或許也不完全是當地江谷對流雨的緣故，山地早晨的雲霧原本就很多的，是以早上八九點不見天晴也算是正常現象。

　　為了早去本莊場趕集，陶兄和我早早起來吃過早飯，便提前出發了;珊妹說也要去趕集，但她沒打算一道同行，她要趕第二波、說是約寨子上的(同伴兒)一起去。

　　這次陶兄帶路取的是現在的中間道路，兩寨子間的山坳小路直接下去後，就可以插到下河灘渡口上面的公路上了，路程比起昨天繞的大馬路來僅僅只有三分之一的路程。

　　農村的小路基本上都是人畜共用的，路面有不少石頭疙瘩裸露著頭，加上路面也是潤潤的，踩上去有些濕滑。好在還未曾因為新修大馬路而荒廢，小路兩旁的樹枝或野草還不曾侵佔到路面上方的空間，這也省去了掩面開道而行的繁瑣與累贅。

　　山坳整體上是較寬闊的馬鞍型，兩面較平緩的坡地被當地人開墾成一塊塊兒錯落有致的梯土，間或地混種著尚未成熟的玉米、花生、苕藤(紅薯)、辣椒，以及夏秋季節的蘿卜、白菜、番茄和茄子等蔬菜。

　　在山坳口見到了當地人們設立的土地山神廟，也就是簡易的三面石板豎立、頂上再蓋一塊石板，頂上再逐層縮小堆壘幾疊壓石以增加穩固性——有些像藏地的廟塔。這樣矮小的土地廟在黔北地區很常見，準確來說，應該稱為“土地神龕”要妥當些。看樣子，平常柳塘和院子兩寨的人們少不了來此燒香、燒紙，求神許願的。

　　在土地廟前面十來米遠的三岔路口兒處有一樁(塊)“將軍箭”的指路牌，這在民間民俗上算是“積陰德”的善舉，一般大多是沒有子嗣的人家樂於為之的。

　　“將軍箭”大多是用朱砂或紅油漆畫上箭頭並標明“此去某地”的字跡等，因其指示符的形狀近似箭頭，是以這種路標也就稱為“將軍箭”。

　　“將軍箭”若是紅色標記或粘貼有紅紙條的新路牌，那定是許願求子的無疑了;若是黑墨寫就的，那便是平常的積德善舉了。

　　出於民間信仰的習慣，陶兄在路過土地廟前早就尋覓了一枝乾枯的樹枝椏，走到土地廟時轉身正面獻柴並作揖祈禱道:“土地神在上，請保佑我們今天趕場賣米賣個早市、賣個好價錢啊，下次過路時再來給你送柴哈！”說完又是彎腰一揖。

　　對於這些習俗，在整個黔北的農村都算是普遍存在的現象，也不能一概而論地完全說是迷信，從心理學的角度來理解，這樣只是一種尋求內心的自信與事前心理的慰藉而已。

　　為了趕集和逛街消費的小用，我們此行帶了二十斤大米，是陶伯和陶伯娘們安排的，大概也算是一種讓我們培養“自食其力”的寄望吧。

　　做事(禱告或問候作揖)只有兩揖這或許是黔北當地才有的殊異，比起漢族或其他族群的凡是三揖以示鄭重和尊敬來，其實各自的心意或效果是一樣的，只是大家對“過猶不及”的分寸把控在生活細節上有所不一樣的隱性執念或顯性詮釋罷了。

　　沒有打趣地去追問陶兄，他反倒是爽朗地笑道:“都是當地的鄉風習俗，你們那估計也差不多哈……出門父母有所交代，還是照例完成算是例行‘公事’。嘿嘿！”我不置可否，只是淺淺地笑著，算是一種不失分寸和禮貌的回應。

　　(——未完待續——)