟言不打算和新郎官爭論，又見余英男心裡小算盤打的及其漂亮，於是也就不多說了。大家舉起酒杯，高高興興地為新婚夫婦祝福，並歡呼“皇明萬壽”。

　　其實，在他心裡，何嘗就沒有這種四處獵豔的想法呢?

　　在這之前，他和鄭思楚、余英男、張澍還有七艦隊的五六個軍官都商量好了，大家都是青年軍官，也不用生分。就乾脆湊了兩千塊銀元，經黑島楓做中間人，買下了一棟三層的西洋小樓。大家一人分了一間，幾家子人住在一起也好有個照應。

　　這其間還有一件事情，因為日本的金銀兌換比率長期以來都是一比五，在長崎用金元是很吃虧的事情，而第八艦隊靠著阿拉斯加金礦，金幣用的比銀幣要多，白白看著利權外溢。

　　葉孟言五月底就想了個辦法，在長崎招募的兵士不斷地被運輸船送走，船回來的時候是空倉，他便建議利用這個運輸船返程的機會，把招兵的金元在北方盡可能多地換銀元， 然後拉到長崎來套購黃金，這樣一來一回就能賺很多。

　　他太小覷天下英雄了，這個投機倒把的事情第七艦隊的軍官們多少年來都一直在偷偷摸摸的做，鄭思楚在北方也早有耳聞，葉孟言提這個建議之前他就在著手實施，只是沒敢挪用公款，規模很小罷了。經葉孟言一說，又被苦於沒有彩禮的幾個人鼓動，於是就決定大張旗鼓，挪用招兵的部分公款多多套購。

　　可惜他們本錢還是不夠多，幾個軍官膽子也不夠大，無所不在的黑島家又早早壟斷了長崎的黃金白銀兌換，任何人要套購黃金都必須通過黑島家的金店，白白的被雁過拔毛一番。如果不經過黑心的黑島金店購買黃金，那麽好，就是投機倒把罪，沒收全部財產驅逐出境。所以幾個人辛苦一場，只是小賺一筆。

　　然而即便只是小賺，最後歸還公款以外，軍階最高又是拿主意的二尉鄭思楚拿了一半，另一半給余英男張澍葉孟言都發了金額不等的封口費。葉孟言總共分到了三千五百塊銀元，還了婚事的借款，還有五百塊的剩余，足夠他布置愛巢了。後來他把這些錢留給了千重子。

　　事事遂順，不知不覺就到了八月份，家裡自然是琴瑟協和，以後雖然沒招募到一個合格船長，但兵士卻招募了三千五百人，並已經分批運到了蝦夷。眼看招募工作就要結束，於是大家再好生玩了一次，上船，北去，隻留下佳人苦苦思念。

　　出港的時候，葉孟言看見防波堤上有嬌小的身影屹立，他沉沉的歎了口氣，也不知道自己是不是辜負了對方的青春。