回家，就是意料之中的盛大宴會和各種嘉獎、宣傳采訪、先進事跡報告會、經驗總結講評，意料之外的酒場拚殺，慕名拜訪……各種零零碎碎揮之不去的事項擠滿了葉孟言在安康的每一天。　　到了後來，大家都累了。於是，就各自回家。日子終於恢復正常了。葉孟言可以懶懶的撫mo著剛剛從撿來的一隻大貓，慵懶的曬著太陽，看潮起潮落。好像他就是在休假一樣。

　　他就是在休假了，不僅僅是他，英德也要去寧州總港進塢休整，更換側甲板、邊肋。刮掉幾萬海裡攢下的海蠣子，為船底換一層銅板，更換主要火力。

　　南下前，葉孟言又累出了一身臭汗，他要將英德的大炮全都卸下去補充其他軍艦，反正到了寧州，有新的大炮在等著她。卸下火炮，全船中心陡然升高了四五尺，於是，又要在炮艙裡臨時加載各種壓艙物，主要是各種高密度的貨物。這一年來采掘的黃金白銀，滿滿的裝了十口箱子，秘密的在夜裡由兩連護兵運上了船，還有大捆大捆的水獺、棕熊和海狸皮草，都是在南方能賣出高價的貨物，所以鄭思楚大軍需親自押船南下。

　　船上密密麻麻的擠了三百名退役榮軍，這將是他們當中許多人最後一次旅行。同時，艦本抽走了英德艦一百名成員去補充章江，隻留給葉孟言一百二十名必要人員。

　　葉孟言對此表示不滿，但上司說:“不能讓你們全體人員去休假，我也很遺憾。但眼下他們確實有比休假更重要的事情要做。”

　　但是抽調走的都是英德最好的船員，葉孟言找到章江的胡少將，打算留幾個帆纜二級軍士下來。胡少將搖搖頭道:“哪裡有這回事?章江不缺人啊。”

　　葉孟言東奔西走，總算鄭思楚嘴角撬出來幾個字，這才明白了他的這些最好船員的去處。

　　“以夷製夷，以戰養戰”歷來為第八艦隊基本軍略，北海民情複雜，居民主要是島夷和殷人兩類。艦隊充分利用這些與我國人同種的和平居民，才得以不斷壯大發展。作為北海南部最大的最主要的島夷，日本一直是艦隊主要的支持力和支撐點。

　　艦隊終於意識到自己力量的暫時極限了，在戰火燃燒入努爾乾都司舊地之後，在沒有得到更多的人力物力之前，艦隊再也無法前進，不得不見好就收地轉入防禦，在艦隊撤退休整的同時，工兵們加快修築沿海一系列被稱作“北海之鎖鑰”的，旨在於“將敵人與海洋相隔絕”的，從流鬼到朝鮮的防禦堡壘鏈。

　　隨著敵人退入內地，他們距離後勤線更加近了，人力物力開始源源不斷的恢復。而後勤線拉的更長的我軍想要守備也是十分的艱難。參謀們憂心忡忡的看待著未來的戰局。

　　悲觀者甚至揚言:“早知道如此，當初為什麽要好大喜功的進攻呢?拿下蝦夷流鬼，就應當停止前進的嘛。現在越過了力量極限，正是所謂的亢龍有悔之局面。寶貴的機動兵力散布在沿海各個據點裡，完全是給了敵軍各個擊破的機會，將會出現一個薩爾滸第二。”

　　大家都清楚，進攻的決定並沒有錯，只不過需要更多的兵力和補給。然而將全部注意力都放在眉黛大作戰上的海軍部也無力派來更多的人力物力。

　　後援既不可靠，那就要立足當地自力更生了。為了保住戰鬥成果，艦隊想盡了辦法，動員，動員，充分的挖掘殷人和島夷的力量。

　　在廟街上陸之戰裡，幕府和長崎軍就為自己贏得了聲譽。而葉孟言苦戰勘察加之時，在大陸沿海的一個小漁村海參崴，就在工兵正在築城之際，三千賊兵襲來，是長崎足輕步兵舍生忘死的攔住了敵巴爾虎騎兵的衝擊直到要塞完工。

　　這兩件事情給予了艦隊很深的印象，強迫鎖國之中的日本在北海采取更加積極的行動，也就是順理成章的一宗事情了。不過長崎黑島氏雖為我國心腹，但歷來是第七艦隊的盟友。第八艦隊，必須要培養一個自己的夥伴。

　　艦隊秘密的抽調人員，就是為了去日本尋找合適的夥伴，並幫助他們壯大。

　　葉孟言對使用日本軍人並無意見，但想到日本人將組建起海軍，就頗有些疙瘩，以為是打開了潘多拉盒子。但轉念就釋然了，只要我國國運長青，彼自為爪牙，也只會為爪牙。

　　南下的過程裡，他一直在和鄭思楚他們玩牌，令他高興地是，榮軍中少有他帶過的人，老護衛艦丹陽雖然已經殉國，但他的沉沒卻很安靜，是一次緩慢的下沉，人員都及時的離開了。他吩咐航海長取最平穩的航線，以免打擾這些護國英雄們。

　　但人家就不樂意了:“你這船是怎麽開的，一點都不搖晃。不搖不晃，還是海船麽。”

　　鄭思楚聞言哈哈大笑。葉孟言也不覺莞爾。

　　新大陸西北部這一萬多裡的地帶，就是地理教科書上被稱之為寧州的地方。在寧州中南部廣袤的森林和西方大海之間，是一大片已經開發了五十年以上的土地，同更北方的伐木、狩獵、淘金北海荒林地帶和南方的加州淘金戈壁不同，這塊土地上珍珠般的七十二座城鎮，都是以製造業和農牧業為支撐的，生產力相對來說高度發達，社會富足，安寧。

　　這七十二座城鎮就是狹義上的寧州，這裡的人口以華人為絕對多數，人們種植各種作物，養殖牲畜，生產陶瓷、鐵器，用木漿生產雪白的紙張，也用山裡的泉水和青檀，用沿襲下來的唐山工藝製造傳統的宣紙。用自己的辛勤和智慧，隻用了五十年時間，這裡即成為全美最富庶的地區之一。

　　不僅僅是軍營和兵們。市場，學校，工廠，住宅，文廟，城隍，文昌閣……各種真正城市應有的建築，真川一應俱全。這裡不是海商的夏南，軍人的安康，真川是葉孟言所見過的第一座新大陸“典型”城市。城市設計作為上世紀興起的一門科學，最好的驗證地並不在那些具有悠久歷史的東部港口和城鎮，而在遠西後拓殖的地區。對其中最能反映設計風格的那些，人們稱之為典型城市。

　　寧州背山面海，位置偏遠，只有幾條石頭大路穿越連綿的橫斷山，將寧州同中部各地連接起來，這些道路都由有司看管，夏秋兩季商旅不斷車水馬龍，但是到了每年冬季十一月大雪封山，道路交通就徹底斷絕了，商旅和通信只能取道海上，足足要迂回好幾千裡的路程。直到來年三月冰雪消融，道路才會重新開放。

　　在寧州的北地，每到冬季，北方的各個殷部族都在南下，到國家派駐北荒的各種單位駐地周圍周圍找活過冬，在負有指導他們開化之責的官營貿易站用一年來積攢下來的皮草換各種鐵器，但是其中有些人受到壞人教唆，變得貪婪和充滿暴力，淪為打家劫舍的強梁。

　　而那些不符王化的歸化流民和各種流竄逃犯也四處出沒作案，所以每到冬季，海軍管理下的寧州西北沿海各城鎮總要宣布戒嚴，高牆深壕的守備森嚴。

　　但往南方看，寧州中心就充滿和諧與安寧，絕少有北方歹人出沒。為大雪環繞的七十二座城鎮，在落雪的低吟和松濤的呼嘯中靜靜的過冬，詩意而平和，如同世外桃源一般。不少京師和中部的達官貴人，特意舉家到寧州來過冬，就是衝著這份大雪封山帶來的安寧。

　　倒不是北方歹人不想南下，而是他們休想進入寧州中心一步。因為定邊陸軍懷化鎮，從寧州拓殖的第一天起，就牢牢的守衛著這裡。

　　作為寧州七十二座城市中最美麗的一座，真川是西方大海和森林懷抱裡的明珠，花園和海港之城。第八艦隊的總後方就在這座城市邊的一個長滿森林的島嶼上。然而這裡並非是海軍的城市，定邊陸軍特有的褐色軍服也同樣出沒於此。定邊陸軍同樣為真川的美麗所折服，這裡也是他們的總部。

　　僅僅從海軍基地街區的幾處細節，你都能看出設計者巧妙匠心來。一條環島道路如同腰帶，將森林和大海分開。很多地方路隱藏了起來，森林直接與大海相連。

　　那條濱海的道路，保留著森林的廣場和營房，葉孟言覺得這座城市的主題就是顯示森林和大海的和諧。他陶醉如夢，這裡的空氣都充滿桃花源的意義，他呼吸著，呼吸著一種不屬於他的美好。

　　等英德入了乾塢，榮軍都送去療養院，鄭思楚將壓艙物資入庫完畢。一個月的假期就正式開始了，鄭思楚張羅著領葉孟言去山裡釣魚。被葉孟言拒絕了:“不怕你笑話，我第一次來寧州，想在城裡呆幾天。”

　　鄭思楚點頭說不好:“你的薪水那麽多，一個人怎麽花也花不完。不如讓我們幫你囊中輕些。”

　　余英男聞聲響應:“好極啦，葉子二塊半金元的月薪，在這裡怎麽玩都花不完的。”

　　葉孟言笑著說:“那好，去城裡，我請客。”

　　乘坐交通艇，從海軍基地盤踞的島嶼上了真川碼頭，葉孟言頓時覺得天也不一樣了。從製服的世界來到繁華的城市，猛地一下子，葉孟言還真有些不習慣。

　　好在一下就進了馬車，對坐的就鄭思楚，余英男兩位，加上身邊的張澍，他又回到了原來的世界裡。葉孟言定定心緒，透過窗戶，看街市上的鋪面，行人。慢慢的讓在北海冰霧裡凍僵的心恢復正常社會的溫度。

　　馬車行走到主市區的時候，他已經能夠肆無忌憚的打量那些仕女了。看到葉孟言眼光纏mian留戀於那些婀娜的女子腰肢。大家都會心的一笑，余英男低低的道:

　　“葉兄辛苦，英德上是連一隻母耗子也找不到的。”

　　陶醉在異性陽光裡的葉孟言居然就回答了，但開口之余也沒忘記損他:“曾經有過的，但是都被小余消滅了。”

　　余英男為了報復，搶過窗子，肆無忌憚的開始評論起那些女子和葉孟言的口味來。

　　“那個，太高，排骨。。”

　　“這個，還是排骨，嘖嘖。”

　　“一臉庸氣。”

　　“這個還好，眼睛真漂亮。”

　　他品頭論足的

　　同時，車廂裡的另三個人開始交談起另一件事情了。

　　“穿著軍服，是不可以進入那種地方的吧。”

　　鄭思楚意味深長的笑了:“那種地方是哪種地方?誰說要去哪種地方來的。”

　　突然，嗒嗒的馬蹄聲音大作。 從另一邊的窗戶外，飛一樣的刮過三五個棕色衣服的騎手。

　　鄭思楚驚道:“定邊陸軍的人。他們不在森林裡砍木頭，來城裡做什麽?”

　　馬車從市中心駛過，又過了幾處住宅區，有段路上遙遙望見樹林後的一座城堡，鄭思楚說那裡就是定邊陸軍懷化鎮本部。

　　果然這一帶多見騎馬的棕色製服軍人，不過都沒有攜帶武器。鄭思楚又指著另外一面的岩石原色高大建築說那是懷化鎮的一個軍火庫。是全寧州最大的火yao倉庫，它的地下洞窟裡共藏有近五十萬磅以上的火yao。

　　鄭思楚取笑了軍火庫的呆板造型後又大笑道:“指揮部和火yao庫這麽近，早晚要轟的一聲。”他調皮地將左手握成拳頭，又猛地張開，做了個爆炸的動作。大家會意，俄而哈哈的笑起來。

　　“怎麽還沒有到呢?”葉孟言問道。

　　三人都樂了:“葉子急了。”

　　葉孟言奇道:“呃，你們不是去吃飯的嗎。”

　　余英男很惋惜的說:“葉子和蘭度一樣，就知道吃了啊。”

　　葉孟言想起來一件事情，急道:“對，我還要去送齊將軍回家。晚上早點回去吧?”

　　余英男卻一副不過如此的表情:“齊將軍家不在城裡，明早我們陪你去。蘭度嘛，現在是繼續挑戰豬排蘋果去了。因為我剛在城裡見到他進了一家飯店，而那裡最擅長的就是豬排，炸的，溜的，熗的，炒的，蒸的，煮的……”

　　(本來想一次兩更，但後面一點真的沒感覺，沒感覺，神啊，挖坑自跳呀。)