《山櫻祭·初到謝桃兒家作客》

　　對於我的回答，謝桃沒怒反倒笑得有些前仰後合的，很是誇張地哈哈大笑起來，“快笑死我了，媽呀，這就是傳說中的‘書呆子’麽(嗎)?果然說話、思維和常人都不一樣哈！”說罷又是有些笑哭得“梨花帶雨”似的，好像在大山裡關的“與世隔絕”久了，好不容易遇到“天外飛星”也就異常興奮的吧。

　　如此尷尬的氛圍，讓我甚為有些懊惱的，確然與不同的人打交道得用不同的“密碼”吧……見我臉紅氣漲的窘迫樣，她倒沒繼續打趣，順著我剛才的話道:“是該回家了，本來就是來打(采摘)櫻桃兒回去給我妑(bà，祖母)吃的。”

　　看著她從背上取下來揚起的小背簍，裡面連枝帶葉地裝的櫻桃兒有大半背簍，有幾分羞澀又有幾分得意的淺笑著說:“那怎說來著，算是‘親戚’的是吧?一起去我們家弄少午(午飯)吃吧，反正春萍嬢們也沒大人在家的。”

　　真是“女人的話不可輕信”，尤其是年輕的和漂亮的女人，分明就已經摘裝得快滿了還說“剛來一小會兒”，已經大致心知肚明的親戚關系了還“死不認帳”的。也罷，她那點小心思早就暴露無遺了，更何況本來就是“三代之後無外戚”的。

　　經不住她親戚長親戚短的執拗，非要讓我去她們家吃少午，最後一句“你怕我們趕星竹場去你們家認親戚討茶水喝謾(嗎)?”把我給搪塞住了。既沒有威逼利誘的酷刑，也沒有糖衣炮彈的輪番轟炸，這樣快就淪陷了，這要是在戰爭年代，我是否也會成了立場不堅定的“叛變者”呢?想罷也只能無奈地搖頭笑笑而已。

　　她們家的老木房，與我們家的老房子也大致差不多的，算不得“四角天井”般的氣派，也就是“凹”口型建築，也無明顯的吊腳樓風格，主房的天樓和地樓也都完整。兩邊山樓(廂房)相對簡易些，樓上堆放玉米糊、稻草，樓下圈養豬、牛、羊等牲畜。

　　壟塬上這種單家獨戶的住房，每家相隔間距也不是太遠，大多走幾步路就能串門兒，或是站在山樓處一喊就能相互應答的。零零散散地間隔錯落，通常十來二十戶也就成了原始的自然村落，她們這要相對集中些，畢竟是“老屋基”了，即便就近分出的有謝壟岩和大溝兩支，但此處尚有二三十家的模樣，也算是大家大族的了。

　　看模樣，她妹妹在讀初中了，她弟弟則在讀小學，他們都在堂屋吞口兒背陰處的矮桌凳上寫作業。一位六十來歲的老婆婆坐在涼櫈上，手裡搖著粽樹葉裁封成的蒲扇有意無意地扇著，像是在思考，又像是在監督孫子們的寫作業，臉上掛滿了慈祥。

　　謝桃兒叫了聲“妑(bà)”，老婆婆抬起頭來，面露微笑的點頭應答著，見她帶回了個陌生男子，心頭稍稍一驚又不動聲色地打量著我。她弟弟、妹妹也抬起頭，看到她背上的背簍便放下手中的筆和作業，像竄天猴兒似的跑過來下她的架(背簍)。

　　見兩孫子猴兒樣，謝婆【民間對已嫁婦女不知其姓時，可以用夫家的姓代替稱呼】笑嗔道:“猴急抓抓的，沒看到有客人在謾(嗎)?”我不再等謝桃兒磨蹭的無言“介紹”了，兀自問候道:“謝婆好，我是合桐壩白家硐搬回星竹大芳坪的……”

　　我話還沒說完，謝桃兒搶話道:“嗯，他說我們還是‘親戚’呢，還說和春萍嬢們也是親戚，我們是該喊他‘哥’還是喊啥啊?……”或許聽我喊了“謝婆”，她估摸著不致妄自“屈輩”了吧。

　　“親戚各喊各的，再說了，不都說了‘三代之後無外戚’嘛……”我倒無所謂地應答道。

　　“那倒也是，”謝婆接口道，“不過親戚輩分的，能清楚的還是不要喊亂了的好！”謝婆似乎是在未雨綢繆般地打著心裡緊繃的防疫針似的。

　　“你長得跟你父親很像，你父親和我們是平班(平輩)人兒。”接著轉向謝桃兒半是嚴厲地訓斥道，“沒大沒小的，怎能亂喊‘哥’呢?謝老屋基都是一個祖公分發下來的，怎不能是親戚呢?按嬢、姑婆、姑祖兒、姑老祖兒、姑祖祖兒那算起，都還是表親的嘛，他喊我‘表娘’、你喊他‘表叔兒’哪裡有錯嘛！”老年人對輩分的執著和倒推起輩分來通常都是如數家珍一般。

　　(——未完待續——)