隔天上午，奇特拉與湯姆告別，將打包完整的行李箱帶上霍格沃茲的特快列車，裡頭裝有他的課本、坩堝、望遠鏡、布萊克送的天象圖、十二卷嶄新的羊皮紙、魔藥學的配料箱等等，當然還有他昨天新買的禮服。這是一段平安無事的旅程，沒有攝魂怪的騷擾，也沒有馬爾福的打攪，奇特拉靜靜的坐在自己的座位上，寫著自己的日記。途中，他會偶爾的抬頭查看時間，或與盧娜說上兩句。包廂裡的氣氛溫暖又安寧。　　“今晚的暴風雨越來越大了。”當火車到站時，盧娜望向窗外，眼裡有些擔心。

　　盧娜說的一點都沒有錯，這個晚上的天氣確實值得擔心，實際上，今晚的天氣爛透了。奇特拉和所有高年級生一樣，搭上無人駕駛的馬車，在劇烈的顛簸下，於風雨中搖搖晃晃地駛入霍格沃茲的城堡。

　　在城堡的大門口，他們遭遇了惱人厭的皮皮鬼，它企圖用水炸彈將那些懂得施展防水防濕的小巫師給重新淋濕。

　　“落湯雞！噢不，落湯鷹！”系著紅色領結和金色鈴鐺的皮皮鬼，在二十英尺的上空，用水球將盧娜身旁的一名拉文克勞學生擲倒。

　　“皮皮鬼！”

　　麥格教授及時的衝出來製止皮皮鬼的惡行，“如果你再不住手的話，我會稟告校長！”

　　皮皮鬼看起來不怎麽在意麥格的警告，它繼續投擲它的水球，這次將一名五年級的格蘭芬多女生擊倒。

　　“擊倒格蘭芬多加十分！耶！”它瘋狂地嘎嘎怪笑，“誒，那邊的小屁孩，別跑呀，這次換你了！”它又拿起一枚水炸彈扔向一名落荒而逃的女生。

　　“最後一次警告，皮皮鬼！”麥格教授揮著魔杖大步上前，吼叫聲幾乎能比擬周遭的雷鳴聲。

　　奇特拉挖挖發疼的耳朵，趁麥格教授腳步一滑跌到赫敏身上時，偷偷地拔出魔杖對皮皮鬼施展變異的驅逐咒。沒人看得清楚皮皮鬼最後是往哪個方向飛走的，它就像是一個失了氣的氣球一樣，嗖地被擊飛。在場的所有人都對這位不知名的英雄抱以熱烈的掌聲，只有盧娜淺淺對奇特拉微笑。接著他們在麥格教授的帶領下，魚貫進入大廳。

　　大堂的布置依舊輝煌，成千上百的蠟燭懸浮在空中，金色的碗碟安安靜靜的排在桌上。只不過幾個月的時間，奇特拉覺得他已經開始懷念霍格沃茲的食物了。他迫不及待的走向斯萊特林的長餐桌，並在幾分鍾後與他的幾個室友聚頭。他們分別是:愛說話的齊倫·哈珀、魁梧的伊凡·厄克特，和酷酷不說話地艾德·博科。

　　“嘿，奇特拉。”頭髮剪短的齊倫熱情的朝奇特拉揮手，“怎麽樣，你看如何?”

　　“唔，如果你是指我的暑假過得如何的話……在遇到你之前都很棒。如果你是問新髮型如何的話……那麽我覺得它糟透了。”

　　奇特拉大笑著起身迎接他在霍格沃茲的好朋友。

　　“去你的！”齊倫佯做生氣的捶了他一拳，然後笑嘻嘻的與他一同坐下。

　　“呀！”齊倫剛在奇特拉的對面坐下，就立刻被坐在他身旁的厄克特給嚇得跳離座位。他尖著嗓音道:“梅林的胡子！這位是誰?”

　　“噢，別鬧了，齊倫。“厄克特鬱悶地揮揮手。

　　“不是我說你，厄克特。這個暑假你都做什麽去了！?是跟山怪學角力，還是被巨人親戚領養了?”齊倫用力的朝魁梧的厄克特擠眼，說完還在他高高鼓起的胸肌上戳了兩下，“這個肌肉是真的吧?你可讓我嚇了好一大跳。

“　　“哈哈。”奇特拉撫掌大笑，“我看是真的。厄克特，你拿成長藥劑泡澡去了吧?”

　　夏天結束後，厄克特至少長高了一英尺，天生骨架就寬大的他，如今更是弄得肌肉發達，活脫脫像是麻瓜電影魔鬼終結者裡的斯瓦辛格。

　　“你們別笑了。我這是做‘重力訓練’練來的。可不是什麽泡什麽成長藥劑。”厄克特重重地哼道。

　　“重力訓練?”齊倫好奇的問，“這個詞我聽過，是麻瓜的一種新興運動吧?你練習麻瓜的運動做什麽?”

　　“你們不懂了吧。”厄克特大聲地說，“這個可以增加肌肉和耐力……自從弗林去年離開後，斯萊特林隊又多了一個追球手的空缺，我可是對這個位置志在必得！“

　　“為了這個，你就鍛煉了一個暑假?“齊倫發出嘖嘖的歎息聲，”可惜，可惜，今年你注定要失望了。“

　　“你什麽意思?“厄克特不滿地咆哮，“你看看周圍，斯萊特林裡還有比我更適合接手帕金鉗式戰術的人選嗎！”他站起來展現他的肱二頭肌，得意的環顧四周。

　　“呦，夥計，別衝動。我可沒說你不合適。”齊倫急忙解釋，“不過等會鄧布利多公布盛會的消息你就知道了。”

　　“公布什麽盛會?”奇特拉好奇的詢問，這個暑假他不止一次聽到霍格沃茲將舉辦一場百年難見的盛會。

　　“一會你們就知道了。”齊倫故作神秘的道。

　　“哼，賣什麽關子。”厄克特悶頭坐下。

　　就在幾個室友互掐，並分享暑期有趣事情的時候，分類帽也唱完了今年的最後一句歌詞。麥格教授帶領新一期的新生走進大廳。他們看起來跟奇特拉當年入學一樣，各個緊張不已。

　　“馬爾科姆·巴多克！

　　“斯萊特林！”

　　當今晚第一個斯萊特林新生被分類帽叫出來時，奇特拉和眾小蛇都使勁的鼓掌歡迎，就連一項不拘言笑的血人巴羅也微微頜首，難得的與眾人一起鼓掌。

　　“今年讓我們再贏一回學院杯吧！”坐在奇特拉右手邊的守門員布萊奇拍拍他的肩膀，興奮地說。

　　奇特拉用力點頭。去年斯萊特林好不容易贏來了一座學院杯，成了雙料冠軍。如果可以的話，他打算繼續維持這份榮譽。

　　“格雷厄姆·普理查德！”

　　“斯萊特林！”

　　“又一個斯萊特林！”奇特拉聽到齊倫在掌聲中大吼，“今年我們的勢頭不錯哦！”

　　奇特拉明白齊倫的意思。每一年的分類儀式，蛇院分配到的學生都是其他四個學院中最少的。這不僅僅是當年薩拉查·斯萊特林給分類帽的定的標準較高，也因為許多聲名狼藉的黑巫師都是出自斯萊特林，導致許多新生潛意識裡都不願意來斯萊特林入學。對此，奇特拉一向嗤之以鼻。因為斯萊特林除了出黑巫師外，優秀的巫師也出了不少，最有名的正是大家整天掛在口裡，偉大的梅林。(注)

　　“丹尼斯·克裡維！”

　　“格蘭芬多！”

　　那是一個個子瘦小的孩子，他興奮的跑向格蘭芬多的餐桌，路上還將分類帽的小板凳給踢倒。模樣看起來跟格蘭芬多的科林·克裡維差不多，應該是他的弟弟之類的親戚。

　　“凱文·惠特！”

　　“赫奇帕奇！”

　　當最後一個赫奇帕奇的學生走向黃色餐桌時，麥格教授上前將分類帽收起，然後鄧布利多久違的聲音響起。

　　“我沒什麽要說的，除了開動！”鄧布利多笑吟吟的說出今晚最動聽的兩個字。

　　分類儀式過後的晚餐一如既往的豐盛。無論是檸檬煎汁小羊排、南瓜濃湯、還是芒果冰激淋，霍格沃茲的家養小精靈都盡善盡美的將它們烹飪的天賦發揮到極致。奇特拉拾起一塊多汁的羊排到他的盤裡，聽著口齒不清的齊倫和厄克討論還未到來的新黑魔法防禦術教授的身份。

　　“父親說今年的黑魔法防禦術教授很不一樣，據說是一名退休的傲羅。”厄克特的嘴裡塞滿了雞胸肉，今晚他除了雞胸肉以外什麽都不碰。

　　奇特拉抬頭望向教職員工的餐桌，鄧布利多左邊坐的是天文學的辛妮斯塔教授，奇特拉並不喜歡這位名字跟教學方式一樣邪惡的教授(注)，在過去一點是斯萊特林的院長，斯內普教授。如今，他的身旁的席位是空的，奇特拉猜想那可能就是新的教授的位置。在最左邊的是與海格教授聊天的福德教授，那也是一個他深深喜愛的老師。

　　“無論是誰，我只希望這位教授能待久一點。“奇特拉收回眼光，拿起餐巾擦擦嘴巴。

　　齊倫和厄克特都點頭附和。

　　“我只要求他教得能有盧平一半好就行了”一直不開口的艾德突然說了那麽一句，讓所有人都嚇了一跳，可是他很快地又酷酷地闔上嘴巴，不再說話。

　　奇特拉微微歎息，心中對去年離職的盧平教授感到遺憾。“其實只要比洛哈特強一半就不錯了，是吧?”

　　眾人皆笑了。

　　當所有人的餐盤裡只剩下麵包屑和殘肴時，鄧布利多站起他修長的身影，臉上掛著大大地笑容。

　　“今晚的芒果布丁實在是美味極了，我希望你們都有機會吃到它。”鄧布利多說，“現在，在吃飽喝足後，我希望能得到你們的關注。”

　　所有人立刻放下餐具，安靜的聆聽這位校長要說的話。

　　“首先，我要傳達管理員費爾奇的決定。”鄧布利多朗聲說，“今年的違禁品包含:尖叫悠悠球、帶牙飛碟(奇特拉聽到布萊奇小聲的歡叫一聲，他恨死了會摘下巫師帽的帶牙飛碟，只因為他是個少年禿)、連擊回旋鏢……

　　“完整的清單有四百三十七項，你們可以前往費爾奇的辦公室查看。”鄧布利推推眼鏡，接著道，“與往年相同，禁忌森林依然是被禁止的。三年級以下的學生不得前往霍格莫德。就寢時間不得在走廊上遊蕩……

　　鄧布利多又交代了幾項校規，接著在語末丟出了一顆震撼彈。

　　“除此之外，我還得宣布一個重要的決定今年霍格沃茲將不會舉辦魁地奇比賽。”

　　“什麽！！”不止奇特拉，厄克特、布萊奇和所有斯萊特林球隊的隊員都發出了不可思議的叫聲，唯有齊倫老神在在的點頭微笑，表情像是在說，“瞧，我早就告訴你們了，不是嗎。”

　　“這是因為從十月起，霍格沃茲將有這個榮幸舉辦一場百年未見的盛會——”

　　鄧布利多頓了一下，眼光飄向大門。一道閃電劃過天際，沉重的木門被用力的推開，發出嘎吱嘎吱的聲音。

　　那裡站著一個奇形怪狀的男人。說他‘奇形怪狀’並沒有誇大，因為他缺了隻腿，取而代之的是一根褐色長爪的木頭義肢。他的頭髮髒又長，臉上布滿了可怕的傷疤，一看就知道是常與死神打交道的男人。但這都不是最嚇人的，最令人毛孔悚然的是他左眼眶裡，那顆又大又藍，充滿電光的假眼睛。

　　那個外形恐怖的男人拄著拐杖，在所有人安靜的目光注視下，大步走向站在講席的鄧布利多。他伸出同樣傷痕累累地右手與校長相握，急促地交談了幾句，然後坐到鄧布利多身旁自顧自地拿起一盤臘腸咀嚼。所有人都驚呆了，他們都沒想過今年的教授會比洛哈特還‘有型’。

　　“是的。”鄧布利多雀躍地道，“請允許我隆重地介紹我們今年的新的黑魔法防禦術老師穆迪教授！”

　　掌聲十分地稀疏，除了海格和鄧布利多外，幾乎沒人鼓掌。大家都被穆迪的外貌給震住了。

　　“瘋眼漢穆迪！”齊倫用力拍拍桌子，眼睛驚訝的都快掉下來了，“在所有退休的傲羅中，我從未想過會是他！”

　　“我的意思是，他簡直是個神話。太難請了，不是嗎?”齊倫目不轉睛的盯著穆迪。

　　奇特拉也在打量穆迪，同時將潘西對他介紹的那些事跡，與這個男人一一連貫在一起，然後他很快就相信這個滿臉傷疤的男人便是有史以來最厲害的傲羅，阿拉斯托·穆迪。

　　“咳咳，”鄧布利多揮揮手，延續剛才的話題，“如同我剛才所說的，今年霍格沃茲將延續古老的魔法傳統，重新舉辦三強爭霸賽。”

　　本來因為穆迪到來而安靜的人群瞬間爆出各式各樣的聲音。有的興奮地交頭接耳，有的卻茫然的一無所知。奇特拉很不幸地就是那茫然中的一員。

　　“我想有些人已經知道三強爭霸賽是什麽，但請允許向那些不熟悉的人做個簡單的介紹。”鄧布利多清晰的道:

　　“三強爭霸賽源於七百多年前，由歐洲最大的三所學院每五年輪流舉辦，它們分別是霍格沃茲、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校會選出一名勇士，與其他勇士較量三個魔法項目，綜合得分者最高的獲勝。當然，這本應該是一件促進魔法交流的盛會，可是因為死亡率偏高，已經停止運作許多年了。”

　　大廳裡的興奮情緒似乎未被那句死亡率過高而有所降低。鄧布利多接著道，“不過，經過魔法運動司、和魔法國際交流合作司透過這個暑假努力的運作，我們堅信今年的比賽將會比往常都來得安全……

　　“來自布斯巴頓和德姆斯特朗的客人會在十月抵達，同時在萬聖節當晚，三名勇士將由公正無私的裁判選出……作為酬勞，冠軍可以得到一千金加隆的獎金。”

　　鄧布利多說完後，對興致高昂的學生壓壓手。

　　“另外，為了安全起見，我會請自設下一道年齡咒。十七歲以下的巫師將無法參與”不少人都因為這句話而抱怨，但鄧布利多沒有理會，“所以我希望那些未滿年齡限制的同學們不要白費心力了。“

　　鄧布利多意有所指的看向格蘭芬多的衛斯理雙胞胎兄弟，他們剛剛是抱怨最大聲的人。

　　“好了，好了。我的話說完了，你們明天還要上課呢，現在趕緊睡覺去！晚安！”鄧布利多坐回椅子，與拿出弧形酒瓶猛灌的穆迪交談。

　　“十七歲！他們為什麽要這樣限制！”

　　在返回斯萊特林寢室的途中， 奇特拉聽到馬爾福在大聲的抗議。

　　“要我說，年齡限制根本沒必要。魔法部的實驗咒語部門應該早點研發出探察血統的魔法，然後規定那些麻瓜種不得參加……”他的說法得到了某些激進的斯萊特林學生的讚同，但不包括奇特拉在內。

　　“唉，”厄克特歎道，他好不容易才從魁地奇比賽被取消的打擊中恢復，“這個三強爭霸賽就不能三年後再舉辦嗎?我還差三年才滿十七呢。這次錯過了多可惜。”

　　他轉頭看向奇特拉，“不過我記得你快滿十七歲了，對吧?”

　　奇特拉微微點點頭。

　　“其實沒什麽好可惜的。你要是知道上一屆比賽的死亡率有多高，就不會這樣想了。”齊倫打著呵欠走在前頭。

　　“上回的死亡率有多高?”厄克特問。

　　齊倫看了一眼躍躍欲試的奇特拉，想了一下，最終還是決定潑他好朋友的冷水。

　　“百分之百。”他道。

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　　注:根據pottermore裡的描寫，梅林在霍格沃茲求學時被分配到斯萊特林，並很有可能在薩拉查的座下學習。這點與歷史上的記載有所出入。(梅林應該比霍格沃茲建校時間還早生五百年)但這裡采用羅琳的世界觀。

　　注:辛妮斯塔教授(Professor-Sinister)姓名是邪惡的意思。

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