正午時分，強烈的陽光照射在盤根錯落的密林之中，高林聳立的樹木下，亂石嶙峋，山壑連綿，蟲鳴獸語時隱時現。就在這山脊兩側的山壑之間，只見一行衣衫襤褸的小隊人馬，手持鐮刀鋤頭，背著竹子編制的背簍。他們中有些人背簍中空無一物，也有些人背簍中裝著不多的植物。

　　一行人中，一位面容憨態可掬的半百的老者，正帶頭領著小隊人向著一處進發。

　　只見一座岩石夾縫中，一顆白色莖葉的植物，引起了這行人中的注意。

　　“咦，是續骨草。”

　　領頭老者聞之，轉身向著身後眾人，招手示意停手。

　　“大家在此處再探尋一下，看看還有沒有別的藥材。”

　　眾人隨即分散開來，圍繞著這塊岩石周圍展開了探尋。

　　“這！這還有一株朱血花。”

　　呼喊之人面露喜色，掏出背後的鋤頭，將這顆植物小心翼翼的挖掘了出來，放置於背簍中。

　　其他人見狀，便更加仔細的尋找起來。

　　山中藥材，大多聚集性生長，因為藥材一般對環境和靈氣都有要求，靈氣越高的環境，所生長出的藥材品質就越高，不過，越是稀有的藥材，生長的地方也越是充滿危險。所以如果能夠發現一顆，那麽通常都能在周邊發現更多藥材。

　　不過現在正處於炎炎夏季，尋常藥材生長大多趨涼避炎，采完岩石這一圈，不知道後續還能不能找到需要的藥材。

　　一行人采集完畢，領頭老者便繼續帶著眾人向山壑深處走去。

　　不知不覺，已經到了黃昏時分。

　　一行人還在山壑之中盤旋，除去之前在岩石周圍所發現的藥材，一下午時間，眾人竟未能再發現任何藥材。

　　此時一位面色黝黑，身著深色布麻服飾的青年男子，望向領頭老者。

　　“張叔，這回咱們入山也有三天了，可這藥卻越采越少，更何況交代的續骨草，氣血草，墨莖草這三種藥材，除了續骨草咱們已經采到，其他兩種都沒見到任何蹤影，這麽下去，等兩天后回村，可給不了交代。”

　　說話的名叫鐵牛。

　　領頭的張叔聞言也是一臉惆悵，作為這次進山的負責人，他自己最清楚事情的嚴重。

　　“別慌，出了事不是還有我這把老骨頭嗎?這乾旱的天氣，能采出這麽些藥材已經不易了。”

　　眾人你看我我看你，表情複雜，但又不好評論。

　　“可村長還等著咱們的藥救命，要這麽回去了，怕是要遭村裡人的白眼了。”

　　“是啊...”

　　眾人竊竊私語起來。

　　張叔看向身後眾人議論紛紛，不由得長籲短歎。他何嘗不知道村長現在的狀況。若是這麽無功而返，必然是交不了差，到時村長出了什麽差錯，肯定要被村民怪罪。

　　“大家先就地休息，恢復一下，天色也不早了，我們先暫且在這安營扎寨，明日清晨我們再早點出發。”

　　眾人無奈，點了點頭，各自拿出包中乾糧，就地盤坐了下來。

　　張叔無心飽腹，立於眾人身前，朝著山嶺方向看了一眼。

　　不知是黃昏的陽光太過醉人還是有了什麽想法，只見他眯著雙眼手臂下擺，順手便解開了褲腰帶上別著的酒葫蘆，葫蘆被他搖晃了幾下，傳出一些水聲，這才打開了瓶蓋子，嘬了兩口。

　　一口烈酒下肚，借著酒勁，老張頭便開了口。

　　“若是實在不行，我們去。。。”

　　深色布麻服飾男子看向老者

　　“我們去哪??”

　　“妖水譚”

　　此話一出，

一些采藥老手的臉上便多出了幾分嚴肅，而對第一次探山采藥的人來說，他們並不明白這幾個字代表什麽。　　張叔他們現在所處之地，名為北岩山脈，北岩山脈位於燕國境內，屬燕國邊境之處。此山脈延綿千裡，盛產各類天材地寶，不過各級妖獸也是窮出不盡。對於張叔他們這些普通人來說，山脈內部靈氣充裕之地，他們是不敢進去的，因為越是高級的藥材，周邊越是會出現高等級的妖獸。所以只能在山脈的邊緣尋找一些藥材。

　　而這妖水譚就是位於這北岩山脈南面邊緣，雖說是邊緣之地，但不知是何緣故，本不該出現在此的紫鬢虎，不知什麽時候從山脈內走出。此妖獸出現後，便霸佔了此地盛產藥材的一處水譚，並在水潭附近一洞穴內定居，導致後續來此進山采藥的村民，全部喪命於此，從此，此地便被稱呼為妖水譚。

　　“如何?那裡應該有我們要的藥材，而且這麽多年過去了，想來那妖獸也該壽元耗盡了”

　　“不行！我反對，萬一那孽畜沒死怎麽辦。”

　　鐵牛剛聽聞這三個字，不禁大驚失色，立刻反駁了回去。作為一名多次探山采藥的老手，他十分清楚妖水譚有多危險，雖然沒有真正到過妖水譚，但自己父親當年就是殞命在那。

　　“萬一..”

　　張叔也不得不以琢磨起這種可能性。

　　“就是， 這孽畜可是二級妖獸。”

　　老手們紛紛開始面露苦色，說出了自己的擔憂。正在張叔一籌莫展之際，隊伍中有人說了一句。

　　“其實去，倒也不是不行。”

　　發聲的是一位灰色布衣瘦臉絡腮胡男子，名叫阿武。

　　見眾人想自己偷來疑惑的目光，阿武便繼續道來。

　　“我明白，其實大家怕的是，到了妖水譚，萬一碰上妖獸，來不及避躲，恐傷了性命”

　　“其實只要我們在水譚邊緣探索，不越進那洞穴之內，然後以三仗一人的距離，分散開來，悄悄行事，若有異樣也能前後呼應，這樣一來即便是有什麽事，我們也有足夠安全的距離和時間撤退。退一步說，一旦有人被困，我們人多勢眾，帶好武器，不見得敵不過這妖獸。”

　　眾人聽聞，紛紛點頭稱道，說的確有道理。

　　阿武接著又補充道

　　“而且妖水譚多年未有人進入，其周邊肯定有不少藥材，這些年也未聽說有那妖獸的蹤跡，我覺得，可以一試！”

　　眾人聽完，並無什麽太大意見，此事便定奪下來。

　　“我看阿武這個方法，可行！張叔，咱們就按他的計劃來。”

　　鐵牛也認可了阿武的辦法，確實這麽多人入妖水譚，不見得就懼那妖獸。而且自己早有為父報仇的想法，此刻也順勢將之前的恐懼化作了勇氣。

　　如此，張叔的困境也迎刃而解，之前那副苦澀表情也煙消雲散。

　　“不錯，那大家今晚好好休息，待修整完畢，明早便出發去妖水譚。”