一行人已在山壑腹地處做好了安營扎寨的工作，雖說此地生出山脈邊緣，但由於野獸喜好夜間出沒，於是乎，在張叔的安排下，便留下了幾人輪流守夜，以防止野獸偷襲。

　　此刻，位於北岩山脈的另一處。

　　星空倒映於一片平靜的的水面上，時不時被風刮動的水面，使得倒影隨波蕩漾，若隱若現，此處乃是一處水潭。在這水潭之中，有一座略微高於水面的的岩柱台面，岩柱寬約兩丈，獨立於水潭之中。由於石柱長年累月的被潭水侵蝕，使得岩石表面青苔遍布，不僅如此，青苔之中依稀還伴生一些樣貌奇特的植物。

　　就在這石柱的頂面，有一道人影正安詳躺在青苔之上，赫然便是方初。

　　只見方初雙目緊閉，胸廓微微起伏，看來依舊陷於之前的昏睡之中，任它蟲鳴獸語，也絲毫沒能將他喚醒，他就這麽靜靜的躺著，身體周圍的五色霞光也逐漸暗淡。

　　再往後去，也就是位於水潭的北方，是一座由岩石天然構建出的一個洞穴，洞口雜草重生，洞穴內深長寬闊，沿途隨處可見的白色枯骨，樣式眾多，大小不一，其中不乏人骨。

　　而在洞穴深處，一隻老虎正盤旋其中。此虎一身紫色毛發，一道道黑色斑紋，兩隻碩大的前爪帶著那鋒利的指尖不停在地面摩擦，只見它目光凶惡看著水潭方向，張開血盆大口，血紅的舌頭不斷舔舐著尖刀般的牙齒。

　　此虎便是那二級妖獸，紫鬢虎。

　　從此獸的目光看來，此地意外闖入的方初應該早已被它察覺，得益於潭面比較寬廣，此獸能力有限，無法縱身一躍到石台之上，這才沒能將方初捕食，不然按此獸生性，方初恐怕早已變為一堆白骨。

　　隨著清晨的第一道曙光透過樹林的間隙照射在了張叔一行人的臉上，守夜者也將一行人全部喚醒起來。

　　張叔剛起身，便拍了拍腰間的葫蘆，用酒漱了漱口，然後朝著村子的方向望了一眼。

　　“大家都帶好武器，用不上的的東西暫時先擱置在這，防止進了妖水潭動靜太大，驚擾了那妖獸。”

　　張叔作為這次行動領頭人，他不僅要對這次進山的行動負責，更要對身後這群村民的生命負責，能夠一個不少滿載而歸當然最好，可天有不測風雲，萬一出了差錯，他也做好了舍棄自己生命的準備。

　　“大夥都跟上張叔的腳步，一會進了妖水潭，都聽張叔的命令再行動。”

　　阿武接著補充了一句。

　　自從昨天出了主意之後，眾人對阿武也更刮目相看了一點，雖說他是第一回進山，但表現出的膽識卻是這些老手都有所不及的。

　　東西收拾好，趁著早晨涼爽，一行人便朝著妖水潭前去。

　　在這群人中，只有張叔一個是去過妖水潭的，不過那還是十幾年前，當時和他一起進山的最後都把命落在了那裡，十幾年沒走過的路，難免會有些生疏，所以這段去妖水潭的路，其實並沒想象中那麽好走。

　　又到了正午時分，一行人緊趕慢趕，終於抵達了這次行動的目的地--妖水潭。

　　張叔不敢距離太近，只能躲在雜草的遮掩下，在相隔近百丈的位置，小心翼翼的朝著妖水潭望去，四處探尋著那妖獸的下落。

　　鐵牛聚精會神的看著水潭周圍的景觀，並未發現妖獸的蹤影，其他人瞧遍了周圍角落，除了密密麻麻的雜草，也沒能發現其他蹤影。

　　“張叔，這妖獸不會真死了吧?”

　　幾人觀察之下都未能發現一絲跡象，

便轉頭看向張叔小聲說道。　　“不急，我們再等一個時辰，若是還沒什麽動靜，我們再動手不遲。”

　　眾人點頭。

　　年紀大一點做事畢竟更加沉穩，其實張叔也不敢斷定這妖獸到底是死了還是外出尋找獵物，畢竟上一次距離現在已經過去了十幾年，不過為了眾人的安全考慮，還是暫且在此蹲守。

　　於是眾人便盤踞於雜草之中，靜靜的看守著妖水潭。

　　轉眼一個時辰已經過去，妖水潭附近依舊沒有什麽動靜。

　　“張叔，咱們動手嗎?”

　　張叔望向妖水潭，四下依舊沒有動靜，眼看這時辰也不早了，再拖下去等到入夜了只會更加危險，於是便做下決定。

　　“走！”

　　張叔手勢一揮，身後眾人隨即便跟上。此處距離妖水潭近百丈，一行人各自保持著三丈的距離，手持鐮刀，俯身在雜草中朝著潭水處緩慢前行。

　　一行人中，為首的便是張叔，排在第二個的，便是鐵牛，昨夜他自告奮勇，找到張叔要求帶頭衝鋒，張叔以經驗不足為由將其勸退，實則怕他衝動誤事，便將他安排在身後。

　　水潭中的石台之上，方初身邊圍繞的五色霞光早已消失不見，沒有了霞光庇護，數日不曾進食飲水的方初， 呼吸逐漸微弱，仿佛奄奄一息。

　　而此刻水潭旁的洞穴深處，紫鬢虎正在閉目休息，這類妖獸通常晝伏夜出，除非有獵物送上門來，否則白天都不會外出獵食。而張叔等人並不知這潛在的危險，繼續朝著水潭緩慢走去。

　　不消片刻，眾人便到達了這妖水潭外圍，看著眼前清澈的潭水和這周圍眾多的藥材，令張叔也喜笑顏開。

　　然而阿武並沒有像其他人那麽忘乎所以，他到達此處後仍然在環顧四周，生怕還有未知的危險沒有被發現。

　　“張叔，看北面，那有一個洞。”

　　阿武小聲的指了指潭水的後方，一個碩大的洞口，進入了張叔的視野。當他看到洞口的一刹那，同時映入眼簾的，還有那些悲痛的記憶。

　　那是他兒時的同伴，是他最信任的朋友，是他生死之交的兄弟，一把年紀的老漢，眼淚忍不住的流了下來，卻又不敢發出一絲聲音，張叔哭了

　　就是這個洞，這個洞，十幾年前，他的同伴便是死在這洞裡。

　　“你們小心點，不要靠近這個洞穴。”

　　阿武拍了拍張叔的肩膀，沒有什麽多余的話語，便轉過頭去。張叔此刻顧不得悲傷，急忙擦過眼角的淚痕，此刻還有更重要的事。

　　眾人紛紛開始保持距離，各自拿好工具尋找著潭邊生長的藥材。

　　阿武小心翼翼的靠近妖水潭，正打算看看潭水中有無水生的藥材，卻不想潭面上的一道人影率先進入了他的視線，他隨即轉身向身後得張叔連忙招手。

　　“這怎麽有個人??”